Тема оказалась кстати. Дедушка Гу уже собирался воспользоваться моментом, но Гу Юньшэнь вежливо поклонился Чэнь Хуншэну:
— Дядя Чэнь, не беспокойтесь. Я позабочусь, чтобы за Ша Янь присмотрели. А мне, пожалуй, лучше не участвовать — у меня уже есть девушка, и я не могу слишком близко общаться с другими девушками.
Будь рядом хоть кто-нибудь из посторонних, дедушка Гу, вероятно, тут же вспыхнул бы гневом. Но на людях он всё ещё сохранял последнее подобие достоинства и лишь сурово взглянул на внука, ясно давая понять: «Погоди, я с тобой потом разберусь!»
— Юньшэнь, это же просто друзья! Какая там девушка? Не говори глупостей и не порти настроение дяде Чэню. Проводи-ка Ша Янь туда.
Лицо Чэнь Хуншэна тоже стало серьёзным. Ша Янь, видя, как ситуация вот-вот выйдет из-под контроля, поспешила вперёд и потянулась за рукавом Гу Юньшэня:
— Юньшэнь, хватит. Пойдём, нам нужно найти моего брата.
Гу Юньшэнь резко отстранился, избежав её прикосновения, что вызвало новую вспышку ярости у дедушки.
Это была сугубо семейная история дома Гу, но было очевидно: старейшина всеми силами пытался сблизить внука с дочерью Чэня. Шэнь И стоял в стороне и наблюдал. Неизвестно, о чём он подумал, но вдруг лёгкая усмешка тронула его губы.
Он сделал шаг вперёд и пожал руку Чэнь Хуншэну, обращаясь к нему с непринуждённой фамильярностью:
— Дядя Чэнь, ваша дочь кажется мне знакомой. Не представите?
Из-за карьеры Ша Янь в шоу-бизнесе мало кто знал её настоящее происхождение. Чэнь Хуншэн поспешно кивнул и представил дочь Шэнь И. В этот момент Гу Юньшэнь уже развернулся и собирался уходить. Но Шэнь И, обменявшись парой любезностей, вдруг произнёс:
— Не ожидал, что госпожа Чэнь — это сама Ша Янь из мира развлечений! Я, конечно, знаю её — национальная богиня, за которой тянется бесчисленное множество поклонников. Кстати, сегодня со мной на мероприятии тоже девушка из индустрии. Может, позову её сюда? Пусть познакомятся.
Не успел он договорить, как уже достал телефон и отправил голосовое сообщение:
— Хэ Цин, иди сюда.
Гу Юньшэнь, который уже прошёл мимо Ша Янь, внезапно обернулся и замер на месте.
Платье Хэ Цин «Тёмный метеор» действительно было великолепно. Поэтому журналисты не спускали с неё глаз. Хотя светское мероприятие редко освещается в развлекательных СМИ, дух шоу-бизнеса витал повсюду. Едва она направилась к Хэ Жоу, как уже успела попасть в объективы множества камер.
Эти фотографии быстро разлетелись по сети и вскоре дошли до Хэ Жоу. Та остановилась перед ней.
На ушах у Хэ Жоу были серёжки с аэродинамическим дизайном — явно продуманная деталь. Она ждала Гу Юньчэна у входа, но тот не появился, поэтому ей пришлось войти в зал самой. Увидев Хэ Цин, она облегчённо выдохнула, и даже её улыбка стала искренней.
— Сестра, ты видела Юньчэна? Я только что подвернула ногу…
Хэ Жоу приподняла край платья, демонстрируя опухшую лодыжку. Обычно она не стала бы просить помощи у своей сводной сестры, но сейчас ей очень не хотелось выглядеть нелепо на таком мероприятии.
Хэ Цин молчала.
Как главная героиня оригинального сюжета, Хэ Жоу всегда была типичной Золушкой — её мир с самого начала строился на спасении другими. Даже простая растяжка лодыжки казалась ей катастрофой, если рядом не было того, кто мог бы помочь.
Пока Хэ Жоу рядом, роль Хэ Цин, по сути, заключалась в том, чтобы всё портить.
Сегодняшний вечерний приём для Хэ Цин был исключительно возможностью заявить о себе — она собиралась начать контратаку в индустрии развлечений и не имела ни малейшего желания ввязываться в основную сюжетную линию. Чем дальше от неё, тем лучше. Глядя на слезливое лицо Хэ Жоу, Хэ Цин лишь горько усмехнулась.
Глаза Хэ Жоу наполнились слезами.
Хэ Цин никогда не умела реагировать на слёзы и не знала, как утешать:
— Ты позвала меня сюда только для того, чтобы поплакать у меня на глазах?
В отчаянии Хэ Жоу схватила её за руку и крепко стиснула, боясь, что та вырвется и уйдёт. Опустив ресницы, она готова была расплакаться при малейшем резком слове:
— Нет… Просто не оставляй меня одну, хорошо?
Хэ Цин взглянула на стол с закусками — там было много свободных мест. Гостей становилось всё больше. Если Гу Юньчэн не позаботится о Хэ Жоу, та действительно окажется в неловком положении. Хэ Цин помнила эту сцену из оригинала: именно здесь, на этом приёме, Гу Юньчэн должен был пафосно преклонить колени перед всеми и заявить, что спасительница — его судьба, и что его чувства, подобно капле воды, протекающей сквозь камень, неизменны. Он верил, что однажды они с Хэ Цин будут вместе навеки.
Разумеется, это было всего лишь завязкой для издевательств над Хэ Цин и подготовкой почвы для развития чувств к Хэ Жоу.
Хэ Цин оглянулась и наконец заметила Гу Юньчэна позади Чэнь Хуншэна:
— Эй, разве это не Гу Юньчэн?
Хэ Жоу тоже увидела его, но её взгляд задержался чуть дольше на стоявшем рядом Гу Юньшэне:
— Юньшэнь тоже здесь.
Настроение Хэ Цин было прекрасным:
— Ты ищешь Юньшэня? Хочешь, я позову его?
Хэ Жоу поспешно замахала руками, отпустила сестру и даже покраснела:
— Нет-нет-нет! Он ведь не обратит на меня внимания… Я ищу Юньчэна. Там так много людей, мне неловко подходить. Ты не могла бы позвать его за меня?
По сравнению со Ша Янь Хэ Жоу чувствовала себя неуверенно. Хэ Цин почти пожалела эту «Золушку». В редком порыве доброты она согласилась и уже собралась идти, как вдруг в сумочке зазвенел телефон.
Сообщение.
Хэ Цин взглянула — от Шэнь И.
Он просил её подойти.
Подняв глаза, она увидела, как Шэнь И махнул ей и направился встречать.
Зачем он зовёт её туда, где стоят дедушка Гу и Чэнь Хуншэн, Ша Янь и Гу Юньшэнь?
Хэ Цин с радостью пошла к нему. Шэнь И подошёл, слегка согнул руку, предлагая опереться:
— Идём, познакомлю тебя.
Хэ Цин взяла его под руку, придерживая другой рукой подол платья:
— Ты, наверное, ничего не знаешь, каким человеком я кажусь им сейчас. Надеюсь, они сумеют сдержаться и не вспылят!
Шэнь И наклонился к ней:
— Кое-что я уже догадываюсь.
Они перешепнулись пару фраз и направились к дедушке Гу. Гу Юньшэнь стоял в стороне, всё ещё в той же позе, будто собирался уйти.
Когда они подошли, лицо дедушки Гу исказилось от сдерживаемого гнева, но он не хотел устраивать скандал в такой важный момент и потому сохранил видимость учтивости.
Шэнь И вежливо обратился к старику:
— Думаю, представлять не нужно. Маленькая Цин и ваш дом были соседями.
Хэ Цин улыбнулась:
— Да, мы соседи, хотя и не очень близкие, верно, дедушка Гу?
Старик сухо рассмеялся:
— Не подшучивай над стариком. Маленькая Цин — спасительница нашего Юньчэна! В детстве они часто играли вместе, но с возрастом как-то отдалились. Ладно, молодёжь, развлекайтесь сами, мы вам не мешаем.
Он сам заговорил о спасении — явно пытался предупредить Хэ Цин, чтобы та не питала иллюзий. Она прекрасно поняла скрытый смысл этих слов.
Улыбнувшись, она поздоровалась с семьёй Чэнь, представленной Шэнь И. Ша Янь стояла рядом с Гу Юньшэнем, прижавшись к нему, как робкая птичка. В её взгляде, когда она смотрела на него, читалась нежность и обожание.
Хэ Цин с грустью наблюдала за этой картиной.
Гу Юньшэнь, почувствовав её взгляд, повернулся и прямо посмотрел на неё — будто позволяя ей разглядывать его сколько угодно.
Шэнь И всё ещё беседовал с дедушкой Гу, но вдруг перевёл разговор на Гу Юньшэня:
— Перед аукционом я услышал кое-какие слухи — будто у Юньшэня появилась девушка. Неужели госпожа Ша Янь и есть та самая?
Дедушка Гу весело хмыкнул:
— И Шэнь Цзунь это заметил?
Шэнь И продолжал улыбаться:
— Национальная богиня и национальный идол! Даже мне, простому зрителю, ясно — идеальная пара. Одного возраста, семьи давно дружат, равные по статусу… Когда вы официально объявитесь, весь мир будет завидовать вашему идеальному союзу.
Ша Янь подняла глаза на Гу Юньшэня — её щёки залились румянцем.
Чэнь Хуншэн, воодушевлённый, хлопнул Шэнь И по плечу:
— Ты, парень, всё лучше и лучше говоришь! Ты прав — мы с дедушкой Гу как раз обсуждали возможность свадьбы. Нам не хватает только свахи! Шэнь Цзунь, если будет удобно, стань нашим сватом, а на свадьбе — ведущим церемонии. Как тебе?
Недвижимость последние годы стремительно дорожала, и состояние Шэнь И достигло невиданных высот. Чэнь Хуншэн явно хотел заручиться его поддержкой.
Свадьба?
Разговор становился всё более абсурдным. Если Гу Юньшэнь сейчас сорвётся и устроит скандал — ещё куда ни шло. Но если они втянут в это дело её, «живой щит», то после окончания их корпоративных разборок она станет самым настоящим пушечным мясом. Хэ Цин посмотрела на Гу Юньшэня, и её взгляд стал всё более умоляющим:
«Сдержись! Прошу, сдержись! Ты же сам обещал!»
Она даже крепче сжала руку Шэнь И, надеясь, что он прекратит этот опасный разговор. Но Шэнь И, похоже, не понял её намёка и, всё так же весело глядя на Гу Юньшэня, добавил:
— С удовольствием! Я никогда не был сватом и уж тем более ведущим свадебной церемонии. Буду рад сделать это для вас, если, конечно, господин Гу не против.
Гу Юньшэнь поднял голову. Его лицо было холодным и безмятежным. Все замолчали, ожидая его ответа. Особенно остро чувствовалось напряжение между семьями Гу и Чэнь — все хотели знать, как он отреагирует. Возможно, почувствовав его гнев, Ша Янь первой вмешалась и, улыбаясь, обратилась к Шэнь И:
— Шэнь Цзунь шутит! Вы же друг отца… Если…
Она улыбалась и потянулась, чтобы взять Гу Юньшэня под руку. Он не двинулся, и она радостно прищурилась.
Но Гу Юньшэнь явно не собирался играть по их правилам. Он повернулся к Шэнь И, и в его взгляде читалась ледяная ясность:
— Благодарю за комплименты, Шэнь Цзунь. Если вы станете ведущим нашей свадьбы, моя будущая супруга и я будем очень рады. Но, пожалуйста, не сватайте нас без спроса. Ша Янь — не моя девушка.
Он опустил глаза на Ша Янь, и его голос стал ещё холоднее:
— Я уже проявил максимум вежливости к дяде Чэню. Больше этого не повторится. Госпожа Чэнь, прошу вас — уважайте себя. Если моя девушка увидит такое, она решит, что между нами что-то есть.
Гу Юньшэнь резко отстранился — он не побоялся никого обидеть — и, не оглядываясь, покинул зал.
Он действительно ушёл. Прямо с мероприятия.
Ша Янь в ярости крикнула ему вслед:
— Гу Юньшэнь!
Не обернувшись, она топнула ногой и, опустив голову, побежала наверх.
Вот и всё — вечер закончился неудачей. Хэ Цин, стоя рядом с Шэнь И, ясно видела, как лица дедушки Гу и Чэнь Хуншэна исказились от злости. Когда все немного успокоились, она вспомнила про Хэ Жоу и незаметно помахала Гу Юньчэну, указывая на сестру. Тот заметил, но вместо того чтобы подойти к Хэ Жоу, побежал вслед за Ша Янь.
Хорошо, что рядом не было журналистов — иначе неизвестно, какие заголовки появились бы завтра.
В зале становилось всё больше гостей, и один за другим подходили разные «цзунь» и «цзунь», чтобы поболтать. Шэнь И провёл Хэ Цин среди них, и та с удовольствием наслаждалась угощениями. Атмосфера была приятной.
Гу Юньчэн взял на себя обязанности хозяина: с тех пор как Гу Юньшэнь ушёл, именно он обеспечивал взаимодействие между семьями Гу и Чэнь. Хэ Жоу, к сожалению, пришлось нелегко. Позже Гу Юньчэн, видимо, кому-то поручил отвезти её домой. В половине десятого вечера Шэнь И увёз Хэ Цин из особняка на пологом холме обратно в новый район.
Дома Хэ Цин поднялась наверх, сняла макияж и приняла душ. Даже выйдя из ванной, она всё ещё была в прекрасном настроении.
Но как только она улеглась на кровать в пижаме, улыбка сошла с её лица.
Ша Янь взорвала развлекательные новости. На этом приёме она стала единственной героиней вечера. Её фото и видео в каждом кадре были ослепительно прекрасны. И это были не просто снимки в одиночку — несколько кадров запечатлели её рядом с Гу Юньшэнем: она — нежная и доверчивая, он — безупречно красив.
Один снимок особенно впечатлял: Гу Юньшэнь смотрел вниз на Ша Янь, и автор статьи уверял, что в его взгляде читалась «нежность и обожание».
В этой публикации также сообщалось о скорой помолвке пары. Автор подробно анализировал положение Гу Юньшэня, подчёркивая, насколько важна для него поддержка семьи Чэнь. Хэ Цин не стала дочитывать до конца. Она несколько раз обновила ленту — её собственное появление на мероприятии не вызвало никакого резонанса. Ни одной публикации.
В истории Гу Юньшэня её роль «живого щита» закончилась, даже не начавшись.
Для Хэ Цин всё, на что она рассчитывала, — это его популярность. Но теперь общественное мнение опередило события, а медиа-пресс-релизы полностью затмили её. У неё больше не было шанса заявить о себе. Не расстроиться было невозможно. Она так тщательно готовилась, а они просто проигнорировали её — даже возможности показаться публике не дали.
http://bllate.org/book/6230/597602
Готово:
