Ци Янь бросил на неё холодный взгляд, помолчал секунду и бесстрастно произнёс:
— Вчера случайно пролил цветочный чай.
— Цветочный чай? Но откуда тогда… этот запах?
— …
Ци Янь слегка кашлянул:
— Ну, у этого цветочного чая как раз такой вот аромат.
Цветочный чай с лёгким оттенком мочи — достоин вашего внимания.
Бедный староста по математике нахмурился и, не до конца веря услышанному, прижал тетрадь к груди.
Перед вторым уроком математики, когда он раздавал тетради обратно, староста передал Ци Яню слова учителя Хао:
— Учитель Хао велел тебе взять новую тетрадь.
Ци Янь: «…»
— И ещё… лучше не пей больше этот цветочный чай.
— …
Пока Ци Янь переживал это утро, полное невыразимых мук, Ань Мэн медленно проснулась в постели.
Спальня была совершенно пуста.
Она спрыгнула с кровати и обошла всю квартиру — и там тоже никого не оказалось.
В мире людей всё прекрасно, кроме одной мучительной детали: каждый день нужно ходить в школу или на работу.
Вот быть божественным зверем — совсем другое дело!
Убедившись, что Ци Яня нет дома, Ань Мэн немного посидела в полной скуке, затем сама справилась с естественными потребностями и обнаружила на тумбочке у кровати пакетик с пирожками с паром.
Наверное, этот смертный оставил их для неё.
Какой заботливый смертный!
Правда, неизвестно, сколько они тут пролежали — уже слегка остыли.
Ань Мэн потрогала пустой животик, запрыгнула на тумбочку и устроилась там, взяв лапками один пирожок.
С учётом её нынешнего размера и крошечного ротика пирожок казался огромным.
Она широко раскрыла рот и откусила — даже начинки не почувствовала.
Лишь после нескольких укусов до неё наконец добрался вкус.
И этот вкус… вызвал тошноту.
Всего вчера она наслаждалась таким восхитительным жареным рисом, тушёными баклажанами и лапшой быстрого приготовления, а сегодня её атаковали эти ужасные пирожки.
Ань Мэн надула губки и страшно расстроилась!
Эти пирожки были просто отвратительны.
Но её предательский животик урчал без умолку, и Ань Мэн, ворча про себя, всё же съела все десять штук.
Наконец голод немного отступил.
После еды, скучая без дела, Ань Мэн спустилась с кровати и начала бродить по квартире.
Осмотрев всё подряд, она так и не нашла ничего интересного: у этого юноши не было ни игровой приставки, ни запретных книжек… Ой, нет, романтических романов — ничего подобного.
Единственным развлечением в квартире, похоже, оставался жидкокристаллический телевизор на стене.
Ань Мэн нашла выключатель, отыскала пульт и, устроившись на диване, включила популярное развлекательное шоу.
Чем дольше она смотрела, тем сильнее чувствовала пустоту во рту — будто чего-то не хватало.
Через несколько секунд она спрыгнула с дивана, зашла на кухню и открыла холодильник.
Холодный воздух ударил ей в морду, и шерсть мгновенно встала дыбом.
Дрожа от холода, она тщательно обыскала холодильник и в отделении для охлаждения нашла последнюю пачку лапши быстрого приготовления.
Зажав лапшёвку в зубах, она вернулась на диван, покаталась там немного, пока шерсть не легла на место.
Ань Мэн лапками и зубами разорвала упаковку и, смотря шоу, стала есть лапшу, наслаждаясь своей звериной жизнью.
…
В школе.
Наконец завершилось утро. После обеда в столовой Ци Янь, как обычно, взял ещё одну порцию на вынос и вместе с Чжоу Чжао вышел из столовой.
У двери они разошлись.
Чжоу Чжао несколько секунд смотрел на еду в его руках и не выдержал:
— К тебе гости пришли?
— Да, одна… малышка.
— Бродячая кошка или что-то в этом роде?
— Да.
— Должно быть, очень милая. Можно как-нибудь посмотреть?
— Не нужно.
— А?
— Сегодня же увезу её.
Чжоу Чжао слегка опешил.
Ци Янь уже не сказал ни слова и развернулся:
— Увидимся.
Он доехал на велосипеде до квартиры и открыл дверь.
Только ступив внутрь и оказавшись в прихожей, Ци Янь остолбенел.
Из телевизора доносился шум, а на диване напротив него маленький зверёк лежал в позе «лёжа на диване» — совершенно расслабленный и довольный.
Осколки лапши были разбросаны повсюду, и даже на шёрстке малыша висели крошки.
Вся гостиная наполнилась его плачущим, но весёлым смехом:
— Инь-инь-инь! Инь-инь! Инь-инь-инь-инь-инь!
Просто гипнотически.
Ци Янь: «…»
Сдерживая бушующее внутри раздражение, он занёс вторую ногу внутрь и захлопнул дверь.
— Щёлк!
Ань Мэн машинально обернулась и, подняв глаза, увидела Ци Яня в прихожей с едой в руке.
Её мордочка расплылась в улыбке, и настроение мгновенно взлетело вверх.
Она резко вскочила с дивана и, семеня короткими лапками, бросилась прямо в его объятия, радостно терясь носом о его подбородок.
— Инь-инь-инь! Скучала по тебе!
Ци Янь, который секунду назад мечтал немедленно подвесить этого зверька за хвост и отшлёпать, теперь полностью растаял от его бесстыдного обаяния.
Весь гнев куда-то испарился — хотелось только гладить эту шёрстку.
Он хорошенько потрепал малыша по голове, насладился этим и, наконец, остановился.
Затем поднял его на уровень глаз, пристально посмотрел в его зрачки и, подбородком указав на разгром в гостиной, спросил:
— Ты сам включил телевизор и нашёл лапшу?
Его взгляд был довольно пронзительным.
Ой, этот смертный, наверное, недоволен?
Ань Мэн испуганно прикрыла лапками рот:
— Инь-инь-инь…
Мне было так скучно одному!
— Инь-инь-инь-инь-инь…
И я проголодалась.
Ци Янь не понял ни слова.
Он помолчал и сказал:
— Я не понимаю твою речь. Просто кивни или покачай головой. Это ты всё устроил?
Ань Мэн посмотрела на его суровое лицо и медленно покачала головой.
Не хочу, чтобы меня отшлёпали…
Ци Янь приподнял бровь:
— А?
Ой, стал ещё строже.
Ань Мэн испуганно закивала:
— Инь! Инь-инь! Это я! Только не бей!
Так и есть — всё сама.
Ци Янь удивился:
— Где ты нашёл лапшу?
Ань Мэн указала лапкой в сторону кухни.
Ци Янь: «…»
После основания КНР действительно появились одушевлённые духи!
Но что это за существо?
Он пристально смотрел на Ань Мэн.
От его взгляда у неё чуть шерсть не встала дыбом. Она постучала лапками по его запястью и умно перевела тему:
— Инь-инь-инь. Я голодна, хочу есть.
Малышка упорно тыкалась носом в еду в его руках, громко причмокивая.
— Опять голодна?
— Инь! Да!
— … Ты же всё время ешь!
Какой же у тебя бездонный желудок?
Неужели ты и правда таотие?
Через несколько секунд Ци Янь покачал головой — он, наверное, сходит с ума, раз верит в такие сказки.
Больше не думая об этом, он поставил еду малышке на журнальный столик и погладил её по голове:
— Ешь.
Ань Мэн радостно зарылась мордочкой в еду и сделала большой укус.
Ци Янь принёс рис с рыбным соусом и тонкой соломкой, но вместо мяса там оказалась только морковная соломка.
Морковь — одна из её самых нелюбимых ед!
От первого укуса всё лицо Ань Мэн скривилось, и она страдальчески прижала лапки к груди, будто жизнь её больше не имела смысла.
Вокруг её ротика прилипли зёрнышки риса, а сморщенное выражение глаз и носа было до невозможности мило.
Ци Янь не удержался и рассмеялся:
— Не нравится?
— Инь-инь-инь! Совсем не нравится!
— Но овощи помогают заживлению ран. Да и дома больше ничего нет, чтобы приготовить. Придётся потерпеть.
Ци Янь прикрыл рот ладонью и зевнул.
Прошлой ночью он боялся придавить малышку и не смел переворачиваться — спал ужасно.
Малышка заметила тёмные круги под его глазами.
Этот смертный так добр к ней — нельзя его так изматывать.
Она понимающе кивнула:
— Ладно.
И послушно продолжила есть морковную соломку, каждый раз преувеличенно морщась.
Ци Янь с улыбкой принялся убирать беспорядок на диване.
Только начал — малышка подпрыгнула и прижала его руку лапками, похлопала себя по груди и указала на крошки лапши:
— Инь-инь-инь. Оставь мне, я сама уберу.
Ци Янь наклонил голову.
Ань Мэн указала в сторону спальни:
— Инь-инь-инь. Иди поспи.
Соединив все действия в одно целое, Ци Янь спросил:
— Ты уберёшь, а я пойду спать?
Ань Мэн серьёзно кивнула.
Хотя он и не очень верил словам малышки, её забота всё равно согрела ему сердце.
К тому же он и правда еле держал глаза открытыми — после обеда ещё уроки, обязательно нужно вздремнуть.
Ци Янь посмотрел на малышку, тихо рассмеялся и быстро поднял её, поцеловав в лобик — в том месте, где не было рисинок.
Ань Мэн: ⊙▽⊙
Только что… только что этот смертный поцеловал её!
О боже, сердце так громко стучит!
Она прижала лапки к груди, будто её только что сразили наповал.
Как можно быть таким милым?
Ци Янь с трудом сдержался, чтобы не начать гладить её снова, лёгонько ткнул пальцем в её носик и пошёл в спальню.
…
Весь послеполуденный урок он провёл в рассеянности. Когда учитель вызвал его к доске, в голове у Ци Яня крутилась только одна мысль — как отправить малышку прочь.
Он встал с места, но разум был совершенно пуст.
К счастью, Чжоу Чжао написал правильный вариант ответа на чистом листе тетради, и Ци Янь просто прочитал его вслух.
Ответ оказался верным.
Учитель кивнул и разрешил ему сесть.
На перемене, видя, как Ци Янь смотрит в окно с отсутствующим взглядом, Чжоу Чжао обеспокоенно спросил:
— Что с тобой сегодня? Почему ты весь в облаках?
Ци Янь моргнул:
— Что?
— Случилось что-то? Ты выглядишь не в своей тарелке.
Ци Янь не любил делиться личным и помолчал пару секунд:
— Нет, просто плохо спал ночью, немного не в себе.
Этими словами он поставил точку в разговоре.
Тема была исчерпана, и Ци Янь снова задумался.
Он не был человеком, склонным к колебаниям. В некотором смысле даже считался холодным и безразличным — даже когда родители разводились, он не пролил ни слезинки.
Что касается этого зверька дома — он не должен сомневаться.
С точки зрения выгоды и рисков, его необходимо отправить прочь.
Существо неизвестного происхождения, обладающее странными способностями, — держать его рядом значит накликать беду.
Даже если всё будет спокойно, у него нет времени и сил заботиться о маленьком животном.
В следующем семестре начнётся выпускной год — нельзя отвлекаться.
Ему нужна хорошая перспектива, чтобы обеспечить себя.
Все плюсы и минусы уже взвешены, вывод очевиден.
Но весь этот день в голове у него крутились только милые образы малышки: как она с надеждой смотрела на него с подоконника, как стеснялась, закрывая глазки, когда показывала животик, как в страхе крепко держала его руку лапками, как доверчиво бросалась к нему в объятия в опасности.
Всего за день с небольшим она словно камень, брошенный в озеро, вызвала в его сердце бесконечные круги — маленькие, но не затихающие.
Никогда прежде он не испытывал ничего подобного.
Ци Янь провёл рукой по лицу — чувствовалось, будто он угодил в ловушку.
Только когда прозвенел звонок с последнего урока, он заставил себя вытеснить все милые образы малышки из головы и принял окончательное решение.
Шаги по дороге домой были необычно тяжёлыми. У двери он даже не хотел вставлять ключ в замочную скважину.
Постояв так довольно долго, он всё же открыл дверь.
Диван уже был идеально чистым. Малышка лежала на нём, смотрела телевизор и дремала. Услышав шум у двери, она оживилась, как будто влили кофе, и, полная энергии, бросилась к нему, ловко забралась по его штанине в объятия и ласково потерлась, выражая тоску по нему.
Такая привязчивая и милая.
Ци Янь смотрел на неё, но даже улыбнуться не мог.
http://bllate.org/book/6244/598508
Готово:
