Она никак не могла разобраться в происходящем. В этот самый момент двери лифта распахнулись, и, выйдя наружу, она увидела человека в синей клетчатой рубашке, стоявшего прямо у выхода. В руках он держал пышный букет алых роз, а на кепке красовалось название цветочного магазина.
У Цянь Лэлэ мелькнуло тревожное предчувствие. Курьер, заметив её, поспешил подойти и уточнил:
— Вы госпожа Цянь Лэлэ?
— Да, это я, — ответила она.
Курьер облегчённо выдохнул и улыбнулся:
— Здравствуйте! Это ваша посылка, пожалуйста, распишитесь.
Цянь Лэлэ слегка сжала губы — ей совсем не хотелось принимать эти цветы.
Курьер, видя, что она не протягивает руку, замялся:
— Понимаете, клиент настоял, чтобы букет вручали лично госпоже Цянь Лэлэ. Так что…
Цянь Лэлэ вздохнула. Не желая ставить курьера в неловкое положение, она чуть заметно кивнула, взяла букет и быстро расписалась на накладной.
Курьер благодарно улыбнулся, забрал бумагу и, помахав на прощание, ушёл.
Цянь Лэлэ опустила взгляд на букет в своих руках. Её глаза потемнели, и она задумалась.
Среди цветов она заметила открытку. Вынув её, прочитала: «Моей любимой».
Подписи не было, но у Цянь Лэлэ уже мелькнуло подозрение.
Едва эта мысль возникла, она тут же жёстко подавила её.
«Невозможно. Недопустимо. Не может быть».
Цянь Лэлэ безучастно поднялась наверх с цветами. Только она села, как соседка Сяо Ли выглянула из-за перегородки. Увидев розы у Цянь Лэлэ, её глаза загорелись:
— Ого, у нас тут что-то намечается! Неужели это тебе твой «братец-влюблённый» прислал?
Цянь Лэлэ усмехнулась и протянула ей букет:
— Какой ещё братец? Никто не представился. Если хочешь — забирай.
Сяо Ли надула губы и театрально вздохнула:
— Хотела бы, конечно… Но я принимаю цветы только от своего парня. Так что держи сама.
Цянь Лэлэ снова улыбнулась, но, как только Сяо Ли отвернулась, улыбка исчезла с её лица, оставив застывшую пустоту в глазах.
Вечером, собираясь домой, Цянь Лэлэ на мгновение замерла. Она бросила взгляд на букет. За целый день лепестки остались свежими и яркими, но при ближайшем рассмотрении на самых внешних уже виднелись мелкие морщинки — следы нехватки влаги.
Её взгляд потемнел. В конце концов, она выбросила и цветы, и открытку прямо в мусорный бак.
Полчаса в метро — и Цянь Лэлэ вышла у своего дома. Прямо у двери своей квартиры она увидела Ци Яня. Он стоял, словно статуя, в безупречно застёгнутом до самого верха серебристо-сером костюме, волосы аккуратно зачёсаны назад, открывая чистый лоб.
Широкие плечи, узкая талия, высокий рост — с расстояния от него веяло элитной деловитостью. В руках, где по логике должен был быть план проекта, он держал два пакета свежих овощей, на листьях ещё блестели капли воды.
Цянь Лэлэ прошла мимо, не глядя на него. Пятисантиметровые каблуки отстукивали по коридору чёткий, ритмичный марш.
Глаза Ци Яня загорелись. Пока Цянь Лэлэ искала ключи, он наклонился к ней и мягко заговорил:
— Лэлэ, я забыл ключи. Можно оставить продукты у тебя на время?
Цянь Лэлэ даже не подняла головы:
— Нельзя.
— Честно, выскочил утром в спешке, — голос Ци Яня стал ещё тише. Чтобы подтвердить слова, он продемонстрировал пустые карманы брюк. — Клянусь, ключей нет.
Цянь Лэлэ вставила ключ в замок, повернула по часовой стрелке — раздался лёгкий щелчок. Она приоткрыла дверь ровно настолько, чтобы протиснуться внутрь, и тут же с силой захлопнула её.
— Погоди, Лэлэ!
Ци Янь, заметив её намерение, быстро просунул ногу в щель. Дверь захлопнулась прямо на его лодыжку — он резко вскрикнул от боли.
Услышав стон, Цянь Лэлэ тут же распахнула дверь. Гнев взорвался в ней, как вулкан:
— Ты совсем ногу не жалеешь, да?!
Глаза её покраснели, нос защипало, губы сжались в тонкую линию. В голосе дрожала тревога, всё тело слегка дрожало.
Если бы она нажала чуть сильнее — его нога могла остаться калекой!
Увидев слёзы на глазах Цянь Лэлэ, Ци Янь сжался внутри. Он бросил пакеты с овощами на пол и осторожно обнял её, положив подбородок ей на макушку:
— Всё в порядке, Лэлэ. Не бойся. Со мной ничего не случилось, нога цела. Не пугайся.
Он чувствовал, как дрожит её тело, и в душе царили раскаяние и боль.
Прошло несколько минут, прежде чем паника у Цянь Лэлэ улеглась. Она вырвалась из объятий и сердито уставилась на Ци Яня:
— Какое мне до тебя дело! Нога-то не моя!
Ци Янь отпустил её. Даже получив нагоняй, он не обиделся — наоборот, в его глазах засияли звёзды:
— Спасибо, Лэлэ, что переживаешь за меня. Мне очень приятно.
Цянь Лэлэ аж задохнулась от злости. Она глубоко вдохнула и резко бросила:
— Ты слишком много себе позволяешь. Я просто не хочу неприятностей.
С этими словами она вошла в квартиру, но дверь не закрыла.
Ци Янь понял намёк. Он с трудом снял туфли в прихожей, повесил пиджак и, подобрав пакеты, начал хромать внутрь, бормоча:
— Лэлэ, твои тапочки малы. Завтра оставлю здесь пару своего размера.
Он открыл холодильник и убрал туда овощи. Окинув взглядом содержимое, недовольно проворчал:
— Лэлэ, у тебя в холодильнике одни овощи! Ни грамма мяса. Неудивительно, что ты такая худая. Раньше было приятнее тебя обнимать. Хотя… я не то хотел сказать! Обнимать тебя сейчас — тоже очень приятно. Нет, даже особенно приятно!
На лбу Цянь Лэлэ вздулась жилка:
— Ци Янь, не перегибай палку!
Ци Янь обернулся и ослепительно улыбнулся — в его глазах читалось: «Я не только перегибаю, я ещё и карабкаться умею!»
Он аккуратно расставил продукты и направился на кухню.
Цянь Лэлэ наблюдала, как он хромает перед ней, и морщины на лбу стали глубже. В конце концов, она сдалась. Из своей комнаты она принесла мазь и настойку, поставила их на стол в гостиной, вырвала у Ци Яня наполовину вымытые овощи и принялась за работу. Не глядя на него, бросила:
— Настойка на столе.
Затем схватила косточки и начала рубить их с такой яростью, будто каждая кость — личный враг.
Ци Янь сначала хотел помочь на кухне — вдруг удастся покорить её кулинарными талантами и привязать к себе желудком. Но, увидев, с какой силой она колотит ножом, и её бесстрастное лицо, он мысленно представил себя на месте этих косточек. Холодок пробежал по спине. Он тихонько вышел и принялся мазать ногу.
Когда Цянь Лэлэ закончила рубить большую часть косточек, злость немного улеглась. Глядя на мясо, она вспомнила слова Ци Яня о том, что она слишком худая, и невольно подумала: «Может, правда стоит есть больше?»
Рука её замерла. Осознав, о чём она только что думала, Цянь Лэлэ побледнела от ярости. Сжав нож сильнее, она снова принялась за работу — на кухне вновь загремел громкий стук.
«Да какое ему дело, худая я или нет! Кому вообще нужно, чтобы ему было приятно обнимать меня? Да ещё и без спроса лезет! Я ещё не отомстила ему за все эти вольности!»
Ярость вспыхнула с новой силой, и ужин был приготовлен под аккомпанемент громких ударов ножа.
Ци Янь молчал как рыба. Он понимал, что у неё кипит внутри.
Когда он попытался помочь с подачей блюд, Цянь Лэлэ так грозно на него взглянула, что он тут же смиренно уселся за стол и стал ждать.
Цянь Лэлэ поставила последнее блюдо, швырнула перед ним миску с рисом — громкий «бах!» эхом отозвался по квартире:
— Ешь!
Цянь Лэлэ поставила последнее блюдо, швырнула перед ним миску с рисом — громкий «бах!» эхом отозвался по квартире:
— Ешь!
Ци Янь потрогал нос и с сокрушением подумал о бедной миске: «Надеюсь, её обожгли как следует в печи… Хватит ли прочности, если Лэлэ повторит это ещё раз?»
Но, взглянув на её разгневанное лицо и на горку риса в своей тарелке, он тут же обрадовался. По крайней мере, она всё ещё с ним разговаривает — пусть и с явным раздражением. Это уже лучше, чем недавнее полное игнорирование.
Ци Янь закатал рукава, обнажив сильные предплечья, и собрался взяться за палочки. Но тут же нос уловил лёгкий запах настойки — будто строгая воспитательница напомнила: «Сначала вымой руки!»
Он кашлянул и, собравшись с духом, произнёс:
— Лэлэ.
Цянь Лэлэ бросила на него взгляд, полный угрозы: «Ещё одно слово — и вылетишь за дверь!»
Ци Янь, как настоящий герой, пошёл на прорыв:
— Я ещё не мыл руки, — сказал он с искренней убедительностью, подняв ладони для демонстрации.
Цянь Лэлэ: «…»
Она не ответила, лишь послала ему мысленный «эмодзи» с закатанными глазами.
Ци Янь «поймал» этот образ, бережно спрятал в нагрудный карман рубашки и ласково похлопал по нему. В ответ он мысленно отправил ей воздушный поцелуй.
Цянь Лэлэ: «Надулась, как рыба-фугу».
Видя, что она молчит, Ци Янь встал, опираясь на стол, и начал медленно, словно черепаха, ковылять на кухню. Проходя мимо Цянь Лэлэ, он театрально простонал:
— Ой!.. — и начал падать прямо на неё.
Цянь Лэлэ инстинктивно подхватила его. Ци Янь тут же обнял её за плечи и, прислонившись всем весом, невинно пробормотал:
— Нога свела… Не могу идти.
Цянь Лэлэ никогда не видела такого нахала. Раньше, в юности, и даже при их недавней встрече, Ци Янь всегда был воплощением вежливости и сдержанности. Его голос звучал мягко, взгляд сиял юношеской свежестью, а улыбка будто распускала цветы. Когда он смотрел на тебя, казалось, что в его глазах мерцает целая галактика.
А теперь выясняется, что под этой оболочкой скрывается наглец, чья наглость толще городской стены!
Цянь Лэлэ молча пыталась «оторвать» его от себя. Он послушно убирал руку, которую она отталкивала, но тут же другой обнимал её крепче.
После нескольких попыток Цянь Лэлэ вышла из себя. Она уперлась ладонями ему в плечи и резко оттолкнула. Он тут же жалобно застонал:
— Лэлэ, нога болит… Не устою.
Гнев застрял у неё в горле. Руки всё ещё лежали на его плечах. Они застыли в этой позе — отталкивать нельзя, но и держать противно.
Цянь Лэлэ возненавидела собственную слабость. Сжав губы, она резко отстранила его и отвернулась, не желая видеть его жалостливого взгляда. Ци Янь понял, что переборщил, и, издав ещё один стон, хромая, ушёл на кухню мыть руки.
Когда он вернулся, Цянь Лэлэ молча ела. Услышав его шаги, она даже не подняла глаз.
http://bllate.org/book/6208/596199
Готово:
