Едва она решила отбросить эту мысль, как заметила на губах того человека улыбку — не такую, как обычно.
Всё мгновенно стало ясно.
— …Наверное, просто весенняя сонливость, — сказала она.
Вечером дождь прекратился, и они отправились есть шашлык у реки. Фу Ли настояла на том, чтобы выпить немного вина, и Гу Ляньчэнь, в конце концов, согласился разрешить ей баночку RIO — пятьсот миллилитров персикового вкуса.
Три процента алкоголя. В его глазах это было всё равно что безалкогольный напиток, и он подумал: ничего страшного не случится.
— Хочу чеснок-порей на гриле… — Фу Ли ткнула пальцем в меню. — Закажи одну порцию, я сама всё съем.
Мужчина поднял на неё взгляд.
Фу Ли подняла обе руки, будто давая клятву:
— Клянусь, ни один листочек тебе не достанется!
— И что дальше? — спросил он, продолжая отмечать в меню разные мясные шампуры. — Съешь чеснок-порей и поедешь со мной в одном лифте? На один этаж? Можешь хотя бы пообещать, что не выйдешь из своей комнаты?
— …
Фу Ли обиженно надула губы, будто на них можно было повесить маслёнку. Гу Ляньчэнь посмотрел на неё, не зная, что именно заставило его в итоге улыбнуться и поставить галочку напротив «чеснока-порея». Подняв глаза, он спросил:
— Одной штуки хватит?
— Хватит, хватит! — глаза Фу Ли засияли. Она ткнула пальцем в меню. — Ещё хочу почки!
— Девушка, какие почки? — сказал он, но всё же поставил галочку.
— При чём тут пол? — Фу Ли уперла ладони в щёки. — Моя бабушка готовила такие вкусные свиные почки!
— Это были свиные почки, а здесь — бараньи, — поправил её Гу Ляньчэнь.
Фу Ли махнула рукой:
— Всё равно почки.
Гу Ляньчэнь снова поправил её:
— Не почки. В анатомии их называют почками, но в кулинарии — почками. Хотя технически это почки.
— …
Ладно, ладно, поняла, вы у нас умный.
Позже Гу Ляньчэнь понял, что всё-таки переоценил способность Фу Ли справиться даже с такой слабоалкогольной «водичкой». Уже через некоторое время она пошатывалась, говорила всякие глупости и явно теряла координацию.
Он шёл следом за ней по дорожке в парке Биньцзян, готовый в любой момент подхватить её, чтобы она не врезалась в дерево или прохожего.
— Эй, ты видел моего братика? — Фу Ли покачиваясь, остановилась у ивы, прислонилась к стволу и начала тыкать в него пальцем, хихикая без остановки. — Того самого, самого красивого на свете… ик… самого лучшего человека.
Гу Ляньчэнь уже собрался подойти и поддержать её, но на полпути остановился, усмехнулся и остался стоять в метре позади, спокойно слушая, как она расхваливает его самого.
— Братик обещал взять меня… ик… выпить… — Фу Ли обняла ствол дерева и похлопала его. — А сам даже глотка не может сделать… хи-хи… Разве он не беспомощный?
У мужчины дёрнулся уголок рта. Он засунул руки в карманы и холодно уставился вдаль.
Но тут девушка, смеясь, вдруг расплакалась и начала бормотать невнятно:
— Братик пропал… Ууу… Дядя полицейский… Братик пропал… Уууу…
Когда она отпустила дерево и, пошатываясь, бросилась к берегу, где не было ограждения, Гу Ляньчэнь быстро схватил её и прижал к себе. Фу Ли обвила руками его талию, потерлась щекой и снова засмеялась:
— Братик…
— А? — протянул он с лёгкой усмешкой, в глазах — одна нежность.
— Братик, я больше не могу идти, — жалобно попросила Фу Ли. — Ты меня понесёшь?
Гу Ляньчэнь погладил её по голове.
— Хорошо.
Что бы ты ни сказала — хорошо.
Даже жизнь отдам тебе.
Он присел, и пьяная девушка послушно запрыгнула ему на спину, обхватив шею. Она больше не вертелась, только потерлась подбородком о его плечо.
От алкоголя очень устают, особенно если пьёшь во второй раз в жизни. Через несколько минут она затихла и, похоже, уснула.
Гу Ляньчэнь нес её, намеренно ступая как можно ровнее: с парковой дорожки на большую улицу, затем к задней калитке жилого комплекса. Два километра заняли почти два часа.
Уже у подъезда, под громкую музыку танцующих бабушек, он вдруг услышал её сонный бормот:
— Братик… Мне маму хочется…
Гу Ляньчэнь обернулся. На его плече шевельнулась только что проснувшаяся голова. Из её волос пахло не алкоголем, а скорее шампунем.
Он ничего не ответил, позволяя ей продолжать бормотать, будто во сне:
— У меня и правда был братик.
— В детстве мне всегда было странно: почему у всех братья водят сестёр гулять, а мой брат мог только лежать в постели? В хорошую погоду мама сажала его в инвалидное кресло и вывозила погреться на солнышке.
— Потом я узнала, что родилась, чтобы вылечить брата.
Девушка всхлипнула, и Гу Ляньчэнь почувствовал, как его плечо стало мокрым.
— Хотя пересадка костного мозга прошла успешно, он всё равно прожил только до шестнадцати.
— В ту ночь мама думала, что я сплю, но я всё слышала… как она говорила перед его алтарём… — Фу Ли горько усмехнулась. — Тот мужчина уже был женат и имел детей, но мама всё равно пошла к нему, чтобы спасти брата. Она забеременела мной и сбежала в этот город.
— До восьми лет мне было больно, когда другие спрашивали про папу: почему у всех есть отец, а у меня нет? Но потом… я начала ненавидеть эти вопросы. Я не хочу знать, кто мой отец. Не хочу знать, чья я незаконнорождённая дочь.
— Но мама меня очень любила, — голос Фу Ли стал мягче, теплее. — На лечение брата ушли все деньги, оставленные дедушкой, и ещё много долгов перед друзьями. От зарплаты мамы после выплаты долгов почти ничего не оставалось, и она не могла оплачивать мою учёбу. Поэтому она согласилась выйти замуж за сына того, кто получил деньги от сноса дома. Хотя он был известен своей ленью и развратом, и преследовал маму лишь потому, что она была красива… После того как у них появились деньги, он начал гулять налево… Но для мамы было важно лишь одно — чтобы я могла учиться дальше.
— Однако потом… он наскучил маме и начал её избивать. Каждый раз, когда они ссорились, мама запирала меня в комнате, чтобы я не видела… Но я всё слышала…
— Однажды он умер, — Фу Ли всхлипнула и спрятала лицо в его спину, плача. — Я ударила его вазой… и он умер.
— Я думала, мама больше никогда не будет плакать… Но… я больше никогда не увидела её…
Гу Ляньчэнь вошёл с ней в лифт и поставил на ноги.
Он знал лишь то, что было написано в полицейских протоколах. Считал, что этого достаточно, чтобы понять ужас её прошлого. Но не ожидал, что она с детства пережила такое, о чём обычные люди даже не думают.
Алкогольное опьянение Фу Ли уже почти прошло, и она могла стоять самостоятельно. Прислонившись к рекламному щиту в лифте, она подняла на него заплаканные, туманные глаза. Его безупречная форма делала его одновременно строгим и неотразимо привлекательным.
С самого первого взгляда ей казалось: этот мужчина красив в любом виде.
Настолько красив, что стоит посмотреть на него — и все тревоги исчезают.
— Забудь обо всём этом, — сказал он, положив руку ей на плечо. В его взгляде, полном решимости, читалась сложная, но твёрдая эмоция. — Теперь я рядом. Никто больше не посмеет обидеть тебя.
Её сознание будто унесло в безбрежную глубину, как будто его взгляд поймал и удержал её. Но внезапный звуковой сигнал «динь!» вернул всё в реальность.
Лифт достиг семнадцатого этажа.
Она первой вышла.
— Хочу фильм посмотреть, — сказала она, прислонившись спиной к двери квартиры. — На большом экране.
Её глаза, ещё влажные от слёз и покрасневшие, сияли, как полумесяцы, вызывая невольную жалость и нежность.
Всё сердце Гу Ляньчэня будто взлетело ввысь.
Он с трудом сдержался, чтобы не прижать её к себе. Встав рядом, он вставил ключ в замок, но не удержался и придвинулся чуть ближе. Она прижалась спиной к двери, а он почти коснулся её своим телом.
Знакомый аромат её волос снова наполнил его нос. Увидев, как она испуганно моргнула, словно напуганный крольчонок, он почувствовал странное удовлетворение. Повернув ключ, он тихо рассмеялся:
— Большой экран есть. Конфеты тоже есть. Всё моё — твоё, братик.
Фу Ли оказалась зажатой между дверью и его телом. Его низкий, слегка хрипловатый голос, будто с песчинками, медленно терся о её мягкое сердце…
Это чувство было ей совершенно незнакомо.
******
Время летело быстро, и вот снова настал ежемесячный экзамен.
— После этого месяца станет теплее!
— Когда пойдём покупать весеннюю одежду?
— Завтра у меня выходной, а у вас?
— У меня послезавтра… А вы когда?
— У меня тоже завтра, но я уже договорилась с парнем, хе-хе.
— Предательница! Любовь важнее дружбы!
Несколько медсестёр вошли в палату, болтая между собой. Их разговор напомнил У Сяоминь о чём-то.
— Когда пойдёшь за одеждой? — спросила она Фу Ли. — У нас же одинаковые выходные, сходим вместе!
Фу Ли подумала: ей не особо нужны новые наряды, но вот кремы и тоник скоро закончатся, так что прогуляться по торговому центру не помешает. Она кивнула:
— В любой солнечный день мне подойдёт. Как тебе удобно.
У Сяоминь заглянула в календарь.
— Восьмое марта уже прошло… Почему я тогда ничего не купила? Совсем мозги отключились… Похоже, сейчас никаких акций нет!
— Тогда сходим в следующий выходной, — сказала Фу Ли, открывая график дежурств. — Послезавтра.
— Договорились! — обрадовалась У Сяоминь.
— Только не проспи до обеда, — добавила Фу Ли, делая пометки в учебнике и глядя на воду в стакане. — Эй, зачем ты трясёшь стол? Я пишу!
— Я не трясу. Это ты сама дрожишь, — невозмутимо ответила У Сяоминь, печатая записи на компьютере. — Надо было одеваться потеплее. Сейчас ещё не время снимать тёплую одежду. Видишь, как дрожишь от холода?
— Кто дрожит? — Фу Ли закрыла ручку и бросила её в стаканчик. Внезапно её охватило головокружение, и она ухватилась за стол.
Она обернулась и увидела, как У Сяоминь с ужасом смотрит на неё.
— З-з-землетрясение?!
Они ещё не успели прийти в себя, как в палату ворвался охранник с громкоговорителем:
— Землетрясение! Все на улицу! Быстро!
По коридорам и во двор хлынул поток людей. В холле царила суматоха: врачи и медсёстры в белых халатах выводили пациентов — кто с капельницами, кто в инвалидных креслах, кто с гипсом на ноге, а кто и с детьми на руках или с большим животом… Такая картина, которую обычно видят только в фильмах, разворачивалась прямо перед глазами.
— Неужели мы в сейсмической зоне? Я даже не слышала… — пробормотала Фу Ли.
У Сяоминь потянула её за руку:
— Да что ты всё думаешь?! Беги, пока жива!
Когда всех собрали на площади напротив больницы, земля всё ещё слегка колебалась. Люди не могли устоять на ногах, слышался скрежет металла и треск бетона из больничного здания. Кто-то плакал, кто-то застыл в оцепенении, а кого-то и вовсе хватил обморок.
Фу Ли внешне казалась спокойной, но в голове бушевала одна навязчивая мысль.
Она лихорадочно начала шарить по карманам — и поняла, что забыла телефон.
В ушах зазвенело. Мысли путались, но одно имя повторялось снова и снова.
Гу Ляньчэнь.
С каждым повторением сердце болезненно сжималось.
Она не могла остановиться. Всё тело требовало бежать через дорогу к крайнему зданию, поднять глаза и увидеть красные буквы над входом — «Служба скорой помощи 120».
Подземные толчки ослабли. У входа в скорую не было ни души, на дороге не ездили машины. Она слышала лишь крики откуда-то издалека и шум ветра в листве. В голове по-прежнему звучало одно имя, требовательное и настойчивое.
Внезапно за спиной раздался знакомый звук — чёткие, быстрые шаги мужских туфель по бетону. Они остановились совсем рядом.
Тяжёлое дыхание было слышно отчётливо.
Фу Ли резко обернулась — и глаза её тут же наполнились слезами.
Гу Ляньчэнь смотрел на неё и улыбался.
http://bllate.org/book/6265/599852
Готово:
