— Не переживай, — задумчиво похлопала она по плечу. — Пока неизвестно, когда начнутся съёмки. У нас ещё полно времени придумать что-нибудь.
*
На следующее утро, как обычно, утром прошла репетиция танца. К обеду девушки могли позволить себе лишь специальный диетический рацион, составленный хореографом: на тарелке лежали только фрукты и овощи, и даже этого хватало лишь на половину сытости.
Лэй Ли и Чэнь Синъюань поели и вместе пошли сдавать подносы. В коридоре им повстречалась компания во главе с Мэй Додо.
— Эй, Синъюань, с каких пор ты ходишь вместе с Лэй Ли? — приподняла бровь Мэй Додо и бросила взгляд на Лэй Ли. — Раньше ты отлично ладила с Юй Ци. Не позволяй кое-кому сеять раздор и портить ваши сестринские отношения.
— Да уж, — подхватила другая, — с тех пор как ты перестала общаться с Юй Ци, ей так тяжело на душе! И если у тебя есть ресурсы, почему ты не думаешь о подругах, а отдаёшь их какой-то неугомонной особе?
Лэй Ли мельком взглянула на Синъюань: та сдерживала эмоции, но лицо её потемнело. Получить такой сценарий и без того было мучительно, а тут ещё и насмешки.
Эти девчонки явно намекали и подстрекали — завидовали, что Синъюань получила сценарий. Обычно все сценарии сначала предлагали Юй Ци, и лишь если она отказывалась, режиссёр решал, кому из остальных дать шанс. Поэтому в группе, кроме Юй Ци, сценарий достался только Синъюань — неудивительно, что другие злились.
Из-за спины толпы вышла Юй Ци и с тревогой спросила:
— Синъюань, разве мы больше не можем быть подругами?
При виде неё лицо Синъюань стало зелёным.
— Не прикидывайся перед всеми этой фальшивой заботой! Ты сама прекрасно помнишь, что натворила, но уже забыла? Хочешь снова дружить со мной? Мечтай дальше! У меня есть сценарий, и я не дам тебе ни строчки. У тебя ведь есть особый талант в постели? Так иди и добивайся сама!
Лицо Юй Ци мгновенно изменилось, её глаза наполнились слезами, будто Синъюань обидела её до глубины души.
Синъюань схватила Лэй Ли за руку и потянула прочь. Проходя мимо группы, её остановили:
— Эй, как ты вообще можешь так говорить? Даже если вы больше не подруги, это не повод переходить на личности!
Синъюань сдерживалась изо всех сил. Лэй Ли почувствовала, как пальцы подруги крепче сжали её запястье.
Она вспомнила, как Синъюань рассказывала ей: её лучшая подруга изменила ей с её же парнем. Но по контракту им строго запрещено было встречаться, и Синъюань оказалась в ловушке — не могла ни пожаловаться, ни отомстить. А предательница, чувствуя безнаказанность, стала вести себя всё более вызывающе.
В голове Лэй Ли вдруг мелькнула идея. Она громко обратилась к Синъюань:
— Синъюань, не обращай внимания на этих завистниц. Они просто злятся, что ты скоро станешь звездой! Когда ты прославишься, сценарии сами будут бросаться тебе под ноги. Я тогда буду цепляться за твою ногу и умолять: «Умоляю, возьми меня с собой!»
Синъюань и Лэй Ли часто так подначивали друг друга, поэтому она машинально подхватила:
— Не волнуйся, если у меня будет кусок мяса, тебе обязательно достанется суп! Пусть завидуют!
— Когда ты станешь знаменитой, давай уйдём из группы! Зачем тащить на себе всех этих тормозов? Все хотят, чтобы ты их поддерживала — это же невыносимое давление!
Синъюань растерялась: не сошла ли подружка с ума от жажды славы? Ведь ещё вчера они обе мучились, думая, как избавиться от этого сценария.
Лэй Ли украдкой подмигнула ей и прошептала на ухо:
— Я уже прочитала сценарий — он потрясающий! Асан-наставник явно тебя выделяет...
— О, ну это так себе, — быстро подыграла Синъюань. — В будущем будут и получше. Это просто старт.
Пока остальные пребывали в зависти и растерянности, Синъюань поскорее увела Лэй Ли прочь.
Глядя им вслед, кто-то бросил:
— Да что они важничают? Всего лишь веб-сериал сняли — и сразу звёзды!
— В нашей группе, кроме Юй Ци, лучше всех продвигается Додо. Что Асан вообще задумал, отдав сценарий ей?
Говорившая бросила взгляд на Мэй Додо и, заметив её мрачное лицо, осеклась.
— Больше всех, конечно, страдает Юй Ци. Раньше, когда они только вступили в группу, были неразлучны, делили всё на двоих. А теперь эта Лэй Ли подсунулась в самый нужный момент.
— Подсунулась? Она просто воспользовалась моментом! На вид Лэй Ли безобидная, а на деле — самая хитрая. Недавно даже пыталась прицепиться к генеральному директору корпорации Цзян, Цзян Ши, чтобы раскрутиться.
— Ха-ха-ха! Видимо, совсем с ума сошла от жажды славы?
— Ты слишком наивна. В этом бизнесе кто чист? Лэй Ли ресурсов не имеет, вот и лезет на авантюры. Может, ещё и мецената подцепит — тогда и заботиться не о чём!
Девушки ушли, но несколько человек остались на месте, задумчиво пережёвывая услышанное.
Юй Ци крепко сжала кулаки. Её ресницы отбрасывали тень на скулы, скрывая злобу в глазах.
Мэй Додо улыбалась, как ни в чём не бывало:
— Юй Ци, пойдём?
Юй Ци подошла и, как лучшая подруга, обняла её за руку:
— Конечно.
...
Забившись в укромный уголок, где никого не было, Синъюань слегка щёлкнула Лэй Ли по лбу:
— Ты что несёшь?! Теперь я у всех на прицеле!
— Я как раз и решаю проблему со сценарием, — прошептала Лэй Ли ей на ухо. — После таких слов твоя «подружка» точно не устоит и что-нибудь учудит.
Глаза Синъюань загорелись: она прекрасно знала эту лицемерку — всё, что есть у Синъюань, та непременно захочет заполучить.
Она ущипнула Лэй Ли за щёчку:
— Вот ты какая! С виду ангел, а внутри — хитрюга!
Лэй Ли обиженно отмахнулась:
— Я вовсе не хитрюга!
— Ладно-ладно, прости! Ты гениальна! Пойдём, сегодня я в ударе — угощаю тебя молочным чаем.
Мой муж — это Цзян Ши...
За панорамным окном отражалась стройная фигура мужчины. Внизу простирался город, будто весь лежал у его ног.
В дверь постучали. Цзян Ши медленно обернулся. В проёме стояла секретарь в строгом костюме:
— Господин Цзян, все директора отделов уже в конференц-зале.
— Разошли материалы к совещанию заранее. Я сейчас подойду, — распорядился он.
Он поправил галстук, машинально достал телефон и проверил WeChat — уведомлений не было.
Зашёл в чат с Мо Лином, открыл рекомендованную визитку и снова отправил запрос на добавление в друзья. Затем убрал телефон в карман.
В конференц-зале все потели от страха. Директор отдела продаж запинался, не сводя глаз с лица босса.
Цзян Ши на мгновение замер и холодно произнёс:
— Подождите.
Директор отдела продаж с облегчением выдохнул.
— Я же велел секретарю заранее уведомить вас о совещании. У вас было достаточно времени на подготовку. Что вы мне докладываете? Просто зачитываете то, что написано в документе? Тогда зачем вам быть директором? Не тратьте моё время. На сегодня хватит. Если завтра будет так же — ваша карьера в корпорации Цзян окончена.
Присутствующие оцепенели, глядя, как Цзян Ши уверенно выходит из зала.
Директор продаж поправил очки, сползшие на нос, и вытер пот: «Либо молчит, либо бьёт наповал».
Секретарь принесла материалы совещания в кабинет Цзян Ши.
Тот бегло просмотрел документы и, когда секретарь уже собралась уходить, остановил её:
— Есть одно дело. Узнай для меня...
— Да, господин Цзян?
Он на миг замялся, потом махнул рукой:
— Ничего. Можешь идти.
Когда секретарь вышла, он выдвинул ящик стола и достал потрёпанную записную книжку. Раскрыл её на заложенной странице — между листами лежала выцветшая фотография.
Снимок поблёк от воды, черты лица размылись, но по двум косичкам было понятно, что это девочка.
Он закрыл глаза. Годы стёрли образ из памяти. Единственное, что осталось — силуэт маленькой девочки с косичками.
Даже если она стояла бы перед ним сейчас, он вряд ли узнал бы её. А уж тем более — по одному лишь имени.
В дверь проскользнул Мо Лин, неся обед.
— Цзян Ши! Быстрее, твой обед с любовью!
Цзян Ши бросил взгляд на Мо Лина и молча вернул контейнеры в пакет.
Заметив, что еда не из привычного ресторана, он подошёл к дивану и спросил:
— Кто это приготовил?
— Кто ещё? Твоя младшая сестрёнка из семьи Лэ.
Лицо Цзян Ши мгновенно изменилось.
Мо Лин раскладывал столовые приборы и не унимался:
— Маньинь услышала, что ты плохо ешь, и специально приготовила тебе обед. Такая заботливая! Неудивительно, что твоя мама всё время подталкивает тебя жениться на ней.
Он протянул Цзян Ши палочки, но тот не взял их. Мо Лин наконец заметил, что что-то не так.
— Что случилось? Я что-то не то сказал?
Он сел и начал есть, бормоча себе под нос:
— Если ты не принимаешь Маньинь, неужели всё ещё думаешь о той девочке из Цзянчжэня? Говорят, первая любовь — самое прекрасное воспоминание, но и только воспоминание. Прошло столько лет — может, она уже замужем, с детьми, и из милой малышки превратилась в уставшую домохозяйку. Ты точно пожалеешь, если разрушишь свою мечту реальностью.
— Хватит болтать! Ешь сам! — бросил Цзян Ши и вышел, оставив Мо Лина одного в кабинете.
*
От рутинных репетиций весь день Синъюань чувствовала, что задыхается, и предложила Лэй Ли сходить в бар.
Бар «Ланьсюань».
Они протиснулись внутрь. Громкая рок-музыка, разноцветные огни и шум толпы — всё это казалось Лэй Ли чужим и непривычным.
Чэнь Синъюань весело закрутилась под музыку, но Лэй Ли вытащила её обратно:
— Ты сама меня сюда привела! Не бросай меня одну — я тут ничего не знаю.
— Ладно, пойдём туда.
Они устроились у стойки бара. Синъюань заказала две коктейльные смеси с вычурными названиями — каждую неделю бармены придумывали новые, хотя на вкус они почти не отличались.
— В этом коктейле мало алкоголя, пьяной не станешь. Просто как безалкогольный напиток, — пояснила Синъюань.
Лэй Ли осторожно отпила глоток — вкус понравился, приятнее, чем у других спиртных напитков.
Синъюань заметила в толпе старого знакомого и сказала официанту:
— Присмотри за ней, я сейчас вернусь.
И ушла.
Лэй Ли осталась одна, но не расстроилась. Она спокойно сидела на высоком табурете и потягивала коктейль. Вскоре стакан опустел, и она попросила у бармена такой же.
Бармен — симпатичный парень — заметил, как на щеках Лэй Ли заиграл румянец. Она положила голову на руки, и щёчки, прижатые к предплечьям, округлились, будто у ребёнка.
— Этот коктейль крепче, чем кажется. Если выпьешь ещё один — точно опьянеешь.
— Но он вкуснее молочного чая! Дай ещё один, пожалуйста~
Парень закрыл лицо руками — она уже пьяна.
Не выдержав её умильных просьб, бармен налил ей ещё один коктейль — за свой счёт.
— Он такой вкусный! В следующий раз обязательно приду к тебе!
В полумраке было не разглядеть, но бармен явно покраснел.
В одном из угловых кресел компания мужчин обсуждала Лэй Ли:
— Эй, смотрите, студентка! Такая чистенькая. Пойду познакомлюсь.
— Да ладно, все эти «студентки» притворяются. Настоящих почти нет. Лучше уж с моделью повеселиться.
— Мне всё равно. Она мне нравится. Пойду позову — посмотрим, какая она на самом деле.
— Делай что хочешь...
Человек в чёрной куртке пробрался сквозь толпу и сел на свободный табурет рядом с Лэй Ли. Он заказал виски.
http://bllate.org/book/6248/598706
Готово:
