— Можно воспользоваться твоей стиральной машиной? — Ли Мэнлань увидела в прачечной две стиральные машины, явно дорогие, и, побежав в гостиную, с надеждой уставилась на Чэнь Чжо.
— Нет, — отрезал он.
— Почему? — надула губы Ли Мэнлань, явно обижаясь. — Я всего лишь постираю немного, ведь не сломаю же!
— У меня мания чистоты. Не люблю, когда другие пользуются моими вещами, — ответил Чэнь Чжо, наливая себе воды и даже не взглянув на неё. Он повернулся и поднялся по лестнице.
— Эй, не будь таким скупым! — крикнула Ли Мэнлань, догнав его у лестницы. Не сдаваясь, она подняла левую руку и жалобно поджала губы: — У меня ещё не зажила рана на руке, стирать больно!
Чэнь Чжо спокойно произнёс:
— Если не хочешь стирать сама, иди в прачечную за пределами жилого комплекса. Пятьсот метров направо от выхода, работает круглосуточно.
С этими словами он скрылся в своей комнате и захлопнул дверь с лёгким щелчком.
Ли Мэнлань осталась внизу и несколько раз подряд закатила глаза.
Затем она громко топая, добежала до прачечной, без колебаний распахнула дверцу барабана и сунула туда свою грязную одежду.
Присев рядом с машиной, она долго разглядывала сенсорную панель и нажала несколько кнопок, не зная, для чего они предназначены.
На полке над стиральной машиной стояло множество бутылочек и баночек, в основном с надписями на иностранных языках. Ли Мэнлань не могла понять, для чего они нужны, и удивлялась, что существует столько видов моющих средств.
Наконец она обнаружила среди них бутылку с надписью на китайском языке, налила одну мерную колпачку в отсек для стирального порошка и нажала кнопку запуска.
Увидев, как начал вращаться барабан и как в баке зашумела вода, Ли Мэнлань с удовлетворением хлопнула в ладоши и отправилась в свою комнату принимать душ.
Услышав внизу звук работающей стиральной машины, Чэнь Чжо лишь покачал головой с досадой, вытер мокрые волосы и приготовился ко сну.
С тех пор как кое-кто поселился у него, он не высыпался ни одной ночи. Постоянные хлопоты из-за неё доводили его до нервного истощения.
Он глубоко вздохнул, постепенно расслабляя дыхание, и уже почти погрузился в сон, как вдруг раздался настойчивый стук в дверь, резко вырвавший его из дремы.
— Чэнь Чжо, открой! Беда! Стиральная машина течёт! — в панике стучала Ли Мэнлань. Она всего лишь приняла душ — десять минут! — как прачечная внезапно оказалась затоплена водой.
Дверь из чёрного вишнёвого дерева громко стучала под её ударами. Когда она уже собралась пнуть её ногой, дверь резко распахнулась. Чэнь Чжо вышел, растрёпанный и с крайне недовольным выражением лица.
— Что ещё? — процедил он сквозь зубы. — Надеюсь, у тебя есть веская причина.
Ли Мэнлань моргнула, совершенно не испугавшись, и указала вниз, в прачечную:
— У тебя что, сломалась стиральная машина? Почему она течёт?
На виске у Чэнь Чжо заходили жилы. Он даже не стал спорить, быстро спустился вниз, чтобы осмотреть ситуацию.
Едва ступив в прачечную, он почувствовал, как его хлопковые тапочки промокли до кожи. Левая стиральная машина крутила барабан на полной скорости, а из-под корпуса хлестала вода.
К счастью, у входа в прачечную был десятисантиметровый порожек, не позволявший воде растекаться по всему дому.
Постояв посреди лужи и внимательно всё осмотрев, Чэнь Чжо обнаружил, что сливной шланг не вставлен в сливную раковину, а просто свисает на пол.
Из-за U-образной конструкции шланга, когда он выпал, он превратился в L-образный. В результате вода в барабане не могла набраться до нужного уровня, и машина беспрерывно подавала воду, одновременно сливая её на пол.
Вчера он сам стирал вещи, и шланг был аккуратно вставлен в раковину. Как он мог выпасть сегодня?
Чэнь Чжо нахмурился, но, стараясь сохранить спокойствие, спросил:
— Этот сливной шланг выпал сам? Ты его вытащила?
— Наверное, да. А что? — Ли Мэнлань стояла в дверях. — Я мыла носки в раковине, и шланг мешал, вот и убрала его. Это проблема?
Чэнь Чжо не хотел больше с ней разговаривать. Молча вставил шланг обратно в раковину.
Когда вода постепенно ушла в канализацию через слив, он снял промокшие тапочки и швырнул их прямо в мусорное ведро, после чего босиком поднялся наверх.
Не оборачиваясь.
Его спина выражала решимость, будто говоря: «Если кто-то ещё посмеет меня побеспокоить — тому не поздоровится».
Ли Мэнлань пожала плечами: «Как хочешь».
На следующее утро, когда небо только начало светлеть, Чэнь Чжо отвозил Ли Мэнлань на работу.
Он зевал уже в третий раз подряд — так сильно хотел спать.
Слёзы от зевоты затуманили ему зрение, и он чуть не проехал на красный свет.
Ожидая красный сигнал светофора, он краем глаза взглянул на беззаботно жующую кукурузный початок Ли Мэнлань и не выдержал:
— Сколько ты получаешь в месяц? Назови сумму. Я тебе заплачу. В этом месяце не ходи на работу.
— Почему? — округлила глаза Ли Мэнлань, насторожившись.
— Без причины, — бросил Чэнь Чжо, резко нажав на газ, чтобы проскочить перекрёсток.
— «Без причины» — это какая причина?
Чэнь Чжо раздражённо ответил:
— Не хочешь — как хочешь.
Ли Мэнлань прищурилась, и вдруг всё поняла. Он, видимо, устал возить её на работу, считает её обузой и хочет решить вопрос деньгами.
Доев последний кусочек кукурузы, она прочистила горло и с деловым видом заявила:
— Раз уж ты так хочешь знать, скажу прямо: моя зарплата — десять тысяч в месяц, я белый воротничок на стройке. Если ты не хочешь возить меня на работу и хочешь, чтобы я уволилась, тебе придётся не только выплатить мне зарплату за этот месяц, но и подумать о будущем! Если я сейчас уйду с работы, то потеряю работу, а без работы — без дохода. Как я буду жить дальше?
Она наклонилась вперёд, опершись на бардачок, и, подперев голову рукой, посмотрела на Чэнь Чжо:
— Видишь, я совершенно здорова, доживу до ста лет без проблем. Допустим, я работаю до шестидесяти лет, значит, у меня впереди ещё сорок один год карьеры. Если ты сейчас заставишь меня уволиться, эти сорок один год я останусь без дохода.
— При моей текущей зарплате — десять тысяч в месяц, это сто двадцать тысяч в год, а за сорок один год получается… — она достала телефон, открыла калькулятор и долго что-то считала, — …четыреста девяносто две тысячи. Округлим до круглой суммы — полмиллиона. Отдай мне полмиллиона — и я немедленно уволюсь!
Глядя, как брови Чэнь Чжо всё больше сдвигаются к переносице, Ли Мэнлань с трудом сдерживала смех и продолжала в том же духе:
— Ну как? Готов отдать полмиллиона? Если да — я прямо сейчас пойду писать заявление об увольнении! Завтра тебе не придётся меня возить, и ты сможешь выспаться!
Чэнь Чжо слушал её болтовню и думал лишь об одном: «Как же на свете существуют такие наглые люди!»
Резко затормозив у автобусной остановки рядом со стройкой, он сердито бросил:
— Хватит мечтать! Вали на свою работу!
* * *
От автобусной остановки до стройки было ещё около ста метров.
Ли Мэнлань выскочила из машины и побежала, боясь опоздать.
Раньше она всегда заходила на стройку с северных ворот, потому что там находились жилые помещения и общежитие.
Теперь же она просила Чэнь Чжо подвозить её к южным воротам, к автобусной остановке, чтобы её не видели коллеги и избежать лишних хлопот.
Проходя мимо мусорного бака, она машинально выбросила огрызок кукурузы вместе с пакетом, как вдруг из-за поворота выскочил человек.
— А-а! — вскрикнула Ли Мэнлань, не успев увернуться, и оба рухнули на землю.
— Куда несёшься, слепая?! — закричала лежавшая на земле женщина, больно ударившись. Это оказалась Люй Юйхуа из бригады опалубщиков.
— Сама слепая! — огрызнулась Ли Мэнлань, увидев Люй Юйхуа, и, недовольно фыркнув, стала собирать разбросанные вещи.
Её сумка вылетела из рук, и содержимое рассыпалось по земле.
— Кто кого толкнул — тот и слепой! — проворчала Люй Юйхуа, садясь и потирая ногу, а другой рукой подняла коробочку, упавшую рядом.
— «Цзинь Юйтин», экстренная контрацепция, действует с одной таблетки… — прочитала она надпись и косо посмотрела на Ли Мэнлань. — Это твоё?
У Ли Мэнлань мгновенно выступил холодный пот.
Здесь были только они двое — отрицать было бесполезно.
Она резко вырвала коробку из рук Люй Юйхуа, сунула обратно в сумку и зло бросила:
— Не твоё дело! Меньше лезь не в своё!
Люй Юйхуа сидела на земле и с любопытством разглядывала Ли Мэнлань с ног до головы. Она не злилась, а, наоборот, насмешливо ухмыльнулась:
— Ещё скажи, что не беременна! Кого обманываешь? Сама там шляешься, а теперь боишься, что узнают!
Ли Мэнлань стиснула зубы от злости, но возразить было нечего. Притворившись, будто ничего не слышала, она схватила сумку и быстро убежала.
Попасть на такую болтушку, как Люй Юйхуа, — сплошное несчастье. Что бы ни случилось, у неё всегда найдётся повод исказить правду и разнести слухи по всему объекту. Спорить с ней бесполезно — она самая язвительная и наглая на всей стройке.
Ли Мэнлань горько сожалела. Надо было сразу выбросить упаковку после приёма таблетки! Зачем она оставила её в сумке?
Прошло уже несколько дней, и она совершенно забыла про эту коробку. Но, конечно же, именно сегодня всё и произошло — прямо в руки Люй Юйхуа!
Весь день она работала рассеянно, перепутала несколько мест крепления арматуры и пришлось всё переделывать заново. От этого настроение стало ещё хуже.
— Что случилось, Мэнлань? — спросила Чжан Юнь. — Ты такая унылая, неужели болит живот?
— Нет, ничего, — покачала головой Ли Мэнлань и горько улыбнулась.
— Ты такая вялая, — вмешалась Ван Цуйхун. — Наверное, опять засиделась допоздна за телефоном? Осторожнее, а то станешь близорукой, и в очках будешь выглядеть ужасно!
Ли Мэнлань не было настроения разговаривать. Она лишь вяло улыбнулась и больше ничего не сказала.
К обеду все разошлись по столовой.
Ли Мэнлань заметила Люй Юйхуа и незаметно последовала за ней, боясь, что та начнёт болтать.
Но, глядя, как Люй Юйхуа весело болтает с другими, не зная, о чём именно идёт речь, Ли Мэнлань чувствовала себя ужасно.
Она хотела подойти ближе, чтобы услышать, но боялась, что Люй Юйхуа её заметит. Если сейчас ничего не говорят, её появление может напомнить о таблетках и спровоцировать сплетни.
Взвесив все «за» и «против», Ли Мэнлань в конце концов решила уйти — лучше не видеть и не слышать.
Несколько дней подряд она жила в напряжении, будто рядом лежала мина, готовая взорваться в любой момент.
И в один из дней мина взорвалась.
После обеда Ли Мэнлань пошла мыть миску в навесе для кипятка.
Это было небольшое временное строение из листов ДСП: три стены и открытая сторона. У северной стены натянули чёрную сетку от солнца, создавая тень.
Рабочие часто отдыхали здесь после обеда — мужчины и женщины, молодые и пожилые.
Ли Мэнлань мыла посуду, как вдруг услышала за северной стеной громкий разговор и весёлый гомон.
Среди всех голосов особенно выделялся звонкий голос Люй Юйхуа.
— Я своими глазами видела! Разве можно соврать? Это точно «Цзинь Юйтин» — таблетки для экстренной контрацепции! И ещё скажешь, что она не шляется? Если бы не шлялась, зачем бы ей пить такие таблетки?
— Я давно думаю, что она неспокойная. Всегда наряжена, как кокотка, и на стройку приходит в юбке! Да ещё и такой короткой! Если скажешь, что у неё нет мужчин, я не поверю!
— Не может быть! Мэнлань — хорошая девушка, как она могла такое устроить? Ещё не замужем, а уже ребёнок?
— Да ты отстал от жизни! Сейчас какие времена? Если парень и девушка понравились друг другу — что тут такого? Поспят вместе — и всё! Посмотри на неё — такая соблазнительница, наверняка с кем только не спала!
— Лю Ган, скажи честно: ребёнок Мэнлань точно не твой? Вы с ней спали или нет?
— А мне перед тобой отчитываться? В любом случае, ребёнок ко мне не имеет отношения, не вешайте мне его на шею.
— Так ты это признаёшь? Значит, вы всё-таки были вместе?
После порочной ухмылки раздался пошлый смех, и разговор стал ещё более откровенным и грубым.
— Скажу вам, тело у Мэнлань — просто загляденье. Наверняка мягче и нежнее, чем у этих замужних баб.
— Фу! Чтоб тебя, старый пёс Ху! Кого ты тут оскорбляешь? Замужние женщины — тоже люди! Лучше уж быть замужней, чем целыми днями лазить по постелям!
http://bllate.org/book/6232/597715
Готово:
