— Зачем ты раздавил её чашку? Мог бы просто не брать!
— Да я и не хотел её раздавливать! Это она сама напирала и ещё грубила!
— У тебя хватило бы ума уйти от неё! И сегодня — мог бы просто убежать!
Гнев уже невозможно было сдерживать, и голос Ци Яня окончательно стал ледяным.
Ему самому было всё равно, но он не мог спокойно смотреть, как она хоть немного пострадает.
Она — не как все. Если она получит травму, в больницу не пойдёшь.
А вдруг это окажется серьёзная рана? А вдруг однажды он не сможет её спасти…
Мысль о том, что может потерять Ань Мэн, вызывала такую боль в груди, будто дышать стало невозможно. Страх лишил его всякого разума.
Ань Мэн не ожидала, что Ци Янь будет на неё кричать. Почему она поступила именно так? Почему обязательно вступила в конфликт с теми девушками… Разве он не понимает?
Обида хлынула на неё, словно прилив, и глаза тут же наполнились слезами. Слова, которые она собиралась сказать ему при удобном случае, вырвались сами собой:
— Я ведь сделала это только потому, что люблю тебя!
Люблю тебя.
Девушка вдруг обернулась и смотрела на него сквозь слёзы, в которых читалась вся её обида. И ещё — искренность, чистая и безоговорочная.
Ци Янь на миг замер, будто весь разум вылетел из головы. Эти слова ударили, словно гром среди ясного неба. Он долго не мог прийти в себя.
В гостиной воцарилась тишина, слышно было лишь тиканье часов.
Тик-так. Тик-так.
Прошло, наверное, целых пять минут, прежде чем Ци Янь наконец заглянул ей в глаза:
— Ты вообще понимаешь, что такое любовь?
— Конечно, понимаю! — Ань Мэн упрямо смотрела на него, и слёзы капля за каплей падали на пол. — В книжках пишут: если любишь кого-то, то радуешься, когда он счастлив, и грустишь, когда ему плохо. Каждый день хочется его видеть, сердце стучит, как сумасшедшее, когда он рядом. Хочется обнять его, поцеловать, отдать всё, что у тебя есть… Вот как я к тебе!
— Это — из книжек.
— Но я действительно люблю тебя! Сердце не врёт! — Ань Мэн ткнула пальцем себе в грудь.
Ци Янь не знал, что ответить.
Он никогда не был влюблён и не знал, что такое любовь. Развод родителей убедил его, что любовь — самое хрупкое чувство на свете. Он признавал, что Ань Мэн для него важнее всех на свете, и ему очень нравилось быть с ней вместе. Но слово «любовь» он никогда не рассматривал всерьёз. В его сердце Ань Мэн всегда была младшей сестрой.
В груди всё спуталось, будто клубок ниток, и в конце концов он выдавил лишь:
— Я воспринимаю тебя как сестру.
Сестру…
Ань Мэн прожила уже несколько десятков тысяч лет, но впервые её сердце заболело так сильно. Слёзы хлынули рекой.
Увидев её состояние, Ци Янь почувствовал острую боль в груди. Он даже не задумался, почему ему так больно. Его подсознание отвергало любую возможность романтических чувств. Он растерянно смотрел на Ань Мэн, хотел вытереть ей слёзы, но не решался протянуть руку. В конце концов лишь тяжело вздохнул:
— Не плачь.
Ань Мэн заплакала ещё сильнее.
Ци Янь бессильно произнёс:
— Ты ещё слишком молода. Позже встретишь того, кто действительно тебе подходит. Сейчас нам нужно учиться. Я не собираюсь вступать в ранние отношения…
Того, кто действительно подходит.
Она прожила тридцать тысяч лет и впервые так полюбила человека. Разве это не настоящая любовь?
Ань Мэн шмыгнула носом, сердито глянула на него и, не говоря ни слова, вскочила и убежала в спальню:
— Ещё пожалеешь об этом, деревяшка!
В тихой гостиной раздался громкий хлопок закрывающейся двери.
Когда Ци Янь подошёл, дверь уже не поддавалась.
Он вернулся и сел на диван, глядя на аптечку и разбросанные вещи. В груди стало пусто. Ему было немного грустно.
Рана Ань Мэн ещё не обработана. У девочки такая нежная кожа — если не ухаживать, останется шрам.
Он опустил плечи и вспомнил, как она плакала, вся в слезах. Он ведь только что наорал на неё, когда она уже и так пострадала. Наверняка ей сейчас очень больно на душе.
Гнев постепенно уступил место чувству вины.
Ци Янь уставился на дверь и вдруг ощутил бессилие, сожаление и лёгкое раздражение.
Через несколько секунд он уткнулся лицом в спинку дивана, закрыл глаза и помассировал переносицу.
……
Прошло полчаса.
Раздражение не только не утихло, но стало ещё сильнее. Ци Янь открыл глаза, в которых мелькнули тревожные искры. Он провёл рукой по волосам, взглянул на часы и встал с дивана.
Пора готовить еду для этой маленькой принцессы. А то, как бы она ни злилась, проголодается — и еды не будет.
Он вымыл руки, достал продукты из холодильника и начал готовить.
В спальне Ань Мэн плакала до тех пор, пока глаза не распухли, и в какой-то момент незаметно уснула.
Сквозь сон она вдруг услышала стук в дверь.
Она потерла глаза, села на кровати.
За дверью раздался необычайно мягкий и терпеливый голос Ци Яня:
— Мэнмэн, идём есть.
Он повторял это несколько раз подряд, проявляя невиданное терпение.
Хоть она и не хотела видеть этого деревяшку, живот уже урчал. С собой не поспоришь. Нет ничего, что нельзя было бы решить за обедом.
Ань Мэн фыркнула, надула губки и встала с кровати.
Открыв дверь, она увидела Ци Яня, стоявшего прямо перед ней. От него пахло горячей, аппетитной едой.
Увидев её, он неловко почесал бровь и с покаянным видом сказал:
— Голодна? Я сварил тебе лапшу с грибами и мясом.
Ань Мэн бросила на него беглый взгляд.
Всё ещё злилась.
Не собиралась с ним разговаривать.
Не ответив ни слова, она прошла мимо него на кухню.
Лапша уже была разложена по тарелкам — большая, огромная миска, в пять раз больше обычной, которую они когда-то вместе купили. В ней плавали кусочки грибов и мяса, посыпано зелёным луком и кинзой, сверху — слой острого масла. Выглядело очень вкусно.
Ань Мэн села и молча начала есть.
— Вкусно? — неловко спросил Ци Янь, пытаясь разрядить напряжённую атмосферу.
Ань Мэн даже не взглянула на него, лишь громко хлюпнула лапшой в ответ.
Покончив с обедом, Ань Мэн направилась в спальню.
Ци Янь окликнул её вслед:
— Подожди, я ещё обработаю твою рану.
При упоминании раны она вспомнила, как её ни за что отругали и как её признание было отвергнуто. Настроение снова испортилось. Она моргнула и, недовольная, зашла в спальню.
После еды снова потянуло в сон. Она тут же улеглась и уснула.
Когда Ци Янь вымыл посуду, Ань Мэн уже снова спала. Только на этот раз дверь осталась открытой.
Ци Янь тихонько вошёл, аккуратно обработал ей рану и наконец перевёл дух.
Было уже поздно. Он убрал аптечку, умылся и лёг спать.
У окна он посмотрел на Ань Мэн, которая даже во сне хмурилась и надула губки. Он колебался. Но, вспомнив, что ночью ей страшно одной, как обычно, лёг рядом, накрылся одеялом и улёгся.
Неожиданно, после её неожиданного признания, всё изменилось. Даже привычное чувство, возникающее, когда они лежат рядом, стало другим.
Раздражение вновь поднялось в груди, жгло, будто в печи.
Раньше Ань Мэн тоже часто держала его за руку во сне. Кроме первых раз, он давно уже не испытывал подобных ощущений. Почему всё изменилось после её признания?
Правда ли, что он воспринимает Ань Мэн только как сестру?
Впервые Ци Янь всерьёз задумался над этим вопросом.
Но едва он начал размышлять…
В грудь пришёлся удар, а затем — пинок по голени.
Здесь больше никого не было, значит, бить могла только…
Ци Янь повернул голову.
Ань Мэн уже сидела, сонно глядя на него:
— Если не любишь меня, зачем лезешь в постель? Уходи!
Неизвестно, спала она или нет, но выглядела очень сердитой.
Мозг Ци Яня был в полном хаосе. Он попытался что-то сказать:
— Мэнмэн…
— Ты сказал, что воспринимаешь меня как сестру. Ты когда-нибудь слышал, чтобы семнадцатилетний брат спал в одной постели со своей сестрой? Вон из комнаты! — Ань Мэн сердито швырнула ему одеяло прямо в лицо. — Иди спать на диван!
— …
— Мэнмэн…
— Не хочу с тобой разговаривать! Я никогда не общаюсь с теми, кто меня не любит. Уходи!
— …
Ань Мэн уперла руки в бока и совсем не собиралась проявлять терпение.
Ци Янь не знал, как её утешить. Помолчав несколько секунд, он взял одеяло и встал с кровати.
Едва он вышел из спальни, дверь захлопнулась у него за спиной.
Решительно и окончательно.
Он попытался открыть — не поддавалась.
Похоже, он действительно рассердил свою маленькую принцессу.
Он чувствовал себя так, будто жена выгнала мужа спать на диван.
Ци Янь почесал волосы, сжал губы и горько улёгся на диван.
Как же одиноко спать одному на диване!
Что ему делать? Может, извиниться перед Ань Мэн? Но что сказать, чтобы она простила? И вообще… любит ли он её?
Отличник, чей мозг всегда был занят только учёбой, впервые оказался в полном замешательстве из-за одной маленькой девчонки.
Он думал всю ночь, но так и не нашёл ответа. Лишь под утро, обессиленный, он наконец уснул, прижимая одеяло.
……
Эта холодная война затянулась гораздо дольше, чем он ожидал.
Всё утро и весь день в выходные Ань Мэн не сказала ему ни слова. И, конечно, он больше не спал в постели.
Он уже извинился перед ней, сказал, что не должен был на неё кричать. Это, пожалуй, был самый мягкий и смиренный момент в его жизни с самого рождения. Но Ань Мэн лишь фыркнула и снова отвернулась.
Весь уик-энд Ци Янь провёл в растерянности и мучениях.
Но страдания на этом не закончились.
В понедельник Ань Мэн не села на его велосипед, а выбрала общественный транспорт.
Ци Янь очнулся, только когда автобус уже скрылся из виду.
Когда он вошёл в класс, Ань Мэн тут же отвернулась к окну и ни на секунду не позволила их взглядам встретиться.
На обед она тоже не пошла с ним, а села одна в углу.
Он уже собирался подойти и сесть рядом, несмотря на неловкость, но тут перед ним появилась Чжоу Чжао. Её голос дрожал:
— Ци Янь, у тебя сегодня вечером есть время?
— А? — Ци Янь рассеянно отвёл взгляд от Ань Мэн и посмотрел на неё.
Чжоу Чжао откинула чёлку назад, обнажив ужасный шрам на лбу — фиолетово-синий, величиной с большой палец, тянущийся прямо к брови, похожий на жуткого многоножку.
Ци Янь нахмурился:
— Что случилось?
В глазах Чжоу Чжао быстро заблестели слёзы. Она шмыгнула носом:
— Давай вечером поговорим на стадионе?
Это было не впервые. Ци Янь уже примерно догадывался, в чём дело.
В школе у Чжоу Чжао не было близких друзей, и она немного сблизилась только с ним. Когда ей становилось тяжело, она звала его на стадион, чтобы поговорить и поплакать — после этого ей становилось легче.
Ци Янь посмотрел на её шрам, который на этот раз выглядел гораздо страшнее прежних, помолчал несколько секунд и кивнул.
Чжоу Чжао с благодарностью прошептала:
— Спасибо.
Ци Янь покачал головой.
Ань Мэн, сидевшая в углу и грызшая палочку для еды, наблюдала за ними. Увидев, как они, похоже, отлично ладят без неё, она так разозлилась, что даже есть перестала.
Но что она могла поделать? Чжоу Чжао была не как все. Она никогда никого не задирала, всегда казалась тихой и кроткой. И к Ань Мэн относилась хорошо.
Особенно после того, как узнала, что Ань Мэн — сестра Ци Яня: приносила ей воду, звала в туалет, иногда клала ей в тарелку кусочек мяса и даже из своей скудной стипендии покупала ей сладости.
http://bllate.org/book/6244/598532
Готово:
