Она прижалась щёчкой к груди Чёрного Волка, устроилась поудобнее и уснула ещё крепче и сладостнее.
Дыхание стало ровным, из горлышка вырывалось лёгкое похрапывание, а лицо выражало безмятежное блаженство.
Чёрный Волк, несший её на бегу, с трудом подавлял желание швырнуть эту маленькую свинку прямо на землю, снова и снова напоминая себе:
— Это моя еда.
— С ней надо быть нежным и терпеливым.
— Хорошенько откормить её — и потом одним укусом съесть!
Чёрный Волк принёс домой спящую Яо Цзуйцзуй — помятую, растрёпанную и совершенно безмятежную.
Глядя на её сладко спящее лицо, он почувствовал раздражение и без церемоний швырнул её на ковёр.
Яо Цзуйцзуй сквозь сон пошевелилась, пробормотала, что этот ковёр куда менее мягкий, чем только что, и вдруг встретилась взглядом с пронзительными, полными хищного блеска глазами Чёрного Волка. От испуга вся сонливость мгновенно испарилась.
— Великий Волк! Добрый вечер!.. Какая сегодня красивая луна! — захихикала она, пытаясь разрядить неловкую обстановку.
Чёрный Волк пристально смотрел на неё. Эта свинка и правда умеет врать без умолку. Ведь только что она крепко спала и вовсе не видела никакой луны.
Когда лицо Чёрного Волка стало всё мрачнее, Яо Цзуйцзуй тут же сменила тему:
— Ваше Величество, вы, наверное, проголодались? Я приготовлю вам лёгкий ужин!
Она засеменила коротенькими ножками и, следуя инстинктам (свиньи), безошибочно нашла кухню.
Дом Чёрного Волка был совсем небольшим — всего два этажа.
Кухня тоже была крошечной, разве что вдвое больше, чем у семьи Чжу Ии.
«Наверняка обобрал кучу зверюшек!» — ворчала про себя Яо Цзуйцзуй, открывая холодильник.
Внутри было пусто. Лишь жалко лежали один банан и лепёшка.
Кожура банана уже потемнела — наверняка Чёрный Волк отнял его у какой-нибудь обезьянки.
Лепёшку же кто-то уже откусил — видимо, Волк попробовал и, не найдя вкусной, просто бросил в холодильник.
Яо Цзуйцзуй произнесла заклинание, превратилась из свинки в девушку и, засучив рукава, принялась за готовку!
Она очистила банан и положила его на лепёшку. Затем аккуратно разрезала лепёшку на две тонкие пластины.
Завернув банан в тесто, она нарезала рулетики на одинаковые кусочки и отправила их в духовку.
Через пять минут по кухне разлился насыщенный, сладкий аромат бананов, заставивший нос Яо Цзуйцзуй задрожать от восторга.
Как же вкусно!
А ей придётся отдать всё это другому…
Яо Цзуйцзуй не удержалась и тайком съела один рулетик, после чего снова превратилась в свинку и, гордо выпрямившись, как человек, с подносом в зубах отправилась в гостиную.
Там, на диване, сидел высокий мужчина в чёрном костюме и галстуке, с безупречными чертами лица, и читал газету с полным погружением.
Если бы не пушистый чёрный хвост, выглядывающий из-под пиджака, Яо Цзуйцзуй чуть не вырвалось:
— Красавчик, а вы кто?
Чёрный Волк услышал шаги и обернулся, в первую очередь обратив внимание на поднос в её зубах.
На блюде лежали маленькие, хрустящие банановые рулетики, сочащиеся маслом и источающие аппетитный пар. Они выглядели, звучали и пахли невероятно соблазнительно.
— Что это такое? Подойди, — произнёс Чёрный Волк, не любивший растительную пищу.
Яо Цзуйцзуй осторожно подошла и протянула ему поднос с вилкой.
Чёрный Волк нахмурился, взял вилку и с явным отвращением наколол один рулетик, отправив его в рот.
Проглотил. Молча. Затем наколол ещё один…
Так один за другим все рулетики исчезли в его пасти, а Яо Цзуйцзуй с тоской смотрела на пустое блюдо — он даже не взглянул на неё.
Закончив, он небрежно бросил вилку на пол:
— Так себе. От такой еды быстро приторно становится. Пойди помой посуду.
Яо Цзуйцзуй подняла вилку с пола и про себя проворчала: «Если приторно, так отдал бы мне! Зачем всё съедать?!»
Чёрный Волк снова углубился в газету, но вдруг добавил:
— Завтра ты пойдёшь со мной на охоту.
— Со мной? — Яо Цзуйцзуй замотала головой. — Ваше Величество, у меня нет боевых навыков, я ещё и бегаю медленно! Я только помешаю вам!
— Идёшь, потому что я сказал! Ещё слово — и съем на месте!
— …Ладно! Кто же я такая, чтобы спорить с дрожащей от страха свинкой?
На следующий день Яо Цзуйцзуй покорно последовала за Чёрным Волком на охоту.
Согласно сюжету сказки, сегодня должна была прийти очередь Чжу Эрэр.
Так и вышло: пройдя по извилистым лесным тропинкам, Чёрный Волк остановился у домика, сплетённого из цветов люпина, и заговорил, обращаясь к двери:
— Свинка-свинка, впусти меня!
— Нет, нет, ни за что не впущу! — раздался изнутри испуганный, пронзительный голосок Чжу Эрэр.
— Тогда я снесу твой домик к чёртовой матери! — хрипло прошипел Чёрный Волк и начал дуть на дом.
Лёгкие у него были что надо — ветер из его пасти соперничал с ураганом.
Он дул и дул, пока дом не рухнул, обнажив дрожащую Чжу Эрэр.
Чёрный Волк раскрыл пасть, чтобы схватить её, но та вдруг закричала:
— Не ешь меня! Я ещё маленькая! Откорми меня сначала!
Яо Цзуйцзуй, стоявшая неподалёку, остолбенела. Видимо, Чжу Эрэр уже знала, что произошло прошлой ночью, раз повторила те же самые слова!
Чжу Эрэр и правда была моложе Чжу Ии.
Чёрный Волк оценивающе осмотрел её худощавую фигурку и одним движением лапы отшвырнул к Яо Цзуйцзуй.
Одну свинку кормить — так почему бы не двух?
Пусть будет ещё одна. Недавно он слышал от проходившего мимо охотника, что разведение свиней — путь к богатству~
Так за Чёрным Волком теперь бежали уже две свинки на коротеньких ножках.
Шкура у Чжу Эрэр оказалась куда плотнее: даже колючки едва оставляли на ней белые полосы, и она не моргнув глазом ускоряла шаг, чтобы не отстать от Волка.
А вот Яо Цзуйцзуй то и дело останавливалась, отставая всё дальше.
Правда, шипы тоже не ранили её, но она была избалованной и жаловалась на боль везде — ноги болят, спина ноет, идти не может.
Чёрный Волк с отвращением подошёл и лапой, способной смять целую клумбу цветов, ткнул её в животик:
— Опять стоишь и скулишь? Посмотри на свою сестрёнку — какая послушная!
Яо Цзуйцзуй взглянула на Чжу Эрэр, которая упрямо мчалась вперёд, не обращая внимания ни на что.
Она помахала своими коротенькими ножками:
— Ваше Величество, возьмите меня на руки! Я приготовлю вам что-нибудь вкусненькое в награду!
— Не возьму! Иди сама! — Чёрный Волк пнул её мягкое брюшко, которое так и манило съесть его.
Опять эта свинка хочет, чтобы величайший Лесной Волк стал для неё живой подушкой? Да она, видать, совсем обнаглела!
Яо Цзуйцзуй прижалась вплотную к его ноге:
— Великий Волк! Вы мудры и величественны, слава ваша гремит на все стороны света!
— Не возьму! Иди сама! — Чёрный Волк оттолкнул её подальше.
Ему и так каждый день льстят — какое значение имеет хвалебная речь одной свинки?
— Ваше Величество, если я буду много ходить, у меня появятся мышцы! А мясо с мышцами — жёсткое, его невозможно жевать! — Яо Цзуйцзуй обхватила его лодыжку и поклялась больше не делать ни шагу.
Чёрный Волк с досадой оглядел её лицо, плотно зажмуренное в упрямом отказе.
Как же этой свинке удаётся находить такие доводы, от которых невозможно отмахнуться? Он действительно не любил жёсткое мясо — предпочитал нежные, сочные кусочки.
Раз всё равно всё это попадёт к нему в желудок, то пусть немного побалуется — возможно, вкус будет ещё лучше.
Чёрный Волк наклонился, поднял Яо Цзуйцзуй и прижал к себе, защищая от пронизывающего ветра.
Яо Цзуйцзуй снова сладко заснула у него на руках.
Этот Су Хэй, конечно, не отличался множеством достоинств, но его шерсть была поистине великолепна — в его объятиях было даже уютнее, чем на её волшебной кроватке~
Спящая Яо Цзуйцзуй сама того не замечая, бесчисленное количество раз терлась щёчкой о грудь Чёрного Волка.
Она не видела, как у того дернулся уголок рта и как всё тело постепенно окаменело.
Хотя Чёрный Волк и мечтал её съесть, он не обижал её.
По крайней мере, выделил Яо Цзуйцзуй отдельную комнатку с деревянной кроватью, диваном, шкафом и даже маленькой книжной полкой — куда уютнее, чем всё, где она жила раньше.
Когда Яо Цзуйцзуй проснулась, Чжу Эрэр уже сидела на краю её кровати и листала книги с полки.
— Сестра, ты так долго спала! — с лёгким упрёком сказала Чжу Эрэр, откладывая книгу.
Яо Цзуйцзуй потянулась, лениво зевнув:
— Ну а что ещё делать свиньям, как не есть и спать? Это и есть смысл нашей жизни!
— …Сестра, тебе пора готовить! — Чжу Эрэр потянула её с кровати и потащила на кухню.
Раньше дома всегда готовила Чжу Ии, а Чжу Эрэр и Чжу Саньсань играли во дворе под присмотром матери-свиньи, поэтому теперь Чжу Эрэр привычно ждала, пока за неё всё сделает старшая сестра.
— Ладно-ладно, — буркнула Яо Цзуйцзуй, полусонная, и позволила себя протащить на кухню, где тут же начала мыть овощи и готовить.
— Сестра, а если бы мы могли навсегда остаться слугами Великого Волка и при этом не быть съеденными… Как же это было бы здорово! — мечтательно сказала Чжу Эрэр, глядя на полный холодильник с овощами и фруктами.
Ведь только что Великий Волк всего лишь бросил фразу: «Пусть готовят!» — и все звери леса выстроились в очередь, чтобы опустошить свои кладовые ради него.
Волк не разбирался в выборе продуктов и передал всё это хозяйство ей — она стояла и отдавала приказы, чувствуя себя настоящей повелительницей! Жаль, что Чжу Ии спала и этого не видела.
Раньше дома они мечтали о таких овощах и фруктах, а теперь она даже могла отказать тем, что выглядели не слишком свежими. О таких деньгах и мечтать не смела!
Яо Цзуйцзуй не знала, о чём думает сестра, и жестоко разрушила её мечты:
— Ты слишком много фантазируешь. Слугами нам не быть. Никогда. Нас просто откормят и съедят — до последней косточки.
Чжу Эрэр вздрогнула и покачала головой: «Нет, этого не случится! Я обязательно что-нибудь придумаю!»
— Сестра, а что ты готовишь? — Чжу Эрэр сидела на табуретке, вытянув шею и заглядывая в кастрюли.
— Готовлю, — сухо ответила Яо Цзуйцзуй. «Ну и глупая же эта Чжу Эрэр».
— Я знаю, — Чжу Эрэр сглотнула, — но что именно? Так вкусно пахнет!
— «Мостик из тофу», тыквенные булочки, картофельные шарики и молочный пудинг, — небрежно бросила Яо Цзуйцзуй, продолжая работать с ловкостью и точностью, будто танцуя.
— Ого! Всё звучит так вкусно! — Чжу Эрэр захлопала в ладоши, горячо расхваливая сестру.
Яо Цзуйцзуй даже не подняла головы:
— Сколько бы ты меня ни хвалила, я всё равно не дам тебе пробовать. Забудь об этом!
— Сестра… Я… я не хочу пробовать! — Чжу Эрэр возмущённо распахнула глаза. — Я просто…
— Говори прямо, не мямли! Я занята, — перебила Яо Цзуйцзуй. Её блюда теряли волшебство, если их готовить в спешке или с отвлечённым умом.
— Сестра… можно я попрошу Великого Волка сказать, что всё это приготовила я? — Чжу Эрэр опустила голову, застенчиво теребя край фартука.
Яо Цзуйцзуй удивлённо обернулась и оглядела сестру.
Чжу Эрэр уже приняла человеческий облик — её белоснежное личико покрылось лёгким румянцем, и в её взгляде читалась какая-то странная решимость.
— Почему? — недоумённо спросила Яо Цзуйцзуй. — Неужели ты… влюбилась в Великого Волка?
— Нет-нет-нет, как я могу… — Чжу Эрэр замотала головой так, будто хотела её оторвать. — Я не смею даже думать о Великом Волке! Просто хочу остаться здесь слугой навсегда… и не быть съеденной.
— Какая же ты безвольная… — Яо Цзуйцзуй презрительно фыркнула, но всё же решила помочь.
В конце концов, Чжу Эрэр и правда жалка: дома мать-свинья почти не обращала на неё внимания, а Чжу Саньсань постоянно ею командовала. Да и ума у неё маловато — её могли продать, а она бы ещё и деньги пересчитала.
Если старшая сестра не поможет Чжу Эрэр, та точно не избежит своей участи…
Яо Цзуйцзуй продолжила готовить, одновременно подробно объясняя сестре каждый шаг и принцип, чтобы та не выдала себя:
— «Мостик из тофу» — кусочки тофу должны лежать ровно, как настоящий мостик.
— Тыквенные булочки — тесто раскатывай до толщины четырёх–пяти миллиметров… заострённый кончик должен быть сверху.
— Картофельные шарики — пюре не должно быть слишком сухим, достаточно, чтобы держало форму.
— Молочный пудинг — варить, постоянно помешивая, а остывший поставить в холодильник.
Яо Цзуйцзуй говорила сосредоточенно, но, обернувшись, увидела, что Чжу Эрэр уже клюёт носом.
http://bllate.org/book/6260/599485
Готово:
