Он мысленно повторил это имя. Хотя эти два иероглифа всегда жили в его сердце, за десять прошедших лет образ стёрся до одного лишь смутного очертания.
Людей с таким же именем и фамилией было слишком много. Он не раз слышал это имя — но каждый раз оказывалось, что перед ним совсем не тот человек, которого он искал.
Цзян Ши затушил сигарету, бросил окурок в урну и вернулся в кабинку.
На следующий день Асан ворвалась в тренировочный зал в ярости, прервала занятие хореографа и прямо перед всеми дала пощёчину Чэнь Синъюань и Лэй Ли.
Лэй Ли не ожидала удара и не успела увернуться. Когда Асан замахнулась снова, та отскочила:
— Асан-цзе, если я что-то сделала не так, вы можете меня поправить, но не имеете права бить. В контракте ведь не прописано, что агент может избивать артиста!
Асан холодно усмехнулась, глядя на обеих:
— Ну и молодцы вы, ничего не скажешь.
Ци Но провела ночь вне дома и вернулась лишь к полудню. Её взгляд был рассеянным. Как только она вошла в квартиру, сразу направилась в душ. Остальные участницы, жившие с ней под одной крышей, по одному взгляду поняли, что с ней произошло.
В ванной она смотрела на своё отражение в зеркале: на теле не осталось ни одного целого места, а на бедре расплылось огромное синячное пятно.
Всю ночь её по очереди использовали трое мужчин, но, к счастью, режиссёр У согласился заменить главную героиню на неё.
Разве можно считать это жертвой? Если хочешь получить ресурсы, их нужно добывать самой. Иначе у тебя ничего не будет.
При этой мысли её взгляд стал ещё жестче.
Хотя Лэй Ли и Чэнь Синъюань получили пощёчины, они облегчённо выдохнули, узнав, что главную роль действительно отдали Ци Но.
Но Асан тут же остудила пыл Лэй Ли:
— Не радуйся раньше времени. Главную роль получила Ци Но, но ты, Лэй Ли, всё равно будешь играть второстепенную роль рядом с ней.
Ци Но специально упомянула имя Лэй Ли, а режиссёр У Цинянь, желая отомстить за своего друга Чжана, лично попросил Асана включить именно её в состав.
После тренировки вечером у девушек оставалось свободное время. Лэй Ли и Чэнь Синъюань сидели в углу уличного заведения, ели и разговаривали.
— Что будешь делать? — вздохнула Чэнь Синъюань. Она хорошо держала алкоголь и уже выпила целую бутылку пива.
— Не знаю. Буду двигаться шаг за шагом, — ответила Лэй Ли, чувствуя беспокойство.
Попав на съёмки, она окажется полностью во власти других.
Чэнь Синъюань тоже хотела помочь подруге выбраться из этой ловушки, но в голову ничего не приходило.
— Говорят, когда Ци Но вернулась, всё тело у неё было в синяках… — неожиданно сказала Чэнь Синъюань.
Было уже около девяти вечера — самое оживлённое время, но вокруг них воцарилась мёртвая тишина.
У Лэй Ли внезапно возникло острое чувство вины. Между ней и Ци Но не было никаких обид, но теперь она словно сама подтолкнула ту к беде.
Чэнь Синъюань не собиралась обвинять Лэй Ли в жестокости — она лишь хотела предупредить:
— Тебе правда стоит быть осторожнее. Эти твари — не люди…
Лэй Ли налила себе ещё бокал пива. Алкоголь, проходя по горлу, оставил горьковатое послевкусие, оглушая нервы.
Она никогда в жизни не делала ничего плохого. Только сейчас ей стало по-настоящему неспокойно.
Чэнь Синъюань, видя, как побледнела подруга — обычно совсем не пьющая, а сейчас уже опустошившая несколько бокалов, — поспешила остановить её:
— Не переживай так. Давай я пойду с тобой. Вдвоём хотя бы будет легче, если что-то случится.
Лэй Ли покачала головой:
— Нет, не надо. Ты с таким трудом отказалась от сценария — зачем тебе лезть обратно в эту яму?
— Да и… я не об этом думаю.
— А о чём тогда? — не поняла Чэнь Синъюань.
— Синъюань, тебе не кажется, что я поступила слишком жестоко? — спросила Лэй Ли.
Чэнь Синъюань на миг замерла — она поняла, о чём речь.
Она налила Лэй Ли ещё пива, себе тоже, чокнулась с ней и сказала:
— Не кори себя. Ты лишь подбросила приманку. Если бы её сердце было чистым, она бы не клюнула.
Чэнь Синъюань совершенно не сочувствовала Ци Но. За все эти годы она слишком хорошо узнала её истинную суть и поняла: эта женщина не заслуживает жалости.
Когда они только познакомились, Ци Но жаловалась на свою тяжёлую судьбу, и Чэнь Синъюань искренне сочувствовала ей. Со временем они стали подругами, и Чэнь Синъюань делилась с ней всем лучшим.
Потом выяснилось, что Ци Но встречалась с её парнем. Когда между ними произошёл разрыв, Чэнь Синъюань услышала от Ци Но такие слова:
— Чэнь Синъюань, не надо постоянно твердить, как ты ко мне добра. Всё, что у меня есть, я получила собственными усилиями. Ты из богатой семьи, тебе легко жалеть бедную меня и подавать мне то, что тебе не нужно. Ты думаешь, что поступаешь благородно, а мне от этого тошно. Я постоянно думаю: ты всего лишь родилась в более обеспеченной семье. Чем я хуже тебя? Всё, что есть у тебя, я обязательно получу — включая мужчин.
Такие люди особенно отвратительны: сами притворяются несчастными, чтобы вызвать сочувствие, а получив помощь, начинают ненавидеть тех, кто её оказал.
Боясь, что Лэй Ли зациклится на этом, Чэнь Синъюань утешала её:
— Эта женщина, наверное, сейчас ликует, думая, что совершила великий подвиг. Она ведь всегда говорила, что любит отбирать у меня вещи. Теперь, наконец, отобрала мой ресурс — радуется, наверное, без меры.
После этих слов чувство вины у Лэй Ли значительно уменьшилось.
Они чокнулись и продолжили пить. Лэй Ли быстро покраснела — её белоснежные щёки залились румянцем.
Под хмельком она задумчиво произнесла:
— Мы, стоящие внизу, всегда оказываемся в роли тех, кем распоряжаются. Иногда я даже не уверена, правильно ли поступила, войдя в этот круг…
— Чтобы самой решать свою судьбу, нужно подниматься выше, — твёрдо сказала Чэнь Синъюань. — Если уж придётся столкнуться с «тёмными схемами», я хотя бы выберу себе кого-нибудь по душе. По крайней мере, глядя на него, мне будет спокойнее.
Если бы пришлось иметь дело с теми тремя жирными, лысыми стариками, как вчера, она предпочла бы умереть.
Лэй Ли засмеялась:
— Такое решение — хорошее…
Но, смеясь, её мысли унеслись далеко. А что, если бы она встретила настоящего могущественного человека, который мог бы за неё заступиться? Для неё это была бы неразрешимая проблема, а для него — всего лишь одно слово.
В её голове мелькнул образ Цзян Ши — богатый, привлекательный. Но вспомнив его холодный, отстранённый характер, она не могла представить, как он может кого-то защищать.
Она тряхнула головой, отгоняя глупые фантазии. Между ними — целая галактика разницы. Они даже не из одного мира. Хоть она и пыталась бы дотянуться, всё равно не достать.
Мо Лин давно её заблокировал — теперь между ними нет ни малейшей связи.
При этой мысли Лэй Ли почувствовала лёгкую боль в груди — особенно жалко стало те тридцать тысяч юаней.
Они допили до поздней ночи. Лэй Ли потеряла сознание от алкоголя, и Чэнь Синъюань пришлось звать кого-то, чтобы отнести её в общежитие.
*
Как и предполагала Чэнь Синъюань, Ци Но, получив главную роль, сразу же пришла на следующий день, чтобы похвастаться перед ними.
— Ци Но, совсем недавно кто-то из-за того, что станет главной героиней, чуть нос к небу не задрал. Интересно, сможет ли она теперь улыбаться? — насмешливо сказала одна из девушек.
Ци Но оказалась в центре внимания — такого раньше с ней не случалось. Раньше она всегда была в тени Мэй Додо, но теперь, став главной героиней, все окружили именно её.
«И правильно, — подумала она с холодной усмешкой. — Раз уж дошла до этого, пора наконец занять центральное место».
Раньше она играла вторую роль рядом с Чэнь Синъюань, потом — рядом с Мэй Додо. От этого она давно задыхалась.
Но на лице Чэнь Синъюань не было той эмоции, которую она так жаждала увидеть. Та выглядела совершенно спокойной, даже не обращала на неё внимания, как и раньше.
После того как окружавшие их девушки посмеялись над Чэнь Синъюань и Лэй Ли и разошлись, те собрались уходить, но Ци Но остановила их:
— Чэнь Синъюань, я говорила, что добьюсь всего собственными силами.
Её голос звучал зловеще, совсем не похожий на привычный мягкий и жалобный тон.
— Что главная роль перешла ко мне, — продолжала она, — во многом благодаря твоей новой подруге Лэй Ли. Если бы она не вытеснила тебя, у меня бы не появился шанс… Ты так и не научилась правильно выбирать людей.
Ци Но намеренно говорила это, чтобы вызвать ссору между подругами и увидеть страдание Чэнь Синъюань. Но всё осталось спокойным.
Она занервничала и снова и снова твердила себе: «Я не ошиблась. Если бы я не боролась, меня бы навсегда затоптали под ногами Чэнь Синъюань. Она всё выше и выше, а мне остаётся лишь подбирать крохи после неё».
Чэнь Синъюань и Лэй Ли переглянулись. После слов Ци Но чувство вины у Лэй Ли ещё больше уменьшилось.
Они избавились от горячего уголька, который так хотела заполучить другая.
Хотя этот «уголёк» и ушёл из рук, у Чэнь Синъюань несколько подтверждённых шоу заменили на Мэй Додо. Её жизнь, ранее насыщенная работой, внезапно стала пустой.
У неё были преданные фанаты, которые, заметив замену в проектах, начали открыто ссориться с поклонниками Мэй Додо в Weibo. Из-за этого отношения между двумя артистками окончательно испортились.
Хотя аккаунты в соцсетях обычно вели сами девушки, в серьёзных ситуациях Асан брала управление на себя.
На этот раз, когда началась перепалка между фанатами, Асан вошла в аккаунт Чэнь Синъюань и опубликовала пост, в котором каждое предложение оправдывало Мэй Додо.
Чэнь Синъюань пришла в ярость. После безуспешной попытки договориться с Асан она сменила пароль от аккаунта и больше не дала той доступа.
После этого инцидента Чэнь Синъюань всерьёз задумалась о том, чтобы покинуть M18. Будучи связанной контрактом с большим женским коллективом и постоянно подвергаясь давлению со стороны агента, долго здесь не протянешь.
Эта мысль совпала с желаниями Лэй Ли. Но они понимали: расторгнуть контракт до окончания срока — непростая задача. При неудаче можно оказаться втянутой в судебные разбирательства. Этот вопрос требовал тщательного обдумывания.
Лэй Ли чувствовала вину:
— Если бы не я, ты бы не поссорилась с Асан. До этого твоя карьера шла отлично.
Чэнь Синъюань иногда тайком жалела об этом. Вытащив Лэй Ли из ситуации, она фактически встала в оппозицию к Асан. Но тогда она не думала о выгоде или убытках — поступила по зову сердца.
Раз уж они теперь на одной стороне, сожалений быть не должно. Поэтому она утешала Лэй Ли:
— Какой же знаменитый артист не менял несколько компаний, прежде чем добился успеха? Эта фирма нам просто не подходит. Смена агентства — и, глядишь, прославимся.
Настрой Чэнь Синъюань передался Лэй Ли. Та перестала предаваться унынию и укрепила решимость: тяжёлые времена рано или поздно закончатся, и она обязательно будет жить всё лучше и лучше.
Ночью Цзян Ши внезапно проснулся от кошмара. Он взглянул на часы у изголовья кровати.
4:39
За шторами царила непроглядная тьма.
Он не решался закрывать глаза и не чувствовал сонливости, уставившись в потолок.
Сон не был особенно страшным, но давил так, будто не хватало воздуха.
Через некоторое время он встал и зашёл в ванную.
Холодная вода из душа хлынула ему на голову, пронзая кожу головы. Но вместо того чтобы рассеяться, те сложные эмоции, что преследовали его во сне, стали ещё отчётливее.
Холодная вода не лилась долго — вскоре температура поднялась.
Он провёл ладонью по лицу, но в голове всё ещё кружились те образы, которые не желали исчезать.
Прошло всего пару дней с того вечера, но он до сих пор ощущал слабое, почти незаметное прикосновение к рукаву — безмолвную просьбу о помощи, будто всё это происходило прямо сейчас.
Тогда он лишь на миг замер, не вмешался, наблюдая, как её уводили силой. Лёгкая тревога мелькнула в его сердце и тут же исчезла без следа.
Позже он узнал, что она сумела сбежать, и даже та крошечная тень вины рассеялась.
Но в кошмаре всё было иначе…
Он увидел, как её уводят, и крикнул:
— Али!
Она резко обернулась. Глаза её были слегка покрасневшими, полными слёз, взгляд — полон невысказанной обиды.
За все эти годы он ни разу не вспоминал её черты лица, но в этот миг они отчётливо проступили перед его глазами.
http://bllate.org/book/6248/598711
Готово:
