— Этот старый лис всё это время держал племянницу под прицелом, а ты до сих пор этого не заметил! — воскликнул Цинь Хуа, сокрушённо ткнув пальцем в Цинь Муфэна несколько раз подряд. — Ся Цзиньнун с детства превосходила Ся Цзиньши, да ещё владеет акциями отца и дружит с другим акционером, Лю Лицзе. В последние два года дела в семье Ся пошли на спад, и твой дядя Ся в полной тревоге: он боится, что Ся Цзиньши окажется не на высоте, и наследницей станет более способная Ся Цзиньнун!
— Именно поэтому старый лис и подыскал Ся Цзиньнун в мужья Куан Юнье — человека без связей и влияния. Он хотел лишить её возможности расправить крылья!
— А нам, семье Цинь, выгодно поддерживать Ся Цзиньши. Если у неё возникнут трудности, у неё будет надёжная опора. Учитывая такие обстоятельства, даже если бы я сам не возражал, твой дядя Ся первым бы выступил против твоей связи с Ся Цзиньнун!
— Да и потом, я всё это время замечала твои чувства. Думаешь, твой дядя Ся слеп? Если бы ты не бездействовал столько лет, он давно бы пресёк всё это в зародыше. Слушай меня: если ты решишь ухаживать за Ся Цзиньнун, первым делом именно она и станет мишенью для всей семьи Ся!
Отец раскрыл правду, но Цинь Муфэн всё ещё сомневался.
С детства он считал, что дядя Ся относится к Ся Цзиньнун с нежностью и заботой — совсем не так, будто опасается её. Но в богатых семьях отношения всегда запутаны. К тому же… Цинь Муфэн и сам прекрасно знал: Ся Цзиньши и Ся Цзиньнун вовсе не похожи на близких сестёр. Они почти не проводили времени вместе. Ближайшей подругой Ся Цзиньнун была Фан Цинлань, а у Ся Цзиньши — своя компания подруг…
Цинь Муфэну стало холодно внутри. Однако этого было недостаточно, чтобы заставить его отказаться от чувств, которые он лелеял столько лет. В конце концов, если у него будет достаточно сил, чтобы защитить Ся Цзиньнун, выдержать противостояние с семьёй Ся и вывести клан Цинь на новый уровень, тогда всё это не станет непреодолимым препятствием.
А в своих силах он был абсолютно уверен!
— Папа, я не отступлю! — Цинь Муфэн поднял голову, и в его глазах загорелся огонь уверенности. — Даже если семья Ся станет моим врагом, у меня хватит сил и решимости сделать клан Цинь ещё сильнее!
— Ты!.. — Цинь Хуа не ожидал, что сын так ослеплён любовью. — Я не позволю тебе ставить будущее клана Цинь на карту! Я ни за что не разрешу тебе расторгнуть помолвку!
— С сегодняшнего дня ты останешься дома, пока не поймёшь, что нужно отказаться от Ся Цзиньнун! Иначе не смей переступить порог дома Цинь ни на полшага!!!
В день Чунъян небо было прозрачным и высоким. Мягкий золотистый свет заливал всё вокруг, превращая небосвод в ледяной нефрит нежно-голубого оттенка. Изредка по нему плыли облака с золотыми краями, добавляя красок осеннему пейзажу.
Изгибающаяся дорожка на горе Дунлай была усыпана жёлтыми листьями платана. Этот жёлтый оттенок был скорее красноватым, местами уже высохшим и прилипшим к земле. Но чем выше поднимался путник, тем ярче становился цвет: на вершине горы расцвели хризантемы — целые поля жёлтых цветов, гордо поднятых к небу, будто золотые доспехи, защищающие последнее дыхание осени.
Рядом с этими цветами находилась вилла семьи Ся.
В Хайчэне в праздник Чунъян славятся три деликатеса: жёлтое вино, хризантемы и жирные крабы.
Ся Боянь всегда был человеком взыскательным, и в этот день он устроил застолье в горной резиденции, собрав всю семью, чтобы насладиться ароматом хризантем, выпить жёлтого вина и полакомиться сочными крабами.
Семья Ся была небольшой — за восьмигранным столом собралось всего пять человек. Лишь одного не хватало — жениха Ся Цзиньши, Цинь Муфэна.
— Сегодня твой дядя Цинь со всей семьёй уехал на родину поминать предков, — сказал Ся Боянь, отхлёбнув вина. — Но в праздник Чунъян принято проявлять уважение к старшим. Позвони ему позже и передай привет. А когда он вернётся, обязательно навести его с визитом.
— Хорошо, папа, — послушно ответила Ся Цзиньши. Даже если бы отец не напомнил, она и сама собиралась это сделать.
Семья Цинь никогда не отмечала Чунъян поминовением предков — странно, что в этом году вдруг решили.
С тех пор как Ся Цзиньши заговорила с Цинь Муфэном о расторжении помолвки, она тайно следила за его действиями. Ей удалось выяснить, что Цинь Муфэн недавно ездил в Великобританию, чтобы купить больницу, а потом в спешке вернулся домой.
Дела семьи Цинь не имели отношения к медицине, и Ся Цзиньши это насторожило. Она стала расспрашивать о Ся Цзиньнун в Оксфорде и узнала, что та получает двойную степень по медицине. Тут всё встало на свои места.
Значит, больницу купили, чтобы помочь Ся Цзиньнун стать врачом и завоевать её сердце! А потом, вероятно, Цинь Боянь узнал об этой сделке, и Цинь Муфэн срочно вернулся домой, чтобы «тушить пожар». Но, видимо, не вышло — и теперь его заперли дома для размышлений.
Ся Цзиньши прекрасно знала методы дяди Циня. В детстве, когда Цинь Муфэн шалил, Цинь Боянь всегда наказывал его домашним арестом.
Ну и ну, Цинь Муфэн наконец-то проявил инициативу!
Настроение Ся Цзиньши заметно улучшилось. Её взгляд скользнул по Ся Цзиньнун, которая разговаривала с Куан Юнье, и она твёрдо решила помочь Цинь Муфэну ещё немного.
Люди, служившие в армии, обычно хорошо пьют и весело застольничают. Куан Юнье умел угощать — Ся Боянь, развеселившись, выпил лишнего. От прохладного ветерка и возраста голова закружилась, и старую боль в висках нестерпимо заныло.
— Всё из-за меня — я заставил дядю много пить, — обеспокоился Куан Юнье. — Дядя, позвольте проводить вас в комнату.
— Головная боль у него — хроническая, да и пил он сам с удовольствием. Винить тебя не за что, — мягко сказала Сюй Шуцзин. — Но всё же, Юнье, проводи его наверх. Я приготовлю ему средство от похмелья.
Куан Юнье, поддерживая Ся Бояня, медленно повёл его в дом. Сюй Шуцзин шла рядом и, перед тем как скрыться из виду, обернулась к сёстрам:
— Оставайтесь здесь. Я сама позабочусь о нём. Сегодня я специально выбрала самых жирных крабов — Цзиньнун, ты же их так любишь, ешь побольше!
— Хорошо, тётя, — улыбнулась Ся Цзиньнун и взялась за ножницы, чтобы разделать краба, даже не взглянув на Ся Цзиньши.
— Крабы вкусные, но возиться с ними — сплошная мука, — сказала Ся Цзиньши, когда шаги взрослых затихли. Её голос звучал, будто жужжание пчелы в цветах. — Режь, режь — и всё равно остаётся куча хлопот.
Ся Цзиньнун на миг подняла глаза, но тут же опустила их. Брови её слегка дёрнулись от раздражения, а звук щёлкающих ножниц стал ещё резче — будто говорил: «Что ты всё ещё здесь делаешь?»
Ся Цзиньши проигнорировала холодность сестры, положила локоть на стол и подперла подбородок рукой, с интересом наблюдая, как та вынимает мякоть из клешни:
— Сестра, раз ты так любишь крабов, почему твой муж не помогает тебе их разделывать? Раньше Цинь Муфэн всегда аккуратно вынимал всю мякоть и подавал нам по тарелке. Ццц, похоже, твоему мужу ещё учиться и учиться!
Она говорила о временах до университета.
Тогда все трое учились в одном учебном заведении. Семья Ся заботилась о дочерях и каждый день присылала обеды. Так как семьи Цинь и Ся были близки, обеды готовили и для Цинь Муфэна.
Когда на обед подавали крабов, Цинь Муфэн всегда первым вынимал всю мякоть и подавал двум девушкам по тарелке.
Конечно, первую тарелку он всегда отдавал Ся Цзиньнун. Тарелка Ся Цзиньши была лишь прикрытием его истинных чувств.
Но Ся Цзиньнун никогда не трогала ту мякоть.
Все прекрасно понимали это, но Ся Цзиньши нарочно восхваляла Цинь Муфэна, чтобы унизить Куан Юнье.
Ся Цзиньнун решила, что эта пчела жужжит слишком настойчиво — пора её прогнать.
— Раз тебе так нравится, береги его покрепче, — сказала она, вынимая кусочек белой мякоти и макая в уксус. — Не дай ему потом другим крабов чистить. Ведь то, что добываешь сам, всегда вкуснее того, что тебе подают!
Хорош ли Цинь Муфэн — это её не волновало. Пока он Цинь Муфэн, она Ся Цзиньнун даже не взглянет на него.
Ся Цзиньши смотрела, как кусочек мяса, пропитанный уксусом, исчезает во рту сестры, как та неторопливо жуёт, наслаждаясь вкусом, и улыбнулась. Хоть Ся Цзиньнун и не хотела слушать, Ся Цзиньши всё равно должна была донести суть — нельзя допустить, чтобы усилия Цинь Муфэна пропали даром.
— Сестра права, — сказала она, беря клешню, которую Ся Цзиньнун не смогла разрезать. — Но вот такие твёрдые места, как клешни, сами не раздавишь — приходится просить кого-то помочь.
Ся Цзиньнун отложила ножницы и взяла салфетку, чтобы вытереть пальцы:
— Если не получается открыть — можно просто не есть.
— Значит, сестра считает, что если чего-то не можешь достичь сама, нужно отказаться? — Ся Цзиньши бросила клешню на стол. — Даже если это твоя мечта?
Рука Ся Цзиньнун замерла:
— Что ты хочешь сказать?
Ся Цзиньши наконец дождалась, когда рыба клюнет, и удовлетворённо улыбнулась:
— Я на днях услышала, что Муфэн съездил в Англию. Сестра, угадай, зачем?
Ся Цзиньнун, не отвечая, продолжила вытирать пальцы — явно не желая вступать в разговор.
— Он купил там больницу! — продолжала Ся Цзиньши, радостно хихикнув. — Мне показалось это странным: семья Цинь занимается механическим оборудованием, зачем им больница? Я заинтересовалась и стала расспрашивать… И узнала кое-что очень интересное!
Она замолчала, пристально глядя на сестру, и только через мгновение медленно произнесла:
— Сестра, в Оксфорде ты получала двойную степень по медицине. Ццц, значит, ты действительно мечтала стать врачом! Теперь всё понятно: Цинь Муфэн купил больницу, чтобы помочь тебе осуществить мечту!
Услышав «купил больницу», Ся Цзиньнун поняла: Цинь Муфэн всё ещё не сдаётся. Неужели он сошёл с ума? Её решительный отказ и даже след от поцелуя не заставили его отступить. И теперь даже Ся Цзиньши узнала о её мечте стать врачом. А дядя знает?
Проблемы сыпались одна за другой…
Ся Цзиньнун подавила раздражение, бросила салфетку и изобразила, будто услышала анекдот:
— О чём ты? У меня никогда не было желания быть врачом. Медицину я выбрала просто из любопытства — никаких мечтаний спасать жизни.
— А насчёт бизнеса Циней… Может, они просто осваивают новый рынок. Цинь Боянь вряд ли позволил бы Цинь Муфэну безрассудствовать.
Ся Цзиньнун отрицала всё — именно этого и ожидала Ся Цзиньши.
Прохладный ветерок принёс аромат хризантем, растрепал пряди волос, освещённые солнцем, и унёс слова и чувства вдаль.
Ся Цзиньши поправила выбившуюся прядь за ухо и, чуть повысив голос, сказала:
— Сестра, не обманывай меня. Я знаю: ты изначально хотела поступать на медицинский. Но папа был против и заставил тебя выбрать классическую литературу!
Ся Цзиньнун бросила на неё взгляд, полный недоверия. Ся Цзиньши улыбнулась:
— Ты помнишь, как папа спросил, на какую специальность ты поступила? Я как раз проходила мимо двери.
— Я услышала, как он сказал, что для светской дамы медицина — слишком тяжёлое занятие, да и после замужества практиковаться всё равно не получится. Поэтому он настоял на искусствах, чтобы ты развивала в себе изящество. Ты тогда поспорила с ним — впервые в жизни я видела, как он на тебя сердится. Я не упустила ни слова из вашего разговора!
— Сестра, ты действительно мечтала стать врачом. Цинь Муфэн… поистине старается для тебя!
Был ли Цинь Муфэн искренен — это ещё вопрос. Но Ся Цзиньши явно «старалась» ещё больше, рассказывая всё это.
Все эти годы Ся Цзиньши знала о чувствах Цинь Муфэна, но обычно лишь намекала на них в присутствии сестры. Сегодня же она вдруг стала навязчиво подсовывать Цинь Муфэна Ся Цзиньнун.
Что задумала Ся Цзиньши?
Ся Цзиньнун не могла понять, но решила просто отрицать любую связь между покупкой больницы и собой.
— Тогда я выбрала медицину лишь ради вызова, — спокойно сказала она. — Никакой мечты или интереса. А потом дядя запретил, и я, будучи немного бунтаркой, всё же получила вторую степень.
— Говорят, в Англии Цинь Муфэн познакомился со многими влиятельными людьми. Возможно, он просто помогает семье осваивать новые направления. Ничего удивительного.
Ся Цзиньши фыркнула:
— Сестра, такая образцовая и прилежная, и вдруг решила пойти против папы? Если бы ты действительно хотела пойти против него, выбрала бы финансы.
Она склонила голову, и в её глазах мелькнула таинственность, будто школьница, шепчущая сплетни о классном руководителе:
— Знаешь, сестра, папа тогда спросил о твоей специальности потому, что боялся, что ты поступишь на финансы…
Куан Юнье, устроив Ся Бояня, оставил его под присмотром Сюй Шуцзин и вернулся к Ся Цзиньнун, чтобы спросить, как она проведёт остаток дня.
http://bllate.org/book/6237/598093
Готово:
