Поэтому он лишь обнял её и тихо сказал:
— Я не противник брака.
Она в его объятиях резко напряглась. Ожидание, ещё мгновение назад светившееся в глазах, погасло, и она безжизненно отвела взгляд, отказавшись встречаться с ним глазами.
— Не надо так, — прошептал Сюэ Цаньдун, бережно сжимая её ладонь и прижимаясь губами к её уху.
Гу Юй улыбнулась, но улыбка получилась вымученной. Вся боль, вся уязвлённость читались в её выразительных глазах — открытых, как будто они сами говорили за неё. Ему было невыносимо смотреть на неё в таком состоянии, и он наклонился, чтобы поцеловать её в лоб.
Она не отстранилась. Сидела покорно, словно фарфоровая кукла, позволяя ему делать всё, что он пожелает.
Он целовал её долго, пока она вдруг не спросила:
— Ты знаешь, на что похож твой ответ?
Он промолчал.
Гу Юй продолжила спокойно, почти равнодушно:
— Это всё равно что я спрашиваю: «Мама, достоин ли я этой игрушки?» А ты долго думаешь и отвечаешь: «Игрушка, конечно, хорошая».
— Брак — это не игрушка.
— Не придираюсь, — возразила она, взглянув прямо в глаза. — Самый обидный ответ — это добрый, но уходящий мимо сути. Даже простое «нет, сейчас не время» было бы лучше, чем такая примитивная игнорировка.
— Я тебя не игнорирую, — тихо возразил Сюэ Цаньдун.
Гу Юй молчала, опустив голову и глаза. На лице застыло подавленное выражение. Он тоже не нашёл слов в своё оправдание, а просто молча обнял её и сидел на диване, позволяя времени течь мимо.
— Я стремлюсь к браку… Мне уже почти двадцать семь, — наконец произнесла она, не отрывая взгляда от спящей Нюню. — Поэтому, если у тебя нет таких намерений, я, возможно, не смогу оставаться с тобой надолго.
Сюэ Цаньдун слегка нахмурился:
— Не делай этого.
— Что именно? То, что тебе не нравится? Нажимать на брак? — Гу Юй прекрасно поняла его предупреждение, но не чувствовала, что переступила черту. Лучше разрушить, чем оставить всё как есть. Если продолжать дальше в этом сладком, липком угаре, пока гормоны не иссякнут и вы не расстанетесь? Она не собиралась платить такую цену. Не хотела быть тренажёром для его недостатков или подопытным кроликом на его пути к «исцелению любви». Она — Гу Юй, а не Жань Янь. Идея прийти к ней, чтобы исправить прошлые ошибки, не имела права на существование даже в малейшей степени.
Сюэ Цаньдун смотрел на неё, лицо его потемнело.
Гу Юй встретила его взгляд и вдруг покраснела от слёз, сдавленно сказав:
— После смерти отца… у меня больше нет семьи. Я хочу свой собственный дом. Надеюсь, ты это поймёшь. Я не хочу тебя принуждать, но два человека с разными ценностями не могут быть вместе, верно?
Он ничего не ответил, лишь осторожно вытер выкатившуюся слезу.
Гу Юй сжала его руку, и слёзы текли по её щекам:
— Ты очень добр ко мне. Просто я в чувствах традиционна и упряма. Если наши отношения не направлены к одной цели, я не смогу идти дальше.
Сюэ Цаньдун вытирал её слёзы и вздохнул:
— Обязательно ли ставить брак в качестве финиша и бежать к нему вместе? Не можем ли мы просто искренне быть рядом и позволить всему идти своим чередом?
— …Нет, — ответила она с болью, но решительно. — Больше всего на свете я ненавижу слово «само собой». Я привыкла ставить цель и упорно двигаться к ней. Успех или провал — я принимаю оба.
Сюэ Цаньдун замолчал.
Гу Юй горько улыбнулась:
— Вот и разница в ценностях. Каждый уверен в своей правоте, и никто не хочет уступать.
Сюэ Цаньдун не мог опровергнуть её слова. Он привык сначала наблюдать, шаг за шагом анализировать и понимать, и только потом действовать. Она же сначала ставит цель и бросается в бой, не разбирая, хорошо это или плохо. Сложно сказать, кто прав, а кто нет — просто они разные.
— Давай пока не будем об этом, ладно? — Он хотел просто пережить эту ночь.
Гу Юй помолчала немного, затем едва заметно кивнула.
Сюэ Цаньдун погладил её по голове и поцеловал в лоб:
— Поздно уже. Пойдём, прими душ и ложись спать.
Гу Юй послушно встала с его колен и посмотрела на него снизу вверх. Хотя она уже не плакала, в её глазах осталась такая тоска, что ему стало невыносимо.
— Прости… — вдруг извинилась она.
Сюэ Цаньдун молча смотрел на неё.
Гу Юй выдавила улыбку:
— Такой прекрасный день рождения… и всё испортила.
Сюэ Цаньдун покачал головой и снова притянул её к себе. Он не знал, что сказать. Перед такой яркой, умной девушкой, умеющей быть и мягкой, и твёрдой одновременно, он чувствовал себя бессильным. Будь она чуть мягче или чуть жёстче — он бы знал, как поступить. Но она постоянно балансировала на грани, и это его тревожило.
— Пойдём спать, — сказал он, ощущая её послушание и уязвимость.
— Хорошо, — она обняла его за талию, показывая, как ей тяжело отпускать.
После душа они легли в постель. Неловкость немного рассеялась, он обнял её, но желания заниматься чем-то другим уже не было.
Утром она проснулась, а он уже был одет. Очевидно, Фу Лэй уже приходил: Сюэ Цаньдун сменил одежду и, в безупречном костюме, пил кофе на диване. Увидев её выходящей из комнаты, он мягко улыбнулся. Но в этой улыбке… было что-то иное.
Высокий, статный, в дорогом костюме — внешне всё тот же обаятельный мужчина, но она прочитала в нём ледяную решимость.
Он не станет оправдываться и не станет уговаривать. Если вы подходите — встречаетесь, не подходите — расходитесь. Раз он принял решение, то уже не изменит его. Даже если ему жаль — это лишь жаль.
Расставания между взрослыми редко бывают драматичными. Одного холодного взгляда достаточно. Ты уходишь — зачем мне тебя удерживать? Чувства каждого — его личное дело, никого другого они не касаются.
Гу Юй ответила ему лёгкой, едва уловимой улыбкой и направилась в ванную.
Глядя в зеркало на эту девушку, которая и утром выглядела прекрасно, она устало улыбнулась. Неужели она ошиблась с моментом? Она так не думала. В самый разгар нежности нанести решающий удар — либо всё решится здесь и сейчас, либо нет. Тактика «отступления для атаки» — распространённый приём. Главное — точно рассчитать меру и надеяться на удачу.
Её действия прошлой ночью были тщательно продуманы. Если не обозначить чётко позицию, они продолжат «нежничать» и тратить время, пока он не даст ей очередное «может быть». А если поставить всё на карту, то придётся рискнуть, что он просто уйдёт, зато будет ясный результат. Если этот путь закрыт — она пойдёт другим. В конце концов, он всего лишь одна фигура на шахматной доске. У неё ограниченное время молодости, и она никогда не была из тех, кто колеблется.
Вчера вечером она оценивала вероятность его уступки более чем в 60 % — ведь он постоянно проявлял к ней особое внимание. Но сегодня утром, по скрытой отстранённости в его взгляде, стало ясно: он остался верен своим принципам.
Ну и ладно. Это был тест. Чтобы он понял свои чувства, а она — лучше поняла его. Если он действительно сможет расстаться без сожаления, с холодной ясностью, то лучше уйти сейчас.
Ведь, в конце концов, даже самый тщательный план редко исполняется так, как задумано. Люди меняются каждую секунду, и никто не может быть на сто процентов уверен ни в чём.
Освежённая и ухоженная, Гу Юй вышла из ванной.
— Позавтракаешь? — спросила она, наливая себе кофе, который он сварил.
Сюэ Цаньдун, поправлявший манжеты, остановился, взглянул на часы и ответил:
— Уже поздно. Мне пора на самолёт.
Гу Юй кивнула в знак понимания, поставила чашку и проводила его до двери.
— Спасибо, — сказала она, улыбаясь так прекрасно, что в глазах блестели слёзы и глубокая, бездонная теплота с лёгкой горечью.
Сюэ Цаньдун замер, рука на дверной ручке, и долго смотрел на неё.
Быть слишком умной — не всегда хорошо. Такая чуткость заставляла его чувствовать себя неловко.
Улыбка Гу Юй была доброй, и она тихо, мягко сказала:
— По крайней мере, эти дни были счастливыми…
Сюэ Цаньдун нахмурился, собираясь что-то сказать.
Гу Юй покачала головой и приложила палец к его губам:
— Не порти эту красоту, ладно?
Не дожидаясь ответа, она резко распахнула дверь, вежливо провожая гостя.
Но её «проводы» не начались — их прервала женщина, уже стоявшая у двери с самого утра. Та, с красными глазами и в ярости, в бейсболке и маске, увидев Гу Юй, мгновенно бросилась вперёд с быстрым и яростным движением.
— Осторожно!
* * *
У людей существует множество механизмов реагирования на угрозу.
Зловещий взгляд, резкий запах — всё это мгновенно пробуждает инстинкт самосохранения. Но даже если стоявший за ней мужчина среагировал мгновенно, Гу Юй всё равно почувствовала на руке холодное прикосновение, которое тут же стало горячим, потом обжигающе горячим, словно раскалённое железо прожигало плоть.
Она застыла на месте, прежде чем осознала: в неё плеснули кислотой.
Страх и оцепенение переплелись, делая её неуклюжей.
Она глупо смотрела, как он захлопнул дверь, снял пиджак и, вытирая открытые участки её кожи, потащил её в ванную. Вода лилась на неё ровным потоком, не слишком сильным и не слабым, оглушая её.
Он что-то спрашивал, но она, казалось, ничего не слышала. Она тупо смотрела, как он снимает с неё пижаму и тщательно осматривает всё тело.
Убедившись, что других следов нет, он достал телефон и отдал распоряжения — полиции, врачам, юристам, а также ассистенту и водителю.
Когда приехала скорая, она растерянно посмотрела на него:
— Со мной всё в порядке… А твоя спина! Твоя спина!
— Со мной всё нормально. Сначала в больницу, — Сюэ Цаньдун усадил её в машину и, проходя мимо Фу Лэя, холодно на него взглянул.
Фу Лэй вздрогнул, ему хотелось провалиться сквозь землю. Такая серьёзная халатность — непростительно. Даже не дожидаясь взгляда босса, он уже корил себя до отчаяния. Хотя он и прибежал с парадной максимально быстро, нападавшая успела скрыться. Стыд и ярость клокотали в груди, и он остался на месте, помогая полиции.
В больнице.
После полного обследования выяснилось, что у Гу Юй только на предплечье ожог серной кислотой площадью 1×1,5 сантиметра. А вот у Сюэ Цаньдуна, прикрывшего её спиной, спина получила обширный лёгкий ожог. Хотя кислота не коснулась кожи напрямую из-за костюма, она всё же проникла сквозь ткань. К счастью, ожог несерьёзный и не оставит уродливых шрамов.
В одноместной палате они молча сидели на диване.
Раны уже обработали, теперь они просто пытались прийти в себя.
Люди, которые уже собирались расстаться, вдруг пережили такой ужас — невозможно остаться равнодушным. Как бы хитра и расчётлива ни была Гу Юй, в этот момент у неё не было ни мыслей, ни планов.
— Всё в порядке… — Сюэ Цаньдун притянул её к себе и лёгкими похлопываниями успокаивал.
Гу Юй сидела напряжённо, инстинктивно сжимая его руку. Она не могла отрицать: он действительно давал ей чувство безопасности. Даже если она никогда не собиралась любить его по-настоящему, в глубине души она знала — он надёжен. Особенно сейчас, когда разум возвращался, и в голове снова и снова проигрывалась сцена: как он мгновенно втянул её в объятия и прикрыл своей спиной от кислоты.
Она не могла выразить, что чувствовала. Все цели и планы забыты. Перестав играть роль, она чувствовала растерянность и тревогу.
— Всё позади, — тихо утешал он, крепко сжимая её руку и нежно целуя в лоб.
Гу Юй спрятала лицо у него на груди, решив позволить себе немного покоя. Ни о прошлом, ни о завтрашнем дне — просто наслаждаться этим мгновением.
Сюэ Цаньдун тихо вздохнул, лицо его было сложным. Страх, гнев, раскаяние и какое-то смутное чувство облегчения сплелись в клубок внутри него.
— Почему она сошла с ума? — через некоторое время Гу Юй снова стала самой собой. Она чуть отстранилась от него и прямо посмотрела в глаза.
Сюэ Цаньдун молча встретил её взгляд.
— У неё психическое расстройство? — Гу Юй говорила всё громче.
Сюэ Цаньдун не привык обсуждать прошлые отношения ни с кем, даже с Гу Юй, даже после того, как она чуть не пострадала из-за его бывшей.
Гу Юй, увидев это, вдруг покраснела от слёз, грудь её тяжело вздымалась, и она смотрела на него с такой обидой, что Сюэ Цаньдун почувствовал неладное.
http://bllate.org/book/6264/599799
Готово:
