Выдохнув, Руань Жуань поняла: оказывается, отказать кому-то вовсе не так трудно. Достаточно просто произнести несколько слов — и всё. Раньше она совершенно не умела говорить «нет»: ей всегда было неловко, она боялась обидеть собеседника, переживала, что тот расстроится, и вообще изводила себя всевозможными опасениями. А теперь до неё дошло: если не умеешь отказывать, страдаешь только ты сама. При этом твоя доброта вовсе не вызывает благодарности — скорее, люди насмехаются и называют тебя безвольной тряпкой.
Руань Жуань немного посидела на диване, успокаиваясь, а затем встала и сделала вид, будто ничего не произошло. Вернувшись на кухню, она принялась разбираться с посудомоечной машиной.
С инструкцией под рукой и грамотностью в наличии пользоваться техникой оказалось несложно. Она добавила в посудомойку моющее средство и ополаскиватель, аккуратно расставила тарелки, миски и палочки, закрыла дверцу и выбрала программу быстрой мойки — дело сделано.
Пока посуда мылась, она вымыла кастрюлю, завернула остатки еды на столе в пищевую плёнку и убрала в холодильник. Приведя кухню и столовую в порядок, она сняла фартук и повесила его на крючок, после чего отправилась в комнату Цинь Цзяхуэй за своей промокшей юбкой и сумочкой. Обувшись, Руань Жуань покинула виллу.
Уходя, она специально не зашла попрощаться с Ляо Цишэном — не хотела его беспокоить, да и всё необходимое уже объяснила за Цинь Цзяхуэй, прибрав всё, что требовалось. Сумочка за плечом, она вышла за ворота и направилась к ближайшей большой дороге, где остановила такси, чтобы доехать до больницы.
Ляо Цишэн наблюдал за ней из окна второго этажа: как она выходит за ворота, запирает их снаружи и медленно удаляется.
Белая блузка, чёрная юбка, длинный хвост, тонкая талия и белоснежная кожа — в любом обличье эта девушка действовала на него гипнотически. Но именно сейчас она демонстрировала ему полное безразличие и держала на расстоянии, что застало его врасплох и оставило в растерянности.
Ляо Цишэн никогда не терпел поражений. Всё, чего он хотел, всегда доставалось ему без усилий. В делах он привык полагаться на деньги и влияние — метод простой, прямой и грубый, но действенный.
Однако сейчас, глядя на удаляющуюся всё дальше и становящуюся всё меньше фигурку в чёрно-белом, он впервые ощутил, что в этом мире есть то, чего он хочет, чему хочет управлять и чему хочет принадлежать… но, возможно, так и не получит.
Это чувство потери контроля — над собой и над другим человеком — вызывало странную тревогу.
Автор говорит: Ляо-да боцзы: «Женщина, тебе не уйти!»
Руань Жуань села в такси и доехала до больницы. Там Жуань Юй лежал на кровати, вялый и бледный, с капельницей в руке, а щёки его горели ярким румянцем.
Увидев Руань Жуань, Цинь Цзяхуэй тихо встала с кресла для сопровождающих:
— Всё уладила?
Руань Жуань кивнула и подошла к кровати, тоже понизив голос:
— Как Жуань Юй?
— Жар ещё не спал, — ответила Цинь Цзяхуэй с лёгкой виноватой тенью в глазах. — Это моя вина. Я слишком увлеклась переездом и не уследила за ним.
Руань Жуань положила руку на плечо матери и мягко усадила её обратно в кресло:
— Главное, что теперь всё в порядке.
Кроме высокой температуры, с Жуань Юем ничего серьёзного не было. По пути в больницу Руань Жуань уже позвонила Цинь Цзяхуэй и узнала подробности: мальчику сделали все необходимые анализы. Хотя они и не были обязательными — просто Цинь Цзяхуэй так волновалась, что без них ей было неспокойно.
Когда анализы показали отсутствие осложнений, Цинь Цзяхуэй, видя, что жар у сына не снижается, сразу оформила ему палату — решила, что если температура не спадёт, останутся на ночь.
В палате стояло три койки, но других пациентов не было, поэтому Жуань Юй лежал один.
Руань Жуань села на соседнюю кровать, держа в руках своё белое платье, которое уже наполовину высохло, и спросила:
— Мам, ты ела?
— Да, — ответила Цинь Цзяхуэй, глядя на неё. — В столовой больницы купила кашу и пару закусок. И Жуань Юю немного дала.
Раз мать поела, не нужно было бегать за едой. Руань Жуань положила платье на колени поверх чёрной сумочки и задумалась.
«Моё перерождение уже меняет ход событий, — подумала она. — В прошлой жизни сразу после переезда в дом Ляо у Жуань Юя началась эта стремительная лихорадка. Не знаю, как связаны эти события, но точно из-за моих изменений жизнь пошла по-другому. Болезнь Жуань Юя — не радость, но даже такие мелкие перемены — к лучшему».
Цинь Цзяхуэй не обращала внимания на задумчивость дочери и спросила:
— Ляо-сяньшэн что-нибудь сказал?
Руань Жуань вернулась к реальности:
— Нет, ничего.
— Ну и слава богу, — вздохнула с облегчением Цинь Цзяхуэй. Она знала, что Ляо Цишэн не придирчивый человек, но всё же это была её работа, и нельзя было считать его терпимость само собой разумеющейся. Получаешь деньги — будь готова мириться с любым отношением. Хотя, надо признать, Ляо Цишэн никогда не позволял себе грубости.
В глазах Цинь Цзяхуэй её работодатель был человеком немногословным и отстранённым. Дома он бывал редко, а если и появлялся, то не говорил лишнего слова. Даже когда Жуань Юй временно поселился в доме, Ляо Цишэн не проявил никакого особого интереса.
У Руань Жуань давно зрело своё мнение по поводу работы матери в доме Ляо, но она молчала. Сейчас же, когда они сидели вдвоём без срочных дел, она наконец решилась:
— Мам, ты собираешься работать у Ляо надолго?
Цинь Цзяхуэй чистила яблоко:
— Пока Ляо-сяньшэн не прогонит — да, наверное. Такую работу найти непросто: высокая зарплата, забот мало — только за одним хозяином ухаживать, да и тот почти всегда на работе. Когда его нет дома, живёшь как у себя.
Такая лёгкая и высокооплачиваемая должность — редкость, менять её без причины было бы глупо.
Руань Жуань слегка прикусила губу, пальцы на коленях дрогнули, и она прямо посмотрела на мать:
— Когда я начну зарабатывать, ты больше никому не будешь служить.
В словах дочери чувствовалась детская наивность, но Цинь Цзяхуэй растрогалась. Улыбнувшись, она встала и протянула ей очищенное яблоко:
— Спасибо за заботу. Но мама не позволит тебе так мучиться.
Руань Жуань взяла яблоко и откусила — хрустящее, сладкое. От удовольствия она невольно начала покачивать головой: сначала влево, потом вправо.
Цинь Цзяхуэй смотрела на неё и смеялась:
— Старая привычка. Восемнадцать лет — а всё не проходит.
Руань Жуань тоже улыбнулась, откусила ещё кусочек, и уголки её губ изогнулись так, что сердце наполнилось сладостью.
Цинь Цзяхуэй рассказывала, что эта привычка появилась ещё тогда, когда Руань Жуань не умела говорить: стоит ей попробовать что-то вкусное — и она вся сияет, радостно покачивая головой.
Сейчас Руань Жуань действительно была счастлива. Съев яблоко, она подумала, что вот так — просто быть вместе, поддерживать друг друга — и есть настоящее счастье.
После яблока она ещё немного посидела в палате, но Цинь Цзяхуэй не стала её задерживать на ночь и отправила домой отдыхать.
Когда Руань Жуань ушла, Цинь Цзяхуэй осталась одна. Всю ночь она то и дело вставала, проверяя, не спал ли жар у Жуань Юя. Только после того, как медсестра измерила температуру и сообщила, что всё в порядке, она наконец смогла спокойно вздохнуть.
На следующее утро она рано поднялась, разбудила сына, оформила выписку и в предрассветном тумане села с ним в такси, чтобы вернуться в дом Ляо.
Дома она уложила Жуань Юя спать, а сама отправилась на кухню готовить завтрак для Ляо Цишэна.
Поджарила хлеб, пожарила два яйца, сделала овощной салат и сварила кашу — ничего сложного.
Завтрак был готов к тому времени, когда Ляо Цишэн спустился в столовую, как обычно одетый и причесанный.
Цинь Цзяхуэй, увидев его, уже собиралась выйти, чтобы не мешать, как делала всегда. Но сегодня всё пошло иначе: Ляо Цишэн, усаживаясь за стол, вдруг заговорил:
— Цинь-цзе, это была ваша дочь вчера вечером?
Цинь Цзяхуэй замерла:
— Да, Ляо-сяньшэн. Что-то не так?
Неужели Руань Жуань что-то сделала не так?
Ляо Цишэн не поднимал глаз от тарелки, проглотил кусок и спокойно спросил:
— Почему она не переезжает сюда жить?
Цинь Цзяхуэй не знала, к чему клонит вопрос, и ответила честно:
— Она не хочет жить в большом доме. Говорит, что это напоминает ей об отце.
При упоминании мужа лицо Цинь Цзяхуэй невольно омрачилось.
Ляо Цишэн взглянул на неё и вежливо сказал:
— Простите, что затронул больную тему.
— Ничего, ничего! — поспешила заверить его Цинь Цзяхуэй. Как она могла принимать извинения от такого человека?
Разговор на эту тему закончился. Ляо Цишэн продолжил завтрак и через мгновение спросил:
— Она ведь ещё совсем юная. Как вы можете спокойно отпускать её одну?
Голос его оставался ровным, как будто он просто беседовал о погоде.
Цинь Цзяхуэй было непривычно от такой заботы, но решила, что даже такой человек, как Ляо Цишэн, иногда может проявить обычное человеческое участие к своей прислуге. Поэтому ответила естественно:
— Она живёт у подруги. Всё в порядке.
Больше Ляо Цишэн ничего не спросил. Доев завтрак, он встал и уехал на работу.
Водитель уже ждал у ворот. Ляо Цишэн сел в машину и поехал в офис вовремя, как всегда.
Но в этот раз по дороге он не думал о делах. Весь путь он смотрел в окно на зелень вдоль дороги, а в голове крутилась только одна мысль — о той девушке. Полуобруч с хвостиком и свежая рубашка с шортами, лунно-белое платье, конский хвост… и, конечно, мокрая до нитки фигура после брызг воды…
При этой картине Ляо Цишэн закрыл глаза и откинулся на спинку сиденья. Он подумал, что, наверное, сошёл с ума. С тех пор как Руань Жуань покинула виллу, он не мог перестать о ней думать.
Он и представить не мог, что в этом мире существует девушка, чьи волосы, пальцы ног — каждая частичка — способна вывести его из равновесия.
Ему стало жарко. Он открыл глаза, расстегнул галстук и хрипло спросил водителя:
— Кондиционер включён?
Водитель взглянул в зеркало заднего вида:
— Да, включён!
Автор говорит: Ляо-да боцзы: «Включён? Тогда почему так жарко?! Фальшивка какая-то!»
Перед выходом из машины Ляо Цишэн привёл в порядок рубашку и галстук, и, войдя в здание, выглядел безупречно. Поднявшись в лифте, он прошёл мимо сотрудников, которые приветствовали его по пути, поднялся ещё на один этаж и вошёл в свой кабинет.
Сев за стол и включив компьютер, он на время отложил все посторонние мысли.
Всё утро он просидел за проектами и предложениями команды. К обеду к нему зашёл его личный помощник Вэй Жань с новыми материалами по проекту.
Ляо Цишэн пробежался глазами по документам, захлопнул папку и положил её на стол. Взглянув на Вэй Жаня, он вдруг вспомнил вчерашнее — как отменил задание в последний момент — и, помолчав, неожиданно спросил:
— Вэй Жань, а ты веришь в прошлые жизни?
Вэй Жань остолбенел. Такой вопрос от обычного человека звучал бы странно, но от Ляо Цишэна — просто абсурдно!
Хотя Ляо Цишэн всегда относился к нему с особым доверием и даже позволял себе чуть больше фамильярности, чем с другими, обсуждать подобные метафизические темы — такого ещё не случалось.
Вэй Жань широко распахнул глаза и смотрел на босса, как на сумасшедшего, не скрывая изумления.
Наконец он выдавил:
— Ляо-цзун, вы что-то сказали? Мне показалось или у меня галлюцинации?
Конечно, галлюцинации! Иначе как объяснить, что Ляо Цишэн вдруг задаёт такой странный, неожиданный и совершенно нелепый вопрос?
Ляо Цишэн бросил на него недовольный взгляд, отвёл глаза к экрану и коротко бросил:
— Вон.
http://bllate.org/book/6204/595899
Готово:
