— Хм! Ты думаешь, будто ту девчонку можно просто купить за деньги?! — вспыхнул Шан Цинь и со звоном швырнул пустой бокал на поднос официанта. — Даже если бы она сегодня пошла — это она играла бы тобой, а не ты ею!
Он холодно усмехнулся:
— Хуан Чжунлюй, слушай сюда: прибери прочь свои грязные мысли. Она — моя. Попробуй только тронуть её — и пожалеешь!
Хуан Чжунлюй натянуто улыбнулся:
— Молодой господин Шан… да что вы так разошлись? Я же просто пошутил!
«Да уж, — подумал он про себя, — дочь семьи Сяо… Даже десяти жизней не хватило бы, чтобы осмелиться с ней шутить. Просто помечтать — и то всё!»
Окружающие тоже стали успокаивать:
— Ладно, ладно, Шан Цинь! Это же просто шутка. Кому неизвестно, что она — старшая дочь Сяо?
Лицо Шан Циня наконец смягчилось. Он снова стал тем самым обходительным молодым господином из дома Шан.
*
Как Шан Цинь устроил скандал и отчитал Хуан Чжунлюя, Сяо Кэай не знала.
Даже если бы узнала — ни за что бы не похвалила его.
Ведь с каких пор она стала «его»? Она сама об этом ничего не слышала.
И даже если бы признала — согласился бы на это Сяо Дафу?!
Не смешите! Она ведь дочь Сяо Дафу.
Пусть он каждый день и кричит: «Не думай, будто наследство достанется именно тебе!»
Но это ведь просто слова. Она всё просчитала: Сяо Дафу — не чиновник и не собирается строить карьеру на государственной службе. Если бы у него действительно появился внебрачный сын, он мог бы привести его домой — и никто бы его за это не осудил.
Поэтому Сяо Дафу и приходится мириться с тем, что у него есть только одна дочь.
В их кругу одного лишь имени Сяо Дафу было достаточно, чтобы она могла делать всё, что захочет. Шан Циню здесь нечего делать.
Сяо Кэай не поехала домой, а велела водителю направляться к школе №17.
Было уже половина девятого. В половине седьмого небо полностью потемнело.
В такую ночь уличные фонари сияли ярче звёзд.
Простуда Сяо Кэай ещё не прошла, поэтому она не решалась опустить окно.
Водитель взглянул на неё в зеркало заднего вида и, видимо решив, что ей скучно, спросил:
— Послушать музыку, госпожа?
— Хорошо.
Водитель включил радио, и из динамиков раздалась песня Чжан Мэйюй.
Ах да, ведь тот молчаливый парень, Мо Сюй, тайно обожает Чжан Мэйюй!
Сяо Кэай задумалась, не зная, куда унеслись её мысли. Вскоре водитель снова сказал:
— Госпожа, мы приехали. Школа №17.
Сяо Кэай не вышла из машины, а велела водителю объехать школу снаружи наполовину круга, пока они не доехали до спортивной площадки.
Под фонарём она сразу заметила знакомый велосипед и поспешила крикнуть:
— Стой!
Тут же она увидела парня в тёмной пуховке, рядом с которым сидела жёлтая дворняга.
Она достала телефон из клатча.
Телефон Мо Сюя зазвонил. Он взглянул на экран, и уголки его губ тронула такая сладкая улыбка, что от неё можно было умереть.
— Алло, чем занимаешься?
В ухо ему ворвался голос Кэай.
— Кормлю собаку, — ответил он, помолчал и спросил: — А ты?
— Смотрю, как ты кормишь собаку!
Мо Сюй на мгновение опешил, машинально поднялся и начал оглядываться.
На противоположной стороне дороги незаметно остановился чёрный автомобиль. Из окна выглянула маленькая рука и начала манить его, будто зазывая в потусторонний мир.
Он улыбнулся и направился к ней.
Хотя, впрочем, давно уже не нужно было зазывать — его душа словно перестала слушаться его самого.
— Как ты сюда попала?
— Ты поел?
— Тебе не холодно?
Едва Сяо Кэай вышла из машины, как на неё обрушился шквал вопросов от Мо Сюя.
Она широко распахнула глаза:
— На какой мне сначала ответить?
Мо Сюй почесал затылок и рассмеялся.
Он сам не ожидал такой встречи. Дома ему было нечего делать, вспомнил, что она часто кормит бездомных собак возле школы, и решил заглянуть — не думал, что встретит её здесь.
— Какое совпадение! — снова сказал он.
Взглянув внимательнее, он заметил, что сегодня она выглядела иначе: чёрная пуховка доходила ей почти до пят, а из-под неё выглядывали лишь глаза — яркие, сверкающие, как её заколка для волос, будто окружённые ореолом таинственного света.
Когда она открывала и закрывала дверцу машины, он успел заметить мужчину за рулём.
Это был не её отец.
Они коротко поговорили у машины, и она, уже командным тоном, сказала:
— Ждите меня здесь.
Закрыв дверцу, Кэай перешла дорогу. Жёлтая дворняга тут же вскочила и радостно замахала хвостом — они явно были знакомы.
Мо Сюй на мгновение замешкался, но последовал за ней.
— Зачем ты так поздно сюда приехала? — снова спросил он, будто в самом деле был «десятью тысячами почему».
— Да так, просто покаталась.
— Далеко твой дом отсюда?
— Довольно далеко, за городом.
— Твоя мама вернулась домой?
— Да, вернулась! — уклончиво ответила Сяо Кэай. — После Нового года ей снова надо будет уезжать.
Мо Сюй кивнул и больше не расспрашивал.
Кэай играла с большой жёлтой собакой:
— Дахуан, Дахуан, лежать!
Дахуан, дворняга с изысканными вкусами, лишь оскалил зубы и снова улёгся жевать кость.
Кость принёс Мо Сюй — плотно завернутую в полиэтиленовый пакет. От неё ещё поднимался лёгкий парок.
— Ты кормишь её такими вкусностями, что потом она и обычную еду есть не станет! — с лёгким упрёком сказала Сяо Кэай.
Собаки ведь умные! Кто не знает, что мясо вкуснее каши?
Мо Сюй не стал развивать эту тему, но вдруг вспомнил важный вопрос и серьёзно спросил:
— А твой отец… он тебя тогда избил?
— Нет! — удивилась Сяо Кэай. — Откуда такой вопрос? Дочерей ведь надо баловать! Он никогда меня не бил.
«Этого я точно не знал!» — подумал Мо Сюй. В детстве его самого били довольно часто, хотя он вовсе не был таким уж непослушным. По сравнению с ней он был даже примерным мальчиком. Почему же такая разница между мальчиками и девочками?
Но раз не бил — это хорошо.
Когда все вопросы были заданы, ему стало неловко смотреть на неё, и он опустил глаза на Дахуана, который всё ещё увлечённо грыз кость.
Собака, почувствовав угрозу, отпустила кость, грозно зарычала, потом снова схватила её и развернулась к Мо Сюю задом.
Тот рассмеялся от досады и пнул Дахуана по заду.
Собака проигнорировала его, лишь немного подвинулась вперёд и продолжила жевать.
Сяо Кэай весело захихикала.
Под этим смехом фонари растянули их тени на асфальте.
Она невольно повернула голову — и вдруг их тени слились воедино, будто целуясь.
Ночной ветер был ледяным, но внутри всё горело.
На небе не было звёзд, но один за другим фонари освещали половину мира.
— А ты чем занимался эти дни? — спросила Сяо Кэай. В последние дни они не переписывались каждый день.
— Учился!
Мо Сюй произнёс это с такой серьёзной миной, что она снова рассмеялась.
— Баскетболу учишься? — поддразнила она.
— Нет, математике и английскому.
— Правда? — не поверила Сяо Кэай. Она, отличница, с тех пор как начались каникулы, читала только лёгкие книжки.
— Правда, — сказал Мо Сюй совершенно серьёзно. — Я отстаю в учёбе, надо наверстывать.
— Да ладно тебе! — театрально изумилась она.
Мо Сюй слегка улыбнулся, понимая, что она его дразнит, но всё равно ответил серьёзно:
— Раньше я думал: лишь бы поступить в вуз — хоть куда-нибудь. Но теперь не хочу уезжать учиться в другой город.
— Почему?
Холод с земли, словно лианы, обвивал ноги и уже подбирался к коленям.
Сяо Кэай не выдержала и застучала каблуками.
Мо Сюй не ответил, а спросил:
— Что у тебя под пуховкой? Наверное, совсем тонко?
— Ага, действительно не очень толсто.
Сяо Кэай расстегнула молнию и показала ему белое пышное платье.
Платье с открытыми плечами!
Значит, под ним, скорее всего, и ноги открыты! Получается, она надела пуховку поверх почти ничего — неудивительно, что ей холодно!
— Куда ты собиралась в таком виде? — изумился Мо Сюй.
Он не мог себе представить. Даже такая модница, как Чжан Мэйюй, в такую стужу никогда бы не надела платье под пуховку.
— На ужин, — поспешно ответила Сяо Кэай и застегнула молнию — всё тепло, что она накопила, мгновенно улетучилось.
— Тогда садись в машину! — сказал Мо Сюй. — Тебе же очень холодно.
— А ты домой пойдёшь? — спросила она.
— Да.
Сяо Кэай хотела ещё немного побыть, но Мо Сюй уже поднялся и пошёл к своему велосипеду.
Они медленно направились к автомобилю на другой стороне дороги.
— Почему ты не хочешь учиться в другом городе? — снова спросила она.
Мо Сюй смотрел себе под ноги, следя за их тенями. Внезапно он принял решение и спросил:
— А ты как относишься к отношениям на расстоянии?
Вопрос прозвучал слишком неожиданно, но она машинально ответила:
— Отрицательно.
— Почему?
— Потому что люди меняются. Когда вы далеко друг от друга, никто не знает, когда один из вас станет другим. А в сердце остаётся образ прежнего человека… Если оба изменятся — ещё ничего. А вот если один уже другой, а второй всё ещё ждёт того, кем тот был раньше…
Она говорила о Сяо Дафу и госпоже Шэнь. Говорят, госпожа Шэнь, будучи двадцатилетней, встретила тридцатилетнего Сяо Дафу. Три года они встречались на расстоянии, и госпожа Шэнь, несмотря на все различия между севером и югом, решительно отправилась на север.
Когда ей было мало, она часто говорила:
— Твой отец — хороший человек.
Возможно, тридцатилетний Сяо Дафу и был хорошим человеком, но к сорока годам он сильно изменился. Не то чтобы стал плохим, но уж точно не остался тем «хорошим человеком».
Именно поэтому в те годы, когда они жили вместе, страдала всегда та, что не изменилась.
— Но… — добавила Сяо Кэай, — как это связано с тем, куда ты хочешь поступать? У тебя же нет девушки.
Мо Сюй пристально посмотрел ей в глаза, помолчал и сказал:
— Ты же такая умная… Неужели не понимаешь?
Сяо Кэай растерялась и хотела спросить ещё, но они уже подошли к машине. Мо Сюй открыл дверцу и мягко подтолкнул её:
— Замёрзнешь! Быстрее садись!
Сяо Кэай залезла в машину, и водитель тут же тронулся с места.
Всю дорогу она размышляла. Ответ, казалось, был совсем рядом — будто за тонкой прозрачной плёнкой, но она никак не могла её прорвать.
Когда она приехала домой, Сяо Дафу уже был дома.
Он сидел на диване, уставившись в ноутбук, и так глубоко погрузился в чтение, что, видимо, ничего вокруг не замечал.
Она подошла и доложила:
— На вечеринке у Шанов было много людей, ничего особенного не произошло.
Сяо Дафу кивнул.
Она уже собиралась подняться наверх, но Сяо Дафу остановил её:
— Через год Шан Цинь тоже уедет. Сяо Кэай, ты думала о своём будущем?
Его слова ударили её, как молния. В голове раздался оглушительный гром, разорвав ту самую прозрачную плёнку.
Цзы Бувань говорил:
— Ты точно поступишь в Пекинский университет. Если немного постараешься, возможно, даже получишь рекомендацию без экзаменов.
Бай Вэй тоже говорила:
— Твоя цель — Пекинский университет. Даже если не получится поступить без экзаменов, с твоими баллами проблем не будет.
Все считали, что она очень хочет поступить в Пекинский университет. Сама же она никогда всерьёз об этом не задумывалась — просто плыла по течению.
Училась хорошо, потому что с детства привыкла учиться — это стало инстинктом. И как ученице ей нужно было чем-то занять ум, чтобы не предаваться пустым размышлениям.
Поэтому Мо Сюй, естественно, считал, что она обязательно поступит в Пекинский университет.
Именно поэтому он не хочет уезжать учиться в другой город?
Сяо Кэай не ответила Сяо Дафу, а бросилась наверх.
Забежав в комнату, она рухнула на кровать.
Ей всё ещё казалось невероятным, но она уже глупо улыбалась от счастья.
Действительно, нет ничего волнительнее, чем осознание, что тот, кого ты любишь, возможно, тоже испытывает к тебе чувства.
Но всё же нужно убедиться.
http://bllate.org/book/6209/596254
Готово:
