— Ай-ай-ай, погоди! Мы же ещё не всё надели! — взволнованно остановила её Сяо Ман. — Головной убор, рукава — всё такое миленькое! Давай хоть примерим!
Ицзян посмотрела на её горячий энтузиазм и поддразнила:
— Да ты сама хочешь переодеться, просто используешь нас как кукол для игры!
— Конечно, хочу! Но у меня ведь нет парня — кому показывать? Да и дома мама с Сяо Го, даже спокойно примерить не получится.
— Приходи к нам — там можешь сколько угодно примерять. И кто сказал, что одеваться надо обязательно ради кого-то? Хочется — и всё тут!
— Синь Синь права, — подхватила Ицзян. — Совершенно нормально интересоваться таким, не нужно себя стеснять. У тебя ведь дома ещё есть «рыбная колбаска»! Может, он как раз сумеет оценить?
Юань Сяоман была младше всех троих, и её легко было вывести из себя. Она фыркнула и бросилась дёргать подружек за одежду.
Снаружи тётя Пин услышала шум и постучала в дверь:
— Ицзян, девочки, вы там чем заняты?
Три подруги распахнули дверь. Тётя Пин ахнула и восхищённо воскликнула:
— Ой, какие же наряды красивые!
Ицзян и Синь Синь весело поклонились ей, а Сяо Ман добавила:
— Тётя Пин, вам бы подошёл костюм английского дворецкого! Я попрошу маму сшить вам такой!
Тётя Пин повела их в сад и стала фотографировать на телефон. На снимках девушки сияли настоящей юностью.
В этом доме уже так давно не было такой живости и веселья — всё время царила тишина, почти мертвенная.
В самый разгар возни с улицы донеслись голоса и шаги. Все замерли. Ицзян первой узнала:
— Это Цун Цзяюй.
Как он оказался здесь в такое время? И, кажется, не один.
Девушки растерялись, особенно Сяо Ман:
— Ай, что делать? Куда мне спрятаться?
Почему, собственно, ей вообще надо прятаться?
Тётя Пин махнула Сяо Ман, чтобы та следовала за ней на кухню. Остались только Ицзян и Синь Синь — им некуда было деваться. Цун Цзяюй вошёл в сад вместе с гостями и сразу увидел их.
Он как раз что-то оживлённо объяснял собеседнику жестами, но, заметив девушек в таких нарядах, резко замолчал.
Рядом с ним стояли Чан Юйшэн и несколько незнакомых людей — мужчин и женщин. Все они по-разному отреагировали на увиденное.
Ицзян впервые по-настоящему поняла выражение «хоть земля провалится». Она с трудом выдавила:
— Ты вернулся? Я… пойду чай заварю.
Будто фильм внезапно застыл на кадре — Цун Цзяюй не мог опомниться. Его окликнула стоявшая рядом Лу Хуэйвэнь:
— Цзяюй?
А Гаоци Цзе лишь понимающе усмехнулся:
— …Так вот какие у директора хобби.
Гаоци Цзе был китайцем по происхождению, из семьи Ян. Двадцать лет прожил в Японии, женился на наследнице архитектурной фирмы «Гаоци», взял фамилию жены и даже стал называть руководителя «директором», как принято в Японии, а не «господином» или «президентом», как у них дома. В глазах Цун Цзяюя он был самым настоящим «фальшивым японцем».
Если бы не Лу Хуэйвэнь — главный архитектор фирмы «Гаоци» — так упорно не продвигала сотрудничество двух компаний, а Гаоци Цзе, будучи «зятем» и главой китайского отделения, не настаивал на встрече, Цун Цзяюй никогда бы не пригласил их домой.
Цун Цзяюй знал, что в Японии некоторые культурные практики развиты весьма широко, но всё же нарочито прищурился и спросил:
— Какие хобби?
Гаоци Цзе почесал подбородок и промолчал, лишь улыбаясь.
Гостей провели в гостиную. Ицзян принесла чай — тётя Пин заварила пуэр на кухне.
Когда она поставила чашку перед Гаоци Цзе, тот спросил:
— А у вас нет зелёного чая?
Ицзян поняла, что он делает это нарочно, и бросила взгляд на Цун Цзяюя. Тот сказал:
— Похоже, директору Гаоци не по вкусу мой заветный пуэр. Принеси ему зелёного.
И заодно переоденься из этого безумного наряда!
На кухне Сяо Ман сердито тыкала в чайную плитку:
— Ему ещё и выбирать?! Пуэр — и то хорошо!
Синь Синь взяла поднос с печеньем и сказала Ицзян:
— Пойду с тобой.
На этот раз Гаоци Цзе, похоже, остался доволен, но его взгляд задержался на груди Ицзян, и он тихо спросил её по-японски, сколько ей лет.
Цун Цзяюй резко сжал чашку в руке, готовый вмешаться, но Ицзян неожиданно ответила по-тайски.
Синь Синь еле сдержала улыбку — только она поняла, что Ицзян сказала: «Это не твоё дело».
Гаоци Цзе явно опешил:
— Так вы, оказывается, тайки?
Ицзян ответила по-китайски:
— Нет.
— Директор Гаоци, вы ведь тоже не японец, — не удержался Цун Цзяюй и чуть не рассмеялся. Он сделал вид, что пьёт чай, чтобы скрыть усмешку, и добавил Ицзян: — Время подходит. Сходи, забери Синьчэнь и Дахая из садика.
Она кивнула, и девушки молча ушли.
— Так у директора Цуна уже есть дети? Выглядите совсем молодым.
— Нет, это дети моего старшего брата.
— А, вы имеете в виду господина Цун Цзямэня, самого молодого профессора Принстона в тридцать два года? Я слышал, что этот дом вы спроектировали вместе. У него тоже талант к архитектуре.
— Да.
— Он ведь постоянно живёт за границей. Почему дети остались здесь?
— Его жена недавно умерла.
— Ой, простите, не стоило спрашивать.
Лу Хуэйвэнь пояснила:
— Госпожа Цун до последнего дня жила здесь. Этот дом и сад создавались специально для неё.
— Нет, — возразил Цун Цзяюй. — Дом проектируется для любимого человека, а не для конкретной личности. Эти две идеи принципиально различны, но многие путают их.
Гаоци Цзе кивнул, и разговор наконец вернулся к архитектуре.
Ицзян забрала детей и, как раз выйдя из машины, снова столкнулась с уходящими гостями.
Она вежливо посторонилась. Дети, конечно, не знали, кто эти люди, зато обрадовались, увидев Цун Цзяюя:
— Мама, второй дядя сегодня так рано вернулся!
Гаоци Цзе невольно остановился рядом с ними.
Лу Хуэйвэнь, поняв его недоумение, тихо сказала по-японски:
— Объясню позже, когда будет время…
Он кивнул и слегка поклонился Ицзян, после чего сел в поджидавший автомобиль.
Ицзян повела Синьчэнь и Дахая в сад. Цун Цзяюй всё ещё стоял у входа, разговаривая с Лу Хуэйвэнь. Та была в строгом серо-зелёном костюме, фигура изящная, волосы до плеч. Его рука лежала у неё на талии — поза была чересчур интимной.
Ицзян отвела взгляд и сказала детям:
— Сегодня тётя Сяо Ман привезла свежие фрукты. Пойдёмте, нарежу вам.
— Ура!
Синьчэнь и Дахай сели на качели и уставились на взрослых.
— …Тогда договорились, — сказала Лу Хуэйвэнь, поправляя ему воротник. — И помни: можно звонить мне не только по делам. Сейчас я не так занята.
— Хм, — рассеянно отозвался он, осторожно снимая её руку. — Какие духи ты носишь?
— Шанель №5. Запомнил?
Ещё бы! От них его чуть не вырвало.
— В следующий раз не пользуйся.
Он помолчал и добавил:
— Хотя и без них ты пахнешь прекрасно.
Лу Хуэйвэнь тихо засмеялась:
— Кто это говорил, что Цун Цзяюй язвительный и трудный в общении? Просто они тебя совсем не знают. Такие комплименты можно повторять почаще — мне очень нравится.
— Ладно, садись в машину. Не заставляй своего босса ждать.
Лу Хуэйвэнь помахала ему и подмигнула.
Как только их автомобиль скрылся, Цун Цзяюй сорвал с себя пиджак и принюхался — отвратительный запах духов ударил в нос. Он быстро отшвырнул одежду в сторону.
Синьчэнь и Дахай с широко раскрытыми глазами загородили ему дорогу.
— Что? Смотрите на меня, как на привидение? — Он присел перед ними. — Только что были гости, теперь они уехали, и я могу поиграть с вами. Во что хотите?
Дети не шевелились.
— У меня что-то на лице? — Он театрально потрогал щёки. — Не хотите со мной играть?
— Второй дядя, ты такой флирт! — выпалила Синьчэнь без обиняков. — У тебя уже есть мама, зачем ты целуешься с другими девушками?
— Да! Мама такая хорошая, тебе она разонравилась?
— Да я вовсе не…
— Не отпирайся! Мы с тобой не дружим!
Синьчэнь топнула ногой и побежала в дом. Дахай последовал за ней. Навстречу им вышла Ицзян с тарелкой нарезанных фруктов. Дети схватили её за руки:
— Мама, пойдём есть в комнату!
— И второму дяде ничего не достанется!
Цун Цзяюй всё ещё сидел на корточках. Подбежала Сяо Сюн, принюхалась к его одежде, чихнула дважды от запаха духов и тоже умчалась прочь.
…
Ицзян уложила детей спать и принесла нарезанные фрукты Цун Цзяюю. Он только что вышел из душа и, надев очки, просматривал чертежи на диване.
Аромат тропических фруктов был особенно насыщенным. Увидев на тарелке манго, ананас и маракуйю, он сразу насторожился:
— Откуда эти фрукты?
— Сегодня привезла Сяо Ман. Свежая партия, прямо с рынка.
Вот оно что! Фрукты от Юань Сяоман, а та закупается у Лян У — значит, всё, что он ест, в конечном счёте от Лян У!
— Не буду. Унеси.
Ицзян решила, что он всё ещё злится из-за наряда служанки. Тётя Пин уже объяснила ему, что девушки просто шутили, и никто не ожидал гостей. Он ничего не сказал, но, видимо, обида осталась внутри.
Она решила извиниться ещё раз:
— Прости, мы сегодня неправильно поступили. Не злись. Если возникло недоразумение, я сама поговорю с ними.
Она ведь и сама не до конца понимала двусмысленное поведение Гаоци Цзе. Лишь когда Синь Синь вернулась с Сяомэй из клиники, та объяснила: в Японии есть особая культура, где «служанки» приходят домой под предлогом уборки или помощи по хозяйству, но на деле это мало чем отличается от вызова проститутки.
Цун Цзяюя приняли за состоятельного мужчину со специфическими предпочтениями.
Ситуация была до смешного нелепой.
Он всё ещё молчал. Ицзян наколола кусочек ананаса на вилку и поднесла ему прямо под нос:
— Попробуй. Очень сладкий.
Её руки не были такими изящными и гладкими, как у Лу Хуэйвэнь, но и не такими грубыми и порезанными, как раньше. Он хотел подарить ей отличный австралийский крем для рук, но побоялся, что она снова начнёт твердить, будто ему пора заводить девушку. Поэтому заказал две баночки и «случайно» передал Синь Синь, сказав, что для них обеих.
Синь Синь, конечно, сразу всё поняла.
Видимо, последние дни Ицзян действительно ухаживала за руками. Когда она наклонилась ближе, он почувствовал мягкий, естественный аромат.
Он слишком много думал, полагая, что все женщины должны пахнуть так же приятно. Сегодня его чуть не вырвало от духов, и только после душа стало легче.
Наконец он взял у неё вилку и откусил кусочек, всё ещё ворча:
— Какие у тебя друзья! Только плохому учат.
— Она пришла отдать мне долю прибыли! Ночная ярмарка начала приносить деньги — это же хорошо!
Она испугалась, что он начнёт критиковать Сяо Ман, и поспешила добавить:
— Я хочу купить тебе подарок на эти деньги. Спасибо, что тогда дал мне аванс.
— Подарок мне? — удивился он. — Раньше на день рождения просил — отказывала, мол, нет денег.
— У Синьчэнь и Дахая тоже будут подарки, — повторила она его же слова. — Всем в этом доме.
Значит, он ничем не выделяется? Он вспомнил, как она говорила Синь Синь, что, заработав достаточно, уйдёт и станет независимой. Зубы скрипнули от досады:
— Ладно, не надо.
Ицзян не настаивала. Она уже решила: его вещи всегда изысканные, дорогие подарки она себе не потянет — купит галстук или ручку, символически. Раз он отказывается… наверное, и правда неудобно — у него ведь есть девушка.
И точно, он спросил:
— Ты видела сегодня Лу Хуэйвэнь. Как тебе?
Как тебе…
— Очень милая. Красивая и элегантная.
http://bllate.org/book/6212/596485
Готово:
