Цзи Чэнь смягчил голос:
— Пустяки. Такие царапины — обычное дело. У меня отличная регенерация, заживёт в два счёта. Не такой уж я изнеженный.
Линь Таотао уставилась на него с недовольным прищуром:
— Ты не можешь отказываться от обработки раны только потому, что считаешь это проявлением излишней нежности! Отвага — не в том, чтобы морщиться от йода. Разве ты становишься храбрее, если упрямо не хочешь мазать рану?
Цзи Чэнь:
— …?
Линь Таотао даже не дала ему шанса возразить:
— Обрабатывать рану немного щиплет, правда? Ты просто боишься боли! Вот и не решаешься трогать йод. Так что ты вовсе не храбрец!
Цзи Чэнь:
— …
Он не ожидал, что эта малышка умеет пользоваться провокацией.
Линь Таотао вскочила:
— Сиди смирно. Я сейчас принесу аптечку.
Цзи Чэню показалось это забавным. Он сдержал улыбку, но, увидев, как она с усилием тащит медицинскую сумку, всё же не удержался и тихонько усмехнулся.
Ватная палочка, смоченная в йодовом растворе, коснулась его предплечья — прохладно, слегка щиплет. Она нахмурила бровки, серьёзно сосредоточилась, будто не обрабатывала царапину, а проводила сложнейшую хирургическую операцию.
Похоже, она боялась причинить ему боль, поэтому нажимала очень осторожно. Не больно — наоборот, чуть щекотно. Это ощущение медленно расползалось по коже.
Левая рука ближе к сердцу, и щекотка быстро добралась до самого сердца — будто перышко, едва касаясь, игриво щекочет его изнутри.
Сердце забилось быстрее. Цзи Чэнь всё это время смотрел на неё, опустив глаза. У неё лицо кукольное, милое, но при этом по-настоящему красивое.
Внезапно зазвенел сигнал от рисоварки, и Цзи Чэнь очнулся, отведя взгляд.
Линь Таотао как раз закончила обработку раны, выбросила ватную палочку в сортировочный мусорный контейнер и бросила на ходу:
— Прибери, пожалуйста, аптечку.
И тут же побежала на кухню.
Но тут же обернулась и крикнула Цзи Чэню:
— Я тебе налью мисочку! Маленькую!
Цзи Чэнь не стал отказываться. Закончив убирать аптечку, он встал и помог ей выставить миски на обеденный стол.
Отведав ароматного супа с рёбрышками, Линь Таотао с удовольствием прищурилась, сделала ещё несколько глотков, подняла глаза на Цзи Чэня и небрежно спросила:
— Ты часто приходишь домой, чтобы поесть суп с рёбрышками, который варит твоя мама?
Цзи Чэнь на мгновение замер, ответил сухо:
— Она умерла давно.
Линь Таотао замерла, нервно постучала пальцами по столу и тихо произнесла:
— Прости.
Цзи Чэнь поднял глаза:
— Ничего.
Линь Таотао крепко сжала губы и уткнулась в суп, больше ничего не говоря.
Линь Таотао вымоталась в этот день до предела. На следующий день ей предстояло идти на работу, поэтому, допив суп, она не дала Цзи Чэню и слова сказать — сразу выгнала его.
На следующий день Цзи Чэнь заехал к ней и высадил у офиса, после чего сразу отправился в часть.
По мере продвижения подготовки к соревнованиям Минчэн вступил в жаркий июль.
К середине июля работа стала особенно напряжённой, и Линь Таотао уже полтора месяца не видела Цзи Чэня. Иногда, когда находила свободную минутку, она переписывалась с ним в WeChat. Разговоры были несерьёзными — то поделилась, что вкусного съела, то рассказала о каком-нибудь забавном случае.
Мелочи, но такие тёплые.
Недавно в Минчэне произошло вооружённое похищение: преступник с историей наркозависимости и тяжёлым вооружением укрылся в заброшенном здании на окраине и похитил трёх старшеклассников.
Полиция Минчэна провела совместную операцию, успешно освободив всех заложников, убив одного из преступников и арестовав остальных.
На месте происшествия присутствовали журналисты и сняли момент, когда трое старшеклассников выходят из заброшенного здания.
Линь Таотао специально посмотрела эту новость. В одном кадре мелькнул боец спецназа — лица не было видно, все были полностью экипированы, лишь глаза выглядывали из-под масок. Но Линь Таотао и думать не стала — Цзи Чэнь точно участвовал в операции.
Хотя дело уже было закрыто к моменту публикации новости, сердце Линь Таотао всё равно сжалось от тревоги. Она тут же написала Цзи Чэню:
[Ты в порядке?]
Цзи Чэнь увидел сообщение, только что выйдя с тренировочного полигона, и был совершенно озадачен.
[Всё хорошо. Что случилось?]
[Радостная улыбка.jpg]
[Ничего, просто спросила.]
Цзи Чэнь решил, что это очередная причуда девчонки, и больше не стал развивать тему. Но едва он убрал телефон, как раздался звонок.
Это был дедушка — звал на обед в резиденцию.
Семья Цзи — военная династия. Дед Цзи всю жизнь прослужил в армии. У него два сына: старший — прокурор, младший, отец Цзи Чэня, — военный в звании генерал-полковника.
У дяди Цзи Чэня была только одна дочь — Цзи Жань, которая сейчас работала в суде. Дедушка Цзи изначально мечтал, чтобы внук поступил в военное училище, но тот выбрал полицейскую академию и стал бойцом спецназа.
Всё равно служба народу, поэтому дедушка не возражал.
Цзи Чэнь давно не бывал дома. Подъехав к резиденции, он увидел всё то же знакомое место: тренировочный полигон, виллу — всё осталось без изменений. Он припарковался у дома.
За скромным семейным ужином собрались все. Дочь Цзи Жань, Синьсинь, была восьмилетней девочкой — наивной, милой и весёлой. За столом царила радостная атмосфера.
После ужина дедушка повёл двух сыновей и Цзи Чэня в кабинет.
Семья Цзи придерживалась традиционных взглядов. Дедушка, настоящий военный, при любой возможности напоминал детям и внукам об их долге. После обычной наставительной беседы он вдруг заговорил о внучке своего старого боевого товарища и намекнул, что Цзи Чэню стоило бы с ней встретиться.
Цзи Чэнь нахмурился и прямо ответил:
— Не нужно.
Дедушка разозлился, хотел что-то добавить, но в этот момент постучали в дверь. На пороге стояли Цзи Жань и маленькая Синьсинь.
Цзи Жань улыбнулась:
— Дедушка, папа, дядя, вы уже закончили? Если да, пусть Цзи Чэнь отвезёт Синьсинь на занятия танцами. Мне нужно срочно вернуться на работу.
Малышка Синьсинь тоже сладко попросила:
— Прадедушка, дедушка, дядюшка, пусть дядя отвезёт меня на танцы, хорошо?
Дедушка тут же рассмеялся:
— Конечно! Пусть дядя отвезёт тебя.
Цзи Чэнь кивнул троим старшим в знак уважения и вышел из кабинета.
У машины он посадил Синьсинь на заднее сиденье и обернулся к Цзи Жань:
— Спасибо, сестра.
Цзи Жань похлопала его по плечу:
— Ладно, мне и правда надо на работу. Но тебе пора уже завести отношения. Если встретишь хорошую девушку — не упусти.
Цзи Чэнь опустил глаза, лёгкая улыбка тронула его губы, и он тихо ответил:
— Хм.
Занятия в детской танцевальной студии длились по сорок пять минут, и Синьсинь должна была пройти два урока подряд — полтора часа. После этого Цзи Чэню предстояло отвезти её домой к Цзи Жань.
Пока Синьсинь занималась, Цзи Чэнь сидел в зоне ожидания для родителей, окружённый бабушками и дедушками, сопровождавшими своих внуков.
Пожилые люди, добродушные и любопытные, завели с ним разговор и спросили, мальчик или девочка у него, сколько лет ребёнку. Цзи Чэнь не хотел вдаваться в объяснения и просто кивнул в ответ. Тогда они поинтересовались, когда он женился. Цзи Чэнь, не желая продолжать разговор, нашёл предлог и вышел.
Детская танцевальная студия находилась на третьем этаже торгового центра. Цзи Чэнь постоял немного у перил, а потом невольно бросил взгляд на соседний магазин подарков.
На полке у входа стояла фигурка Тоторо. Он замер, затем подошёл ближе.
Это был ночник в виде круглого деревянного пенька с вырезанным внутри полым пространством. Внутри лежал пузатый Тоторо, а на его животе спала девочка.
Когда он включил ночник, изнутри полого стекла мягко засиял тёплый жёлтый свет.
Малышке точно понравится.
Цзи Чэнь даже не задумываясь взял ночник и направился к кассе.
Оплатив покупку, он вдруг вспомнил, что в танцевальной студии ещё одна девочка. Он задумался и спросил у продавщицы:
— Что нравится восьмилетним девочкам?
Продавщица с энтузиазмом порекомендовала набор кукол Барби, и Цзи Чэнь купил его.
Рядом с магазином подарков находилась кофейня. Цзи Чэнь только вышел из магазина, как услышал знакомый мягкий голосок:
— Сканируй QR-код, я хочу «Чизи Берри».
Ян Итун, листая телефон, ответила:
— Заказала. Перед нами ещё много заказов.
Линь Таотао вздохнула с лёгким разочарованием:
— Ох...
Цзи Чэнь уже собрался подойти, как вдруг услышал, как её подруга спросила:
— Ты видела ту новость несколько дней назад? В том мелькнувшем кадре среди спецназовцев был твой парень?
Линь Таотао покачала головой:
— Я смотрела. Его там не было.
Ян Итун пристально посмотрела на неё:
— Они были полностью закутаны, видны только глаза. Откуда ты знаешь, что его там не было?
Линь Таотао самодовольно ухмыльнулась:
— Как это «откуда»? Я бы узнала его даже в пепле.
Ян Итун поперхнулась:
— Звучит не очень-то лестно.
Линь Таотао:
— А как тогда сказать?
Ян Итун:
— Ты же с факультета китайской филологии — у кого спрашиваешь?
— …
Линь Таотао надула губки и пробурчала:
— В общем, я бы его узнала.
Потом вдруг вспомнила что-то и потянула подругу за руку:
— Пойдём со мной в храм Пуахуа. У тебя есть время?
Ян Итун:
— В такую жару ты хочешь, чтобы я пошла с тобой в горы? Зачем тебе храм Пуахуа? Ты же никогда не молишься и не жжёшь благовоний.
Линь Таотао мягко улыбнулась:
— Я хочу заказать для него оберег на удачу. Мне за него страшно... И за брата тоже.
Ян Итун покачала головой с досадой:
— Теперь твой брат для тебя — «тоже»? Что в Цзи Чэне такого, что ты даже брата на второе место поставила?
Помолчав, она добавила:
— Не то чтобы я тебя осуждаю, но ты же раньше не верила в это. Ты же образованная наследница социализма! С каких пор ты стала такой суеверной?
Линь Таотао ущипнула её за руку:
— Это же просто добрые пожелания! Я не могу ему помочь, и это единственный способ, который пришёл мне в голову. Хочу, чтобы и он, и мой брат были в безопасности. Ты ведь не понимаешь, каково это — когда в твоей семье кто-то работает в таких условиях.
Ян Итун:
— С каких пор Цзи Чэнь стал твоей семьёй?
Щёки Линь Таотао слегка покраснели:
— Я имела в виду брата! Он служит в спецподразделении. И брат — не «тоже», а «особенно»!
Ян Итун рассмеялась:
— Недавно я прочитала роман в жанре сюаньхуань. Там героиня — дух меча главного героя, всегда его защищает. Ты могла бы стать духом меча Цзи Чэня.
Линь Таотао посмотрела на неё, как на идиотку:
— Он же не мечом пользуется, а пистолетом. Дух пистолета, что ли?
Ян Итун:
— Ну ты даёшь! Я просто так сказала, а ты уже воображение включила.
Линь Таотао закатила глаза:
— Я просто подыграла твоему воображению.
Цзи Чэнь стоял за дверью магазина подарков и слушал их разговор, опустив глаза. Его сердце дрогнуло.
Ян Итун глубоко вздохнула и потянулась, чтобы ущипнуть мягкую щёчку Линь Таотао:
— Линь Таотао, ты изменилась. Мы же договаривались оставаться одинокими, а ты тайком завела парня и даже так искренне к нему привязалась! Что в нём такого хорошего? За что ты его полюбила?
Линь Таотао отмахнулась от её руки, потерла щёку и небрежно ответила:
— Ну как что? Он же красивый, с рельефной грудью, прессом и длинными ногами. Разве этого мало?
— Поверхностно! — снова вздохнула Ян Итун, но вдруг насторожилась. — Откуда ты знаешь, что у него есть пресс и рельеф? Он тебе раздевался?
Линь Таотао бросила на неё взгляд:
— Конечно, не раздевался! Я видела через одежду.
Ян Итун:
— Как это «через одежду»? Правда или выдумка?
Линь Таотао надула губы:
— У меня есть фото в подтверждение.
Глаза Ян Итун загорелись:
— Где? Дай посмотреть!
Линь Таотао гордо заявила:
— Это мой парень. Зачем я тебе его покажу?
Ян Итун закатила глаза:
— Линь Таотао, я раньше не замечала, что ты такая собственница!
Линь Таотао ответила тем же:
— Раньше у меня и парня-то не было.
Ян Итун разозлилась и бросила:
— Раз он не хочет тебе раздеваться, тебе и останется только смотреть сквозь одежду.
Линь Таотао онемела, фыркнула и перевела тему:
— Сколько ещё заказов впереди? Успеем на фильм?
Ян Итун посмотрела в телефон:
— Два. Скоро.
Цзи Чэнь опустил глаза. «Красивый, с рельефной грудью, прессом и длинными ногами...» Малышка всё ещё ведёт себя по-детски. Возможно, она ещё не понимает, что такое настоящая любовь.
Но она простодушна — её доброта к нему искренняя.
Девушки быстро получили свои напитки и направились на эскалаторе на четвёртый этаж, в кинотеатр. Цзи Чэнь стоял у перил, погружённый в свои мысли. Через некоторое время, когда пришло время, он зашёл в студию, чтобы забрать Синьсинь.
Малышка обрадовалась подарку и, увидев коробочку в руках Цзи Чэня, спросила:
— Дядюшка, а что в этой коробочке? Это тоже для меня?
http://bllate.org/book/6267/599962
Готово:
