— Ся, судебно-медицинский эксперт, надеюсь, впредь мы будем хорошо сотрудничать.
— Хорошо не будет! В такой глуши, где и птица не обосцётся, я никак не могу быть довольна.
— Ся-цзе! Я всё уже сделал!
— Грязный! Держись от меня подальше!
Июньский ветерок был тёплым и ласковым — но лишь по утрам. К полудню жара становилась почти невыносимой. Обычно такая погода наступала только в июле, но в этом году уездный городок вступил в знойное лето гораздо раньше обычного.
Мимо то и дело с грохотом проносились машины с иногородними номерами.
В городке имелся экопарк, и сейчас как раз созрел виноград сорта Сяйхэй, поэтому сюда нередко приезжали туристы собирать ягоды — в основном с детьми.
Однако по мере того как становилось всё жарче, число приезжих постепенно сокращалось.
Перед зданием полицейского управления стоял жёлтый ремонтный фургон энергослужбы. В такой адский зной, когда в районе отключили электричество, было просто невозможно дышать.
Шао Вэй прилегла у окна, жадно ловя редкие прохладные порывы ветерка. Позади неё Сяо Дун усердно обмахивал её веером, сам весь мокрый от пота.
— Когда же, чёрт возьми, появится электричество? Прошёл уже час! Эти болваны из энергослужбы вообще хоть чему-нибудь учились? — Шао Вэй махнула рукой, велев Сяо Дуну вернуться на своё место, и снова растянулась на длинной скамье, шепча про себя: «Спокойствие — вот ключ к прохладе».
— Сорок пять минут, — тихо пробормотал Сяо Дун, взял веер Шао Вэй и принялся обмахиваться, наконец ощутив кратковременное облегчение от зноя.
— Ты что, возражаешь мне? На каждом месте нужно чётко выполнять свои обязанности. Если они такие бездарные, разве я не могу сказать об этом? Или у тебя ко мне какие-то претензии, пигмей? — Шао Вэй прищурилась и цокнула языком.
— Пи… какой мей? — Сяо Дун снова услышал от Шао Вэй незнакомое слово. Его веки дрогнули — похоже, это было не самое лестное выражение.
— Пи-г-ме-ей, — медленно проговорила Шао Вэй, протянув руку. — Дай сюда веер!
Сяо Дун обиженно надул губы и передал ей веер.
— Ну… я же не сам виноват, что такой маленький. Это гены… — Его родители были невысокими, отец не дотягивал даже до метра семидесяти. Несмотря на то что в детстве он пил молоко каждый день, изменить наследственность так и не удалось.
Шао Вэй слегка наклонила голову, удобнее устроившись на подголовнике скамьи, и косо взглянула на Сяо Дуна:
— Рост — не твоя вина, но то, что ты в университете учился плохо, — твоя ошибка. Ты думаешь, что, как те безмозглые девчонки, которые растранжирили молодость и потом нашли себе обеспеченного мужа, сможешь отделаться без знаний?
— Простите! — Сяо Дун не мог возразить. В университете он всё время играл в игры, часто заваливал экзамены и диплом получил лишь благодаря пересдачам. Из-за слабой базы знаний во время вскрытия он допустил ошибку, которую Шао Вэй сразу же уловила.
— Ладно, мне неинтересно читать тебе нравоучения. Если бы ты всегда был таким послушным, как твоё имя, возможно, я бы и научила тебя жить по-человечески.
Шао Вэй закрыла глаза и представила себе прохладное помещение с работающим кондиционером.
«Мне совсем не хочется, чтобы ты учил меня жить!» — подумал Сяо Дун про себя. «Ты сама, если бы умела вести себя по-человечески, не оказалась бы здесь». Но вслух он, конечно, не посмел этого сказать — иначе его ждала бы бесконечная тирада, от которой невозможно спастись.
Ну… раз уж она такая красивая, можно ещё немного потерпеть. Красивые люди всегда имеют больше привилегий.
К тому же техника Ся-цзе просто потрясающая. Каждый раз, наблюдая за её уверенными, точными движениями, Сяо Дун невольно восхищался.
— Голодная… — пробормотала Шао Вэй. Несмотря на жару, желудок всё равно требовал пищи. — Как же так? От такой жары должен пропасть аппетит, а я всё равно голодна. Просто невыносимо!
— Ся-цзе, что хочешь поесть? — спросил Сяо Дун, открывая приложение для заказа еды. До обеда ещё далеко, но можно и сейчас что-нибудь заказать.
Шао Вэй не ответила. Она лишь протянула руку — пот стекал по лбу, а отдельные капли даже попадали в уши. Даже собрав волосы в хвост, она не могла избежать этого.
Синяя рабочая форма наполовину промокла и прилипла к телу. При каждом движении ткань плотнее обтягивала фигуру, удерживая тепло и усиливая дискомфорт.
Она расстегнула две верхние пуговицы, обнажив покрытую потом белоснежную кожу.
В этот момент кондиционер издал долгожданный и радостный звук: «Пи-и-и!»
— Ся-цзе! Электричество появилось! — Сяо Дун радостно подскочил к столу, чтобы взять пульт, но споткнулся о стул и чуть не ударился лбом об угол стола.
— Осторожнее! Ты что, только что из школы пришёл? — Шао Вэй неизвестно откуда возникла у него за спиной и ухватила его за воротник рубашки, спасая от ушиба.
Она перегнулась через плечо Сяо Дуна, схватила пульт и выставила температуру на минимум — шестнадцать градусов. Через несколько секунд мощный поток холодного воздуха хлынул на её раскалённую кожу, вызывая ни с чем не сравнимое блаженство и мурашки по всему телу.
— Спасена! — Шао Вэй снова улеглась на скамью и прикрыла лицо книгой. — Никто не смей меня тревожить! Кто посмеет выгнать меня отсюда, того я вскрою своим скальпелем!
Вскоре шаги Сяо Дуна вновь приблизились.
— Ся-цзе, инспектор Чжао приглашает нас поесть!
Живот Шао Вэй предательски заурчал, едва он произнёс слово «поесть». Она откинула книгу «Тайна греческого гроба» и подняла голову.
— Что за еда? Если невкусная — не хочу.
Отдел уголовного розыска находился рядом с участком, поэтому Сяо Дун часто обедал вместе с ними. Шао Вэй считала столовую невыносимо плохой и обычно заказывала еду на вынос, хотя и доставка редко радовала вкусом — просто чтобы утолить голод.
Чжао Хэн принёс еду прямо в кабинет Ли Чжэна.
— Вы пришли! Я взял четыре порции, не посмел нести в отдел — там бы даже костей не осталось! — радушно приветствовал он вошедших Сяо Дуна и Шао Вэй.
— Я в туалет! — Сяо Дун, прижав живот, бросился в сторону уборной.
Шао Вэй приподняла бровь.
— Ся, судебно-медицинский эксперт, попробуйте, — Ли Чжэн засучил рукава, достал из пакета пенопластовый контейнер с едой и одноразовые палочки и с почтением протянул их Шао Вэй. — У них здесь рис с тушёным гусем — просто объедение!
— Да ладно вам, в такой глуши ничего вкусного быть не может, — проворчала Шао Вэй, принимая контейнер. Выглядел он не слишком аппетитно, но голод брал своё.
Она уже некоторое время привыкала к странному и прямолинейному характеру первоначальной личности — Ся Чэньян.
Сама Шао Вэй была человеком скорее дипломатичным, избегающим конфликтов. Конечно, если её сильно злили, она тоже могла дать отпор, но в обычной жизни предпочитала миролюбивый и дружелюбный тон.
Ся Чэньян же была полной противоположностью: в любой ситуации она вела себя как еж, готовый уколоть всех вокруг своими иголками. Даже если кто-то соглашался с ней, она всё равно находила повод поспорить. Просто типичная зануда, которая сама себе создавала проблемы.
Шао Вэй подозревала, что у неё, возможно, есть какие-то психологические проблемы, но из-за отсутствия своевременной помощи и выхода эмоций характер и исказился до такой степени.
Сначала этот ужасный характер было очень трудно принять и даже раздражал, но как только она смирилась с этим, стало даже забавно.
Например, теперь она могла говорить те самые отказы, которые раньше никогда бы не осмелилась произнести. Благодаря характеру Ся Чэньян такие фразы звучали совершенно естественно и безапелляционно.
Шао Вэй отложила немного еды себе на тарелку и попробовала кусочек.
Странно… откуда такой насыщенный и ароматный вкус? Неужели в этой глухомани действительно готовят так вкусно? Она взяла ещё кусок гуся.
Через десять минут Сяо Дун вернулся из туалета и обнаружил, что его порция исчезла.
Чжао Хэн и Ли Чжэн переглянулись.
Сяо Дун растерянно рылся в пакете:
— А где моя еда?
Ли Чжэн незаметно показал большим пальцем в сторону Шао Вэй.
Вторая порция риса с тушёным гусем тоже уже была почти доедена.
Чжао Хэн, ухмыляясь, подкатил кресло поближе к Шао Вэй:
— Ну как, вкусно?
Шао Вэй отложила кости в сторону, подняла контейнер и дое́ла последние остатки риса.
— Хм, ну… так себе. В такой глуши не может быть ничего по-настоящему вкусного, — сказала она, хотя про себя уже решила: «Как же вкусно! Надо обязательно спросить у Сяо Дуна, где это покупают».
Она вытащила из кармана салфетку и аккуратно промокнула уголки губ.
— А моя еда?! — Сяо Дун с тоской уставился на Ли Чжэна.
Чжао Хэн отвернулся, сдерживая смех.
Ли Чжэн потянул Сяо Дуна за рукав и из ящика стола достал пластиковый контейнер:
— Вот, поделимся с тобой. Чжао, ты тоже отсыпь ему немного. И молчи.
В итоге Сяо Дун обиженно доел остатки чужих обедов.
Когда они почти закончили трапезу, у Чжао Хэна зазвучала рация.
— Пропал ребёнок? Восемь лет? Хорошо, понял. Сейчас организую поиски, — сказал он и, попрощавшись, поспешил уйти.
Ли Чжэн взял зубочистку:
— Отдел работает круглосуточно, отдыха не бывает. Для них сверхурочные — всё равно что перекусить ночью.
— Да уж, инспектор Чжао давно не отдыхал, — тоже взял зубочистку Сяо Дун.
— Отдых? Только во сне! Без дел — уже праздник!
— Только что сообщили, что пропал ребёнок. Наверное, всё в порядке? — с тревогой спросил Сяо Дун. Его зубочистка сломалась, и он заменил её новой.
— Да наверняка просто убежал играть. Недавно один мальчишка тайком пошёл есть виноград, родители чуть с ума не сошли. У нас в целом почти нет серьёзных дел, — Ли Чжэн протянул Шао Вэй коробочку с зубочистками. — Ся, судебно-медицинский эксперт, не желаете?
— Где покупают рис с тушёным гусем? — наконец не выдержала Шао Вэй. — Хотя вкус так себе, но по сравнению с другой дрянью — съедобно.
— Где-то на Центральной улице, рядом с продуктовым рынком. Там несколько заведений с таким блюдом, а это — слева от лапшевой «Чанхун», — сразу ответил Ли Чжэн. — После работы провожу вас туда.
Шао Вэй кивнула, не отказываясь, и незаметно сглотнула слюну.
— Я тоже пойду! — заявил Сяо Дун, обиженный тем, что съел чужие объедки. На этот раз он точно хочет целую порцию.
— Куда ты собрался, карлик! Мешаешься под ногами!
Скучный послеполуденный зной постепенно уступил вечеру. У Шао Вэй не было никаких дел.
Прошло уже два месяца с тех пор, как завершилось дело со старушкой, утонувшей в пруду. С тех пор в тихом городке больше не происходило насильственных смертей. Убийцей оказался старший сын погибшей, тот самый, что предъявил завещание. Оно было составлено под давлением: он проигрался в долг и требовал у матери денег, но она отказалась в очередной раз спасать его от долговой ямы.
Фрагменты человеческой ткани, найденные в ротовой полости старушки, оказались кусочком кожи с ноги сына — вероятно, во время ссоры она упала и укусила его.
В итоге старшего сына обвинили в умышленном убийстве и лишили права на наследство. Младшая дочь, получив всё имущество, радоваться не спешила: мать убил родной брат, и теперь наследство было пропитано кровью близких.
Говорят, жена убийцы, давно скрывавшаяся, вдруг появилась, прижимая к себе ребёнка, и попыталась умолять младшую сестру поделиться деньгами. Так человеческая подлость вновь проявила себя перед лицом денег.
Всё это Чжао Хэн рассказывал им во время разговоров. Отношения между ним и Шао Вэй пока не продвинулись дальше дружелюбного коллегиального общения. График работы в отделе уголовного розыска всегда непредсказуем — по сути, любое время суток может стать рабочим.
http://bllate.org/book/6270/600161
Готово:
