Он поднял голову и глубоко вздохнул, медленно разжимая пальцы Лу Хуэйвэнь, обвившиеся вокруг его талии:
— Я ухожу. Раз объединение не состоится, тебе, вероятно, самой придётся объясняться с Гаоци Цзе. Если он в гневе обрушится на тебя, не дави на себя слишком сильно. В конце концов, при твоих способностях, если здесь не оставят — найдётся место и в другом месте.
Он говорил решительно, но в его словах сквозило нечто большее. Это прозвучало как ледяной душ, обрушившийся прямо на голову. Зубы Лу Хуэйвэнь стучали от дрожи:
— Что ты имеешь в виду? Ты хочешь расстаться?.. Мы же только начали встречаться! И ты говоришь такое из-за какой-то непонятной женщины?
Она любила его столько лет… Неужели этого недостаточно, чтобы пересилить ту, что предала его?
— Она не «непонятная женщина», — холодно взглянул он на неё, и чем дольше смотрел, тем чуже она ему становилась. — Действуй благоразумно. В будущем…
Нет. Будущего больше не будет.
Он пытался. Но всё было не так. Никак не получалось.
Это ужасное чувство — будто в условии задачи ошибка с самого начала, а тебя заставляют снова и снова составлять уравнения, но правильного ответа всё равно не найти.
Он никогда ещё не чувствовал себя таким разочарованным в себе.
— Цзяюй! — Лу Хуэйвэнь всё ещё не могла смириться. Она крепко сжала шнурок от его рубашки и, с красными глазами, окликнула его: — Мы же договорились поехать вместе в Хоккайдо на Новый год. Ты ведь не нарушишь обещание? Я хочу поехать с тобой в путешествие… Остальное обсудим после возвращения, хорошо?
Цун Цзяюй не ответил. Он вышел, даже не обернувшись.
Ицзян открыла почтовый ящик ключом и вынула письма. Одно из них пришло из Великобритании — на конверте красовался логотип архитектурного бюро Foster.
Письмо адресовано Цун Цзяюю. Наверное… очень важное.
Ицзян нежно провела пальцем по выведенному латинскими буквами имени и положила конверт на стол в оранжерее с постоянной температурой.
Когда он вечером вернётся поработать, обязательно увидит.
На столе стоял iPod, подключённый к внешней колонке. Она включила музыку и принялась заносить садовые орхидеи внутрь. Говорят, у растений тоже есть эмоции. В тёплой оранжерее, под спокойную и изящную мелодию, они наверняка переживут эту весеннюю стужу и вскоре снова расцветут во всём своём великолепии.
Она слушала музыку, сидя на корточках и рыхля замёрзшую землю в горшках, когда вдруг раздался звон колокольчика у двери и чёткий стук каблуков.
Обернувшись, Ицзян увидела Лу Хуэйвэнь: та стояла в дверях с сумкой Prada на плече и чёрной папкой для ноутбука в руке, слегка поклонившись.
Ицзян машинально посмотрела ей за спину — Цзяюя не было, да и вообще никого. Она пришла одна.
Ицзян встала и поняла: поклон был лишь формальностью. В глазах Лу Хуэйвэнь по-прежнему читалась надменность.
— Скажите, чем могу помочь?
— Ничем особенным. Мне нужно обсудить с Цзяюем кое-какие рабочие вопросы. Он сегодня на стройке у заказчика, но, как я слышала, вернётся пораньше. Поэтому я решила подождать его здесь.
Ицзян отряхнула руки от земли, сняла перчатки и сказала:
— Проходите в гостиную, я приготовлю вам чай.
— Не нужно. Я пью только кофе. У Цзяюя наверняка ещё остался тот пакетик кофейных зёрен, что я привезла из Восточной Африки. Заварите мне из него.
Ицзян улыбнулась, но ответила:
— Хорошо.
Однако Лу Хуэйвэнь не двинулась с места, а решительно направилась к столу и положила свою папку прямо на него.
— Госпожа Лу, — Ицзян подошла ближе, — подождите в гостиной. Здесь не совсем удобно.
— Почему это? Вы же здесь находитесь. Разве мне нельзя?
Она откинула длинные волосы за плечо.
— Я знаю, что Цзяюй часто проводит здесь совещания с коллегами. В будущем у нас с ним тоже будет много совместных проектов. Так что и в деловом, и в личном плане я имею полное право находиться здесь.
— Понимаю. Но его сейчас нет.
— Значит, я должна подчиняться вашим указаниям? — Лу Хуэйвэнь наклонилась ближе. — Цзяюй постоянно говорит, что вы для него «семья». А что такое семья? Вы теперь его невестка? Или, может, домоправительница?
— Ни то, ни другое. Я временно работаю здесь, и всё.
Ицзян говорила спокойно и размеренно.
— Вы — профессионал. Должны понимать: работа есть работа. Каждый просто выполняет свои обязанности.
Лу Хуэйвэнь пристально смотрела на неё:
— По вашей речи не скажешь, что вы занимаетесь такой работой. Говорят, вы бросили университет? На какой факультет поступали?
— На ТУ.
— Как и Цзяюй? Неужели тоже на архитектурный?
— …Это было очень давно.
— Не так уж и давно. Если захотите продолжить учёбу, я могу вас поддержать — даже помогу поступить за границу.
Лишь бы вы ушли от него.
Ицзян едва сдержала улыбку. Как же одинаково мыслят представители элиты!
— Спасибо, но не нужно. Мне и так неплохо.
Она оказалась твёрдой, как медный горох. Лу Хуэйвэнь почувствовала раздражение:
— Ладно, сварите мне кофе. Я немного поработаю здесь.
Ицзян ничего не возразила. Взглянув на компьютер и аккуратно разложенные чертежи, она молча выключила iPod и вышла из оранжереи. Лишь за дверью достала телефон и через приложение включила камеры в помещении.
В этой оранжерее, переоборудованной под библиотеку с постоянной температурой, было шесть камер, установленных в разных местах. Через приложение с соответствующими правами можно было управлять ими и просматривать запись. Обычно, поскольку здесь бывали только члены семьи, работала лишь одна — у входа.
Права доступа Цзяюй выдал ей недавно, ссылаясь на безопасность детей. Но она понимала: это проявление доверия.
Сегодня, пожалуй, стоит проявить осторожность. Всё-таки это его рабочее пространство.
Не зная, в каком именно пакете лежат драгоценные зёрна из Восточной Африки, она просто взяла привычный Цзяюю кофе и заварила кофейник. Затем принесла его в оранжерею.
Лу Хуэйвэнь задумчиво смотрела в экран. Ицзян не хотела мешать и уже собиралась уйти, но та вдруг спросила:
— В Хоккайдо сейчас, наверное, очень холодно?
Ицзян не знала. Она там никогда не была.
Лу Хуэйвэнь подняла на неё глаза и горько улыбнулась:
— Я познакомилась с ним ещё в Америке, когда училась там. И вот только сейчас у меня появился шанс поехать с ним в путешествие. Все говорят, что мы созданы друг для друга, давно должны быть вместе… Но мне понадобилось почти десять лет, чтобы он наконец посмотрел на меня.
А вдруг даже этот взгляд — всего лишь иллюзия?
— Вы тоже любите Цзяюя, верно? Я знаю, вы не признаетесь, но я не ошибаюсь. Ваш взгляд, когда вы смотрите на него… такой же, как у меня в зеркале все эти годы.
Да, она не признается. Не может признаться.
— Госпожа Лу…
— Люди стремятся вверх. У него блестящее будущее, но ему нужна более широкая площадка. Если объединение с Гаоци не состоится, он, возможно, уедет в Англию. Я готова бросить всё и последовать за ним. А вы сможете?
— Нет, — спокойно ответила Ицзян. — У меня двое детей. Они нуждаются во мне.
— Значит, вы сами понимаете, что у вас с ним ничего не выйдет? Тогда отдайте его мне… — мольба Лу Хуэйвэнь прозвучала почти отчаянно. — Всю жизнь я добивалась всего сама. Никогда ещё не просила никого так, как прошу вас сейчас. Простите за бестактное предложение Гаоци Цзе. Пожалуйста, поймите мои чувства к Цзяюю.
В этот момент снаружи раздался детский смех — Синь Синь, вероятно, только что вернулась из садика с детьми.
Лу Хуэйвэнь быстро собрала вещи, достала пудреницу и подправила макияж, снова превратившись в безупречную деловую женщину.
— Надеюсь, вы никому не расскажете о нашем разговоре, — сказала она, вставая. — Но мою просьбу, пожалуйста, серьёзно обдумайте.
Она направилась к выходу. В этот момент Дахай и Синьчэнь ворвались в дом в поисках мамы и чуть не столкнулись с ней.
— Ой, тётя, опять вы! — воскликнул Дахай.
Он был крепким мальчишкой, и Лу Хуэйвэнь в каблуках едва удержалась на ногах. Собравшись с духом, она пошутила:
— Раз уж ты меня узнал, зови лучше «сестрой». «Тётя» — это старо.
— Почему? Вы и правда выглядите старше моей мамы!
— Да, и как вы вообще сюда вошли? — добавил Синьчэнь. — Второй дядя сказал, что сюда нельзя заходить без разрешения.
Лу Хуэйвэнь не умела общаться с детьми, но всё же попыталась расположить их к себе и присела на корточки:
— Со мной всё иначе. Я — девушка вашего второго дяди.
— Врёте! — хором закричали оба. — Второй дядя любит нашу маму!
Лу Хуэйвэнь смутилась. Ицзян окликнула детей:
— Хватит болтать! Ведите себя прилично. Госпожа Лу уходит. Попрощайтесь.
Но малыши упрямо зарылись лицами ей в грудь и молчали.
Когда Лу Хуэйвэнь наконец уехала, дети всё ещё прижимались к Ицзян. Она присела и с изумлением обнаружила, что Синьчэнь плачет, а у Дахая на глазах стоят слёзы.
— Что случилось? — мягко спросила она, поглаживая их по головам. — Почему вы вдруг расстроились?
Слёзы Синьчэнь катились крупными каплями:
— Мама… У второго дяди правда появилась девушка? Он больше не будет с тобой? Я не хочу его девушку… Я хочу тебя!
— Второй дядя — плохой! Он неверный! Ты же купила ему подарок, а он берёт другую девушку! Ууу…
Ицзян и смеялась, и плакала одновременно. В груди защемило. Она крепко обняла обоих:
— Глупышки, это совсем не то…
Дети не виноваты, что не понимают взрослых. Синьчэнь и Дахай росли в необычной семье — у них не было ни отца, ни матери в привычном смысле. Но желание иметь полноценных родителей осталось таким же сильным. Когда она и Цзяюй взяли на себя эти роли, дети естественным образом захотели, чтобы они жили вместе, как настоящая семья.
Вечером Цзяюй неожиданно вернулся рано. Ужин был особенно сытным. Но за столом царило подавленное молчание. Цзяюй растерялся, глядя на унылых Синьчэнь и Дахая:
— Что случилось? Подрались в садике?
Дети молча покачали головами.
— Может, плохо себя чувствуете? Не голодны? Не может быть, чтобы не нравилось — ведь приготовлены ваши любимые блюда: тушёные рёбрышки и рыба в кисло-сладком соусе.
Малыши молчали, тыкая ложками в тарелки.
Цзяюй перевёл взгляд на Ицзян. Та тоже молча ела.
Маленькая Сяомэй не выдержала:
— Да ладно вам! Они сегодня видели твою девушку и расплакались!
— Мою девушку? — Цзяюй на мгновение не понял, о ком речь.
— Ну, ту, с длинными волосами и сумочкой… вот такая!
Сяомэй так живо изобразила Лу Хуэйвэнь, что даже Цзяюй усмехнулся. Хотя, честно говоря, и сам считал, что у той слишком яркий макияж и она выглядит старше, чем Ицзян, а уж тем более старше его сестры Синь Синь.
Синь Синь фыркнула и прижала дочку к тарелке:
— Ешь свой суп.
Цзяюй уже сообразил, что речь о Лу Хуэйвэнь. Его брови нахмурились:
— Как она сюда попала? Что она вам сказала?
— Говорила, что по делам к тебе. Раз тебя не было в офисе, решила подождать здесь. Ничего особенного не сказала — только извинилась за ту историю с Гаоци Цзе.
Цзяюй не поверил. Он знал характер Лу Хуэйвэнь — она не из тех, кто станет извиняться первой. Раз пришла, значит, дело не только в извинениях.
Синь Синь, уловив напряжение, кашлянула и сказала трём уже почти поевшим детям:
— Пойдёмте, пора кормить Сяо Сюня. Ему тоже пора поужинать!
Трое малышей соскочили со стульев и побежали за ней. Лишь тогда Цзяюй продолжил:
— Так что на самом деле произошло?
Ицзян всё ещё угощала детей, поэтому ела медленно. Доехав до последнего кусочка, она положила ложку и спросила:
— Вы поссорились?
Цзяюй упрямился:
— Нет.
Он чуть не добавил: «Мы отлично ладим», но вовремя сдержался.
— Значит, вы всё же собираетесь вместе поехать в Хоккайдо на Новый год?
Он опешил:
— Она вам сказала?
Значит, это правда?
http://bllate.org/book/6212/596488
Готово:
