Все эти люди — трусы, что боятся сильных и давят на слабых. Увидев, что она вот-вот добьётся успеха, сразу начали лебезить и подлизываться.
Ха, льстивые приспособленцы.
Конечно, в их глазах Син Чжэн сейчас — типичная выскочка.
Чжоу Фэн слегка дёрнул поводья, готовясь взойти в седло.
Шур-шур-шур.
Внезапно за спиной раздался странный шорох.
Оба обернулись и сразу увидели дрожащую макушку Ван Цзы.
Он прятался в высоких камышах, с ненавистью сжимал кулаки и угрожающе тыкал ими в её сторону, совершенно забыв о вчерашней боли.
Син Чжэн тихо хмыкнула, сделала вид, будто у неё в руке что-то есть, и резко махнула рукой. Мальчишка в ужасе шарахнулся обратно в камыши — точь-в-точь испуганный поросёнок с обвисшими ушами.
Через мгновение из зарослей раздался вопль. Толстенький Ван Цзы был вытащен собственной матерью прямо из кустов и, держась за ухо, потащён к ним.
— Господин Чжао Чжэн! — крикнула она, тряся сына перед Син Чжэн и заискивающе улыбаясь. — Мы тут, в этой глухомани, редко бываем в столице. Раньше, признаться, не распознали в вас великого человека. Прошу, будьте милостивы и не взыщите с простых деревенских. Сколько лет мы поставляли вам рис! Да и растения за вашим домом — половина из них с нашего двора. Не соизволите ли взять этого мальчишку с собой в столицу? Пусть служит вам, как вол или конь — делайте с ним что угодно!
Син Чжэн слегка подёргала поводья и посмотрела на Чжоу Фэна.
Тот почтительно поклонился:
— Решать вам, господин.
Син Чжэн подумала: «У меня на всё про всё тридцать монет, и ещё тащить с собой едока? Если я его возьму, я — дура».
Динь —
[Основное задание: набрать подчинённого]
Дура Син Чжэн:
— Берём. Раз так рвётся — пусть едет.
— Не хочу! Не пойду! — закричал Ван Цзы, изо всех сил вырываясь, но мать тут же стукнула его по голове, и он затих.
С тех пор на голове у Ван Цзы красовалась шишка, и он вместе с ними отправился в путь к столице.
Всю дорогу он питался за счёт Чжоу Фэна, усердно «почитая» их, а Син Чжэн вполне устраивала такая жизнь.
От деревни Чжаоцзяцунь до столицы — целых два месяца пути: от позднего лета до ранней осени. По дороге Чжоу Фэну нужно было решить кое-какие личные дела. Син Чжэн тем временем училась верховой езде. Через полтора месяца троица добралась до Лунчэна.
Чжоу Фэн купил Син Чжэн приличный дорожный наряд. В пути он всё чаще ловил себя на том, что внимательно наблюдает за каждым её словом и жестом, размышляя про себя:
«Шестой принц — человек гордый и высокомерный, да ещё и одарённый. Когда придёт его время, он непременно перевернёт императорский двор с ног на голову.
Если так пойдёт и дальше, каково будет положение рода Чжоу при дворе…»
Ничего не подозревающая Син Чжэн в это время с широко раскрытыми глазами смотрела на уличного мастера, выдувающего фигурки из сахара. Она повернулась к Чжоу Фэну и с надеждой посмотрела на него:
— Дядя Чжоу, хочу конфетку.
Ван Цзы, стоявший позади, сглотнул слюну, не отрывая взгляда от сахарной фигурки.
«Ах да, как бы он ни был одарён, всё равно ведь всего лишь двенадцатилетний ребёнок», — подумал Чжоу Фэн, решив, что слишком много думает, и поспешил купить ей сладость.
Син Чжэн отвела взгляд от его кошелька и, получив изящную сахарную фигурку, сладко улыбнулась:
— Спасибо, дядя Чжоу.
По её прикидкам, у Чжоу Фэна было около двадцати лянов серебра — явно недостаточно.
За последние дни она обнаружила, что, закрыв глаза, может попасть в системный магазин.
Там продавались странные навыки и предметы, всё за серебро. В самом низу списка значился некий «Великий Сокровищ», за который просили десять тысяч лянов золота.
Интересно, что это такое? Звучит интригующе.
Были там и такие навыки, как «Десять пальцев — демоны цитры» или «Непробиваемое тело алмаза», каждый дороже предыдущего.
Скупец! Её наставник настоящий скупец — дал ей всего тридцать монет, хватит разве что на десять штук кисло-сладких ягод на палочке.
Сейчас ей особенно не хватало навыка, позволяющего читать местные письмена: [Глаз перевода].
Письмена в этом мире нарочно сделали невообразимо сложными — как ожившие QR-коды, разобрать невозможно. А [Глаз перевода] стоил целых сто лянов серебра! С таким состоянием ей предстояло какое-то время быть неграмотной.
Сахарная фигурка была приторно-сладкой: хрустящая снаружи, мягкая внутри.
«Милый ребёнок» Син Чжэн громко хрустела ею, но в душе уже прикидывала, как легально заработать денег.
Ван Цзы стоял рядом, не смея пикнуть, и с круглыми глазами следил за ней, в его глазах уже заблестели слёзы.
Он просто умирал от зависти.
Син Чжэн не выдержала. Она чмокнула губами и бросила на Чжоу Фэна взгляд, полный невинной мольбы.
Её облик сочетал в себе и нежность, и решимость: брови — чёткие и мужественные, глаза — трогательные и влажные, щёчки ещё детски пухлые. От такого взгляда Чжоу Фэн не устоял и тут же купил ещё одну фигурку.
— На, — сказала она Ван Цзы, — теперь, раз уж ты со мной, будешь есть сладости.
Мальчишка недовольно фыркнул, но всё же кивнул.
Вскоре они вошли в гостиницу. Чжоу Фэн стал торговаться с хозяином, а Ван Цзы, ворча, последовал за ним, держась подальше от Син Чжэн.
Син Чжэн стояла в стороне, скрестив руки, как взрослая, и размышляла о планах обогащения.
Динь —
[Основное задание: разобраться с хулиганом]
Каким хулиганом?
Внезапно за спиной раздался топот бегущих ног. Из глубины гостиницы выскочил слуга, весь в поту и в ужасе:
— Хозяин! Он снова пришёл!
— Опять?! Сколько можно в долг пить! При таком раскладе моя гостиница скоро обанкротится!
Прямо перед Син Чжэн возникла тень.
Перед ней стоял растрёпанный, пьяный детина, громко икавший и требовавший вина. От него несло потом и перегаром.
Заметив девочку, едва достававшую ему до пупка, он решил, что она мешает, почесал живот и, не раздумывая, замахнулся огромной лапищей, чтобы отшвырнуть её в сторону.
В тот же миг Син Чжэн инстинктивно схватила его «медвежью лапу», развернулась и, согнувшись, выполнила бросок через плечо.
Хулиган был здоровым, но базовые характеристики Син Чжэн на пятидесятом уровне оставляли его далеко позади. Одним ударом ноги и хваткой рук она прижала его к земле так, что он мог лишь дёргать животом.
Он начал орать, оскорбляя всех подряд — от предков до матери.
Видя, что он не угомонится, Син Чжэн резко надавила — хруст! — и чуть не сломала ему запястье.
Чжоу Фэн, стоявший рядом с рукой на рукояти меча, застыл на месте.
Похоже, его помощь не требовалась.
Син Чжэн была далеко не ангелом. Заметив, что опыт за задание ещё не начислен, она без колебаний добавила ещё один удар. Хулиган застонал, закатил глаза и отключился — больше он никому не угрожал.
«Благородная» Син Чжэн, получив наконец опыт, отряхнула руки, перевернула его ногой и пинком отправила к ногам хозяина:
— Дарю. Не благодари.
С древних времён существует непреложная истина:
«Нет такой проблемы, которую нельзя решить одной дракой. Если не получилось — значит, нужно две». — Син Чжэн
— Восхитительно! Восхитительно! Если бы не вы, юный герой, мне пришлось бы выставлять себя на посмешище, — раздался голос из толпы.
Все замолчали, и десяток глаз уставился на говорившего.
Это был юноша в роскошных одеждах, с изящными чертами лица и идеально выверенной улыбкой. В руках он держал нефритовый веер, которым важно помахивал, будто разыгрывая сцену. Подойдя к Син Чжэн, он захлопнул веер и, указав им в воздух, упрекнул:
— Чжоу Фэн, я уж думал, куда ты пропал из столицы, а ты, оказывается, нашёл себе такого замечательного друга! Почему не представишь?
Друг?
Син Чжэн скривилась. Ей не нравился этот напыщенный мальчишка с веером.
Чжоу Фэн почтительно поклонился и, приблизившись к Син Чжэн, прошептал:
— Это третий принц Син Цзянь. Не ожидал здесь его встретить.
Затем он громко сказал:
— Какая неожиданность, господин Цзянь! Это мой племянник, его зовут…
— Чжао Чжэн, — перебила она.
— Господин Чжао, вы мастерски владеете боевыми искусствами, — сказал третий принц, которому было всего пятнадцать, но он уже проявлял зрелость и жажду талантов. Он говорил с таким жаром и улыбался так натянуто, что это вызывало отвращение.
Син Чжэн не интересовалась этим соперником в борьбе за трон и не собиралась ему угождать. Её взгляд скользнул мимо принца — и застыл.
Тот, на кого она смотрела, мягко улыбнулся и, слегка поклонившись, произнёс:
— Рад знакомству, господин Чжао.
Его голос был чист и свеж, словно утренний ветерок в бамбуковой роще, струящийся над ручьём и создающий прозрачные волны.
Син Чжэн замерла, подняла глаза и уставилась на его опущенное лицо — впечатление было ошеломляющим.
Погоди-ка.
Этот парень! Разве он не тот самый, кто заманил её в эту игру?
Она подняла глаза ещё выше — над его головой не было уровня, только три чёрных вопросительных знака.
Что это значит? Его сила — загадка?
Автор примечает:
Син Чжэн: «Папочка… этот папочка… ох, этот папочка…»
Так возникает вопрос: как зовут этого папочку?
Не переживайте — подлецам имён не полагается. (Улыбается)
Спасибо ангелам, которые бросали гранаты или поливали питательным раствором в период с 04.08.2020 13:02:43 по 06.08.2020 16:52:50!
Спасибо за гранаты: У Сань, Цу Ча Дань Фань — по одному;
Спасибо за мины: А Юнь — одна;
Огромное спасибо за поддержку! Буду и дальше стараться!
Син Чжэн признавала: именно из-за красоты этого юноши она и попала в эту игру. Но она не хотела становиться его врагом! А вдруг он слишком силён? Неужели финал будет таким, что главную героиню этот красавец будет держать за голову и бить?
Три вопросительных знака над его головой выглядели грубо и неуместно — явно ошибка системы. Значит, есть два варианта:
Первый — он баг.
Второй — он босс.
Оба варианта ужасны!
Она довольно грубо уставилась на него, потом отвела взгляд, но снова невольно посмотрела. И так несколько раз подряд, с выражением лица, будто увидела привидение.
— Раз мы встретились, давайте выпьем по чаше, — горячо предложил Син Цзянь, явно пытаясь переманить Син Чжэн на свою сторону. Он говорил с Чжоу Фэном, но взгляд его постоянно скользил к ней.
Син Чжэн кивнула Чжоу Фэну, но в голове у неё был полный хаос.
Почему он с третьим принцем?
Он его советник или слуга?
Такой прекрасный юноша, размещённый в рекламной рассылке, наверняка не простой человек.
Неужели и он принц?
Ван Цзы сел рядом с Син Чжэн, она — рядом с Чжоу Фэном. Юноша стоял за спиной Син Цзяня, неподвижен, как статуя.
Син Чжэн приподняла бровь и с наигранной невинностью спросила:
— Почему этот господин не садится?
— Он мой слуга, — едва заметно усмехнулся Син Цзянь, даже не оборачиваясь. — Цзыцин, садись. Вне дворца нам не нужно соблюдать формальности.
Юноша по имени Цзыцин поднял глубокие янтарные глаза, мельком взглянул на Син Чжэн и тихо сел.
Его изящные пальцы взяли охлаждённый кувшин с вином и наполнили чаши. Пока он наливал, длинные ресницы трепетали, и свет в его глазах, пробиваясь сквозь них, напоминал солнечные лучи, проникающие сквозь утренний лес.
Этот взрыв красоты был подобен урагану — чуть не унёс сердце Син Чжэн в небеса.
Как же он красив!
Бедная Син Чжэн, одержимая внешностью, судорожно вдохнула и снова мельком взглянула на него.
Это путешествие… того стоило! Просто чудо!
Пока подавали блюда, Чжоу Фэн держался скованно, а Син Цзянь то и дело расспрашивал Син Чжэн о её семье, ласково называя её «младший брат Чжэн».
Син Чжэн подумала: «Да уж, я и правда твой младший брат».
Чжоу Фэн оказался сообразительным: за пару секунд сочинил для неё драматичную биографию. Мол, её родители — двоюродный брат Чжоу Фэна и его жена, брат погиб на поле боя, жена покончила с собой, оставив дочь сиротой. Чем печальнее, тем лучше.
Син Чжэн даже всхлипнула пару раз для убедительности — актёрская игра вышла на уровне.
Син Цзянь, чтобы не выглядеть слишком навязчивым, больше общался с Чжоу Фэном. Син Чжэн этим воспользовалась: каждый раз, поднимая глаза, она невольно смотрела на три вопросительных знака над головой Цзыцина.
Это непроизвольное внимание не ускользнуло от наблюдателя напротив.
http://bllate.org/book/6258/599378
Готово:
