— Хм, — кивнул Хуо Синь, признавая, что её сочетание совершенно бесполезно.
— Синий с белым — идеальное сочетание! — воскликнула Шэн Вэнь.
Она имела в виду синюю полосатую одежду плюшевого мишки и белый контейнер для хранения.
Совпадение: сегодня на Хуо Сине как раз был синий свитер и белая рубашка.
Её слова прозвучали почти как комплимент его наряду.
Теперь он уже не считал её подборку совершенно бессмысленной.
— Возьми мне такой же контейнер, — указал Хуо Синь на полку, а затем на мишку Шэн Вэнь. — И такого же медведя хочу.
И они вернулись за игрушкой.
В отделе кухонной утвари Шэн Вэнь готова была открыть каждую стеклянную банку разного размера одну за другой.
— Как только вижу их, сразу хочется купить домой, набить сахаром и мёдом до краёв или наполнить сушёными цветами и чаем, а потом выстроить всё это в аккуратный ряд. Когда придут гости, я буду поочерёдно доставать банки и спрашивать: «Не хотите ли чего-нибудь попробовать или заварить чай с мёдом и юдзю?»
— Ты слишком много думаешь.
Хуо Синь взглянул на часы — до выставки ювелирных изделий, похоже, уже не успеть.
— Выбери мне здесь подарок. Я хочу подарить его своей девушке.
Значит, у него действительно есть девушка.
Шэн Вэнь пристально посмотрела в его тёмные глаза, будто пытаясь определить, правду ли он говорит. Хотя она давно к этому готовилась.
— Конечно, — ответила она, делая вид, что выбирает, но выражение её лица слегка окаменело. — Только не знаю, какая она, какие у неё вкусы?
— Пусть будет что-нибудь милое.
Можно было бы выбрать розовый помадный оттенок, способный убить любого, как это делают при подборе тона помады для других. Но Шэн Вэнь этого не сделала. Она напомнила себе, что в «ИКЕА» таких вещей просто не бывает.
В итоге она выбрала плюшевого мишку в тёмно-синих комбинезонах, знаменитую большую жёлтую собаку из «ИКЕА» и метровую коричневую плюшевую подушку в виде медведя.
После оплаты Хуо Синь, глядя на различные медвежьи головы в тёмно-синем бумажном пакете, заметил:
— Не пойму, почему вам, девчонкам, так нравятся медведи. На самом деле они совсем не такие.
Видимо, дело в различии между зверем и человеком в человеческом обличье.
Шэн Вэнь не знала, что на это ответить, но вдруг вспомнила кое-что и робко спросила:
— Мы ведь, наверное, уже опоздали на выставку ювелирных изделий?
Хуо Синь кивнул:
— Не надо так смотреть. Чего боишься? Раз не идём — значит, не идём. Ничего страшного не случится.
Он не винил её. По крайней мере, она помогла ему сэкономить несколько десятков тысяч.
— Тогда я пойду, — широко улыбнулась Шэн Вэнь Хуо Синю. Очевидно, кроме новости о его девушке, всё остальное сегодня прошло замечательно. — Не нужно меня провожать. Рядом автобусная остановка и метро — доберусь сама.
Хуо Синь взглянул на часы:
— Ещё рано. Если не торопишься домой, могу немного погулять с тобой поблизости.
Ему показалось, что ей наверняка интересно бродить по торговым центрам.
В этот момент раздался звонок. Мелодия на телефоне Шэн Вэнь — «The Rain» Дзё Хисаиси.
На экране высветилось: Се Шаоцин.
— Прости, возьму трубку, — сказала Шэн Вэнь, принимая вызов.
— Да, я ещё не дома, живу за пределами кампуса. Нет, правда, не нужно… Как экзамен? Сложные задания?
Се Шаоцин был старшекурсником, выпускником прошлого года, который только что сдавал вступительные экзамены в аспирантуру Пекинского педагогического университета по специальности «Китайская филология».
— Ладно, хорошо… Тогда придётся тебя потревожить, но ужин за мой счёт.
Се Шаоцин настаивал на том, чтобы угостить её ужином и передать свой опыт подготовки к экзаменам.
После разговора Шэн Вэнь тихо вздохнула.
— Парень? — спросил Хуо Синь.
— Нет, у меня нет парня. Это старший товарищ по учёбе, на год выше меня. Очень хороший человек, — пояснила Шэн Вэнь, всё ещё чувствуя необходимость оправдываться.
— Тебе нравится Дзё Хисаиси?
Шэн Вэнь удивилась, что он узнал мелодию:
— Да, очень.
— Ладно, тогда не будем гулять, — вспомнила она о его предложении. — Ты лучше поскорее возвращайся в Бэйцзин и пораньше передай подарок своей девушке. Она обязательно обрадуется.
— С Новым годом! — её голос радостно взмыл вверх.
Хуо Синь смотрел на Шэн Вэнь. Она стояла на белом снегу, шерстяной шарф скрывал рот и нос, а глаза под солнцем сияли, как два алмаза. Казалось, в ней не было ни капли желания — она чётко очерчивала границы со всеми, не допуская даже малейшей зависимости.
Такого человека трудно покорить. Но именно это вызывало уважение.
Правда, она тоже мечтала о богатстве и хотела разбогатеть в одночасье. Тогда не пришлось бы переживать из-за денег на жизнь и отсрочку оплаты за обучение после выпуска.
Но отец стал для неё предостережением: жить нужно шаг за шагом.
В конце концов, Шэн Вэнь широко и ярко улыбнулась:
— Кажется, господин Хуо не очень любит улыбаться. Даже когда улыбаетесь, это едва заметно. Выглядит так, будто у вас много забот.
Цзян Му тоже говорила ему об этом: мол, даже в постели он не выглядит по-настоящему счастливым.
Хуо Синь вдруг вспомнил эти слова Цзян Му и фыркнул:
— Понял. Буду чаще улыбаться. Тогда ступай, дорога домой — береги себя. И шарф у тебя красивый.
— Я сама связала, — глаза Шэн Вэнь лукаво блеснули, и она помахала Хуо Синю, прежде чем уйти. Этот шарф был завязан узлом «соединённых сердец» — очень сложной техникой, на которую ушло целых два месяца.
— Кстати!
Шэн Вэнь сделала пару шагов, но Хуо Синь вдруг что-то вспомнил и окликнул её.
— Что такое?
Шэн Вэнь обернулась. За спиной Хуо Синя здания расплывались в солнечном свете.
— С Новым годом, — сказал он.
И тоже помахал на прощание.
Новый год наступил стремительно. Город А мгновенно опустел. Кто-то из преподавателей как-то говорил, что эвакуация из Дюнкерка во время Второй мировой войны считалась чудом, но в Китае это чудо повторяется дважды в год — во время весенних и осенних массовых перемещений людей.
Из-за растущего экологического сознания фейерверки в ночном небе стали редкостью, словно экономика пришла в упадок и люди больше не могут позволить себе их покупать.
Оранжево-красные вспышки быстро взмывали ввысь и так же быстро угасали.
Новый год Хуо Синь встречал вместе с Цзян Му.
На праздничный ужин они пошли в лучший ресторан японской кухни, бронь которого была сделана за месяц.
Вернувшись домой, они сразу же увлеклись друг другом. Обнимая Цзян Му, Хуо Синь мельком заметил в углу коричневый кожаный диван, на котором лежала метровая плюшевая подушка-медведь. Он вспомнил, как передал её Цзян Му, а та сказала:
— Этот мишка отлично сочетается с тем коричневым кожаным диваном, который ты недавно купил.
Так медведь и обосновался здесь.
А тот, в тёмно-синих комбинезонах, вызвал у Цзян Му восторженный визг, длившийся не меньше трёх секунд.
Потом она чередовала восклицания «Какой милый!» и «Обожаю!», а затем бросилась к нему и оставила на лице следы помады.
Поздней ночью Хуо Синь стоял на открытой террасе и курил. Локоть упирался в изящно украшенные перила, а белый дым, выходивший изо рта, напоминал пар, образующийся на севере от холода. Хотя по сути это были разные вещи: один — частицы дыма, другой — водяной пар; один безвреден, другой вреден для здоровья.
Цзян Му, неизвестно когда проснувшаяся, в халате вышла через раздвижные двери и подошла к нему. Обхватив его за талию, она сонно спросила:
— Почему не спишь?
— Мало сплю. Больше не получается.
Спина Хуо Синя постепенно согрелась от её прикосновения.
Цзян Му продолжала обнимать его:
— Тогда и я не буду спать. На улице холодно — давай зайдём внутрь и поболтаем.
— Хорошо, — Хуо Синь затушил сигарету и выбросил окурок в урну.
— Я хочу уйти, — сказала Цзян Му, обнимая его руку. — Давай поженимся.
Хуо Синь замер:
— Что ты сказала?
— Я хочу уйти. Хочу стать обычной женщиной. Больше не хочу носить солнцезащитные очки везде, куда бы ни пошла. Хотя сейчас, впрочем, меня почти никто не фотографирует. Хочу выйти за тебя замуж.
Она произнесла каждое слово серьёзно.
— Всё равно я не особо известна. Хватит этим заниматься. Правда, штраф за расторжение контракта будет немаленьким.
Хуо Синь не ожидал такого поворота. Даже такой спокойный, как он, растерялся.
Он промолчал.
Он вспомнил, как впервые увидел Цзян Му — на дне рождения друга Шэнь Пэйвэнь.
В тот день Хуо Синь впервые пришёл в старую резиденцию семьи Шэнь, чтобы встретиться с Шэнь Юйчжаном. Дочь Шэня, Шэнь Пэйвэнь, как раз собиралась выходить, чтобы встретиться с друзьями, и это была первая встреча Шэнь Пэйвэнь с Хуо Синем. Её глаза заблестели, и она тут же пригласила его составить компанию.
— Папа, одолжи мне своего генерального директора. Я так давно не встречалась с парнями — если пойду одна, все будут смеяться.
Хуо Синь взглянул на часы и сразу отказал:
— Если у председателя больше нет дел, я пойду. Уже конец рабочего дня.
— Айвэнь, не капризничай, — слегка нахмурился Шэнь Юйчжан.
— Папа, разве это каприз? — в голосе Шэнь Пэйвэнь прозвучала ласковая нотка. — В этом году я вообще откажусь от подарка на день рождения!
Шэнь Юйчжан покачал головой и повернулся к Хуо Синю:
— Сяо Хо, мою дочь с детства баловали, и теперь она совсем потеряла чувство меры. Не сердись на неё. Но ведь ты уже давно вернулся в страну — пора знакомиться с людьми в кругу. Это всё связи, которые однажды могут пригодиться. У Айвэнь много друзей — пусть покажет тебе дорогу.
С этими словами Шэнь Юйчжан, опираясь на чёрную трость с резной головой дракона, вздохнул:
— Твои родители ушли рано. Твой отец был моим хорошим другом, так что я для тебя почти как дядя. Дядя надеется, что ты поможешь мне немного больше.
Действительно, у Шэнь Юйчжана было двое детей: сын Шэнь Пэйцзе и дочь Шэнь Пэйвэнь. Сын был никчёмным, но преуспел в пьянстве, разврате и азартных играх — скорость, с которой он разорял семью, превосходила даже рост акций голубых фишек. А дочь рано или поздно выйдет замуж.
Это сильно тревожило Шэнь Юйчжана.
— Ладно, идите, идите, — махнул он рукой. — Развлекайтесь, но будьте осторожны. Не задерживайтесь допоздна — иначе няня У проверит ваши комнаты.
Шэнь Пэйвэнь уже села рядом с Хуо Синем и взяла его под руку:
— Пойдём, братик.
Лицо Хуо Синя исказилось от явного отвращения.
Вечеринка проходила в отдельном зале бара, арендованном молодым наследником крупной корпорации. При входе ослепительные огни и музыка сбивали с толку.
В зале было полно народу: друзья именинника из высшего света, интернет-знаменитости и малоизвестные актрисы третьего эшелона, приглашённые для компании. Среди последних как раз и была Цзян Му.
Хуо Синь почти не запомнил первого впечатления от Цзян Му — лишь отметил, что девушка красива, но не особенно цепляет.
А вот Цзян Му запомнила Хуо Синя с первого взгляда, решив, что перед ней, должно быть, человек с особым благородством духа.
Хуо Синь бесстрастно последовал за Шэнь Пэйвэнь в зал.
Хозяин вечера тут же подошёл, чтобы поприветствовать Шэнь Пэйвэнь, называя её «сестрёнкой» с неподдельной теплотой.
— Сестрёнка, наконец-то! Ждали только тебя. А это кто? — спросил он, оглядывая Хуо Синя. — Раньше не видел. Новый парень?
Шэнь Пэйвэнь нарочито прижалась к Хуо Синю и высокомерно заявила:
— Да, и что? После возвращения он всё время занят работой — не то что ты, кого можно увидеть где угодно.
— Кто не занят после возвращения? — фыркнул молодой человек. — Просто мы, видимо, заняты разным.
— Твоя работа — только девок клеить! — крикнул кто-то из толпы. Из-за плохого освещения невозможно было разглядеть, кто именно.
Тут же поднялась одна из нарядных девушек, хлопая в ладоши и пошатываясь от выпитого:
— Проиграла! Проиграла! Все мужчины в этом зале проигрывают! Сестра Шэнь всегда носит самые дорогие и крупные бриллианты, и теперь у неё самый красивый и лучший парень! Где ты нашла такого красавца? Подбрось и мне такого же!
Девушка начала вечер с карточной игры и, проигрывая раз за разом, пила штрафные — теперь она была совершенно пьяна.
— Сама пей! — резко отмахнулась Шэнь Пэйвэнь от пьяной подруги.
Хуо Синь с отвращением отстранил руку Шэнь Пэйвэнь и, бросив «Извините», быстро покинул зал.
Шэнь Пэйвэнь осталась в полном смущении.
В углу дивана Цзян Му покачивала бокал с янтарной жидкостью, внимательно наблюдая за этим спектаклем до самого конца.
Теперь она по-новому оценила положение Хуо Синя. Возможно, он вовсе не новый представитель элиты.
— Тебе не холодно?
Тоже была зима. На Цзян Му поверх чёрно-серой шубки была надета соблазнительная красная юбка. Она стояла в коридоре за пределами зала и смотрела на собирающегося уходить Хуо Синя.
— Здесь везде отопление. Откуда холодно? — обернулся он. Его гнев ещё не утих, и он подумал, что Цзян Му — очередная барышня, пришедшая посмеяться над ним.
http://bllate.org/book/6246/598610
Готово:
