Она бросилась вперёд и обхватила руку Чжу Нинчжо.
— Братец, ну скажи мне, кто убил мою мать?
— Ха… — Чжу Нинчжо опустил взгляд на Фу Няньнянь. — Да ты что, всерьёз поверила в эту выдумку?
— Какая выдумка? — нахмурилась Фу Няньнянь и инстинктивно прижалась к нему ближе. — Мне здесь так холодно.
— Холодно? — Чжу Нинчжо сверкнул бровями. — Я велел тебе отравить Жаня Чжи, а ты сразу же попалась, да ещё и весь Дом Герцога Великобритании подвела! Как у старого герцога родилась такая дура? У тебя лицо — что цветок, а в голове — пусто!
— Братец… я… — Фу Няньнянь сжала губы. — В следующий раз я обязательно…
— Не будет следующего раза, — перебил он и толкнул её в соседнюю комнату. — Во дворце случилось нечто ужасное. Я не стану торчать в столице, дожидаясь смерти.
Фу Няньнянь слегка нахмурилась. Что он имел в виду, говоря, что во дворце что-то произошло?
Но Чжу Нинчжо не собирался ждать.
— Ты глупа, но Жань Чжи ещё глупее. Зная, какая ты распутница, он всё равно держит тебя рядом.
С этими словами он потянулся к завязке её плаща, будто собираясь сбросить её на пол.
Фу Няньнянь мгновенно отпрянула:
— Ты что делаешь?
— Что делаю? — усмехнулся Чжу Нинчжо. — Я столько сил потратил, а теперь, если не получу того, чего хочу, мне будет обидно. Жань Чжи погиб. Интересно, возьмёт ли тебя Су Сюань теперь, когда ты уже не девственница?
Фу Няньнянь не ожидала, что Чжу Нинчжо дойдёт до такого отчаяния. Она тут же выхватила кинжал из-за пояса:
— Не подходи!
Чжу Нинчжо прищурился:
— Ого, наша крольчиха и кусаться умеет? Ты осмелишься ударить меня?
— Что случилось во дворце? — резко спросила Фу Няньнянь, забыв прежнюю робость.
Чжу Нинчжо лишь махнул рукой и шагнул к ней:
— Су Сюань объединился с императорской стражей и поднял мятеж, чтобы вернуть трон бывшему императору. Сейчас все высокопоставленные чиновники заперты во дворце — ведь они были приближёнными нынешнего императора. А новый император… простит ли он их?
Фу Няньнянь с ужасом смотрела, как Чжу Нинчжо приближается. Её волосы на затылке встали дыбом.
— Не подходи, — прошептала она.
Её голос звучал, как пение иволги, и даже в угрозе не было ни капли опасности. Чжу Нинчжо лишь облизнул губы и усмехнулся — победа была близка. Под этим платьем скрывалось нежное, сладкое тело. Несмотря на лютый мороз, он чувствовал, как по телу разливаются волны жара.
Фу Няньнянь прекрасно понимала, о чём он думает. Не раздумывая, она резко опустила кинжал на его протянутую руку. Чжу Нинчжо не успел увернуться — на тыльной стороне ладони тут же расцвела кровавая полоса.
Он не ожидал, что Фу Няньнянь осмелится ударить. Гнев вспыхнул в нём:
— Маленькая шлюха! Ты совсем с ума сошла?
Фу Няньнянь прерывисто дышала, но кинжал не опустила.
Чжу Нинчжо схватил её за запястье и с силой швырнул на пол. Она изо всех сил пыталась вырваться, но его хватка была железной. В отчаянии она резко пнула его ногой.
Воспользовавшись моментом, Фу Няньнянь вскочила и бросилась бежать. В руке она крепко сжимала кинжал, не смея расслабиться. Был уже комендантский час, и если бы только ей удалось привлечь внимание патрульных — всё было бы спасено.
Но она пробежала всего несколько шагов, как Чжу Нинчжо настиг её.
Ледяной ветер резал лицо, как нож. Фу Няньнянь дрожала от страха, но бежала изо всех сил.
Почему нет патрульных? Почему никто не придёт на помощь? Её охватывала паника, и в этот момент Чжу Нинчжо схватил её и с размаху швырнул на землю, навалившись сверху.
Ещё никто не осмеливался сопротивляться ему, наследнику герцогского титула, и уж тем более — поднимать на него руку.
Нежная, послушная Фу Няньнянь стала первой. Гнев застилал глаза, и вся жалость к ней испарилась. Теперь он хотел не раздеть её, а просто задушить.
Горло — самое уязвимое место. Достаточно одного резкого движения ножом — и любой умрёт мгновенно. Или просто перекрыть доступ воздуха — и даже самый живучий зверь задохнётся.
Одной рукой Чжу Нинчжо легко сжал её тонкую шею.
Фу Няньнянь залилась краской, её вторую руку он прижимал так сильно, что она едва не теряла сознание от боли. Кинжал стал бесполезен. В панике она нащупала рядом камень и, собрав все силы, изо всей мочи ударила им Чжу Нинчжо по лбу.
Всё произошло внезапно. Движения Чжу Нинчжо замедлились, и он медленно повалился набок, но продолжал цепляться за её рукав.
Фу Няньнянь рванула — и замерла от ужаса. Он держал крепко, и она уже видела, как он снова готовится на неё броситься. Сердце готово было выскочить из груди.
— Я тебя прикончу… — прохрипел Чжу Нинчжо. Половина его лица была залита кровью, и при свете луны он выглядел ужасающе. — Я тебя не прощу.
Не успел он договорить, как Фу Няньнянь, охваченная паникой, инстинктивно схватила тот же камень и, зажмурившись, начала наносить удар за ударом. Только спустя долгое время она осторожно открыла глаза.
Перед ней лежал Чжу Нинчжо — лицо его превратилось в кровавое месиво, черты невозможно было различить.
Она убила человека.
Паника от почти случившегося удушения ещё не прошла, и Фу Няньнянь сидела, оцепенев, тяжело дыша. В голове была пустота. Чжу Нинчжо — наследник герцога, а она… убила его. Дрожа, она сидела рядом с телом, не зная, от холода ли или от страха.
Она заставила себя успокоиться. Оставаться здесь — значит быть пойманной.
Нужно бежать. Немедленно покинуть это страшное место.
Она не смела больше смотреть на труп, но в голове всё время крутилась мысль: а выглядела бы она так же ужасно, если бы её задушили?
Фу Няньнянь покачала головой и поспешила обратно в Дом Жаня.
Из тёмного угла раздался тихий голос, звучавший холоднее ночного ветра:
— Если повелительского указа нет у наследника герцога Ин, значит, он здесь. Обыщите тело.
— А что с самим наследником герцога Ин? — тихо спросил подчинённый.
— Наследник герцога Ин послал своего сына к наследнику престола. Если указ не найдут, разве он не пойдёт требовать его у наследника престола? — в глазах Су Сюаня мелькнула насмешка. — У меня есть другие дела. Уберите всё.
— Есть! — подчинённые немедленно бросились выполнять приказ, а Су Сюань уже исчез из виду.
От холода Фу Няньнянь быстро пришла в себя, но ей всё чаще казалось, что за ней кто-то следует.
Неужели это призрак Чжу Нинчжо? Она испугалась, но подавила страх и ускорила шаг.
Она не успела пройти и нескольких шагов, как кто-то резко втащил её в тёмный переулок и зажал рот.
Фу Няньнянь застыла — всё кончено.
Мимо по улице прошли патрульные с фонарями. В ухо ей тихо прошептали:
— Хочешь остаться незамеченной — не издавай ни звука.
Фу Няньнянь не знала, кто за ней стоит. Сердце колотилось, да и рука, похоже, была повреждена в борьбе с Чжу Нинчжо — сейчас она совсем не слушалась.
Тот, кто держал её, был выше и сильнее — явно мужчина. Увидел ли он, как она убила Чжу Нинчжо? Она не знала, но понимала: сопротивляться напрасно. Нужно действовать осторожно. Она кивнула, давая понять, что будет молчать, и рука тут же отпустила её.
Патрульные медленно удалялись. В голове Фу Няньнянь всё крутилось, как в водовороте: как бы выбраться?
Су Сюань чувствовал, как дрожит девушка в его объятиях — то ли от холода, то ли от страха. Он опустил взгляд: её лицо было бледнее обычного. Голос его смягчился:
— Не бойся.
Но его низкий, спокойный тон ничем не отличался от обычного.
И всё же этих двух слов было достаточно, чтобы Фу Няньнянь узнала его.
Сердце на мгновение замерло. В следующую секунду она изо всех сил вырвалась и потянулась за кинжалом — единственной своей защитой.
— Не трать силы. Он у меня, — Су Сюань поднял кинжал, который незаметно выхватил у неё. Он уже не раз страдал от этого клинка и не собирался повторять ошибку.
— Что тебе нужно? — Фу Няньнянь прижала ладони к одежде и отступила. — Не подходи ко мне.
— По всему городу патрулируют стражники. Если побежишь одна — тебя сразу поймают, — серьёзно сказал Су Сюань.
— Мне не нужна твоя помощь, — бросила она и опустила голову, пытаясь уйти.
Су Сюань скривил губы. Сегодня во дворце произошёл переворот, и хотя всё прошло успешно, он не имел ни минуты покоя. Сейчас он был измотан и не собирался терпеть капризы Фу Няньнянь. Резко схватив её за руку, он притянул к себе:
— Успокойся. Чжу Нинчжо мёртв.
Фу Няньнянь замерла. В голове мелькали то воспоминания о том, как Су Сюань пронзил ей ладонь, то образ Чжу Нинчжо, сжимавшего её горло. Эти слова звучали как угроза — молчи и подчиняйся.
Лунный свет не проникал под навес, вокруг царила кромешная тьма, пропитанная запахом смерти.
Чжу Нинчжо мёртв. Неужели Су Сюань хочет убить и её? Мысль эта ударила, как гром.
Она вдруг завелась, как бешеная, и стала вырываться, но Су Сюань держал крепче, чем Чжу Нинчжо. Все её усилия были тщетны.
— Отпусти меня! — крикнула она.
Су Сюань не понимал, откуда такой внезапный всплеск ярости. Он резко дёрнул её за руку, и та, потеряв равновесие, ударилась о стену.
Он услышал глухой стук и тут же испугался. Бросившись к ней, он прошептал:
— Няньнянь…
— Не думай шантажировать меня смертью Чжу Нинчжо! — прошипела Фу Няньнянь сквозь зубы. — Я скорее умру, чем сделаю для тебя хоть что-нибудь!
— Убивать надо уметь, — спокойно ответил Су Сюань, не сводя глаз с её безжизненно свисающей руки. — Так легко оставить следы и навредить себе — глупо. В следующий раз убери тело как следует.
— С твоей рукой что случилось? — спросил он, хватая её за запястье. — Это Чжу Нинчжо?
Вывих — дело серьёзное, но в армии он кое-чему научился. Ощупав кости, он сказал:
— Стерпи.
Он не успел договорить, как Фу Няньнянь резко попыталась вырваться:
— Не трогай мою руку… Не убивай меня…
Она попыталась оттолкнуть его, но вдруг согнулась пополам. Су Сюань поспешил подхватить её, но не ожидал, что она сбьёт с него маску, и в следующий миг Фу Няньнянь упала ему в объятия.
Она ничего не видела. Лишь почувствовала, как в этом леденящем душу холоде что-то тёплое коснулось её губ.
Дыхание Су Сюаня щекотало её лицо, возвращая к жизни. Холод отступил, и щёки Фу Няньнянь вспыхнули. Она уже не думала, намеренно ли это было — она знала лишь одно: Су Сюань целует её.
Точно так же, как в прошлой жизни: спасал, оглушал, использовал… а потом без колебаний убивал. В ней вспыхнуло чувство унижения. Не раздумывая, она со всей силы дала ему пощёчину.
http://bllate.org/book/6224/597246
Готово:
