Нельзя не признать: Цзян Чэнчэн всегда говорила резко и точно в цель. За исключением тех истин, что Е Чжи постигла в прошлой жизни, ей, похоже, было не избавиться от Цинь Яна ни тогда, ни сейчас. В прошлом воплощении она полюбила его в университете, а в этом… ещё в старших классах школы. Она была всего лишь школьницей — и уже влюбилась в Цинь Яна.
Она тайком ревновала, когда он разговаривал с другими девочками, злилась про себя, но не желала выдавать своих чувств. Зато радовалась и испытывала облегчение, когда он отказывал другим. А иногда ей хватало всего лишь одного-двух заботливых жестов или пары ласковых слов — и сердце её расцветало, как весенний цветок.
Е Чжи не знала, как другие восприняли бы её чувства, но сама она не раз пыталась бежать от них, подавлять их. Однако чем упорнее она старалась заглушить эмоции, тем сильнее они прорывались наружу — и тем больше она замечала того самого человека, которого хотела игнорировать.
Только что, когда Цинь Ян произнёс те слова, её сердце дрогнуло, и она чуть не согласилась на месте. Но всё же сдержалась. А теперь тревожилась: вдруг он обиделся?
Она задумалась и уже собиралась ответить Цзян Чэнчэн, как та прислала ещё одно длинное сообщение.
Цзян Чэнчэн: [Честно говоря, я так и не поняла, что у вас двоих происходит. По-моему, если у тебя есть человек, который испытывает к тебе взаимные чувства, надо быть вместе как можно скорее. Какое там «ранняя любовь»! Если не начать отношения сейчас, потом точно пожалеешь. Раз тебе нравится кто-то — почему не согласиться? Зачем столько думать? Главное в жизни — делать всё возможное здесь и сейчас. Я примерно догадываюсь, чего ты боишься — учёба, верно? Подумай: кто помог тебе подтянуть оценки? Уверена, если ты будешь встречаться с Цинь Яном, это даже пойдёт тебе на пользу. Ведь… парень вряд ли откажет своей девушке в любой просьбе.]
Е Чжи: […………]
Последний довод Цзян Чэнчэн ей не совсем нравился, но признаться — она почувствовала лёгкое волнение и порыв. Она подумала: если Цинь Ян снова предложит, возможно, она согласится.
Но на деле Цинь Ян так и не вернулся, пока она не закончила разговор с Цзян Чэнчэн.
……
Е Чжи спокойно продолжила решать задания. Примерно через полчаса кто-то отодвинул стул рядом с ней. Она вздрогнула и встретилась взглядом с Цинь Яном. На столе стоял стаканчик любимого ею чая с молоком известного бренда.
— Горячий. Пей, — сказал он.
Е Чжи замерла, удивлённо глядя на него:
— Ты ходил за чаем?
— Ага, — Цинь Ян сделал глоток кофе и тихо спросил: — В библиотеке довольно прохладно. Закончила задания?
Е Чжи бросила на него недовольный взгляд и пробурчала:
— Почему ты мне даже не сказал?
Цинь Ян на мгновение опешил, внимательно посмотрел на её лицо, а затем мягко произнёс:
— Что, подумала, будто я бросил тебя и ушёл? — Он улыбнулся и потрепал её по волосам, голос звучал низко и уверенно: — Неужели?
— Ты здесь, — добавил он. — Куда мне ещё идти?
Сердце Е Чжи дрогнуло. Медленно она протянула руку к стаканчику. Чай был горячим. Обхватив его обеими ладонями, она чувствовала, как тепло проникает сквозь кожу и растекается по всему телу. Внутри всё стало мягким и тёплым.
Она опустила глаза на стаканчик и несколько минут молча держала его в руках.
Наконец тихо произнесла:
— Спасибо.
Цинь Ян почти незаметно усмехнулся:
— Ладно, не дави на себя так сильно. Если не хочешь соглашаться — не надо. Не заставляй себя. — Он слегка кивнул подбородком. — Я не злюсь. Продолжай решать, скоро пойдём обедать.
— Хорошо.
Они молча занимались каждый своим делом, пока Е Чжи не закончила все непонятные задания. Лишь тогда покинули библиотеку и пошли обедать.
После еды Е Чжи и Цинь Ян разошлись по домам.
В оставшиеся каникулы они переписывались, но больше не встречались наедине.
—
Через три дня Е Чжи неожиданно получила звонок от Лю Сянцяо.
Она приподняла бровь, глядя на экран телефона, села за письменный стол и включила громкую связь. Как только соединение установилось, раздался разъярённый голос Лю Сянцяо:
— Е Чжи!
— Что случилось? — спокойно ответила Е Чжи, не выдавая ни капли эмоций.
Лю Сянцяо зло смотрела на украшения, которые несколько дней назад взяла у Е Чжи.
Сегодня у них состоялась встреча подружек. В их кругу почти все семьи были состоятельными, и такие встречи обычно превращались в демонстрацию богатства. У всех была завышенная самооценка и страсть к сравнениям.
Она, глядя на украшения подруг, с гордостью заявила:
— В этом году на Новый год я купила две цепочки!
Одна из девушек, восхищённо глядя на ожерелье на шее Лю Сянцяо, воскликнула:
— Цяоцяо, это та самая? Выглядит потрясающе! Бриллианты так сверкают! Сколько стоило? Твой папа такой щедрый, тебе так повезло!
— Да уж, — подхватила другая. — Мне папа подарил браслет за несколько тысяч, и всё. Совсем не то.
— У меня тоже есть цепочка, но всего на пару тысяч, — сказала третья, приближаясь к Лю Сянцяо. — Цяоцяо, а сколько стоит твоя? Можно посмотреть?
— Конечно! — ответила Лю Сянцяо.
Девушки отправились к ней домой. Она не могла надеть всё сразу, но зато могла продемонстрировать коллекцию подругам. Расхваливаясь, она показала все украшения, полученные от Е Чжи в этом и прошлом году.
— Ого, у тебя так много цепочек!
— И все такие красивые! Можно потрогать?
Лю Сянцяо улыбнулась с довольным видом:
— Конечно, только не сломайте.
Девушки рассматривали украшения и спросили:
— Эти новые? Такие классные! Какой бренд?
Лю Сянцяо назвала марку. Все замерли — такого названия никто раньше не слышал.
— Это новый бренд? Я точно не знаю такого.
Лю Сянцяо презрительно фыркнула:
— Конечно, не слышала. Ты ведь носишь «Swarovski», тебе и знакомы только такие бренды.
Девушки переглянулись, чувствуя неловкость.
Вдруг одна из них, до этого молчавшая, удивлённо спросила:
— Можно взглянуть на клеймо?
— Смотри, всё равно не купишь, — ответила Лю Сянцяо с пренебрежением. Эта девушка считалась самой бедной в их кругу — её семья занималась мелкой торговлей. Её терпели только потому, что раньше она дружила с Е Чжи.
Та улыбнулась:
— Ну да, просто посмотреть.
— Смотри, — разрешила Лю Сянцяо, глядя на неё с явным презрением.
Девушка взглянула на клеймо и невольно рассмеялась:
— Я точно видела этот бренд!
— Правда? Где, Яо Яо?
— В Подземном Городе! Там таких магазинов полно. Это серебряная лавка, цены от пятидесяти до пятисот юаней. — Она сняла с шеи свою цепочку. — У меня такая же. Купила за сто двадцать.
В комнате воцарилась тишина.
Первой расхохоталась та самая девушка, которую Лю Сянцяо насмешливо называла обладательницей «Swarovski»:
— Ой, Цяоцяо! Так ты хвасталась сотней юаней, чтобы посмеяться надо мной и моей тысячью?
Она холодно усмехнулась:
— Кто знает, настоящие ли остальные твои вещи? Смешно, честное слово.
Остальные тоже начали смеяться, глядя на Лю Сянцяо с насмешкой.
Лю Сянцяо пришла в ярость. После того как все ушли, она немедленно проверила название бренда в интернете. Убедившись, что всё именно так, как сказала та девушка, она не смогла сдержать гнева и набрала номер Е Чжи.
Е Чжи заставила её стать посмешищем перед подругами, и этот позор, вероятно, будет преследовать её ещё долго. Такое Лю Сянцяо проглотить не могла.
……
— Е Чжи, почему цепочка, которую ты мне подарила, стоит сто юаней?
Е Чжи рассмеялась:
— Цяоцяо, ты уверена, что я тебе её дарила? Может, ты сама выбрала?
Лю Сянцяо замерла. В голове всплыла та самая ситуация. Но она никогда не думала, что семья Е Чжи, будучи такой богатой, станет покупать безделушки за несколько десятков юаней.
— Но ты могла бы хотя бы предупредить меня!
Е Чжи холодно фыркнула:
— Разве я не говорила, что эти вещи ничего не стоят? — Она сделала паузу и чётко произнесла: — К тому же, кто ты такая, чтобы требовать от меня предупреждений?
Она никогда не была особенно доброй, а после перерождения и вовсе решила не прощать никому из тех, кто причинил вред её семье или насмехался над ней. Тем более такой, как Лю Сянцяо, которая постоянно пользовалась её щедростью.
Когда у Е Чжи были деньги, Лю Сянцяо без зазрения совести брала всё, что могла. А когда семья Е Чжи обеднела, та же Лю Сянцяо издевалась и глумилась над ней. Е Чжи ничего не забыла. Она знала, что у Лю Сянцяо бывают встречи с подругами, и понимала: та обязательно захочет похвастаться новыми вещами. Просто Е Чжи не ожидала, что всё вскроется так быстро.
— Ты… — Лю Сянцяо стиснула зубы, собираясь оскорбить её.
— Что «ты»? — холодно перебила Е Чжи. — Впредь не звони мне без причины. Мы не так близки!
С этими словами она положила трубку, не дожидаясь ответа.
Лю Сянцяо, глядя на отключённый экран, была вне себя от ярости. Она швырнула все украшения на пол и принялась топтать их ногами, но даже это не помогло унять злобу. Скрежеща зубами, она поклялась:
— Я так просто не оставлю это! Жди!
Однако долгое время Лю Сянцяо больше не имела возможности увидеть Е Чжи.
—
Время шло, и вот наступило новое учебное полугодие.
Школьная жизнь из года в год почти не менялась. Е Чжи и Цинь Ян по-прежнему проводили время вместе, и их отношения становились всё ближе. Об этом знали не только друзья, но и одноклассники — все замечали особую связь между ними, хотя никто не говорил об этом вслух.
Успеваемость Е Чжи постоянно росла. К концу второго полугодия десятого класса она вошла в первую сотню лучших учеников школы — заняла 150-е место.
За это полугодие у неё почти не было времени на развлечения: ни поездок, ни отдыха. По выходным она либо занималась дома, либо решала задачи в библиотеке. Но все усилия окупились.
В одиннадцатом классе Е Чжи стала работать ещё усерднее. Многие задачи она теперь решала с первого взгляда. Даже Цинь Ян заметил, что она стала гораздо сообразительнее и научилась применять знания гибко. Только сама Е Чжи знала, ради чего она так старалась.
Она хотела, чтобы в этой жизни разница между ней и Цинь Яном была как можно меньше.
Второе полугодие десятого и первое полугодие одиннадцатого класса пролетели незаметно.
Скоро должна была начаться итоговая контрольная, и Е Чжи была так занята, что даже не находила времени нормально поесть. В последнее время она и Цзян Чэнчэн питались исключительно в школьной столовой.
— Чжи Чжи.
— А? — Е Чжи посмотрела на подругу. — Что?
— Пойдём сегодня вечером поужинаем?
Е Чжи удивилась:
— Хочешь поесть где-нибудь вне школы?
— Да! Мы так давно не ходили. От школьной еды я уже сырая.
Е Чжи подумала и кивнула:
— Ладно, сегодня сходим. Только быстро, нельзя задерживаться.
— Мы тоже пойдём! — вмешался Гу Синхэ, дернув Цинь Яна за рукав. — Пойдёмте все вместе.
Цинь Ян посмотрел на Е Чжи и улыбнулся:
— Давайте вместе.
— Хорошо.
Как только прозвенел звонок, четверо быстро вышли из класса и направились к выходу из школы. Чтобы сэкономить время, они выбрали общую сковороду с ингредиентами на выбор.
Блюдо подали быстро. Е Чжи нравилось такое, хотя даже быстрое приготовление здесь занимало больше времени, чем в столовой. Пока Цинь Ян и Гу Синхэ пошли за чаем, она с Цзян Чэнчэн сидели в ресторане и ждали.
http://bllate.org/book/6202/595763
Готово:
