— Мама, ну что ты такое говоришь! Та квартира у Мо Мо — наследство от её матери, понимаешь? Не надо всё так мрачно видеть.
— Не то чтобы мама тебя упрекает… Другие-то девочек растят — сплошное счастье потом получают, — донёсся из комнаты звук раскалываемых кедровых орешков. — Посмотри на себя: я растила тебя до двадцати трёх лет, ты наконец несколько лет поработала…
— Хлоп! — ладони резко сомкнулись и тут же разжались. — И снова замуж вышла, даже не заработав для семьи пару лет!
На самом деле Юй Сяочжэнь выходила замуж в двадцать девять — уже не юная девушка.
В наше время немало «перезрелых невест», да и кто сейчас мечтает, чтобы дочь как можно позже вышла замуж?
Юй Сяочжэнь смотрела на мать с досадливой улыбкой, почти с раздражением:
— Мам, так получается, ты растила меня только для того, чтобы я осталась старой девой и зарабатывала тебе деньги? Посмотри на Юй Чжоу — у меня на неё каждый месяц уходит почти двадцать тысяч! В детстве ты со мной так не нянчилась и не баловала, а теперь, когда речь идёт о дочери брата, вдруг всё так сложно?
Именно в этом и заключалось отличие матери Юй от обычных цзянчжоуских бабушек: другие лелеяли дочек, а она вырастила из дочери «мужика», а сына — «дурачка», и теперь внучка живёт и питается за счёт тёти.
— Да разве я тебя в детстве плохо содержала? А университет? Разве он бесплатно обошёлся? Теперь я в возрасте, и ты должна помогать семье.
— Мама, так нельзя говорить. Возьмём хотя бы Юй Чжоу: вы специально наняли домработницу, только чтобы та привозила ей обед и ужин, потому что она не хочет есть в школе. Одна зарплата горничной — три тысячи в месяц. Плюс она отказывается от местных овощей, всё покупает исключительно в магазинах импортных продуктов — одни овощи и фрукты обходятся ещё в три тысячи.
К тому же она не пьёт обычную воду, говорит, что она загрязнена, и пьёт только «Эвиан». Кто так воспитывает девочек? Сегодня же забирай её обратно! Мне надоело за ней ухаживать. Пусть каждый сам заботится о своей принцессе!
Чжан Янь усмехнулся, а Су Мо Мо округлила рот в удивлённое «О». Оказывается, та маленькая тарелочка с зеленью, что всегда стояла перед Юй Чжоу, была «спецпитанием».
По выражению лица Чжан Яня было ясно: он уже имел дело с этой избалованной малышкой.
Видимо, такой характер у неё выработался, когда отец ещё был богат.
Летняя жара стояла нещадная, а лестничная клетка была самым душным местом. Но сейчас зайти в квартиру было бы слишком неловко.
Едва она так подумала, как Чжан Янь резко потянул её за талию и прижал к стене на лестнице.
Её лёгкий молочный аромат смешался с духотой узкого пространства, и атмосфера стала неожиданно томной.
Он долго смотрел на её пухлые, но упругие губы, потом перевёл взгляд на мясистые мочки ушей и почувствовал, как внутри всё жарко вспыхнуло.
— Зайдём внутрь, прогуляемся или поднимемся ко мне? — прошептал он, склоняясь к самому уху Су Мо Мо.
Тёплый, влажный воздух проник прямо в ушную раковину, и Мо Мо вздрогнула всем телом.
В этот момент из квартиры раздался пронзительный голос:
— Сяочжэнь, дело не в том, что я не хочу её забирать… Просто сейчас очень трудно! Чжоу в девятом классе, ей нужно подкрепляться, поэтому кто-то должен возить ей еду. Как только поступит в старшую школу, сразу перестанем её так баловать, хорошо?
Мать Юй наконец смягчилась — даже она уже не выдерживала эту изнеженную внучку. К тому же Юй Чжоу никогда не жила в её крошечной квартирке в старом переулке: всего двадцать квадратных метров, да ещё и с двумя надстроенными этажами. На первом — проход, кухня и туалет, на втором — гостиная и спальня супругов, а на третьем, в мансарде, — комнаты для брата и сестры.
Хорошо ещё, что Юй Сяочжэнь пошла в старшую школу уже после того, как брат женился; иначе брат с сестрой жили бы совсем близко, слыша всё, что происходило внизу, — было бы крайне неловко.
В квартире повисло долгое молчание, потом снова заговорила Юй Сяочжэнь:
— Нет, теперь Шу Синь сильно недоволен. Юй Чжоу действительно перегибает палку.
Услышав это, мать обиделась:
— По-моему, если уж выходишь замуж за разведённого, так хоть что-то от него получи. Посмотри на ту же Ахуа из соседнего подъезда: она после школы сразу стала зарабатывать для семьи. А ты? На что тебе университет? Ахуа уже купила новую квартиру своей маме, и они скоро переедут, не будут больше ютиться с нами в одном переулке. Раньше мы вместе работали на текстильной фабрике, и я была куда красивее её! За мной ухаживали десятки мужчин, но выбрала твоего отца…
Всё сводилось к квартире.
— Да ладно тебе! — не выдержала Юй Сяочжэнь. — Это не я тебе отца подбирала, не смешите меня! И не сравнивай меня с Ахуа — ты ведь прекрасно знаешь, чем она занимается. Мы с ней из разных миров, и нечего тебе завидовать тёте Ци, что у неё такая дочь!
Мать и дочь могли спорить так откровенно, без обиняков, в отличие от свекрови и невестки, которые всегда что-то скрывают.
Представлялось, насколько бурной была сцена внутри.
Юй Сяочжэнь явно обладала вспыльчивым характером.
Снаружи двое стояли так близко, что чувствовали запах друг друга. Между молодыми людьми притяжение рождается не только от внешности.
Иногда чувства — странная штука: с одним человеком годы не дают искры, а с другим — достаточно одного взгляда, чтобы всё вспыхнуло.
Чжан Янь невольно провёл языком по губам.
«Чёрт! Сегодня реально жарко!»
Именно в этот момент дядя с пятого этажа начал спускаться по лестнице и с любопытством посмотрел на них.
Он знал Чжан Яня давно — тот жил здесь много лет, — но Су Мо Мо ему показалась незнакомой.
— О, Чжан Янь, уже вернулся? Завёл девушку? — в его голосе звучало больше любопытства, чем насмешки.
Су Мо Мо тут же спрятала лицо у него на плече.
«Ой, умру! А вдруг он теперь будет болтать всему дому?»
Про себя она уже прокляла всех предков Чжан Яня до седьмого колена.
Из квартиры услышали шум — кто-то отодвинул стул.
Мо Мо занервничала и подняла глаза. Перед ней были тёплые, как весенний свет, глаза Чжан Яня — даже нежнее, чем у отца, смотрящего на дочь.
Он сразу понял её страх и мольбу.
В мужчине проснулся охотничий инстинкт: сейчас Мо Мо была похожа на испуганного зайчонка.
«Что делать? Она такая послушная, мягкая… и чертовски милая!»
Бедный Чжан Янь, превратившийся в настоящего волка.
Су Мо Мо с безнадёжным видом смотрела на Чжан Яня, который увёл её к себе домой.
Квартира на верхнем этаже была безупречно чистой, современно и минималистично обставленной — явно жильё холостяка.
А где его родители? Она никогда не слышала, чтобы он о них упоминал.
Чжан Янь усадил её на диван, как почётную гостью, и забегал, принося напитки. Только что он поставил перед ней стакан холодного лимонного чая, как тут же хитро выдернул его обратно:
— Нет, у тебя гастрит. Пей простую воду.
И безжалостно забрал у «почётной гостьи» её любимый напиток.
Мо Мо обожала лимонный чай и, обиженно надув губы, пробормотала:
— Ну хоть немного можно? Так жарко же!
Это типичная проблема людей с больным желудком — как только боль проходит, сразу забывают обо всём.
Чжан Янь, обычно нетерпеливый, на удивление спокойно пошёл на кухню, вскипятил воду и начал переливать её из стакана в стакан, чтобы быстрее охладить.
Выпив стакан тёплой воды, Мо Мо почувствовала облегчение. Оказывается, в жару тёплая вода тоже может быть приятной.
Раньше, когда было жарко, она пила только ледяные напитки и не особо следила за питанием, из-за чего и заработала гастрит. А ведь болезнь уходит медленнее, чем приходит.
— Эй, Мо Мо, так ты, оказывается, маленькая богатка? — Чжан Янь, услышавший разговор матери и дочери, с хитрой ухмылкой посмотрел на неё.
— Ну а что? Хочешь, чтобы я тебя содержала? — огрызнулась она.
В глазах Чжан Яня мелькнуло что-то странное, и он неожиданно чётко произнёс её полное имя:
— Су Мо Мо.
Он резко наклонился вперёд, оперся ладонями по обе стороны от неё, и его миндалевидные глаза засияли, словно окутанные туманом, — глубоко и загадочно.
Неудивительно, что девчонки в школе так им очарованы: парень, как загадка, манит разгадать себя.
— Слушай, а сколько ты готова платить за моё содержание?..
Да кто его содержать-то будет! Мо Мо мысленно стонала: такой парень — одни неприятности!
В комнате воцарилась гнетущая тишина. Они смотрели друг на друга, и было ясно: Чжан Янь не любит шуток на эту тему.
— Ну, человеку же нужно хоть немного мечтать, — сказал он, прищурившись и приблизив лицо совсем близко. — Скажи честно, Су Мо Мо, ты серьёзно это сказала?
Его выражение лица было таким дерзким, что Мо Мо захотелось его ударить.
Внезапно ей стало страшно. В пустой квартире, наедине с парнем… не место для таких шуток.
Она прочистила горло и неловко ткнула его пальцем:
— Отойди, пожалуйста.
Чжан Янь явно был недоволен её уклончивостью и с вызовом уставился на неё.
Это окончательно вывело Мо Мо из себя:
— Ты вообще кто такой? Кто разрешил тебе так приближаться? Ещё раз — и я уйду вниз!
Чжан Янь добродушно усмехнулся — редкое для него зрелище:
— А если я скажу, что хочу быть твоим парнем? Можно?
В голове Мо Мо словно взорвалась петарда.
Она рассердилась и запнулась:
— Да перестань дурачиться! Отойди!
Неизвестно откуда взялись силы — она резко оттолкнула Чжан Яня:
— Днём-то ещё грезить вздумал! Прочь с дороги!
Чжан Янь, не ожидая такого, пошатнулся и чуть не упал на журнальный столик.
Он ошеломлённо смотрел, как Су Мо Мо выбежала из квартиры, забыв рюкзак.
— Эй, ты домой? — крикнул он ей вслед.
Но дверь захлопнулась, заглушив его голос.
Середина мая, в Цзянчжоу уже стояла жара. Был час дня — самое пекло.
К счастью, район был элитным, с обилием зелени: высокие деревья плотно затеняли дорожки, и под их кронами почти не чувствовалось солнца.
Цикады стрекотали в листве, добавляя дневной духоте ещё больше раздражения.
Мозги Мо Мо будто перегрелись, и она бездумно выскочила на улицу, а теперь не знала, куда идти — рюкзак остался наверху.
Иначе можно было бы зайти в кафе или кондитерскую, чтобы скоротать время.
Она набрала Ху Чжэнь — та жила неподалёку.
— Ху Чжэнь…
Ху Чжэнь как раз спала — у школьников выработалась привычка дневного отдыха, иначе не выдержать до конца вечерних занятий.
— А? Крошка, что случилось?
Мо Мо вдруг осознала, что разбудила подругу, и виновато сказала:
— Прости, ничего особенного. Спи дальше.
И повесила трубку.
Тут же из подъезда вышла тётя Се с второго этажа. Она знала Су Мо Мо:
— Ах, девочка, что ты тут делаешь в такую жару? У вас дома что-то случилось?
Как и многие женщины среднего возраста, тётя Се с подозрением относилась к таким «смешанным» семьям и не верила, что Юй Сяочжэнь может по-настоящему заботиться о падчерице.
— Нет-нет, всё в порядке. Я просто что-то уронила и ищу, — улыбнулась Мо Мо. Объяснять подробности было бы всё равно что кричать: «Я солгала!» — поэтому она придумала отговорку: — Тётя, вы не видели студенческую карту?
Девочка с верхнего этажа казалась такой послушной, что тётя Се даже не подумала, что она может врать:
— Какую карту? Зелёную?
— Да, зелёную. Хотя… если потеряла, можно в школе восстановить. Просто немного хлопотно.
— А, не видела. Если не очень важно — сделай новую. Не стой на солнце, а то солнечный удар получишь. — Тётя Се была добра, но в глазах мелькнуло недоумение: — Я видела, ваша бабушка пришла… Если тебе некомфортно возвращаться домой, можешь отдохнуть у меня.
http://bllate.org/book/6245/598572
Готово:
