Цинь Юй с облегчением взглянул на измученное лицо Чэнь Имина, взял у телохранителя влажную салфетку и тщательно вытер руки.
— Уничтожьте это тело взрывом, — приказал он ледяным тоном.
— Есть!
Он подошёл к Тяотяо и бережно прижал её к себе.
— Ты ещё не привыкла к новому телу?
— Ммм… — тихо отозвалась она, пряча лицо у него на груди. Цинь Юй не видел, как уголки её губ чуть приподнялись, очертив зловещую, почти неуловимую улыбку.
— Знаешь, какой сегодня день? — спросил он.
— Какой? — Тяотяо подняла голову и уставилась на него глазами, чёрными, как обсидиан.
— Глупышка, ведь у тебя день рождения! — ласково произнёс он.
День рождения… Тяотяо замолчала. Прошли сотни лет, и она почти забыла, когда именно родилась. В памяти всплыло лишь, как каждый год отец и мать праздновали этот день вместе с ней, а мать неизменно варила лапшу долголетия. И правда — она прожила очень долго… Тогда она была избалованной принцессой, окружённой любовью и заботой, беззаботной и счастливой. Знакомство с Бинчжи стало величайшей трагедией её жизни.
С тех пор единственная мысль, дававшая ей силы жить, была одна: он должен умереть!
— Эй, глупышка, что с тобой? — Цинь Юй крепче обнял её. Ему так нравилось держать её в объятиях.
— Мне хочется лапши долголетия… — прошептала Тяотяо, опустив ресницы.
Цинь Юй невольно рассмеялся.
— Всё такая же обжора! — Он и не подозревал, какое значение для неё имела эта лапша; ему казалось, что это просто обычное блюдо.
Он вынес её с террасы. Внизу их ждал Ван Кай. Тяотяо попросила поставить её на землю — якобы ей нужно было кое-что сказать Ван Каю. На самом деле она передала ему брошь с миниатюрной видеокамерой. После этого они направились в ресторан. Всё это было частью её тщательно продуманного плана — включая тот взрыв, который должен был стереть её тело в пыль.
С самого начала ей было нужно лишь одно: смерть Цинь Юя.
Тем временем Су Лин, закончив оформлять протокол в больнице, вышел в коридор и увидел девушку в объятиях Цинь Юя. Она была до боли похожа на Тяотяо. Он бросился к ней, но охранники тут же преградили ему путь.
В ресторане официант принёс тарелку с лапшой.
— Давай я покормлю тебя, — предложил Цинь Юй, собираясь встать.
— Не надо. Я уже могу контролировать руки, — ответила Тяотяо, слегка приподняв губы в улыбке. Она взяла палочки, зачерпнула несколько нитей лапши и с шумом втянула их в рот. Но вкус… вкус напомнил ей мамины лапши.
Тяотяо на мгновение замерла. Неужели спустя столетия она всё ещё помнит вкус тех самых лапш долголетия? В глазах проступили слёзы. Она быстро отвернулась, чтобы Цинь Юй не заметил, но когда снова повернулась к нему, по её щекам уже стекали блестящие дорожки.
— Так вкусно, что даже плакать хочется? — спросил Цинь Юй, тайно радуясь. Когда-то, перед свадьбой, мать Тяотяо лично научила его готовить эту лапшу, сказав, что без неё не обходится ни один день рождения дочери. Она умоляла его заботиться о Тяотяо.
Раньше он не справился с этим, но теперь обязательно даст ей всё самое лучшее.
— Ммм… — Тяотяо кивнула, и на её лице расцвела детская улыбка. Она снова взяла палочки и поспешно отправила в рот ещё лапши. Горячо! Она тут же выплюнула, осторожно подула и только потом проглотила. Лапша мягко скользнула по горлу. Тяотяо набила рот до отказа, раздув щёки, как воздушный шарик.
— Очень вкусно… — прошептала она, словно ребёнок, полный радости и невинности.
— Не торопись, ещё много блюд подадут, — с нежностью сказал Цинь Юй. В голове мелькнула мысль: если бы тогда он выбрал обычную жизнь вместо бессмертия, как счастливо они могли бы быть вместе.
На столе красовались изысканные яства. Насытившись, Тяотяо откинулась на спинку стула и похлопала себя по округлившемуся животику.
— Давно так не веселилась за едой! — Её улыбка была тёплой, а взгляд — мягким, словно солнечный луч после дождя: ясным и светлым.
Цинь Юй улыбнулся и подошёл к ней.
— Прости меня, Тяотяо. Я знаю, что причинил тебе огромную боль. Ты, наверное, разочаровалась во мне и больше не считаешь своим мужем. Понимаю, ты ненавидишь меня. Но все эти столетия я всегда считал тебя своей женой. Прости меня… — Он достал из кармана маленькую коробочку, опустился на одно колено и открыл её перед Тяотяо. Внутри сверкало изысканное платиновое кольцо с бриллиантом.
— Выходи за меня снова, хорошо? — В его глазах читались страсть, одержимость и глубокая привязанность.
Брови Тяотяо, изогнутые, как ивовые листья, удивлённо взметнулись.
— Такие сцены я видела только в сериалах…
— Я больше никогда не позволю тебе пострадать. Я подарю тебе счастье, — горячо произнёс Цинь Юй, и в его глазах блеснули капли, подобные утренней росе.
— Бинчжи, вот уже сто лет я думаю об одном. Угадаешь, о чём? — Тяотяо смотрела на него сверху вниз. В её холодных глазах, обычно спокойных, как глубокое озеро, внезапно вспыхнули бури.
— О ч… о чём?.. — Лицо Цинь Юя побледнело.
— О том, как заставить тебя умереть! — Улыбка Тяотяо стала зловеще прекрасной, как ядовитый цветок.
Тяотяо холодно усмехнулась и отвернулась к окну. Внезапно дверь с треском распахнулась, и в зал ворвались полицейские. Среди них был Су Лин. Он направил пистолет на Цинь Юя:
— Господин Цинь, вы подозреваетесь в убийстве. Прошу проследовать с нами.
Кольцо выпало из рук Цинь Юя и звонко ударилось о пол. Он с недоумением посмотрел на Тяотяо.
Су Лин, увидев Тяотяо, на мгновение застыл, будто окаменел. Потом бросился к ней и крепко обнял.
— Тяотяо, это ты? Это действительно ты?! — Его переполняла радость: ведь она воскресла после смерти!
— Су Су, это я, — прошептала Тяотяо, закрывая глаза. Его объятия были такими же тёплыми, как раньше.
Цинь Юя быстро надели наручники и увели. Он чувствовал себя так, будто провалился в ледяную пропасть. Отчаяние пронзило его насквозь, лишив всякой надежды и желания бороться. Неужели ненависть Тяотяо к нему так глубока? Горькая волна разочарования захлестнула его, поглотив все мечты.
Его взгляд следовал за удаляющейся фигурой Тяотяо, пока она не стала размытым пятном. В памяти всплыли тёплые воспоминания… Именно он разрушил всё, что могло быть счастливым.
Тяотяо нагнулась и подняла кольцо. Оно принадлежало к серии «Роза» — ручная работа, с бриллиантом, огранённым множеством граней. Кто-то однажды сказал ей, что алмаз символизирует вечность: если человек дарит тебе бриллиант, значит, он очень тебя любит.
Но сейчас всё это казалось ей лишь лицемерием.
— Он сделал тебе предложение? — Су Лин смотрел на кольцо в её ладони. В груди будто засунули ком ваты — дышать стало трудно, сердце заколотилось. Ревность жгла ему горло. Снова вспомнился тот сон — сцена из прошлого Тяотяо и Бинчжи — и боль пронзила его, словно змеиный укус.
— Мы с ним и так муж и жена. Между прочим, я старше тебя на несколько сотен лет. Ты ведь уже догадывался об этом, верно?
Её слова ударили Су Лина, как ледяной град в сердце. Он почувствовал, как всё внутри него обледенело.
— Я любила Бинчжи. Тогда боль была такой сильной, что я снова и снова хотела умереть… Но каждый раз возрождалась. С тех пор я живу лишь ради одного — увидеть смерть Бинчжи. Теперь я этого добилась… Скажи, Су Су, сможешь ли ты быть рядом с такой, как я? — Её глаза, полные слёз, сияли, словно луна, скрытая за облаками.
— Тяотяо… — Су Лин замялся.
За время, проведённое с Су Лином, её сердце изменилось. Она начала чувствовать себя юной девушкой, мечтающей о первой любви, и даже испытывала сочувствие к себе и миру. Тяотяо раскрыла объятия и бросилась к нему, но, прежде чем он успел её обнять, она игриво прильнула к нему, словно рыбка.
— Если не ответишь «да» сегодня, завтра спрошу снова. А если и тогда откажешься — буду преследовать тебя каждый день!
Су Лин лишь покачал головой, но в его глазах читалась нежность.
В ту ночь Тяотяо не поехала домой к Су Лину, сказав, что ей нужно кое-что уладить. Поздно ночью луна повисла над голыми ветвями старого дерева, словно последний жёлтый грейпфрут на ветке. Ветер поднимал пыль, и в этом холодном, пустынном пейзаже Тяотяо шла, то ускоряя шаг, то замедляя его. Внезапно она остановилась: на обочине дороги кто-то жёг бумажные деньги. Это был Гу Чжэнхао.
Его спина выглядела особенно одиноко и печально, вызывая сочувствие.
— Чэнь Имин уже мёртв. Зачем ты привёл меня сюда? — спросила Тяотяо, обращаясь к Нуаньнуань. В глазах Нуаньнуань, как и у Цинь Юя ранее, мерцал свет утренней росы.
— Хочешь послушать мою историю? — медленно спросила Нуаньнуань.
— Теперь у меня есть время, — ответила Тяотяо, усаживаясь на каменную скамью. Её губы изогнулись в ослепительной улыбке.
— Мы с Чжэнхао познакомились в театральной школе, — начала Нуаньнуань, закрывая глаза, будто возвращаясь в прошлое. — Это была любовь с первого взгляда. Вскоре мы стали парой. Нас обоих заметил скаут компании «S», и наше будущее казалось таким светлым… Но потом… — Её голос дрогнул, и в глазах мелькнула боль.
— Но потом появился тот человек… и разрушил всё наше счастье. Он собственноручно содрал мне лицо и втолкнул в бездну!
— Почему он так ненавидел тебя? — спросила Тяотяо. — Ведь Чэнь Имин не стал бы причинять боль без причины.
— Возможно, всё дело в Су Лине…
— В Су Лине? — Тяотяо удивилась.
— Тяотяо, Су Лин не так идеален, как тебе кажется. Его прошлое… тёмное… — Голос Нуаньнуань оставался ледяным, как зимняя вода. Она погладила Тяотяо по волосам.
— Мне всё равно, каково его прошлое. Главное — сейчас он светлый и чистый, — ответила Тяотяо, глядя своими чистыми карими глазами на изуродованное лицо Нуаньнуань. — Ты хочешь перед уходом обнять Гу Чжэнхао?
Нуаньнуань замерла, затем энергично закивала. Она не ожидала такого предложения — это было её заветной мечтой. Тяотяо встала и подошла к Гу Чжэнхао, положив руку ему на плечо.
— Выпьем по бокалу?
После нескольких бокалов Тяотяо опьянела. Её обычно ясные глаза стали мутными и загадочными, словно глубокий колодец. Щёки порозовели, а аккуратные пряди растрепались. Она утратила свою первоначальную безупречность, став ещё более соблазнительной и желанной.
Нуаньнуань воспользовалась моментом и вошла в тело Тяотяо. Через её глаза она смотрела на Гу Чжэнхао — пьяного, но всё ещё неотразимо красивого.
— Чжэнхао, хватит грустить, — прошептала она, нежно касаясь его лица.
Гу Чжэнхао страдал от тошноты. В голове мутило, и он с трудом различал перед собой Тяотяо.
— Мне так тяжело… очень тяжело… — Его глаза наполнились слезами, которые, словно маленькие червячки, потекли по щекам.
— Чжэнхао, я люблю тебя. Прощай…
Тяотяо, пошатываясь, шла по узкой улочке без цели. Голова раскалывалась, мир кружился, и она никак не могла вспомнить, где дом Су Лина. За очередным поворотом она увидела в воздухе силуэт призрака. Дух постепенно материализовался: это была женщина в свадебном платье, которую Тяотяо встречала уже не раз.
Платье было залито кровью, словно на серебряном инее расцвели алые розы. Из-под кровавых следов на лице призрака проступила зловещая улыбка.
http://bllate.org/book/6222/597096
Готово:
