Банкет в зале уже начался. Все, кто должен был появиться, были на своих местах. Господин Янь и госпожа Янь прибыли вместе. Наследник клана Янь — Янь Янь — пришёл с ослепительно прекрасной Цзян Сыи и устроил появление с невероятной помпой. На ней было облегающее платье огненно-красного цвета, длинные волосы были собраны в высокий узел, обнажая изящную шею. На белоснежной коже сверкало ожерелье из бриллиантов, а самый крупный камень кулона покачивался прямо над пышной грудью. Янь Янь был доволен: он оглядел восхищённые взгляды гостей и понял — она придаёт ему вес.
Однако его самодовольство быстро рассеялось. Шэнь Хуаньцинь появилась в чёрном платье с глубоким V-образным вырезом и высокой талией; разрез в юбке открывал соблазнительные ноги при каждом шаге. Её волнистые волосы, элегантная улыбка и изысканная походка делали её настоящей роковой женщиной. Она вошла в зал, держа под руку своего нынешнего работодателя — Жуна Цзиханя.
Шэнь Хуаньцинь и Цзян Сыи по отдельности были ослепительными красавицами. Но стоя рядом, они сразу выявили контраст: Шэнь Хуаньцинь — сдержанная, тёплая, словно драгоценная жемчужина, источающая мягкий свет; Цзян Сыи — хоть и красива, но слишком показна, фальшива и несёт в себе неизгладимый налёт вульгарности.
Сюжет шёл по сценарию: едва Шэнь Хуаньцинь появилась, Янь Янь забыл обо всём на свете. Его взгляд прилип к ней и больше не отрывался.
На прекрасном лице Цзян Сыи застыла гримаса ревности. «Всего лишь брошенная жена! Как она смеет приходить на такой банкет?!» — яростно подумала она.
Шэнь Хуаньцинь, держа под руку Жуна Цзиханя, обходила знакомых, приветливо улыбаясь. Многие отмечали её такт и обаяние. Подойдя к Янь Яню, она спокойно поздоровалась. Но даже это нейтральное приветствие вывело его из себя.
— Это твой новый мужчина? Ты уже залезла к нему в постель? Не забывай, он нравится Сяо На, — прошипел Янь Янь ей на ухо достаточно громко, чтобы услышали все стоявшие рядом.
Глаза Шэнь Хуаньцинь на миг вспыхнули гневом, и она крепче сжала руку Жуна Цзиханя.
Жун Цзихань лёгкой усмешкой изогнул губы:
— Молодой господин Янь, это, кажется, не ваше дело. Вы с госпожой Шэнь уже разведены.
С этими словами он элегантно увёл Шэнь Хуаньцинь прочь. Янь Янь хотел броситься за ними, разъединить эти сплетённые руки — от вида их он чувствовал тошноту. Но у него не было на это никаких оснований. Как верно сказал Жун Цзихань: они уже разведены.
Внезапно он вспомнил вопрос своей младшей сестры несколько дней назад: «Если однажды она предстанет перед тобой во всём своём сиянии, разве ты не почувствуешь трепета? А если она будет рядом с другим мужчиной — разве ты не почувствуешь ревности?» Но ведь это всего лишь женщина, которую он сам отверг! Не может быть, чтобы он испытывал к ней какие-то чувства. И уж точно не ревность! То, что он сейчас ощущает, — просто мужское чувство собственника: как с игрушкой, которой надоели, но которую всё равно не хочется отдавать другим.
Разобравшись с этим, он быстро взял себя в руки, отвёл взгляд от сияющей пары и стал искать глазами младшую сестру.
Господину Яню было не по себе. Во-первых, его младшая дочь всё ещё не появлялась. Может, она просто решила не приходить и устроила каприз? Во-вторых, он увидел Шэнь Хуаньцинь — свою бывшую невестку — рядом с другим мужчиной, да ещё и с Жуном Цзиханем, конкурентом семьи Янь! Что она этим хотела сказать? Даже если семья Янь и поступила с ней несправедливо, зачем устраивать публичное унижение прямо здесь, при всех?
Госпожа Янь с презрением смотрела на Шэнь Хуаньцинь. Она никогда не любила эту невестку. Если бы не настойчивость сына, она бы и слышать не хотела о том, чтобы та вошла в дом Янь. А после свадьбы сын всё равно продолжал гулянки направо и налево. Что же, думала она, разве у этой женщины были такие уж особые таланты?
А где же Янь На? Они всё ещё в пути. Если дело серьёзное, ни в коем случае нельзя позволять ей водить.
— На, можешь ехать быстрее? На такой скорости мы доберёмся, когда банкет уже закончится! — Фан Тинна чуть не плакала от отчаяния. Безопасное вождение — это, конечно, хорошо, но двадцать пять километров в час — это медленнее, чем на велосипеде!
— Тогда садись за руль сама, — сказала Янь На, остановив машину у обочины и без сожаления поменявшись местами с подругой.
Янь На и Фан Тинна наконец прибыли, когда банкет был уже в самом разгаре. Их появление привлекло всеобщее внимание. Янь На держалась безупречно, а Фан Тинна мастерски играла роль — обе выглядели как принцессы, приглашённые на королевский бал.
Господин Янь успокоился. Госпожа Янь начала посылать своей любимой дочери волны любви. А взгляд старшего брата стал странным — он уставился в основном на «кавалера» своей сестры. Гу Цзайсяо приоткрыл рот от изумления — его челюсть вот-вот упадёт на пол.
Младшая дочь Янь, держа под руку своего «принца», подошла к отцу, вежливо поздоровалась и объяснила причину опоздания. Пока мать не успела броситься к ней с объятиями, она уже направилась к своему старшему брату.
С первого же взгляда она заметила Шэнь Хуаньцинь. Та всё ещё стояла рядом с её братом. С учётом того, как долго они опаздывали, ситуация выглядела не слишком удачно.
Подойдя к Янь Яню, где уже стоял и Гу Цзайсяо, она поздоровалась:
— Брат, Гу Цзайсяо.
Затем она естественным движением оттеснила Цзян Сыи от брата. Просто потому, что та ей не нравилась. Если Янь Янь и стал причиной упадка семьи Янь, то Цзян Сыи — главный катализатор. Без неё развод с Шэнь Хуаньцинь не произошёл бы так быстро. Именно из-за неё Шэнь Хуаньцинь теперь так ненавидит семью Янь.
Фан Тинна, стоя рядом с Янь На, тут же встала на защиту подруги и перекрыла Цзян Сыи путь к Янь Яню. Куда бы та ни пыталась протиснуться, Фан Тинна опережала её на шаг и вновь загораживала дорогу. В прошлом они с Янь На натворили немало дел, так что это было для них пустяком.
— Молодой господин Янь! — Цзян Сыи, боясь потерять лицо, не стала устраивать скандал. Она лишь прикусила губу и бросила на Янь Яня томный, обиженный взгляд, полный соблазна.
— Кто эта женщина в красном? — громко спросила Янь На. — Похожа на злого духа, что по ночам заманивает путников. Брат, тебя что, одержимость одолела?
Все тут же уставились на Цзян Сыи. И правда — выглядела как роскошная фурия из старинных сказаний. Янь Янь глубоко пожалел, что привёл её сюда.
Цзян Сыи не осмеливалась возражать Янь На. Она лишь стояла в обиде, надеясь вызвать сочувствие у мужчин. Но Янь Янь уже не замечал её.
Янь На заняла место рядом с братом, а Фан Тинна, объявив себя её верной защитницей, не отходила от неё ни на шаг. Янь Янь, получив рядом с собой «королевскую принцессу» в лице сестры, сам отказался от «демоницы в красном». Это вернуло ему часть утраченного достоинства. Цзян Сыи явно проигрывала Шэнь Хуаньцинь, и в качестве спутницы заставляла его чувствовать себя ниже Жуна Цзиханя. Брат и сестра единодушно оставили её в стороне.
Взгляд Янь Яня всё равно то и дело скользил к Шэнь Хуаньцинь, но тут же отводился, будто ничего и не было. Янь На с горечью наблюдала за этим. Её брат-повеса, оказывается, способен так серьёзно относиться к женщине! Если бы это была не главная героиня, она бы помогла ему вернуть её. Но увы — это диктовал сюжет. Её брат просто ослеп, раз предпочёл стеклянный шарик настоящей жемчужине.
— Брат, прошлое утекло, как вода в реке. Его не вернуть. Не думай больше об этом. И нечего думать — ведь это ты сам изменил ей и обидел, — сказала она.
Янь Янь сердито посмотрел на сестру:
— Ты меня утешаешь или колешь? Разве не так у всех? В доме одна, а на стороне — три-четыре.
— Если дома есть прекрасная и подходящая тебе женщина, зачем искать на стороне всяких посредственностей? — возразила Янь На. Она, может, и не понимала любви, но разобраться, кто прав, а кто виноват, могла.
— Ты ничего не понимаешь, — начал поучать Янь Янь. — Мужчинам всегда хочется новизны. Внебрачные связи дают не только свежие ощущения, но и чувство собственного превосходства. С древних времён количество и качество женщин всегда служили показателем богатства и статуса мужчины. Взгляни на императоров — разве не так? У них же целые гаремы!
— А что насчёт главного евнуха? — быстро парировала Янь На. — У него тоже высокий статус.
Фан Тинна рядом энергично закивала: «На права говорит!»
Перед лицом двух серьёзных «девочек» повеса Янь Янь почувствовал давление. Подняв глаза, он увидел, как Шэнь Хуаньцинь смеётся и чокается с Жуном Цзиханем. Его взгляд застыл.
Янь На тоже это заметила. Она крепче сжала руку брата, боясь, что он сорвётся. Янь Янь почувствовал её напряжение и в глазах его мелькнула грусть.
— Нет уже надежды?
Её слова за последние дни всё же подействовали.
Янь На знала, о чём он спрашивает. Она подтянула его поближе и задумалась:
— Сейчас перед тобой стоят Цзян Сыи и Шэнь Хуаньцинь. Кого бы ты выбрал?
Янь Янь: …
— А теперь сравни себя с Жуном Цзиханем, — продолжила она.
Янь Янь: …
Фан Тинна: …
Гу Цзайсяо, стоявший позади них: …
— Тебе двадцать шесть лет; Жуну Цзиханю — двадцать пять. Он моложе тебя.
— Ты сменил кучу работ и сейчас всего лишь переводчик с окладом в тридцать тысяч; а Жун Цзихань — не только знаменитый актёр, но и основатель компании «Звёздные развлечения». Он моложе, да ещё и способнее.
— У тебя на стороне женщин — не сосчитать, слухи ходят повсюду, ты уже разведён и, честно говоря, никто не знает, сколько у тебя было женщин; а Жун Цзихань славится безупречной репутацией и, возможно, даже девственник. Он моложе, способнее и чище тебя телом.
— Чтобы не убивать тебя окончательно, дальше я говорить не буду.
Янь Янь чуть не задохнулся от такого «утешения».
Гу Цзайсяо и Фан Тинна смотрели на него с сочувствием. Даже Янь На сочувствовала. Умудриться довести такого отъявленного негодяя до такого состояния — это достижение. Конечно, раскаявшийся повеса — это прекрасно, но сюжет неумолим: это история о том, как брошенная жена мстит и встаёт на ноги. Хотя наивная Янь На пока не понимала, где тут «острота», пары в романе уже предопределены. Брату не сбежать от своей участи — его ждёт только страдание. А ей, как сестре такого героя, приходится нелегко! К тому же его выбор напрямую влияет на её собственное будущее и даже на жизнь.
Господин Янь и госпожа Янь уже ушли. Их краткое присутствие стало большим одолжением для Жуна Цзиханя.
И тут Жун Цзихань снова подошёл с Шэнь Хуаньцинь. «Неужели ему мало? Хочет ещё раз уколоть брата?» — мрачно подумала Янь На. На самом деле она ошибалась: Жун Цзихань пришёл именно к ней. Они прибыли с опозданием, но она даже не подошла лично извиниться. Как хозяйка мероприятия, она обязана была это сделать.
Янь На не любила Жуна Цзиханя ни по служебной необходимости, ни лично. Она еле выдавила:
— А, хорошо…
— и попыталась спрятаться за спинами гостей. Но, опасаясь за брата, она осталась рядом с ним.
Тут же появились Эньли и Лян Юйцзе. Они сразу заметили Янь На, но она будто не видела их. Их не приглашали лично — они пришли как спутники других гостей. Янь Янь называл их «маленькими звёздами», но на самом деле их популярность в шоу-бизнесе была огромной. Всего за два года они стали главными активами компании «Янь Энтертейнмент». Именно поэтому Янь На когда-то обратила на них внимание.
После слов сестры Янь Янь уже не проявлял враждебности при их виде и молча стоял в стороне.
http://bllate.org/book/6233/597755
Готово:
