С тех пор как все лесные зверушки перебрались в Звериный парк, хищникам стало нечего ловить — наверное, они уже так изголодались, что еле ноги таскают.
Яо Цзуйцзуй заметила: учёный-белка из Звериного парка оказался настоящим мастером своего дела.
Именно он разработал все защитные сооружения парка и пригласил лучших ремесленников, чтобы те воплотили его замыслы. В результате Звериный парк стал крепким, как чугунный котёл: ни один хищник не мог теперь угрожать его обитателям.
Внутри же были и плодородная земля, и журчащий ручей, и всё необходимое для еды, питья и развлечений.
Это был настоящий лесной рай в миниатюре — только без диких зверей.
Если бы не задача очищать осколки души Великого Злодея, Яо Цзуйцзуй сама ни за что не покинула бы это место.
— Великий Король! Я вернулась! — радостно закричала она, стуча в дверь.
Но в ответ — ни звука. Чёрный Волк не отозвался, и дверь долго не открывалась.
У Яо Цзуйцзуй сжалось сердце: не умер ли он с голоду?
По её расчётам, он должен быть лишь наполовину мёртв от голода, но ещё не настолько, чтобы умереть.
Не видя иного выхода, она воспользовалась тайным ходом, известным только ей, и проникла внутрь дома.
Она быстро, топая копытцами, помчалась в комнату Чёрного Волка.
Дверь была распахнута настежь. Яо Цзуйцзуй ворвалась внутрь — но там не оказалось и следа Чёрного Волка.
Более того… казалось, в комнате давно никто не жил.
Постельное бельё лежало гладко и аккуратно, без единой складки, но покрытое тонким слоем пыли.
Это постельное бельё, кажется, она сама меняла в тот самый день под Новый год…
Значит, с того самого дня Чёрный Волк больше не ложился в эту постель?
Яо Цзуйцзуй выскочила из комнаты и обыскала весь дом, но так и не нашла Чёрного Волка.
Она заметила, что все вещи в доме покрыты лёгкой пылью — явный признак того, что Чёрный Волк давно отсутствует.
Большинство предметов остались точно такими же, какими были, когда она уходила.
Куда же делся Чёрный Волк?
Если бы он умер, она немедленно покинула бы этот мир.
Значит, он точно жив. Но где же он?
Лес такой огромный — где его искать?
Яо Цзуйцзуй никак не могла понять. Пока она размышляла, вдруг раздался глухой удар в дверь — будто тяжёлое тело рухнуло прямо на порог.
Она схватила палку, подкралась на цыпочках и приоткрыла дверь на щелочку.
За дверью воцарилась тишина — и это ещё больше её встревожило.
Через щель она ничего не увидела.
Тогда её взгляд медленно опустился вниз — и она заметила клочок чёрной шерсти.
Это был Чёрный Волк!
Она распахнула дверь. Чёрный Волк лежал без чувств прямо у порога, голова его касалась косяка, глаза были крепко закрыты, и он выглядел до крайности измождённым.
— Великий Король! Великий Король! — Яо Цзуйцзуй трясла его своим маленьким копытцем.
Его шерсть утратила прежнюю гладкость и блеск, местами спуталась и растрепалась — совсем не похоже на того чистоплотного волка, каким он был раньше.
Чёрный Волк лежал без движения, глаза были плотно сжаты, и сколько бы она его ни трясла, он не подавал признаков жизни.
Как же ей занести такого огромного волка на кровать?
Яо Цзуйцзуй осторожно потянула его за тело — и с удивлением обнаружила, что смогла сдвинуть его на целый дюйм.
Она не поверила своим глазам: почему Чёрный Волк стал таким лёгким?
Неужели он так изголодался?
Ведь даже без мяса можно есть овощи и фрукты!
Какой же привередливый волк!
Но Яо Цзуйцзуй не знала, что, провожая её, Чёрный Волк положил в её сумку всё, что у него оставалось: и овощи, и фрукты, и даже все долговые расписки.
Зимой звери обычно живут за счёт запасов, но у Чёрного Волка их больше не было.
А долговые расписки он отдал ей — теперь он не мог требовать еду у других зверей.
Чёрный Волк выживал на вершине горы, питаясь снегом, травой и корой деревьев.
Он был таким глупцом — хотел лишь сделать маленькую свинку счастливой.
Отдал ей всё, что имел.
Но, отправив её в Звериный парк, он понял, что сам стоит на грани голодной смерти.
Однако каждый раз, когда он ел снег, траву или кору, он смотрел на неё — и её чистая, невинная улыбка делала жизнь чуть легче.
Он не мог появиться у ворот Звериного парка, не мог просить у неё еду или расписки.
Если бы другие звери узнали, что маленькая свинка дружит с волком, они бы её возненавидели, обижали и, возможно, даже изгнали.
Он желал ей только счастья — пусть он сам и страдает.
А оставить её рядом с собой было и вовсе невозможно.
Он боялся, что, если однажды с голоду сойдёт с ума, может случайно съесть её.
Он не хотел подвергать свою маленькую свинку ни малейшей опасности.
На вершине горы он часто думал: «Хоть бы я не был волком! Хоть бы я не ел мяса!»
Он готов был стать свиньёй, собакой — кем угодно.
Лишь бы быть рядом с ней и жить счастливо. Свиньёй, собакой, волом или конём — ему было всё равно.
Но он родился волком — волком, который любит есть маленьких свинок…
Когда он увидел, что Яо Цзуйцзуй вышла из Звериного парка, он уже еле держался на ногах.
Но всё равно волновался: вдруг её поймают другие хищники? Вдруг она порежется о колючки на тропе? Вдруг ей станет тяжело идти, и некому будет её подхватить?
Даже находясь на грани обморока от голода, Чёрный Волк не переставал тревожиться за неё. Эта забота вновь придала сил его измученному телу.
Он спустился с горы.
Шёл медленно, шатаясь, но с непоколебимой решимостью.
Он не мог догнать свинку, поэтому направился к дому.
Он знал: его маленькая свинка обязательно придёт за ним.
Лесные тропы были усыпаны колючками, но его грубая шкура не чувствовала боли. Он лишь боялся, что свинка поранится.
Последние силы истощались, но упорство и любовь заставляли его идти вперёд.
Наконец он добрался до двери дома — и рухнул.
…
Яо Цзуйцзуй с огромным трудом втащила Чёрного Волка на кровать. Он стал невероятно лёгким.
Казалось, он превратился в плюшевую игрушку, как у кролика — только шкура да кости, но внутри пусто.
Правда, он был гораздо крупнее, иначе переносить его было бы проще.
Яо Цзуйцзуй сварила ему миску рисовой каши и, зажав нос, влила ему в пасть.
Затем она тщательно вымыла его тёплой водой и чистым полотенцем, убрав даже мельчайшие комочки грязи из шерсти.
После этого расчесала его шерсть маленькой щёточкой, подстригла спутанные участки — теперь он выглядел гораздо аккуратнее.
Но шерсть всё ещё не блестела и стала жёсткой на ощупь.
Яо Цзуйцзуй вздохнула: теперь у неё нет мягкого и уютного ложа. Эта шерсть колется и будет больно прикасаться к коже.
Чёрный Волк пришёл в себя как раз в тот момент, когда услышал её вздох.
Он слегка нахмурился, и его голос прозвучал хрипло, как старые меха:
— Свинка, что случилось?
— Великий Король! Ты очнулся! — Яо Цзуйцзуй с радостью бросилась к нему и обхватила его, и слёзы потекли по её щекам.
— У-у-у… Я так волновалась за тебя!
Её слёзы упали на грудь Чёрного Волка, намочив шерсть.
У него не было сил, но он всё же поднял лапу и положил её на её голову.
— Великий Король, почему ты меня бросил? Почему отправил прочь? — подняла она мокрые глаза, полные обиды.
Чёрный Волк не ответил, лишь слегка погладил её по голове.
— Великий Король, я знаю, ты голоден, — сказала Яо Цзуйцзуй, опустив голову и решительно сжав челюсти.
Она протянула ему свою лапку:
— Великий Король, укуси меня! Я… я толстая, у меня много мяса! Съешь немного — мне не больно, оно снова отрастёт!
Чёрный Волк отвернулся:
— Не буду. Уходи.
— У-у-у, Великий Король снова прогоняет меня… — снова зарыдала Яо Цзуйцзуй.
Чёрный Волк был совершенно бессилен:
— Я не…
Раньше он бы давно вернул её обратно в парк.
Но сейчас маленькая свинка пахла так аппетитно, её мясо было таким мягким и нежным… Один только запах сводил его с ума.
— Тогда ешь меня! — снова поднесла она лапку к его пасти.
— Подойди сюда, — слабо произнёс Чёрный Волк. — Ещё ближе.
Яо Цзуйцзуй приблизилась:
— Великий Король, зачем?
Чёрный Волк с трудом приподнял голову и лёгким, как прикосновение стрекозы, поцеловал её в щёчку:
— Я поел твоё личико. Теперь сыт.
Он нежно погладил её по голове.
— Ещё нет! Великий Король! — Яо Цзуйцзуй смело чмокнула его прямо в пасть.
— Язык свинки тоже вкусный!
— Попробуй, Великий Король!
Автор: Спасибо всем ангелочкам за комментарии! Очень тронута!
Скоро этот мир подойдёт к концу~
Спасибо за поддержку! Целую!
Чёрный Волк собрал последние силы и оттолкнул Яо Цзуйцзуй:
— Уходи. Иначе я тебя съем!
Он пытался изобразить самого свирепого хищника, но его слабый голос и измождённое тело выдавали правду: он больше не был тем могучим и грозным волком.
Яо Цзуйцзуй совершенно его не боялась.
Но она действительно ушла.
Не сказав ни слова, она вышла из его комнаты.
Чёрный Волк провожал её взглядом, пока она не скрылась за дверью.
Он тяжело вздохнул.
«Моя свинка такая послушная. Какая хорошая девочка».
А он, наверное, скоро умрёт…
Надеюсь, у неё хорошая память — надолго ли она запомнит меня?
Прости, моя маленькая свинка.
Я больше не смогу обнять тебя, поцеловать или погладить по головке.
Я могу лишь отдать тебе всё, что у меня есть, и смотреть издалека, как ты счастлива.
Чёрный Волк закрыл глаза. Его тело становилось всё тяжелее и в то же время легче — эти противоречивые ощущения боролись внутри него.
Казалось, он вот-вот превратится в воздушный шар и улетит в небо, но в то же время — в тяжёлый камень, погружающийся в бездну.
Внезапно тишину нарушил стук шагов.
У Чёрного Волка не было даже сил повернуть голову.
— Великий Король! Еда готова! — Яо Цзуйцзуй вошла с миской, плотно накрытой крышкой, так что невозможно было угадать содержимое.
Губы Чёрного Волка потрескались от жажды:
— Я не могу есть.
Он — волк, а не травоядное. После стольких дней на растительной пище он мечтал только о мясе и больше ничего не хотел.
— Великий Король, это мясо! — Яо Цзуйцзуй сняла крышку, и комната наполнилась насыщенным ароматом, заставившим желудок Чёрного Волка судорожно сжаться.
Чёрный Волк нахмурился: откуда эта глупая свинка взяла мясо?
Неужели она сама себя порезала?
— Покажись целиком, — хрипло попросил он.
Яо Цзуйцзуй послушно обошла вокруг миски — на ней не было ни царапины.
Чёрный Волк немного успокоился:
— Корми меня.
У него не было сил даже держать ложку, да и хотелось насладиться заботой своей маленькой свинки.
Яо Цзуйцзуй напомнила себе: надо терпеть и выполнять все причуды Чёрного Волка, чтобы быстрее очистить осколок чревоугодия в его душе и вернуться к Бессмертному Владыке.
Она зачерпнула ложкой мясного бульона:
— Великий Король, а-а-а!
Чёрный Волк послушно открыл пасть, хотя, конечно, не стал повторять за ней «а-а-а».
Раз это не мясо свинки, он мог есть без угрызений совести — спокойно и с достоинством.
Даже если бы он съел всех зверей в лесу, ему было бы всё равно. Ведь звери созданы для того, чтобы их ели волки.
Яо Цзуйцзуй кормила его ложка за ложкой, и он постепенно начал приходить в себя, утрачивая прежнюю измождённость.
— Великий Король, вкусно? — спросила она, моргая глазками.
— Мм, — кивнул он. Всё, что готовит свинка, вкусно, а уж мясо — особенно.
— Великий Король, это всё из грибов! — с гордостью высунула она язык, и Чёрный Волк замер.
Он причмокнул губами — во рту ещё ощущался насыщенный вкус мяса, второй по любимости. Как он мог ошибиться?
Яо Цзуйцзуй с нетерпением ждала похвалы и рассказала ему, откуда взялась еда.
Всё это время в Зверином парке она не сидела без дела.
http://bllate.org/book/6260/599491
Готово:
