Сотни, тысячи чёрных тварей — скорпионы, сороконожки, пиявки, мотыльки — мгновенно вырвались из её тела и плотным слоем покрыли каждую его частицу.
Она больше напоминала персонажа из научно-фантастического фильма — существо, сотканное из насекомых.
Лишь пара мутных глаз оставалась видимой, и от этого зрелище становилось ещё ужаснее и отвратительнее.
Даже у тех, кто не страдал от боязни скоплений, желудки свело спазмом.
Трое гостей остолбенели, будто волосы на голове у них встали дыбом. Вспомнив, как недавно «человек-насекомое» лично раздевала их во дворе и делала массаж, они в ужасе рухнули на землю без сознания: изо рта пошла пена, а конечности начали судорожно подёргиваться.
Во дворе костоправа Хо Ши повсюду выползали ядовитые змеи и насекомые, заполняя стены, деревья, траву и весь двор, и их число продолжало расти.
Майская ведьма резко швырнула вперёд мешок, из которого выползли сотни чёрных и зелёных змей. В тот же миг заместитель капитана Янь метнул на землю черепаховый панцирь с гексаграммами, за который даос Янь Хэ заплатил сотни тысяч юаней.
Через полминуты чёрные насекомые не смогли прорваться сквозь защитный круг, созданный черепаховым панцирем, и вместо этого сцепились в смертельной схватке с ядовитыми змеями. Полицейские тем временем начали отстреливать ядовитых тварей снаружи.
— Хо Ка! Твои преступления — убийство девяти человек и похищение пяти — полностью раскрыты! Ты окружена. Немедленно прикажи ядам отступить и сдайся!
**
— Это она! Именно она!
Ощутив в доме чуждую, но знакомую ауру, Хэ Яопо, стоявшая на коленях, наконец поняла, кто привёл сюда полицию. Она попыталась ползти обратно во двор.
Но даос Янь Хэ был не из тех, кого можно легко одурачить.
Его целью было использовать посёлок Фэншань — «Персиковый посёлок» — чтобы запереть преступницу и помешать ей добраться до заложников, тем самым поставить полицию в зависимость.
К тому же мешали ещё и выстрелы.
Хэ Яопо кипела от злобы и ненависти.
Те ведьмы-травницы и чёрные колдуны явно уступали ей в силе!
Эти даосы и монахи всегда нападали исподтишка, не осмеливаясь сразиться напрямую! А этих полицейских она могла бы уничтожить несколькими своими ядами!
Но почему они все собрались вместе?!
Всё рушилось… и, возможно, даже эта неоперившаяся девчонка получит всё, за что она так упорно боролась.
Нет! Не может быть!
Хэ Яопо выдернула деревянную шпильку, которой собирала волосы, и без колебаний вонзила её себе в сердце. Чёрная отравленная кровь хлынула наружу, и тысячи ядов жадно начали её поглощать.
Управляя ядами через собственную душу,
она решила умереть вместе со всеми.
**
В этот самый момент Е Йецянь переживала мучительную душевную пытку.
Прекрасная девушка сидела на фиолетовом плетёном кресле.
Её ресницы слегка дрожали, словно крылья бабочки, касающиеся сердца, — то ли она просыпалась, то ли нет. Румянец сошёл с лица, из уголка рта сочилась кровь, контрастируя с белоснежной кожей и делая её ещё более хрупкой и беззащитной.
Девять злых духов наконец собрались в её теле.
Они, одержимые безумной яростью, рвали друг друга на части. Единственное, что давало ей преимущество, — это полная совместимость тела и остатки человеческого разума.
В комнате стоял лёгкий аромат,
словно свежесорванных жасминовых цветов —
ни слишком сильный, ни слишком слабый, одновременно изысканный и прохладный, вызывающий лёгкое привыкание.
Но —
— Плохо дело, — пробормотал господин Шуйшу, едва успев заметить, как по воздуху метнулись чёрные яды, а жёлтые талисманы на фиолетовом кресле, образующие заклинание удержания душ, всё больше тускнели.
В пещере Иньмо яды заволновались.
Они прекратили сражаться между собой и устремились к «будущей матери», изначально предназначенной для них.
Дыхание Е Йецянь становилось всё слабее.
— Господин… — прошептала она, и в этом голосе таялась такая нежность, что могла растопить даже сталь.
Господин Шуйшу тяжело вздохнул.
Он не был чистым праведником.
Он убил Хэ Яопо ради спасения всей деревни и родных; помог призрачному младенцу, потому что тот был обречён ещё до рождения; а теперь, после обретения разума, он помогал Е Йецянь — отчасти из-за её отца, но в большей степени потому, что сам хотел покинуть это место. Ведь у неё был настоящий дар экзорциста…
Теперь же, если Е Йецянь рассеется в прах, он тоже сможет уйти.
Но… он не мог просто так позволить её душе исчезнуть.
В комнате внезапно возник прозрачный силуэт.
Серебристые волосы ниспадали на плечи, черты лица — будто сошедшие с древней картины, лишь губы были алыми, как будто окрашенные кровью. Его присутствие источало собственный свет даже во тьме.
Прозрачная фигура медленно приблизилась к Е Йецянь.
Изящный палец из нефрита коснулся её чёрных волос, и духовная энергия, словно ручей, потекла в её тело.
Е Йецянь оказалась окутана этим высоким, стройным силуэтом.
Он обнял её с нежностью и властностью одновременно, его холодное дыхание коснулось её уха, и всё её тело наполнилось его ароматом.
— Амитабха… — разнёсся по воздуху хор монахов, читающих сутры, то ли близко, то ли далеко.
Господин Шуйшу тихо усмехнулся.
Его бархатистый голос мог заставить сердце трепетать от услады.
С буддийскими монахами на подмоге.
У этой девчонки поистине отличная карма.
«Ты на волоске от гибели. Запомни метод: только ты сама можешь себя спасти!»
Брови господина Шуйшу, изящно изогнутые, выражали непоколебимую решимость. Он вложил всю силу своей души, чтобы защитить Е Йецянь, и поднял её вместе с фиолетовым креслом в воздух, после чего всё это рухнуло в пещеру Цзыинь.
Среди вихрей тьмы кресло стремительно вращалось и переворачивалось. Её футболка и джинсы пропитались кровью, изо рта, носа и глаз непрерывно сочилась кровь — душа и тело подвергались самой жестокой очистке костного мозга и закалке сердца.
Чёрные волосы развевались в воздухе.
Среди них мерцала нефритовая фаланга, окружённая зелёным призрачным огнём, который упорно защищал её сердце.
Так тепло… так невероятно тепло.
В полубреду Е Йецянь увидела глубоко в пещере Иньмо пустую нишу, в центре которой стоял простой фиолетовый сандаловый гроб, опутанный цепями и покрытый жёлтыми талисманами. В воздухе витал едва уловимый аромат сандала.
Аромат жасмина наполнил весь дом,
в нём чувствовались сладость розы, свежесть сливы, глубина орхидеи и чистота магнолии.
Через два часа
пещера Иньмо закрылась.
**
Е Йецянь была полностью пропитана кровью. Хотя все внешние раны уже зажили, её душа была изнурена до предела.
Она сидела, обессиленная, на груде человеческих костей.
В нижнем даньтяне пульсировал слабый фиолетовый туман, а вокруг него извивалась крошечная белоснежная змейка, чьи глаза, красные как рубины, смотрели с невинной чистотой новорождённого.
Рождение лин состоялось!
Она не только вступила на путь духовного культивирования,
но и получила «неизвестную священную змею-лин», которая явно была выше по рангу, чем девять злых демонических ядов. Без сомнения, это как-то связано с тем таинственным гробом в подземелье посёлка Фэншань.
— Господин, я больше не обречённая на скорую смерть, — прошептала Е Йецянь, касаясь пальцем нефритовой фаланги, спрятанной в чёрных волосах. По её запачканному кровью лицу скатились две слезы.
Ответа не последовало.
На фаланге зияли многочисленные трещины.
К счастью, она ещё не рассыпалась в прах — есть надежда, есть шанс. Год, десять лет, сто лет — она будет ждать столько, сколько потребуется.
Е Йецянь спрятала нефритовую фалангу поглубже в волосы,
а затем выпустила из пальцев девять злых духов. Она была им обязана, и чтобы не навлечь на себя карму, не стала поглощать их полностью.
Теперь они были растерянными и чистыми, как неразлинованный лист бумаги, забыв всё прошлое. Единственное, что удерживало их в мире живых, — жажда мести.
За участие в убийствах вместе с Хэ Яопо
их судьбу решат в загробном мире.
Поскольку она устранила зло, ей причтётся хорошая карма и очки добродетели.
Господин Шуйшу получил тяжёлое ранение души из-за неё.
По закону кармы она могла передать ему треть своей добродетели, чтобы помочь ему восстановиться. Больше она не могла — правила вселенной не позволяли.
Она посмотрела во двор.
Голос её был едва слышен, но твёрд:
— Маленькая змея, уничтожь её!
Белая змея-лин открыла пасть и выпустила дочернее существо.
Оно было точной копией матери — белоснежное, прозрачное, лишь немного меньше, не больше мизинца.
Дочерняя змея-лин выскользнула из дома.
**
Во дворе гремели выстрелы.
Ядов было слишком много.
Майская ведьма уже опознала в Хэ Яопо одну из предательниц клана Хо, бежавших из водного поселения. Это были яды, передававшиеся в её роду из поколения в поколение, и все остальные колдуны лишь наблюдали за развязкой.
— А-а-а-а-а!!!
Пронзительный крик разнёсся по всему посёлку Фэншань.
Все яды больше не подчинялись Хэ Яопо.
Маленькие твари, которые раньше были так послушны, теперь впивались в её плоть и сосали кровь. Все её собственные яды повернулись против неё.
Было невыносимо больно.
Но она не могла ни закричать, ни потерять сознание — только с широко раскрытыми глазами наблюдать, как яды поедают её плоть.
Око за око, зуб за зуб.
Е Йецянь возвращала ей всю боль до последней капли.
— Это священная змея! Священная змея появилась! — майская ведьма увидела среди чёрных ядов мелькнувшую белоснежную змею и в изумлении рухнула на землю.
Никто не знал, как выращивается священная змея.
Способы передачи такого наследия различались.
— Вот оно как! — воскликнула майская ведьма. — Старая ведьма Хо пыталась вырастить священную змею, используя злых духов из пещеры Иньмо, но экзорцистка Е Йецянь перехватила её в самый последний момент! Капитан Чжоу, вам больше не о чем беспокоиться — Хэ Яопо больше не соперница для Е Йецянь.
Её догадка полностью совпала с замыслом Е Йецянь.
Причина была проста:
её метод культивирования был жесток и шокировал традиционные даосские школы.
Говоря прямо —
духи можно уничтожать, рассеивать их души;
но поглощать духов и демонов, как пищу, — в глазах даосов это было по-настоящему извращённо.
Таким образом —
в будущем её путь экзорциста
в глазах других будет выглядеть так: священная змея поглощает иньскую энергию, уничтожает злых духов и исполняет волю Небес.
На самом же деле: человек поглощает злых духов, священная змея подбирает крохи — и обе тихо разбогатеют, наслаждаясь изысканным «блюдом».
**
Белая дочерняя змея-лин
при всех съела всех ядов.
Сначала она проглотила чёрного скорпиона — собственного яда Хэ Яопо, с которым та прожила десятилетия. Затем змея принялась поедать тысячи других ядов среднего и низшего ранга, оставшихся от рода Хо.
В доме Е Йецянь:
ощущала, как змея-лин наслаждается трапезой до восторга.
Заместитель капитана Янь:
…Эта девчонка, первая любовь моего глупого племянника… оказывается, такая жестокая, решительная и беспощадная!
Он с трудом мог представить, что та самая изнеженная, боящаяся тараканов, мышей и змей, любящая мультфильмы и аниме красавица из досье превратилась в женщину-экзорциста, повелевающую ядами и пожирающей их. Это были два совершенно разных человека.
Хэ Яопо чуть не лопнула от ярости.
Она страдала, мучилась, сожалела —
это же священная змея! Священная змея! Священная змея!
Это должно было быть её! Её! Её!
Учуяв запах гнилого тофу, исходивший от Хэ Яопо, Е Йецянь презрительно усмехнулась.
Она не собиралась поглощать её душу.
Вечное небытие — это ещё не наказание.
Хэ Яопо должна отправиться в ад.
Е Йецянь через священную змею передала послание одному из высших ядов, а тот — самой Хэ Яопо:
— Отрезание языка, ножницы, железное дерево, зеркало кармы, паровая корзина, медный столб, гора ножей, ледяная гора, котёл с маслом, яма быков, каменный пресс, ступа, озеро крови, преждевременная смерть, четвертование, вулкан, жернова, пила.
За сто убитых душ — вот твоё истинное наказание в аду.
Чёрные яды на теле Хэ Яопо постепенно исчезли.
Она рыдала, слёзы текли ручьём, глаза вылезли из орбит, лицо исказилось до неузнаваемости.
Да, она боялась смерти.
Боялась даже больше, чем уродства!
Точнее говоря —
она предпочла бы рассеяться в прах, чем стать призраком.
**
Род Хо был одной из самых влиятельных ветвей чёрных майцев в западном Хунане.
Но род Хо предал свой клан и впал в демонию. Поколение за поколением они преуспели в колдовстве и выращивании ядов, и мало кто осмеливался с ними связываться.
Как и её родители и братья с сёстрами, Хэ Яопо с детства боялась смерти.
Причина была проста: чтобы выращивать яды и колдовать, их семья творила одни злодеяния, и остановиться уже не могла.
Хэ Яопо помнила, как в детстве видела, как её мать ночью отправлялась на кладбище, чтобы выкапывать тела недавно умерших детей из соседних деревень — сначала для приготовления масла из трупов и выращивания пожирателей душ, а потом — просто убивала детей ради этого масла.
Она навсегда запомнила сотни пустых детских черепов, уставившихся на неё в темноте.
.
Помимо выращивания пожирателей душ, они также оживляли мертвецов для злых дел.
— Вставай! — звенел колокольчик, и трупы в гробах поднимались. — Прыгай! — и мертвецы выскакивали из гробов на землю. — Стройся! — и они выстраивались в ровный ряд…
Хэ Яопо отлично помнила, как трупы безвольно подчинялись приказам её матери, словно игрушки.
Род Хо нарушил Небесный Путь.
После смерти каждый из них нес на себе тяжкий грех.
Одна жизнь — и страдания на сотни, тысячи, миллионы жизней впереди.
Но никто из них не сравнится с Хэ Яопо по тяжести вины.
**
Теперь душа Хэ Яопо будет томиться в аду, а её тело передадут государству для вскрытия.
http://bllate.org/book/6240/598257
Готово:
