— Лучше сразу вывести Церковь на их логово и устроить полную зачистку — разом покончить со всем этим делом!
Разъярённый голос проревел эти слова, и с того конца связи кто-то замялся:
— Босс, наши силы пока ещё не на высоте. Может, нам ещё немного поднабраться мощи?
— Как это «не на высоте»? Мы уже бесчисленные века прятались в тени! Чего ещё ждать? Ты забыл наше божественное откровение? Сколько предков мечтали услышать его и не дождались, а мы — услышали! Это воля Господа! Разве не ясно, что Он теперь стоит за нами? И после этого ты всё ещё хочешь «поднабраться мощи»? Ты что — сомневаешься в силе нашего Господа? Или думаешь, что Он не справится с семью богами?
— Конечно, нет!
— Тогда не трусь — действуй! — заревел Виктор.
Его голос звучал настолько твёрдо, что даже те, кто находился на другом конце «Секрета», почувствовали прилив веры и восторженно закричали:
— Не трусь — действуй!
— Вперёд!!
Виктор радостно отключил «Секрет» и даже засвистел от удовольствия. При таком темпе безрассудных действий «Шуты» точно скоро прикроют лавочку.
Ах, ради своей дорогой Си Си он и правда выматывает себе мозги!
*
Сегодня Ся Си была особенно мила: она надела пышное платьице из тонкой ткани, по подолу которого были пришиты крошечные звёздочки. Само платье было нежно-голубым — казалось, будто девочка облачилась в целую галактику. Это выглядело чрезвычайно забавно.
Сегодня начинались официальные занятия, и класс располагался в роскошнейшем дворце. Перед входом стояли пять изящных маленьких парт, каждая из которых была украшена крошечным, тонко выточенным пером и листом чистой, сияющей бумаги.
Ся Си села, и Иван тут же примостился рядом. Однако на этот раз он был необычайно застенчив и, вместо того чтобы отдать Ся Си приготовленный для неё бутерброд, молча съел его сам. Съев двойной завтрак, он теперь то и дело икал от переедания. Оставшийся кусочек бутерброда он так и не смог осилить и положил его в сторону — на обед.
Вслед за ним в класс вошёл принц Герман. Он, как всегда, был одет строго: короткие брюки, маленький пиджачок и аккуратный галстук-бабочка. С важным видом он прошествовал мимо всех, но, увидев Ся Си, явно замер.
Остановившись рядом, он надменно произнёс:
— Говорят, ты ходатайствовала за меня перед учителем? Ся Си, не думай, будто я стану дружить с тобой, презренной простолюдинкой.
Ся Си нахмурилась:
— Я не ходатайствовала за тебя. И не хочу дружить с таким грубияном, как ты. Ты просто отвратителен!
Его только что назвали «отвратительным»!
Лицо Германа побледнело. Впервые в жизни кто-то говорил ему такое и отказывался дружить с ним.
На самом деле… Герман собирался немного смягчить отношения с Ся Си! Ведь если бы не её просьба, он до сих пор стоял бы на коленях в главном зале и переписывал бы священные тексты. Он был поражён, что эта простолюдинка заступилась за него — после всего, что случилось, он ожидал, что она будет злиться.
Под влиянием советов семьи он понял, что им предстоит долгое время учиться вместе, и решил сегодня… чуть-чуть помириться. Но не успел он договорить, как Ся Си резко оборвала его.
Принц Герман никогда не испытывал подобного унижения. От злости у него перекосило лицо, и он тут же повернулся к Ивану:
— А ты? Ты тоже считаешь меня, принца Германа, отвратительным и не хочешь дружить с таким благородным представителем королевской семьи?
Иван удивился, что его вдруг втянули в разговор. На самом деле он даже не задумывался об этом.
Теперь же он решительно кивнул:
— Да, если Ся Си тебя не любит, значит, и я не люблю. Если Ся Си тебя ненавидит, значит, и я тебя ненавижу. Я не хочу с тобой дружить, даже если ты и вправду из королевского рода.
Герман: «…»
Будучи ещё ребёнком, он не выдержал такого двойного отвержения. Его глаза наполнились слезами.
Он резко отвернулся, стиснул зубы и бросил:
— Не хочу дружить — и не надо! Кто вас вообще просил?! Ха! Иван, ты просто прихвостень! Я тебя презираю — ты позор для мужчин, раз только и умеешь, что заискивать перед девчонками!
С этими словами он уселся за самую дальнюю парту.
Ся Си только руками развела и тут же повернулась к Ивану:
— Не переживай! Сестра Ся Си отомстит за тебя!
Но Иван лишь икнул, похлопал себя по животу и совершенно спокойно ответил:
— Не надо, мне всё равно. Вчера вечером, когда я вернулся домой, я многое узнал о принце Германе. У него вечно на языке «урод», «позор» и прочее. Для него это как для нас — спросить, будем ли мы сегодня есть конфеты. Мы всё равно не станем с ним дружить, так что его слова можно просто игнорировать.
Ся Си задумалась: и правда, раз они не собираются дружить с Германом, его слова — всё равно что ветер. Просто не стоит обращать на них внимания.
Холодное безразличие — лучший ответ на грубость, особенно когда речь идёт о тех, кто любит оскорблять других.
Как только ты перестанешь реагировать, они придут в ещё большее бешенство и начнут прыгать от злости!
Это Виктор научил Ся Си такому подходу.
— Хорошо! — кивнула она и больше не взглянула в сторону Германа.
А тот… действительно разозлился ещё сильнее. Впервые в жизни его так откровенно игнорировали.
Но тут уже начался урок, и он не мог устроить сцену.
Вскоре в класс пришли Анджела и Райан. Райан сел справа от Ся Си и, увидев её, неожиданно для всех вежливо улыбнулся:
— Привет, Ся Си.
Райан всегда держался надменно, на лице у него постоянно было написано: «Я — гений». Поэтому его сегодняшнее приветствие показалось Ся Си странным и даже жутковатым. Она поёжилась и даже не ответила.
По сравнению с беспомощным Германом, Ся Си гораздо больше не любила именно Райана — ведь тот ещё на вступительных экзаменах пытался подставить её и не допустить к зачислению.
У красивых девочек нет недостатков, кроме одного — они очень злопамятны. Хм!
Она отвернулась и сделала вид, что занята домашним заданием.
Вскоре начался первый урок. Первую лекцию читал Сисо из Церкви Знаний…
Основы богословия!
*
Сегодня Сисо был одет гораздо формальнее, чем вчера. Хотя вчерашний день был торжественным открытием академии, сегодня он, похоже, наконец-то решил отнестись к занятиям всерьёз.
Он держал в руках толстый фолиант и улыбался с безупречной вежливостью:
— Сегодняшний первый урок основ богословия проведу я. Обратите внимание на бумагу, лежащую у вас на партах.
— Это артефакт, произведённый Церковью Знаний. Достаточно заранее загрузить в него учебный материал, и на следующий день он автоматически отобразит нужную информацию. Это избавляет вас от необходимости таскать с собой тяжёлые учебники.
Ся Си только сейчас заметила чистый лист, лежавший перед ней. Раньше она не понимала, что это такое.
Но теперь на бумаге уже появилась надпись «Основы богословия» — точно такая же, как и на доске у Сисо.
Выглядело это по-настоящему волшебно и удобно.
Ся Си удивилась — раньше она никогда не видела ничего подобного.
— Не стоит так удивляться, — пояснил ей епископ Райан. — В Императорской академии всё оборудование — артефакты. Это может показаться роскошью, но на самом деле это стандарт. Эта бумага называется «бумага Дрой». Её изобрёл мастер по имени Дрой.
— На ней можно отображать информацию, но объём ограничен — хватает примерно на один учебный день. Кроме того, она не способна хранить тайные или глубокие знания, так что, честно говоря, довольно бесполезна. Разве что для занятий.
Иван кивнул с понимающим видом, но всё равно восхищённо пробормотал:
— Всё равно это очень круто!
Ся Си тоже так думала. Бумага, способная отображать столько информации, — это действительно впечатляюще. Почти как Книга Знаний!
Правда, Книга Знаний, наверное, ещё мощнее: эта бумага лишь пассивно показывает информацию, тогда как Книга Знаний работает как активный инструмент поиска. Если бы здесь был Виктор, он назвал бы её «поисковиком» или «Байду-братом».
Затем началась сама лекция.
Честно говоря, Сисо оказался прекрасным лектором.
Райан, который уже прошёл весь курс основ богословия и собирался просто отсиживать урок, неожиданно для себя увлёкся. Лекция Сисо была настолько интересной, глубокой и структурированной, что даже он открыл для себя нечто новое.
Хотя основы богословия изучают все семь богов, подход Церкви Знаний был действительно уникальным — иной угол зрения, иная глубина анализа.
Отношение Райана начало меняться. Он понял, что, возможно, недооценил Императорскую академию. Он ведь пришёл сюда как уже состоявшийся епископ и думал, что ему нечему учиться. А оказалось — есть.
Может, это и вправду шанс для настоящего углублённого обучения.
Он бросил взгляд по сторонам. Иван, верный спутник Ся Си, сиял от восторга и увлечённо что-то записывал. Его тетрадь уже была исписана страница за страницей.
Райан удивился: хотя Сисо и говорил об основах, материал был довольно сложным для детей. Но Иван, похоже, не только понимал, но и отлично усваивал информацию.
Но, с другой стороны, в Императорскую академию попадают не простые дети.
Он окинул взглядом остальных: Анджела вела себя прилично… А вот высокомерный принц Герман, похоже, витал в облаках.
Райан не любил Германа. Высокомерные люди, особенно те, у кого за спиной нет настоящих достижений, не вызывали у него ничего, кроме раздражения. Этот принц совершенно не понимает своего места. Не каждый же гений, как он, Райан!
Наконец его взгляд упал на Ся Си. Он старался не смотреть на неё — зачем? Ведь она — избранница самой Богини, личность, о которой лично просил Масо, верховный жрец. Как её талант может быть слабым?
Она уже не раз заставляла его сомневаться в собственном гениальном статусе. Зачем ещё раз подставляться?
Поэтому он лишь мельком глянул на неё и собрался отвести глаза.
Да, глянул… и увидел, что Ся Си спит.
Райан снова углубился в лекцию, пытаясь переварить только что услышанное.
…???
Он резко поднял голову и уставился на Ся Си. Та действительно спала, положив голову на парту, и даже посапывала.
Очень крепко.
Райан несколько раз потер глаза, чтобы убедиться, что это не галлюцинация.
Потом перевёл взгляд на Ивана — тот усердно делал записи, весь поглощённый лекцией. А рядом Ся Си мирно похрапывала.
Контраст был разительный!
Райан не мог поверить: на лекции Сисо кто-то спит?!
Он не обратил бы внимания, если бы не заметил, что сам Сисо уже несколько раз незаметно поглядывал на Ся Си с каким-то сдержанным выражением.
Райан: «…»
Как такое вообще возможно? Лекция Сисо невероятно увлекательна — если ты хоть немного в теме, заснуть просто нереально.
Неужели… Ся Си ничего не понимает?
Эта мысль буквально расколола его мировоззрение.
Но тут же в душе Райана мелькнула тайная радость.
Если Ся Си действительно не понимает материала, значит, титул первого гения всё ещё за ним!
Пусть внешне он и льстит Ся Си, никто же не запрещает ему втихую подставить её. Такой шанс подорвать её репутацию перед Церковью Знаний нельзя упускать.
Когда Сисо наконец сделал паузу в лекции, Райан решительно поднял руку, и его лицо сияло праведной решимостью, будто он — председатель школьного комитета по дисциплине.
http://bllate.org/book/6250/598880
Готово:
