— Тогда возвращайся так же, как пришёл, — с досадой сказала Ли Мо.
— Я приехал на автобусе. Последний рейс, — честно ответил он.
Ли Мо взглянула на экран телефона: действительно, последний автобус уже ушёл. В её районе общественный транспорт заканчивал работу рано.
Глядя на того, кто с явным удовольствием уплетал еду, Ли Мо не выдержала, уперла руки в бока и возбуждённо воскликнула:
— Признавайся, ты это специально устроил?
Он остался совершенно невозмутимым и покачал головой:
— Я только что сошёл с поезда из Куньшаня. Всё это время разбирался с операционными вопросами на месте. С самого утра до сих пор даже во рту не было ни крошки. Сошёл с поезда — и сразу сел на автобус к тебе. Ни минуты передышки. Если хочешь, дай мне ключи от своей машины — я сам доеду домой.
Его слова звучали убедительно. Ли Мо прикинула: да, там действительно сейчас важные дела. Услышав такое объяснение, она даже почувствовала лёгкую вину. Уже собралась пойти за ключами, как вдруг вспомнила — Хо Ило только что уехала на её машине. Даже небеса, похоже, решили подшутить над ней.
— У меня нет ключей от машины.
— Нет? — Цзи Мучэн явно усомнился.
Ли Мо кивнула:
— Только что Ило уехала на ней. Так что… тебе, наверное, придётся остаться здесь на ночь. Завтра ведь не уезжаешь в командировку?
Видя, как он вымотан, она подумала: после такого дня ему точно нельзя за руль — это же опасно. Да и ей самой стало его жаль.
Услышав это, Цзи Мучэн чуть ли не почувствовал себя спасённым императорской милостью. Он поспешно доел и начал убирать за собой — боялся, что она вдруг передумает.
Ли Мо наблюдала за его поведением и вдруг нашла это забавным. Иногда он умел проявлять в её присутствии настоящие черты мальчишки.
Она то и дело накладывала ему еду и сама заметила, что у неё тоже разыгрался аппетит.
По сравнению с вчерашней бурей сегодняшняя неожиданная гармония казалась почти невозможной — но лишь до тех пор, пока никто не заговорит о том, что произошло накануне.
Ли Мо выспалась как следует и проснулась лишь к полудню следующего дня, встретив ясное небо после дождя.
Выйдя из спальни, она увидела, что одеяло на диване аккуратно сложено, и вообще всё выглядело так, будто здесь никто не ночевал.
Если бы не записка на журнальном столике, она бы почти поверила, что прошлой ночи не было вовсе.
«Завтрак в кастрюле. Если остыл — подогрей».
Всего несколько простых слов, но в них чувствовалась забота.
Она как раз собиралась поесть, когда вернулась Хо Ило — и принесла с собой завтрак.
Похоже, та тоже провела бессонную ночь и только теперь смогла отдохнуть.
Увидев, что Ли Мо ест, Хо Ило удивилась:
— С чего это вдруг ты стала такой прилежной? Проспала до полудня, а у тебя ещё завтрак есть? — Она заглянула в тарелку и покачала головой. — Точно не твоё дело. Такое не могла приготовить ты.
Ли Мо закатила глаза:
— И я сама не верю.
И продолжила есть.
Хо Ило не придала этим словам значения — решила, что это просто шутка, не подозревая, что за ними скрывается нечто большее.
После завтрака Ли Мо наконец сообщила Хо Ило о своём решении: она поедет к Чжоу Ли. Раньше, когда Чжоу Ли была её начальницей, та не раз восторженно рассказывала ей о красотах Чэнду — о пейзажах, еде и даже о девушках. Ли Мо давно мечтала туда съездить, но всё не было случая.
Они даже договорились поехать туда вместе в национальные праздники в этом году, но Чжоу Ли неожиданно перевели в Чэнду раньше срока. Та уже несколько раз звала её в гости. Теперь Ли Мо решила: пора отдохнуть и прояснить мысли.
Хо Ило ничего не возразила — лишь пожелала, чтобы на этот раз всё обошлось без происшествий.
Ли Мо сразу же приступила к делу.
Сегодня был выходной, и Чжоу Ли, как раз, не работала. Когда Ли Мо предложила приехать, та обрадовалась и даже с лёгкой иронией спросила:
— После стольких лет в роли «железной леди» ты наконец решила расслабиться?
Ли Мо лишь улыбнулась, не отвечая, и пошутила:
— Скучала по тебе. Неужели нельзя просто навестить подругу?
— Конечно можно! Я только рада! Но ты точно приедешь завтра? А работа?
Ли Мо уверенно заверила её, что уже оформила отпуск. На самом деле — ещё нет. Она даже не знала, как это объяснить начальству.
В этот раз она точно не станет использовать электронную почту, как в прошлый раз — тогда её просьбу проигнорировали, и всё оказалось бесполезным.
На следующее утро, как только отдел кадров открыл двери, Ли Мо туда и направилась — оформлять ежегодный отпуск.
Но сотрудники отдела, увидев её, растерялись. Без одобрения «сверху» отпуск не оформить.
А «сверху», разумеется, был он.
Ли Мо пришла в отчаяние: даже отпуск взять — целая проблема! Она подумала немного и сказала:
— Директор Цзи уже одобрил. Осталось только ваше согласие.
Молодой сотрудник отдела кадров, проработавший в компании всего несколько месяцев, не знал, как поступить. В итоге он быстро подписал заявление и только потом отправил уведомление наверх.
А Ли Мо уже спустилась в холл, получила свой чемодан у стойки регистрации и собиралась выйти на улицу, чтобы поймать такси до аэропорта.
Она думала, что теперь всё пойдёт гладко, но едва сделала несколько шагов, как её остановили.
Даже не глядя, она знала, кто это. И решила проигнорировать — всё равно она в отпуске, и никто не вправе её задерживать.
Но тот, кто схватил её за руку, вёл себя неразумно.
— Отпусти! Я уже оформила отпуск! — раздражённо сказала Ли Мо, обернувшись на того, кто держал её.
— Я не давал разрешения, — отрезал он.
— Мне всё равно! Отпуск оформлен, и ты меня не остановишь!
— Хорошо, — спокойно ответил он. — Тогда за каждый день отпуска удержим двойную зарплату.
— Цзи Мучэн! Ты злоупотребляешь властью! — Ли Мо окончательно вышла из себя. Её настроение резко сменилось по сравнению с прошлым вечером. Раз он не хочет, чтобы она уезжала — она уедет назло.
Цзи Мучэн покачал головой:
— А если я предложу более разумный вариант? Хочешь?
— Какой? — не поняла она.
— Куда ты собралась? — спросил он, глядя на её чемодан.
Ли Мо на секунду задумалась, потом, решив, что в этом нет ничего страшного, ответила:
— В Чэнду.
Цзи Мучэн сразу же сказал:
— Отлично. Я как раз еду в командировку в Чэнду — встречаться с менеджером Чжоу. Поедешь со мной? Сможешь отдохнуть, всё за счёт компании, зарплата сохранится, а отпуск оставишь на потом.
Предложение было слишком заманчивым, чтобы отказываться. Но Ли Мо всё же покачала головой — не хотела попадаться в его ловушку.
— Тогда оставайся в офисе, — сказал он. — У нас сейчас много дел. Отпуск оформим, когда появится возможность. На этот раз я не согласен.
Услышав это, Ли Мо захотелось вцепиться в него зубами.
Ладно, она стерпит! Бесплатный отдых — дура не возьмёт. Пусть хоть и вынужденно — но она поедет. Она не верила, что он сможет что-то сделать с ней в Чэнду. К тому же, она уже сообщила Чжоу Ли, что приедет сегодня.
В итоге она решила:
— Хорошо. Я поеду с тобой в командировку в Чэнду.
С таким решимым настроем, будто отправлялась в путь без возврата, они начали новое путешествие.
Днём они прибыли в Чэнду. Чжоу Ли не смогла оторваться от работы, поэтому прислала своего помощника Ли Юэ встретить Ли Мо и Цзи Мучэна.
Ли Юэ много лет работал с Чжоу Ли и был знаком с Ли Мо — между ними не было неловкости. Однако при виде нового директора по операциям Цзи Мучэна он стал немного сдержаннее.
От аэропорта до офиса было далеко, да ещё и пробки — дорога заняла больше времени, чем ожидалось. Ли Юэ объяснил, что в Чэнду повсюду строят метро: уже запустили две линии, а ещё десяток находится в разработке. В ближайшие годы пробки, скорее всего, станут нормой.
Ли Мо понимающе кивнула: ведь и в Шанхае десятки линий метро строились не за один день.
Глядя в окно на строительные ограждения с табличками «Чэндуское управление...», «Шанхайское метро...», она вдруг вспомнила зиму в Шанхае восемь лет назад.
Тогда через её район как раз запускали новую линию метро. За несколько месяцев до этого она с Цзи Мучэном договорились: в день открытия они вместе поедут на первом поезде — просто ради атмосферы праздника.
Но в Новый год она улетела к дяде в Америку — и как раз в тот день метро открыли.
Вечером она получила от него сообщение с двумя мультимедийными вложениями.
Той зимой выпало несколько сильных снегопадов. На первой фотографии он стоял у входа в метро в толстой куртке, запечатлев лишь половину лица. Но даже так она видела, как у него покраснели щёки и уголки губ приподнялись в улыбке. У неё за окном была ночь, а у него — утро.
На второй фотографии — огромное белое поле, покрытое снегом, и одинокая цепочка следов.
Подпись гласила: «Ты не пришла. Я не сел в метро. Жду тебя».
Тогда она стояла у стеклянного окна в гостиной, глядя на такой же густой снег за стеклом, и, опустив глаза на фото в телефоне, невольно улыбнулась — в груди разлилось тепло.
Это заметил её двоюродный брат, учившийся тогда в средней школе.
— Ты, наверное, вспомнила того, кто тебе нравится? — поддразнил он.
— Что? — удивилась она, испугавшись, что мальчишка всё раскусил.
— В книге написано: если человек сам по себе улыбается, значит, он думает о любимом.
— И что ещё там написано? — пошутила она.
Мальчишка, видимо, понял, что она издевается, и хитро ответил:
— Ещё написано: радость надо делить с другими. Эгоистично держать её в себе.
Неизвестно, какую книгу он читал, но Ли Мо только махнула рукой. Хотела проигнорировать, но тот пригрозил:
— Если не скажешь, я маме всё расскажу!
Она поспешила его успокоить, умоляя говорить тише, и пообещала на следующий день купить ему новейшую игровую приставку.
Вспомнив это, Ли Мо невольно фыркнула от смеха.
И только тогда осознала, что находится в машине — и рядом с ней Цзи Мучэн.
Он бросил на неё взгляд, но ничего не сказал. Зато Ли Юэ подхватил тему:
— Менеджер Ли, что-то весёлое вспомнили?
— Да, — кивнула она. — Мой двоюродный брат. С детства такой шалун, всё врёт и дразнится. Сейчас, наверное, уже в университете учится.
Ли Юэ редко слышал, как Ли Мо говорит о семье, и, чувствуя лёгкую неловкость в машине, поспешил продолжить:
— Правда? Не знал, что у вас такой интересный брат. Вы ведь единственный ребёнок в семье? А сестёр или ещё кого-то нет?
Этот вопрос чуть не затронул больное место, но настроение у неё было хорошее, и она ответила без раздумий:
— Кроме этого брата, есть ещё двоюродная сестра и… — Ли Мо вдруг осознала, куда клонит разговор, и повернула голову к Цзи Мучэну. Тот как раз смотрел на неё.
— И кто ещё? — спросил Ли Юэ.
Ли Мо почувствовала неловкость и покачала головой:
— Ничего особенного. Просто вспоминаю, кого ещё есть в родне. Больше никого близкого нет.
Она тут же отвела взгляд в окно, боясь случайно сказать о нём.
После того случая они больше никогда не ездили вместе на метро. Потом он уехал за границу, и связь оборвалась.
А в Шанхае с тех пор и не было такой снежной зимы. В последние годы вообще не видно было белоснежных пейзажей. Очень скучала по тому времени.
Впервые оказавшись в этом незнакомом, но таком желанном городе, она чувствовала и ожидание, и тревогу — ведь с ней был он.
До самого офиса они не обменялись ни словом. Чжоу Ли уже закончила дела и ждала их у входа.
Она тут же обняла Ли Мо — так они всегда приветствовали друг друга. Жизнь — большой котёл, и когда Ли Мо только пришла в компанию, она была зелёной девчонкой, ничего не понимающей. Многие её критиковали, но именно благодаря советам Чжоу Ли она постепенно выросла. А Чжоу Ли тогда увидела в ней себя в юности — и полюбила за это. Она не разочаровалась: Ли Мо добилась успеха, и обе прекрасно понимали, что между ними — особая связь.
Поболтав немного, Чжоу Ли наконец обратила внимание на стоявшего позади Цзи Мучэна и перешла в деловой режим.
http://bllate.org/book/6266/599915
Готово:
