Именно в тот миг, когда он поднялся, девушка под ним вырвалась из его хватки и в ярости дала ему пощёчину — зал взорвался новыми возгласами и смехом.
— Ой, всё испортили!
— И тебе, Цюй, такое приключилось!
— Зато теперь место свободно?
Шэнь Тун тихонько икнула: «Ну всё, нужный человек найден…»
Спускаясь со сцены, она слегка покачнулась и подумала с лёгкой дурнотой: «Вот чёрт, крепкий коктейль… Всего один бокал, а глаза уже двоятся».
На миг ей показалось, будто та самая дерзкая красотка, что в центре всеобщего внимания целовалась с Цюй Хэном, — это Цзяо Шуаншуан.
Старшая сестра А-да и старший брат Синьского технологического… Цзяо Шуаншуан из древнего аристократического рода и она, простая девчонка из грязи? Да никогда в жизни!
…
Му Жунь Линьцзя чувствовал, что под ним не диван, а игольчатая подстилка.
Алкоголь придал трусу смелости, но эффект оказался крайне слабым. Шэнь Тун выкрикнула свою фразу и тут же стушевалась, послушно усевшись рядом и изображая скромную младшую сестру. Цюй Хэн, вытянув длинные ноги и откинувшись на спинку дивана, перевёл взгляд на Му Жуня Линьцзя.
— Старший брат, нас вызвали на поединок, — с трудом выдавил тот.
Цюй Хэн вынул сигарету и раздражённо зажал её зубами, глядя на телефон, который снова и снова обрывали. «Да кто тут кого вызывает, — подумал он, — меня самого только что “вызвали”».
И особенно рьяно — та, что умеет мгновенно менять выражение лица: ещё минуту назад громогласная фурия на сцене, а теперь превратилась в стеснительную мимозу, которая при одном лишь взгляде других съёживается. Он был в полном восторге от такого перевоплощения.
— Нет времени на ваши детские игры, — сказал Цюй Хэн, наливая себе виски и добавляя по бокалу сока Му Жуню Линьцзя и Шэнь Тун. — Выпейте и возвращайтесь в университет.
— Да это не игра… Опять эти ублюдки из «Синей Молнии» с А-да, — запнулся Му Жунь Линьцзя и вдруг тыкнул пальцем в Шэнь Тун. — На этот раз терпеть нельзя! Они оскорбили нашу младшую сестру!
Младшая сестра, чья храбрость продлилась не дольше трёх минут, замерла с круглыми глазами, как травоядное животное, — действительно выглядела беззащитной и робкой.
Му Жунь Линьцзя искренне возмутился:
— Ты ведь не знаешь, Гу — настоящий мерзавец! Он бросил нашу младшую сестру, заявив, что её университет хуже его. А сегодня, в тренировочном лагере, снова начал издеваться прямо в лицо. Она тут же расплакалась.
Шэнь Тун моргнула. Откуда он взял такую версию? Совсем не похоже на правду…
Но она промолчала. Она заметила, что Цюй Хэн сменил позу на более агрессивную.
Му Жунь Линьцзя продолжал живописать:
— У «Синей Молнии» наглости хоть отбавляй! Если бы не они, «Ветряная Лиса» давно бы вышла на международные соревнования. А в итоге — даже приз не взяли! Зато в лагере рады издеваться над слабыми.
А, вот оно что, — поняла Шэнь Тун, делая глоток сока. — Теперь ясно, почему Цюй Хэн так взорвался.
Му Жунь Линьцзя похлопал её по плечу:
— Наша младшая сестрёнка, хоть и выглядит мягкой и хрупкой, на самом деле — настоящая боевая! Тут же дала отпор и сказала: «Увидимся в финале!» Но, старший брат, у нас ведь нет ни одного человека, который разбирается в механике. Как мы можем сражаться? Нас просто раздавят!
Цюй Хэн бросил взгляд на Шэнь Тун. Мягкая и хрупкая? Если бы не её крик на сцене, он бы, пожалуй, поверил.
В этот момент «хрупкая» девушка вовремя подала голос, слегка покраснев на кончике носа:
— Старший брат… у нас больше некому помочь…
Цюй Хэн нахмурил густые брови и, помолчав, раздражённо цокнул языком.
Му Жунь Линьцзя с облегчением выдохнул: «Отлично, сработало!»
…
В итоге Цюй Хэн согласился взять учеников и провести занятия. В обмен Шэнь Тун пообещала устроить ему ужин с Цзяо Шуаншуан.
Она выпила немного, совершила важное дело и даже спела в дорогом караоке — редкое для неё состояние лёгкого возбуждения. По дороге обратно в базу она вдруг нарушила традицию и завела разговор с Му Жунем Линьцзя:
— Скажи, старший брат, как думаешь — у Цюй Хэна и Шуаншуан есть шанс быть вместе?
— Почему нет? Нет такой девушки, которую не смог бы покорить наш старший брат, — ответил Му Жунь Линьцзя. Хотя Цюй Хэн и говорил, что лишь временно помогает и не собирается ввязываться глубоко, он уже видел проблеск надежды.
— Но разве они не из совершенно разных миров?
— В любви главное — искра. А наш старший брат, между прочим, совсем не плох.
Му Жунь Линьцзя с удовлетворением вздохнул:
— Не ожидал, что получится уговорить его вернуться. Ты — настоящая актриса! Сначала я боялся, что всё раскроется, но кто бы мог подумать, что ты такая талантливая!
— А я не знала, что ты такой сценарист…
— Ха-ха, надо же было попасть в больное место! У нашего старшего брата два главных качества — он мстителен и защищает своих. Он не допустит, чтобы его младшую сестру обижали.
Шэнь Тун тоже не ожидала, что всё пройдёт так гладко. Она даже выпила «бокал храбрости», готовясь к долгому разговору с Цюй Хэном.
— Старший брат, у вас с «Синей Молнией» старая вражда?
— Это случилось в прошлом году, — Му Жунь Линьцзя сразу погрустнел. — Цюй Хэн два года собирал команду, и наконец получилось — надёжная, сильная команда. Но на последнем этапе их выбросили из соревнований по чёрному списку. Это сильно ударило по морали. Многие участники вкладывали в это всё — ради шанса выступить на международной арене. А потом — бац, и всё. Слабая школа даже не предупредила, просто вычеркнула. Цюй Хэн подавал апелляцию, и даже организаторы в Америке сочувствовали, но регистрация уже закончилась. Сказали: «Попробуйте в следующем году».
— Но для многих «следующего года» уже не было. Подготовка к соревнованиям отнимает массу времени. Кто-то завалил экзамены и получил предупреждение, кто-то не успел диплом, а кто-то… списывал и лишился диплома… — Он опустил голову в стыде.
— Самое тяжёлое для капитана — видеть, как страдают его люди. Именно поэтому Цюй Хэн так и ушёл. На том экзамене мы случайно оказались вместе. Когда преподаватель нашёл шпаргалку, Цюй Хэн сразу встал и взял вину на себя. Хотя на самом деле… — Му Жунь Линьцзя покраснел от стыда, — списывал я.
Эту историю Шэнь Тун слышала от Цяо Ци, но только сейчас поняла всю подоплёку.
Она представила, как Цюй Хэн уходил — с холодом в сердце, с чувством вины, с пеплом вместо былого пыла. Значит, сегодня он согласился помочь всё-таки из-за любви к делу.
Как пел Мистер Поп: «Звёзды и свет меркнут в мгновенье, но любовь и кровь вечны».
Шэнь Тун смотрела в окно, и в её глазах сверкали искры — совсем не похожие на её обычную заторможенность. Му Жунь Линьцзя вспомнил её подвиг на сцене, достал телефон и тайком отправил записанное видео Цяо Ци.
Линь Цзюань: «Прочти и удали. Твоя соседка по комнате — не человек, а монстр».
…
Пятьдесят миллилитров коктейля, пять минут эмоционального рока — и все накопленные за годы плохие чувства выгорели дотла.
Шэнь Тун вошла в квартиру с приподнятым уголком губ, беззвучно напевая песню Мистера Попа. Панда одним прыжком повалил её на пол, терся о ноги и вилял хвостом, явно обиженный.
Было уже поздно. В гостиной горел свет — маленькая лампа освещала человека за ноутбуком на диване.
В детстве Е Вэнь был милым и обаятельным, но повзрослев, изменился до неузнаваемости. В очках он казался ещё более недоступным.
Обычно, где бы он ни сидел, это место можно было снимать на картину. Но сегодня он выглядел как ледяная пустыня Западной Сибири — даже издалека чувствовалась ледяная буря низкого давления.
— Ты не отвечала в WeChat, телефон выключен. Шэнь Тун, я чуть не вызвал полицию, — снял он очки от синего света и с силой бросил их на журнальный столик, подойдя к ней. Его лицо было мрачным.
Панда инстинктивно прижал хвост и пулей умчался в свою корзинку.
Шэнь Тун поспешила вытащить телефон из сумки:
— …Разрядился.
— Ты хоть знаешь, насколько высок уровень преступности в нашем городе? Каждую ночь сотни случаев насилия разной степени тяжести. Ты так уверена, что с тобой этого не случится?
S-город — приморский, с высокой миграцией населения, и уровень преступности действительно выше среднего, но не настолько, как он описал.
Тем не менее, Шэнь Тун не осмелилась возражать — он назвал её полным именем «Шэнь Тун», что означало: его раздражение почти достигло предела.
Но в самый неподходящий момент ей захотелось смеяться.
Алкоголь, рок-музыка, игра-ледокол — что-то в этот день заставило её смеяться.
Е Вэнь весь вечер нервничал, а теперь увидел, что она не только не раскаивается, но и глупо улыбается под хмельком. Его брови сошлись ещё плотнее:
— Ты пила?
— Чуть-чуть, — она наклонила голову. — Е Вэнь, угадай, кого я сегодня встретила?
Е Вэнь замер.
Как и «Шэнь Тун», имя «Е Вэнь» звучало крайне редко.
Раньше она обращалась к нему слишком фамильярно: «ватная конфетка», «цукатик», «младший братишка». Потом стала слишком вежливой, подбирала слова, и если бы он сам не нарушил границу, она, возможно, называла бы его «великим мастером», как все остальные.
Только его имя — в её устах звучало чуждо, а в его ушах — ещё чужее.
Этот мягкий зов, словно сладкий желе, упал прямо на сердце и заставил его дрогнуть.
Он невольно смягчил голос:
— Кого?
Глаза Шэнь Тун заблестели неестественно ярко:
— Помнишь Мистера Попа? Mr. POP! Они вернулись и выпустили новую песню!
Е Вэнь снова замер и машинально протянул руку, но не успел поймать её — она резко переменилась в лице.
Ещё секунду назад она смеялась, а в следующую уже села на пол, спрятав лицо между коленями.
Панда, всё это время наблюдавший из укрытия, насторожил уши. Уловив едва слышные всхлипы, он храбро бросился на помощь — его любимая овечка свернулась клубочком и тихо рыдала.
Пастушья собака даже оскалилась на Е Вэня.
Автор примечает:
Панда: «Папа, зачем ты расплакал мою овечку! (злюсь)»
Е Вэнь: «Я не я, это не я, не выдумывай! (нервничаю)»
Шэнь Тун плакала без остановки. Сначала молча, потом всхлипывая, а в конце концов — навзрыд, как будто прорвало плотину.
Весь гнев Е Вэня, накопленный за вечер, мгновенно погас под этим ливнём слёз. Сначала он растерялся, потом запаниковал, а затем растерянно присел рядом, одной рукой осторожно гладя её по голове, другой — обнимая дрожащие плечи.
— Что случилось, Му-му?
— Не плачь, Му-му…
— Я не злился, просто переживал.
— Му-му хочет новый альбом Мистера Попа? Сейчас купим… Смотри, уже куплен… Сохранить в телефон? Виниловой пластинки нет, но цифровой альбом подойдёт?
Под его тихим утешением плач постепенно стих. Панда одобрительно постучал хвостом по полу, одновременно бросив презрительный взгляд на Е Вэня.
«Сам накричал — сам и утешай! Вот тебе и расплата!»
Пастушья собака была счастлива. Хотя он по-прежнему оставался на дне иерархии, теперь папа уже не был на вершине!
Е Вэнь скользнул взглядом по довольному псу и вдруг подставил его:
— Он над тобой смеётся.
Панда: «???»
Шэнь Тун подняла глаза, полные стыда, и встретилась взглядом с невинно распахнутыми глазами Панды.
Собака обиженно «у-у-у» прорычала, метнулась к своей корзинке и принесла любимую игрушку — доказательство того, что слова Е Вэня — чистая ложь. Она предана своей овечке безоговорочно.
Шэнь Тун взяла пищащую игрушку и почувствовала ещё большее смущение.
За эти годы она научилась держать эмоции под контролем и почти никогда не позволяла себе публичных истерик. Возможно, именно потому, что перед ней был Е Вэнь, она не смогла сдержать слёз.
«Не сдавайся. Не бойся поражений. Не забывай первоначальных намерений». Эти банальные фразы вспыхнули на сцене один за другим, как неоновые таблички на концерте, освещая её унылое лицо.
Многолетнее напряжение внезапно прорвалось.
Е Вэнь, увидев, что она выплакалась, ласково потрепал её по голове и естественно перешёл к следующему этапу «протокола утешения».
С детства он умел вести себя примерно перед взрослыми, а все негативные эмоции выливал только на него. Он был её дневником, мусорным ведром для злости и складом конфет. Согласно протоколу, как только слёзы прекращались, наступало время угощений.
Он провёл пальцами по её волосам:
— Ты ужинала?
Панда одобрительно вильнул хвостом. «Верно, так и надо: погладь её по шее и спине, а потом… ой, жаль, у моей овечки нет хвоста».
Зато у неё есть подбородок и животик!
http://bllate.org/book/6256/599256
Готово:
