Первым номером вечера стало сольное выступление Шэна Кая на гитаре — «Романс о любви».
Едва зазвучало нежное, мечтательное вступление, как все присутствующие в изумлении переглянулись.
Неудивительно: Шэн Кай всегда производил впечатление беззаботного, шумного юноши, чьё поведение граничило с несерьёзностью. А теперь он сидел спокойно, с мягким взглядом, его каштановые пряди слегка колыхались, а пальцы уверенно перебирали струны.
В тишине его образ неожиданно гармонировал с тёплым, округлым звучанием классической гитары.
Он будто превратился в сияющего принца из сказки — такого, за которого тысячи девушек готовы были бы кричать и аплодировать до хрипоты.
Когда композиция завершилась, зал взорвался аплодисментами.
Цзинь Минсюй похвалил:
— Неплохо играешь! Есть талант. Как-нибудь зайди ко мне в студию — запишем что-нибудь.
Шэн Кай, ухмыляясь, почесал затылок и с готовностью принял комплимент, мгновенно вернувшись к своей обычной, простодушной манере.
— Хорошо! Тогда следующий номер —
Цзинь Минсюй взял карточку с программой и уже собирался объявить следующее выступление, как вдруг Цзян Фэйфэй неуместно вставила:
— Чэн Цяо, разве ты тоже не играешь на музыкальном инструменте? Сегодня такой прекрасный случай — сыграй и ты для нас!
Она делала это нарочно.
Цзян Фэйфэй нарушила установленный порядок выступлений, и на мгновение все замолчали. Атмосфера слегка напряглась, и сама Цзян Фэйфэй почувствовала неловкость.
Но, лишь слегка дрогнув глазами, она упрямо уставилась на Чэн Цяо.
Чэн Цяо улыбнулась ей в ответ:
— К сожалению, мой инструмент не с собой, так что, боюсь, сегодня вы не услышите мою игру.
Затем она широко улыбнулась и легко сказала:
— Но, как ни странно, пару дней назад я купила другой инструмент — довольно интересный. Давайте сегодня вместе с вами разберёмся, как с ним обращаться.
Она поднялась наверх и вскоре вернулась, держа в руках круглый, объёмный предмет.
Все с любопытством подошли поближе.
Аманда спросила:
— Что это? Огромный деревянный барабанчик?
Цзинь Минсюй присвистнул:
— Похоже на кёрлинговый камень!
Фу Цянь попыталась поднять его:
— Довольно тяжёлый!
Инструмент, принесённый Чэн Цяо, был плоским и круглым, полностью из тёмно-бронзового металла. На верхней поверхности располагались восемь лепестков в форме лотоса, а рядом лежал маленький деревянный молоточек. Всё выглядело массивно, благородно и наполнено духом умиротворения.
Чэн Цяо пояснила собравшимся:
— Это барабан У-Юй, его ещё называют стальным язычковым барабаном. Это самый молодой музыкальный инструмент в мире, сочетающий черты ханг-драма, маримбы и деревянного язычкового барабана. Я только начала учиться, так что прошу прощения за неумелое исполнение.
Она поставила барабан на низкий табурет и, взяв молоточек, опустилась на колени.
Все замерли в ожидании.
Зазвучала прозрачная, эфирная мелодия. Чэн Цяо исполняла «Last Dance» — одну из своих любимых современных композиций.
Ярко современная мелодия, прошедшая через тембр барабана У-Юй, неожиданно приобрела нежную, лирическую грусть.
Звучало это чрезвычайно трогательно.
Когда закончился первый фрагмент, к уху Чэн Цяо неожиданно донёсся звук гитары.
Шэн Кай молча начал аккомпанировать ей.
Без репетиций, без предварительного согласования — лишь по интуиции и врождённой гармонии один перебирал струны, а другая отбивала ритм. Их импровизированное дуэтное исполнение получилось удивительно слаженным и прекрасным.
Слушатели погрузились в музыку.
Цзинь Минсюй с Фу Цянь и Шэнь Цянь с Амандой начали танцевать посреди двора под эту мелодию.
Лунный свет в эту ночь был особенно волшебным.
Когда композиция завершилась, Чэн Цяо встретилась взглядом с Шэном Каём.
В его глазах, в отличие от прежней наивной простоты, теперь мелькало нечто иное.
Его взгляд на миг дрогнул, но он упрямо не отвёл глаз от Чэн Цяо. Посмотрев на неё несколько секунд, он вдруг самодовольно улыбнулся, обнажив маленький клык, словно сообразительный бордер-колли, ожидающий похвалы.
Только при тусклом свете фонарей было заметно, как покраснели его уши до самых мочек.
Автор говорит: «Пожалуйста, не откладывайте чтение! Я обновляюсь каждый день! (Гладит собственную печень)»
Третьим номером программы стал дуэт Фу Цянь и Цзинь Минсюя.
Цзинь Минсюй был человеком умным: умел вовремя принимать решения и чётко разделять границы.
После их разговора в машине с Чэн Цяо оба молчаливо вернулись к отношениям обычных друзей. А вот его недавние случайные встречи с Фу Цянь привели к тому, что два зрелых и интересных человека нашли общий язык и между ними вспыхнула искра.
Сейчас они стояли рядом у караоке-аппарата, каждый с микрофоном в руке, и в такт нежной мелодии легко покачивались в унисон. Их силуэты, стоящие бок о бок, выглядели особенно гармонично. Между ними сохранялась деликатная дистанция, но в их взглядах друг на друга сверкали искры. Грустная и меланхоличная песня «Хорошее расставание» прозвучала так, будто это был жизнерадостный «Песнь удачи».
Похоже, сегодняшний вечер стал для них началом чего-то большего.
Закончив первую песню, Цзинь Минсюй и Фу Цянь тут же выбрали следующую — «Когда любовь стала прошлым» — и, взявшись за руки, начали петь с глубокой искренностью.
Та же нежность, те же скрытые улыбки, но, к несчастью для всех холостяков на вечеринке, они упрямо выбирали именно грустные баллады.
Чэн Цяо с улыбкой наблюдала за ними несколько минут, затем тихо встала и направилась в домик.
Из-за обильного ужина из барбекю у неё немного побаливал желудок, и она решила выпить чашку чая с грейпфрутом.
Едва она вошла на кухню, как за ней, засунув руки за спину и неловко семеня, последовал Шэн Кай.
— Кхм-кхм! — нарочито громко прочистил он горло, привлекая её внимание.
Чэн Цяо обернулась:
— Что случилось?
Шэн Кай вытащил левую руку из-за спины. В ней он держал элегантный бумажный пакет с ручкой.
Он протянул его Чэн Цяо.
— Это… для тебя.
Сказав это, он быстро бросил взгляд на её лицо, пытаясь уловить реакцию, а затем, делая вид, что ничего особенного не происходит, уставился в потолок.
Чэн Цяо была удивлена.
— Спасибо!
Она поставила чашку и двумя руками приняла пакет, аккуратно положив его на столешницу.
Взгляд Шэна Кая последовал за пакетом, и он вдруг заговорил быстрее:
— Не хочешь посмотреть, что внутри? Я… я просто гулял по магазинам и случайно выбрал.
— А, конечно.
Чэн Цяо открыла пакет. Внутри оказалась изящная крепость, собранная из тёмно-зелёного и золотистого картона.
Она осторожно раздвинула створки замковых дверей.
Перед ней появился музыкальный шар в хрустальном колпаке.
На прозрачном колпаке были изображены сияющие звёзды, а внутри — реалистично выполненная, будто только что сорванная, бессмертная красная роза. Чэн Цяо слегка повернула ключик — и зазвучала мелодия «La Vie en Rose». Шар начал медленно вращаться, сопровождаемый тихим пощёлкиванием шестерёнок, и каждое «динь-динь» звучало чисто и мелодично.
Чэн Цяо искренне восхитилась:
— Какая красота!
Шэн Кай замялся:
— …Тебе нравится?
Она улыбнулась:
— Наверное, нет такой девушки, которой не понравился бы такой подарок.
Услышав это, уголки губ Шэна Кая гордо приподнялись.
Но, не успев скрыть довольную ухмылку, он вдруг растерялся, услышав её следующий вопрос.
— А почему ты вдруг решил подарить мне что-то?
— …
Чэн Цяо взглянула на него и легко пошутила, давая ему возможность выйти из неловкости:
— Неужели это компенсация за то, что в прошлый раз за барбекю ты утащил почти всё мясо?
Выражение лица Шэна Кая вдруг стало напряжённым, и он запнулся:
— Э-э… Когда это было? Нет, это не компенсация! Это… это ответный подарок! Ты же недавно подарила мне прохождение игры.
Чэн Цяо рассмеялась:
— Ладно, между друзьями не нужно так церемониться. Всё равно спасибо.
Она опустила взгляд и пальцем коснулась хрустального колпака, будто пытаясь дотронуться до неувядающей розы внутри.
В голове Шэна Кая, обычно далёкой от поэзии, вдруг всплыли строки:
«В тот миг, когда она склонила голову,
Как водяная лилия, трепещущая от лёгкого ветерка».
Он смотрел и смотрел, пока вдруг не вспыхнул всем лицом, сделал несколько поспешных шагов назад и, запинаясь, бросился к выходу:
— Меня там зовут! Я пойду!
Он так спешил, что чуть не опрокинул пустой котёл на столе.
Чэн Цяо проводила его взглядом, задумчиво помолчала, а затем тихо вздохнула.
Она молча вернула музыкальный шар в картонную крепость и собиралась уже завернуть всё обратно в пакет.
Но едва она захлопнула створки замка, как на кухню неожиданно вошёл Сюй Цзяянь.
Чэн Цяо на миг замерла, чувствуя себя виноватой, и поспешно попыталась спрятать подарок в пакет.
Не рассчитав, она промахнулась — пакет соскользнул и развернулся.
Музыкальный шар качнулся и, задев что-то внутри, снова заиграл свою мелодию.
Всё пропало!
Сюй Цзяянь до этого даже не смотрел на стол, но её суета привлекла всё его внимание к подарку.
Чэн Цяо:
— …
Он спокойно взглянул на явно только что распакованный изящный подарок и спросил:
— От Шэна Кая?
— Ну… э-э… на самом деле… — Чэн Цяо лихорадочно искала оправдание, но Сюй Цзяянь тут же перебил её.
— Я только что встретил его у двери: зашёл с пакетом, а вышел с пустыми руками.
Так ты что, Шерлок Холмс? Зачем так внимательно всё подмечать?!
Доказательства были неопровержимы, и Чэн Цяо пришлось признаться:
— Да, он подарил.
Сюй Цзяянь уже видел уголок хрустального шара на столе — алые лепестки розы вызывающе сияли перед ним.
Он слегка сжал губы и, как бы между делом, спросил:
— Тебе нравятся цветы?
Чэн Цяо растерянно ответила:
— Ну… в целом да. А что?
Сюй Цзяянь кивнул и больше ничего не сказал. Вместо этого он достал из кармана пальто небольшую деревянную коробочку и протянул её Чэн Цяо.
— Это для тебя.
— Мне?
На коробочке красовался знакомый логотип мастерской — та самая сувенирная вещица, которую он держал рядом с собой за ужином.
Чэн Цяо не ожидала, что этот подарок предназначен именно ей, и была приятно поражена.
Её голос невольно зазвенел от радости:
— Можно открыть?
Сюй Цзяянь кивнул:
— Да.
Чэн Цяо приподняла крышку. Внутри сидела изящная вязаная куколка. У неё были круглые щёчки, два милых пучка волос, нарядное красное ханфу и в руках — миниатюрный гуцинь. Вид у неё был праздничный и очень трогательный. Вязка, судя по всему, была выполнена не слишком опытной рукой — некоторые детали слегка деформированы, но стежки были плотными и аккуратными, видно, что вложено много старания.
Чэн Цяо пальцем потрогала пухлые щёчки куколки и всё больше влюблялась в неё.
— Это ты сам связал?
Можно ли считать, что он видит в ней именно такой милой и очаровательной?
Сюй Цзяянь кивнул:
— Хотел подарить чуть позже, но, похоже, меня опередили.
Опять эта мужская гордость.
Чэн Цяо мысленно закатила глаза.
— Я решила поставить её рядом с «Нюньнюй». Буду смотреть на неё перед сном каждый день.
— «Нюньнюй»? — удивился Сюй Цзяянь.
— Да, мой первый гуцинь. Так же дорог мне, как и твой подарок.
Услышав, что она собирается поставить его подарок рядом с тем, что для неё бесценно, Сюй Цзяянь озарился тёплой улыбкой.
— Хорошо.
Чэн Цяо поднялась наверх с музыкальным шаром и вязаной куколкой, положила подарки на кровать, а затем вернулась во двор, где царило веселье.
Когда она вышла, Цзян Фэйфэй как раз энергично танцевала под музыку — исполняла какой-то популярный танец из интернета.
У неё было юное лицо, из-за чего она казалась моложе своих лет, и её танец выглядел очень мило, словно видео от популярного танцующего блогера.
Особенно очаровательно она смотрелась, когда делала повороты с грациозными шагами гейши.
Чэн Цяо села рядом с Амандой, которая протянула ей банку коктейля.
Аманда поддразнила:
— Фу Цянь рассказала, что ты сегодня каталась на лодке с Шэнь Цянем? Молодец! Цзян Фэйфэй тебя не порвала в клочья?
Чэн Цяо ответила:
— Не знаю, хотела ли она меня рвать, но я бы с удовольствием раскопала кое-что про тебя. Ну как, экстремальный квест в горах впечатлил?
Аманда горько усмехнулась:
— Не говори! Я надела платье в стиле европейской принцессы и чуть не опозорилась. К счастью, организаторы предусмотрели запасную одежду. Как только я переоделась и собралась как следует, сразу стала непобедимой — всех положила!
Чэн Цяо зааплодировала:
— Ну ты даёшь!
http://bllate.org/book/6203/595846
Готово:
