— Значит, ты доказала, что ты самый чистый и искренний человек на свете… ой, нет! Самая прекрасная! Именно за это ты и заслужила божественное благоволение!
Вот и всё — точь-в-точь, как говорила мама!
Ся Си по-прежнему стояла на месте, сжав кулачки. Она знала: настал её шанс!
— А если я исповедаюсь, мой первородный грех будет полностью очищен?
Голос замолчал на мгновение, а затем вновь прозвучал — теперь уже с явной холодностью:
— Какой первородный грех?
Опять тот же вопрос.
Ся Си ничуть не смутилась ни интонацией, ни отстранённостью. Ведь божество по своей природе возвышенно и неприступно — холодность в таком случае совершенно естественна!
И всё же… не удержалась:
— Как же так? Почему ты не отвечаешь мне, а всё время задаёшь вопросы? Мама говорит: вежливый ребёнок всегда отвечает, если его спросили. Так и должно быть — спросил, ответил!
Голос: «…»
Десять долгих секунд царила полная тишина. Ни шороха, ни дуновения ветра.
Неужели из-за того, что верующих не было много лет? Или времена изменились? Но этот маленький последователь, кажется, совсем не такой, как все остальные…
Спустя десять секунд раздался ответ:
— Можно.
Холодный, хриплый голос произнёс это слово.
Если бы кто-нибудь ещё услышал этот разговор, его мировоззрение рухнуло бы без остатка!
Как?! Кто-то может напрямую говорить с богом? Невозможно!
Кто-то не просто разговаривает, но ещё и торгуется с божеством!
Этого не может быть! Наверняка снится!
Но Ся Си об этом и не догадывалась. Она радостно закивала:
— Отлично! Ты и правда доброе божество! Теперь я исповедуюсь в своём грехе.
— О боже, я исповедуюсь в своём первородном грехе!
Ся Си сложила ладони у груди и начала молиться с глубоким благоговением.
— Мой первородный грех — это то, что я… слишком…
— Красива! ОЧЕНЬ, ОЧЕНЬ, ОЧЕНЬ красива! Моя красота — и есть мой первородный грех!
В тот же миг её слова сопроводил поток веры, в десять раз мощнее прежнего. Эта сила будто подтверждала её искренность и раскаяние, поднявшись бурей!
Бог: «?»
Божество вновь погрузилось в длительное молчание.
Оно даже начало сомневаться в самом себе!
Красота… это что за грех?
Семь смертных грехов: гордыня, зависть, гнев, лень, алчность, чревоугодие и похоть.
Так к какому из них относится красота?
Но ведь такой мощный и искренний поток веры мог возникнуть только у того, кто абсолютно уверен в своих словах. Только тот, кто действительно так считает, способен вызвать подобную реакцию.
Значит, этот ребёнок ростом метр, с круглым личиком и большими глазами,
действительно искренне считает, что её чрезмерная красота —
действительно искренне считает, что красота — это огромное бремя и первородный грех!
Каждое слово верующего должно быть правдой, иначе поток веры не достигнет божества.
Бог слышал каждое слово Ся Си.
И ясно понимал причину её мольбы.
За миллионы лет это был первый случай, когда божество откликнулось на молитву верующего.
И теперь оно будто раскалывалось от недоумения.
Оно не ожидало, что после десяти тысячелетий сна первая трудность, с которой ему придётся столкнуться, окажется не возвращение своей власти и не подавление предавших его богов.
А в том, чтобы разобраться с маленькой верующей.
Бог молчал. Долго… очень долго.
Мгновение для смертного — вечность для древнего существа.
В глубинах, скрытых пылью веков, в таинственных, замаскированных уголках тьмы едва угадывался высокий трон.
На нём восседала чёрная фигура.
Никто не осмеливался взглянуть на неё прямо. Лишь смутно ощущалось, как она опёрла локоть на подлокотник трона — будто размышляла, будто спала.
Такое положение она сохраняла бесчисленные эоны.
И лишь теперь, впервые за всё это время, божество начало размышлять.
Красота… какой же это грех?
Долго думало оно — и не нашло ответа.
Взгляд поднялся сквозь бескрайнюю тьму, и вдалеке засияла душа, подобная луне — тусклый, но чистый свет.
Это была душа, рождённая для божества,
уникальная, высшая из всех возможных.
Бог слегка замер, понимая теперь, почему сквозь века, историю и тайны его разбудила именно она.
Он увидел всё: её судьбу, её путь,
и собственные мысли.
Молитва, заставившая бога задуматься.
Интересно.
Древнее существо наконец мягко ответило своей верующей.
В голосе прозвучала лёгкая усмешка и безграничная милость:
— Я услышал твою исповедь. Я прощаю тебе твой первородный грех и дарую тебе благословение.
— Это награда за то, что ты разбудила меня.
*
Ся Си возвращалась домой с полным сердцем. Чёрный лес, ещё недавно казавшийся ей страшным, теперь выглядел удивительно мило — будто деревья сами расступались перед ней.
Никакие ветки больше не цеплялись за её ножки, путь был гладким и лёгким.
После слов прощения она увидела, как свет из хижины опустился ей на ладонь и исчез внутри.
Ся Си посмотрела на свою руку — на ладони ещё мерцал слабый свет.
Бог сказал, что это его дар, и её грех уже прощён.
Ся Си была счастлива.
Ведь иногда достаточно лишь внутреннего облегчения — и весь мир кажется другим.
Если бог такой могущественный, то уж точно простил её за красоту!
Она быстро вернулась к храму — как раз вовремя.
Мэйфу вышла из храма со слезами на глазах, и священнослужители провожали её с глубоким уважением.
Увидев Ся Си, Мэйфу бросилась к ней и крепко обняла:
— Моя дочь! Моя дочь получила божественное благоволение! Теперь у нас всё обязательно получится!
Ся Си удивлённо моргнула. Неужели мама уже узнала, что она тайком ходила молиться?
Рядом стоявший священник с завистью и почтением произнёс:
— Госпожа Мэйфу услышала божественное слово и удостоилась взгляда бога! Для Ся Си это огромная удача при поступлении в богословскую школу. Возможно, она даже заслужит милость самого верховного бога!
Мэйфу дрожала от волнения:
— Благодарю вас, отец! Благодарю!
Она ничего больше не сказала, подхватила Ся Си и пошла в сторону деревни.
Священник же, оставшись один, гордо улыбнулся, но тут вспомнил:
— Такое важное событие обязательно нужно доложить главному священнику! Сегодня же прибыл епископ из города! Слава да пребудет с городком Ангельский!
И он поспешил в путь.
Мать с дочерью шли и болтали. Из рассказа Мэйфу Ся Си наконец поняла, что произошло в храме.
Оказывается, Мэйфу услышала божественное слово и получила божественный взор!
В их деревне Ангельский, маленьком рыбацком поселении, где и так мало кто удостаивается внимания богов, это было настоящим чудом.
Поэтому Мэйфу имела полное право гордиться.
В этом мире, где все верят в богов, близость к божеству определяет всё.
Того, кого благословляет бог, считают добродетельным и выдающимся.
А того, кого боги игнорируют, общество постепенно отвергает.
Конечно, услышать божественное слово — редкость. Поэтому существует другой путь…
Богословская школа.
Именно туда сейчас направлялась Ся Си на вступительное испытание.
Разные церкви открывали свои богословские школы, отбирая одарённых детей. Даже если одарённости нет, можно учиться усердно —
и шансы на божественное внимание возрастут. А лучшие выпускники становятся священнослужителями — это самая желанная и надёжная профессия, прочнее любого «железного рисового котелка».
Каждый с детства мечтает попасть в богословскую школу.
Мэйфу была уверена в своей дочери. Ведь Ся Си — ангел, дарованный ей небесами. С её рождением в деревню пришло счастье, и все её обожали.
Так почему же бог не полюбит её?
Ведь сегодняшнее божественное благоволение — лучшее тому подтверждение!
Мэйфу уже распланировала всё будущее дочери: после поступления в школу жизнь Ся Си будет полной и совершенной!
При мысли о прекрасном будущем глаза Мэйфу снова наполнились слезами.
— Мама, а что тебе сказал бог? — спросила Ся Си, склонив голову. — Он тоже спрашивал, в чём твой грех?
Взволнованная Мэйфу не расслышала слова «тоже» и радостно ответила:
— Глупышка, конечно нет! Я просто услышала голос — и этого уже достаточно! Это небесное благословение, дарованное моей малышке!
Лишь голос?
Ся Си засомневалась. Почему это не совпадает с её собственным опытом?
Но она промолчала — они уже подходили к деревне.
Кроме города, это была лучшая богословская школа в округе, основанная богиней Урожая. Ежегодный приём привлекал толпы желающих.
Мэйфу с Ся Си встали в очередь. Очередь тянулась так далеко, что конца не было видно.
— Мы всё-таки опоздали, — вздохнула Мэйфу. — Ведь сейчас только половина седьмого!
Рядом вмешалась одна из мам:
— Вы ещё не знаете! Те, кто впереди, пришли в четыре утра!
— Правда?!
— Ради ребёнка и не такое перетерпишь! В школе строгий лимит мест. Кто раньше пришёл — у того больше шансов. Опоздаешь — и не попадёшь!
Женщина вздохнула с досадой:
— Я сама пришла в четыре, но сын заболел животом… Пришлось ждать. Иван, выходи, поздоровайся с тётей!
Из-за спины женщины выглянул кудрявый мальчик, застенчиво кивнул и тут же спрятался.
— Простите, мой Иван очень стеснительный. А это ваш ребёнок? Какой милый!
Ся Си сидела на плече у Мэйфу и вежливо кивнула:
— Тётя, доброе утро!
Потом повернулась к кудрявому мальчику:
— Иван, доброе утро! Меня зовут Ся Си!
Иван выглянул, его щёчки покраснели, и он молча снова спрятался.
Женщина с завистью смотрела на Ся Си:
— У вас такой милый ребёнок! Наверняка бог его полюбит!
Ведь первое испытание в богословской школе — внешность. Тот, кто служит богу, не может быть некрасивым.
Ся Си с двумя хвостиками-рожками и пухлыми щёчками, похожими на кукольные, была невероятно обаятельна.
— Да что вы! Ваш ребёнок тоже очень мил!
Две мамы принялись восхищаться друг другом, пока обе не остались довольны.
Через два часа очередь дошла до них. Регистрация прошла быстро, и они благополучно прошли первый этап.
Из очереди отсеяли треть претендентов.
Теперь всех прошедших вели в зал со статуями богов — там начинался второй этап.
В зале находились статуи божеств, в которых оставалась божественная сила.
Если у ребёнка хорошие задатки, статуя начинала светиться.
Чем ярче свет — тем выше потенциал.
Если же ничего не происходило — ребёнок не подходил и выбывал.
Детей пускали по одному, без родителей.
Когда Иван понял, что должен идти один, он заплакал и отказался входить. В итоге его за руку повела храбрая Ся Си.
Каждому выдали номерок, и дети сели ждать, когда их позовут.
Все нервничали, только Ся Си смело оглядывалась по сторонам.
Она только начала разглядывать зал, как сзади раздался строгий голос:
— Непослушные дети не заслуживают любви богов!
Ся Си обернулась. Говорил юноша лет пятнадцати.
Белая кожа, квадратное лицо, высокий лоб, выразительные черты и красивые золотистые глаза, словно колосья пшеницы на поле. Вся его осанка дышала молодой гордостью и самоуверенностью!
http://bllate.org/book/6250/598838
Готово:
