— Конечно, могу, могу! — Нань Сыжань почувствовала, как над ней сгустилось давление: ещё миг — и он сорвёт крышку с ланч-бокса и опрокинет еду прямо на её голову. От страха у неё перехватило горло, и она тут же зачастила, заискивая: — Но если я пойду писать в учительскую, мистер Лян сразу проверит и даст мне советы…
Гу Сянъе бросил на неё взгляд и чуть выпрямился.
— Ладно, — кивнул он. — Я как раз тоже собирался туда. Пойдём вместе.
— ………..
Нань Сыжань решила, что он шутит… В лучшем случае проводит её до двери учительской.
Однако, похоже, она снова недооценила его наглость. Он действительно последовал за ней прямо в кабинет.
Она медленно, нехотя подошла к столу Ляна Наньфэна, а Гу Сянъе, держа её ланч-бокс, спокойно вошёл следом и даже вежливо кивнул учителю, аккуратно поставив контейнер с едой на его стол:
— Ужин для Нань Сыжань.
— Спасибо, — поспешила Нань Сыжань опередить Ляна Наньфэна, — ты можешь идти.
Гу Сянъе приподнял бровь, почти не удостоив её словом, но тут же соседний учитель математики, заметив высокого парня, поправил очки и недовольно бросил:
— Гу Сянъе! Когда же ты, наконец, собрался явиться? Уже решил, что не участвуешь?
— …А? — Нань Сыжань растерялась. — В чём участвовать?
Учитель математики только сейчас заметил стоящую рядом девочку. Его раздражённое лицо на миг окаменело, а глаза ясно говорили: «Всё равно ты не поймёшь». Он коротко пояснил:
— Всекитайская олимпиада по математике. Гу Сянъе, иди сюда!
— …Хм, — лениво отозвался Гу Сянъе и направился к столу учителя.
Нань Сыжань десять секунд переваривала услышанное, затем с трудом опустила взгляд на Ляна Наньфэна и спросила:
— Так в выпускном классе… можно участвовать в олимпиаде?
Лян Наньфэн пододвинул ей стул и мягко сказал:
— Ничего страшного. Мы просто делаем всё, что в наших силах. Ты ещё не ужинала?
— …Нет, — Нань Сыжань поняла, что он неправильно её понял: она просто восхищалась его способностями, но решила сменить тему. — Я напишу, а потом поем.
— Так нельзя, — Лян Наньфэн нежно потрепал её по волосам. — Сначала поешь.
Нань Сыжань послушно кивнула, распаковала пакет и вынула тяжёлый ланч-бокс, уйдя есть на балкон.
Вечерний ветерок, свежий и влажный, приятно освежал. Напротив кабинета мерцали огни набережной, прохожие прогуливались вдоль реки, рекламные вывески туристических лодок переливались разными цветами, а луна отражалась в воде, качаясь на волнах.
Нань Сыжань молча жевала рис, а в ушах звучали знакомый голос учителя математики и низкий, слегка хрипловатый тембр юноши:
— …Сначала введём систему координат, обозначим координаты точки X и определим значение альфа…
— Эту задачу можно решить через оптические свойства — за три минуты.
— …Сначала выведем рекуррентную формулу, затем рассмотрим геометрический смысл и проанализируем, как длина меняется при многократных отражениях…
— Слишком сложно. При многократных отражениях вклад длины минимален — просто рассмотрим проекцию в случае равенства и учтём вклад комплексных чисел.
Кто бы понял, что она чувствовала в тот момент… Сидя на балконе учительской и пережёвывая простой белый рис, она слышала голоса из параллельного мира. Их разговоры, доносившиеся из кабинета, словно тыкали ей в спину, напоминая: «Ты не достойна этого». Хотя, честно говоря, она и правда не понимала ни слова из их обсуждений.
Она быстро доела ужин и осталась на балконе, устроившись в углу под лунным светом и слабым отблеском, проникающим сквозь окно. Там она медленно и тщательно начала писать.
Она прекрасно понимала, почему учитель математики относится к ней с лёгким пренебрежением, а Лян Наньфэн, услышав её вопрос, сразу же решил её утешить.
Искусство «бесполезно», литература — тоже. Оно не поможет пробиться сквозь толпу абитуриентов к вершине пирамиды, не обеспечит молодому человеку карьерного взлёта и не заставит окружающих уважать тебя за «чернильную грамотность». В лучшем случае можно утешать себя поговоркой о «золотом чертоге» и «прекрасной наложнице».
Но ей всё равно хотелось писать. Хотелось писать обо всём.
Она хотела написать о старушке, продающей бацзыгао на улице Падших, о бродячем музыканте с Жемчужной реки, чьи песни были чисты и пронзительны, о романтике звёзд и бескрайней Вселенной, о величии тысячелетней истории.
Она хотела писать о любви — о безграничной материнской любви Жуань Жуэймэй, о болезненной, искажённой отцовской любви Нань Гочжэ, о наставнической привязанности Ляна Наньфэна, о дружеской заботе всех, кто окружал её, и о той юношеской, робкой, но бесстрашной…
Она думала, что проведёт всю жизнь рядом с пером.
Луна опустилась ниже, скрыв половину лица за лёгким фиолетовым облаком, и теперь висела в чёрном небе, источая тёплый, сладковатый свет.
Нань Сыжань посмотрела на свои немного неровные, порывистые строчки и представила, как её слова, полные нетерпения и радости, впервые появились на свет и теперь весело прыгают по странице.
Она глубоко вздохнула, улыбнулась луне и, взяв несколько листочков, вошла обратно в кабинет.
И тут же столкнулась лицом к лицу с выражением, которого никогда раньше не видела на лице учителя математики — сокрушённым и растерянным.
— …Ты уже решал эти задачи? — пробормотала она. — Ты раньше участвовал в олимпиадах?
Юноша без тени раскаяния посмотрел на неё сверху вниз и спокойно ответил:
— Извини, нет.
— ………
Нань Сыжань потерла слегка окаменевшее лицо, отвела взгляд и подошла к Ляну Наньфэну, протягивая листы с текстом.
Лян Наньфэн снял очки, его узкие, полные благородства глаза внимательно прочитали работу. Уголки его губ тронула улыбка ещё до того, как он заговорил. Аккуратно разгладив бумагу, он достал из ящика конверт и положил туда рукопись вместе с регистрационной формой.
Нань Сыжань радостно приподняла уголки губ и с улыбкой спросила:
— Мистер Лян, не нужно ничего править?
— Нет, — Лян Наньфэн поднял на неё взгляд, в глазах которого мерцал тёплый свет. — Она совершенна.
— Спасибо, учитель, — Нань Сыжань почувствовала, как глаза предательски защипало. Она потерла их и жалобно добавила: — Тогда я пойду решать математику… У меня ещё целый вариант не сделан…
Учитель математики, всё ещё злой и не знающий, куда девать раздражение, резко фыркнул и повысил голос:
— Какой вариант? Не скажи мне, что это тот, что я задал на прошлой неделе…
— Учитель, я виновата! — завыла Нань Сыжань. — Сейчас же бегу и доделаю!
— Ты на меня обиделась? — продолжил учитель, сохраняя суровое выражение лица. — Почему по математике такой ужасный результат?
— Да у меня и в мыслях такого нет, учитель! — Нань Сыжань чуть не упала на колени. — Клянусь, десяти жизней не хватило бы, чтобы осмелиться!
Учитель математики чуть не сдержал улыбку, но всё же нахмурился и сказал:
— Хватит притворяться. Завтра принесёшь мне этот вариант. За каждую ошибку — дополнительный.
— Обещаю! — Нань Сыжань кивала, как собачка. — Теперь я горю желанием заниматься математикой! Завтра обязательно принесу!
— Принесёшь утром, — добавил учитель, бросив на неё недоверчивый взгляд. — Только твоё «желание» меня пугает.
Нань Сыжань жалобно кивнула, втянула нос и, сказав «до свидания, учитель», вышла из кабинета.
Едва она скрылась за дверью, как из кабинета донёсся ленивый, насмешливый голос юноши:
— …Не волнуйтесь.
— В конце концов, — он сделал паузу и с вызывающей интонацией добавил, — у неё есть отличный сосед по парте.
— ……… — Нань Сыжань уже готова была ворваться обратно и дать ему подзатыльник, но, сжав дверную ручку, сдержалась и пошла дальше.
Первое занятие вечерней самоподготовки закончилось. Учащиеся-дневники потоком хлынули по лестницам, их смех и болтовня разносились по школьному двору.
Она оперлась на перила и посмотрела вниз: ученики младших классов, смеясь и толкаясь, выходили из зданий. Девочка с хвостиком бежала по школьному двору, а за ней гнался высокий парень, дёргая её за косичку. Они резвились на траве, словно не зная забот.
…Как же здорово быть молодым.
Семнадцатилетняя Нань Сыжань сморщила нос, на мгновение предавшись меланхолии, но тут же вспомнила о своём невыполненном варианте по математике и почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она уже собиралась вернуться, как вдруг кто-то дёрнул её за хвост.
— На что смотришь? — спросил стоявший за ней юноша, выйдя вперёд и тоже заглядывая вниз. — На них? Да выглядят они не особо.
— ……… — Нань Сыжань не поняла, с чего вдруг он так себя ведёт, и решила сменить тему: — Сколько я тебе должна за два приёма пищи? Переведу вечером в вичате…
Гу Сянъе повернулся к ней, будто убедившись в чём-то, и цокнул языком:
— Тебе правда нравятся такие?
— Какие такие? — Нань Сыжань растерялась.
Гу Сянъе указал пальцем на спортплощадку. Там школьник уже был повален на траву и получал по заслугам от девочки. Тёплый свет уличных фонарей играл на их лицах, а смех озарял зелёный газон.
Нань Сыжань: — ………
Она заботливо приложила ладонь ко лбу Гу Сянъе и участливо спросила:
— Ты точно не болен? У тебя в последнее время с головой что-то не так…
Мягкая ладонь девушки коснулась его лба, а в её глазах, устремлённых на него, будто отражались звёзды. Гу Сянъе позволил ей держать руку и небрежно сменил тему:
— Ты так и не ответила мне в прошлый раз.
— …Когда это? — Нань Сыжань убрала руку и наклонила голову, пытаясь вспомнить. — У меня только пейджер… Я пользовалась телефоном соседки по комнате, чтобы написать тебе, но потом сразу вернула его.
В глазах Гу Сянъе мелькнула тень раздражения:
— Дай мне свой номер.
— …Ладно, — согласилась Нань Сыжань.
— И ещё, — его тон стал чуть холоднее, — в следующий раз, когда Лян Наньфэн снова позовёт тебя…
Нань Сыжань нахмурилась:
— Что ещё?
Девушка уже начинала злиться, её миндалевидные глаза сверкнули, словно предупреждая.
— …Хотя бы предупреди меня, — Гу Сянъе посмотрел на неё и, будто сдавшись, добавил: — Хорошо?
Нань Сыжань опешила.
Она никогда не видела, чтобы Гу Сянъе уступал… У неё просто не было такого шанса. Этот парень всегда был колючим, то и дело подкалывал её, и в его бровях всегда читалась дерзость — высокомерный, своенравный, одинаково вызывающий со всеми.
Она сглотнула и робко спросила:
— …Ты что, спрашиваешь моего разрешения?
Гу Сянъе приподнял бровь:
— Откуда у тебя такое впечатление?
— ……… — Нань Сыжань прикусила губу и покорно ответила: — Ладно.
—
Десять тридцать вечера.
В зданиях Наньчжуна для первых и вторых курсов уже погасли огни, лишь выпускной этаж одиноко светился в темноте, словно жёлтая луна, окутанная тёплым, размытым светом.
Сюй Лу собрала вещи и, находясь в нескольких метрах от парты Нань Сыжань, осторожно взглянула на «звезду Наньчжуна», которая, казалось, либо решала задачи, либо спала. Она не осмелилась мешать и показала Нань Сыжань знак рукой, что уходит.
— Подожди! — Нань Сыжань, решавшая математику весь вечер и чувствовавшая, будто её душа вот-вот покинет тело, тихо окликнула подругу. — Спаси, пожалуйста… Дай списать твой вариант…
Сюй Лу подошла ближе, заглянула издалека и с сожалением развела руками:
— Это же тот, что надо было сдать на прошлой неделе? Я уже сдала, но его ещё не вернули.
Нань Сыжань отчаянно скривилась и махнула рукой, отпуская Сюй Лу.
Она приоткрыла окно, надеясь, что ночной ветер с реки освежит её, но услышала лишь шелест листов, подхваченных ветром. Вспомнив о невыполненном задании, она снова почувствовала тревогу.
— Сосед по парте… — наконец не выдержала она и повернулась к Гу Сянъе, смягчив голос. — Математический вариант…
— А? — Гу Сянъе приоткрыл глаза, его голос был хриплым от сна. — Ты как меня назвала?
— …Гу-господин, — совесть Нань Сыжань давно уже осталась где-то далеко позади.
Гу Сянъе довольно хмыкнул, лениво вытащил из почти пустого ящика парты несколько листов и уже собирался передать их, как вдруг остановился:
— Сколько баллов ты получила по математике на этот раз?
http://bllate.org/book/6219/596905
Готово:
