Е Чжи многое слышала, просто иногда, когда Цинь Ян был в классе, обсуждения не накалялись так сильно. Она так и не поняла, почему между ним и Гао Вэньбо вдруг возникла взаимная неприязнь — они явно не могли терпеть друг друга.
К тому же на соревнованиях они снова оказывались соперниками, причём оба считались фаворитами и одними из лучших участников.
Поэтому в последнее время Е Чжи хоть и прислушивалась к разговорам, ни разу не подхватывала чьё-либо имя.
—
Трое стояли на перекрёстке, глядя друг на друга, и в воздухе витала неловкость.
Е Чжи кашлянула, собираясь что-то сказать, но Гао Вэньбо тут же обратился к ней, полностью проигнорировав Цинь Яна:
— Чжи Чжи, ты как здесь оказалась?
— А? — тихо ответила Е Чжи. — Вышла поесть. В столовой сегодня еда не очень.
В воскресенье днём столовая работала, но выбор блюд был скудным, поэтому большинство учеников предпочитали обедать за пределами школы.
Гао Вэньбо мягко улыбнулся:
— Что хочешь съесть? Пойдём вместе?
Е Чжи замялась и бросила взгляд на Цинь Яна, который стоял рядом, засунув руки в карманы. На мгновение она даже побоялась взглянуть ему в лицо. Сжав губы, она тихо спросила:
— Ты тоже только что пришёл в школу?
— Да, — улыбнулся Гао Вэньбо. — Как учёба? Ещё нужна помощь с уроками? Ты давно не заходила к бабушке — все скучают.
Е Чжи слабо улыбнулась в ответ, потом, подумав, взглянула на Цинь Яна:
— Цинь Ян, пойдёшь с нами поесть?
Цинь Ян холодно хмыкнул, глядя на них обоих:
— Конечно.
— Ой, — выдохнула Е Чжи и уже собралась что-то сказать, но Цинь Ян опередил её:
— Мы будем есть люосифэнь. Пойдёте?
— …
Гао Вэньбо помолчал, потом с лёгкой улыбкой, полной снисходительности и нежности, повернулся к Е Чжи:
— Всё ещё любишь это блюдо?
Е Чжи поперхнулась и кивнула:
— Да.
Цинь Ян нахмурился и мрачно посмотрел на неё:
— Раньше тоже очень нравилось?
Е Чжи пробормотала что-то невнятное, не решаясь уточнять. Впервые она попробовала люосифэнь именно с Гао Вэньбо. Тогда она жила у бабушки с дедушкой, но те куда-то уехали, и, проголодавшись, девочка пошла к соседу — Гао Вэньбо. Им тогда было совсем немного, и он ещё не умел готовить, поэтому просто взял деньги и пошёл покупать еду.
Е Чжи смутно помнила, что её реакция тогда была такой же, как у Цинь Яна при первой встрече с люосифэнем: она внутренне сопротивлялась, но Гао Вэньбо так настаивал, что она решила попробовать. И с первой же ложки подсела на это блюдо. После они с Гао Вэньбо ещё не раз ели люосифэнь вместе.
Только сейчас, вернувшись в прошлое, они отдалились, и больше не обедали вдвоём.
Цинь Ян, увидев её выражение лица, сразу понял: она уклоняется от темы. В груди у него заныло.
Он кашлянул и сказал:
— Ладно, пошли.
Е Чжи колебалась, глядя на него с сомнением:
— Давай не люосифэнь… Вдруг захотелось просто поесть риса. Пойдём в другое место?
Гао Вэньбо посмотрел на неё и мягко улыбнулся:
— Как скажешь.
— Будем есть люосифэнь, — твёрдо заявил Цинь Ян. — Посмотрим, в чём же его особенность, раз ты до сих пор помнишь вкус.
Е Чжи: «…»
Она сдалась и повела их в закусочную люосифэня.
Заведение было небольшим — всего около двадцати столов, включая те, что стояли у входа. Когда они вошли, внутри уже сидели две компании, и едва Е Чжи вдохнула знакомый аромат, как почувствовала, что голодна.
Сглотнув слюну, она заказала три порции люосифэня. Когда пришло время платить, оба парня сразу потянулись за кошельками, и владелец заведения растерялся, не зная, чьи деньги брать.
Е Чжи закатила глаза:
— Берите мои! Я угощаю вас обоих!
Цинь Ян цокнул языком, уже готовый отчитать её, но один её взгляд заставил его замолчать.
— Ладно, пусть богатенькая девочка угостит меня люосифэнем.
Е Чжи фыркнула:
— Конечно! Я хоть и не миллионерка, но одну тарелку люосифэня оплатить могу.
Когда они выбирали место, Е Чжи кашлянула:
— Мне надо положить сумку. Садитесь напротив.
Цинь Ян холодно усмехнулся, неторопливо придвинул стул и сел. Гао Вэньбо тоже вежливо улыбнулся и занял место напротив Е Чжи.
Когда люосифэнь принесли, Е Чжи уже взяла палочки, но тут заметила, как Цинь Ян с отвращением морщится, глядя на дымящуюся миску. Она на секунду задумалась и спросила:
— Цинь Ян, может, всё-таки пойдёшь в другое место?
— Не надо, — ответил он, взял палочки, слегка потряс их и уставился на жирную поверхность блюда. Отвратительный запах ударил в нос, желудок перевернулся… Но под взглядами двух других он всё же решительно отведал одну ложку.
После первого глотка Цинь Ян замер, потом медленно отправил в рот вторую.
Е Чжи удивилась:
— Вкусно?
Цинь Ян, жуя, буркнул:
— Так себе. Ничего особенного.
Е Чжи поперхнулась, бросила на него взгляд и тихонько рассмеялась, отвернувшись. Она игриво протянула:
— Ага…
— Ешьте, — тихо сказал Гао Вэньбо, глядя на неё.
— Хорошо.
В итоге к концу ужина Е Чжи почти перестала есть, а Цинь Ян, на удивление, съел почти всё.
После ужина Е Чжи на мгновение замялась, но всё же пояснила Гао Вэньбо:
— Мы с Цинь Яном пойдём обратно в школу.
— Хорошо. Если будут вопросы — обращайся.
— Ага, — улыбнулась Е Чжи.
— Не будет, — вмешался Цинь Ян, холодно глядя на Гао Вэньбо. — Даже если возникнут проблемы, в нашем классе найдутся люди, которые помогут. Незачем привлекать кого-то со стороны.
Гао Вэньбо приподнял бровь:
— А если вдруг?
— Не будет «вдруг», — спокойно ответил Цинь Ян. — Если остальные не справятся, всегда есть я.
Он посмотрел на застывшую Е Чжи и резко бросил:
— Пора идти.
Е Чжи горько усмехнулась, помахала Гао Вэньбо и пошла за Цинь Яном.
Гао Вэньбо проводил их взглядом, его глаза потемнели, и он беззвучно криво усмехнулся, прежде чем уйти.
—
— Цинь Ян! — окликнула его Е Чжи. — Ты куда так быстро?
Цинь Ян остановился, замедлил шаг и обернулся:
— Тебе весело было разговаривать с Гао Вэньбо?
Е Чжи: «…Ну… вроде да».
Ведь они знакомы с детства, конечно, общение получалось непринуждённым. Они всегда были близки.
Лицо Цинь Яна потемнело, и он резко отвернулся, не желая больше разговаривать.
— Ты чего?
— Ничего.
— Люосифэнь понравился?
— Не очень.
Е Чжи протяжно «о-о-о» произнесла, с хитринкой глядя на него:
— Не очень? А сам всю тарелку съел?
Цинь Ян холодно взглянул сверху вниз:
— Просто проголодался.
Е Чжи замолчала — возразить было нечего.
— Ладно, ладно, ты голодный, не вкусно, — пробормотала она. — Мне надо заскочить в общежитие, потом пойду в класс.
— Хм.
Е Чжи осторожно посмотрела на него:
— Злишься?
— Нет. — Он спросил: — Ты часто раньше обращалась к Гао Вэньбо за помощью?
Е Чжи: «…»
Как ей объяснить? Не то чтобы она постоянно к нему бегала, но раньше, когда что-то не понимала, первым делом шла именно к Гао Вэньбо. В её окружении не было других отличников — все её друзья были примерно на том же уровне, что и она. Поэтому при любой сложной задаче она всегда обращалась к нему, и Гао Вэньбо терпеливо всё разъяснял.
Даже в прошлой жизни их отношения были хорошими. Только когда она влюбилась в Цинь Яна, они начали отдаляться. Некоторое время они вообще не общались. Лишь спустя несколько месяцев после семейной трагедии они снова связались, но уже не смогли вернуть прежнюю близость. Для Е Чжи Гао Вэньбо — друг и даже благодетель, ведь он помогал ей в трудные времена.
Пока она размышляла, как ответить, Цинь Ян махнул рукой:
— Иди уже.
— А?
— Ты же в общежитие? Беги, скоро урок.
Е Чжи кивнула и больше не спорила:
— Тогда я пошла.
— Угу.
Она вошла в здание, и только тогда Цинь Ян глубоко выдохнул и пошёл в другую сторону.
…
На вечернем занятии в классе царила тишина, и Е Чжи усердно решала задачи, хотя внутри всё трепетало от волнения.
Учителя в их школе всегда быстро проверяли работы — к этому времени, скорее всего, уже были готовы результаты, а по некоторым предметам — даже выставлены оценки. Е Чжи тряхнула головой, пытаясь сосредоточиться на учебниках.
Цзян Чэнчэн ткнула её в руку и тихо спросила:
— Нервничаешь?
Е Чжи кивнула, глядя на подругу чистыми глазами:
— Чуть-чуть. Ведь это мой первый настоящий экзамен за полугодие.
Она давно уже не относилась к экзаменам так серьёзно. Раньше, если не получалось решить — оставляла пробел. Но теперь, даже не зная ответа, она старалась что-то написать, лишь бы не оставлять пустых мест. Она думала: «Лучше хоть что-то, чем ничего».
За последнее время её знания заметно улучшились, но до уровня одноклассников ей ещё далеко. Она и не мечтала сразу всех обогнать — лишь бы не оказаться в самом хвосте и хоть немного подняться в рейтинге.
Цзян Чэнчэн похлопала её по плечу:
— Не переживай, ты точно продвинулась.
Е Чжи улыбнулась:
— Надеюсь!
Сзади раздалось презрительное фырканье Цинь Яна:
— Чего бояться? Мы втроём тебе объясняем, как тут можно не улучшиться?
Е Чжи: «…»
Гу Синхэ закатил глаза:
— Да, Е Чжи, не волнуйся. Даже если ты будешь последней в нашем классе, в общем рейтинге школы всё равно окажешься в первой пятисотке. Расслабься.
«…»
Такое утешение, пожалуй, лучше не говорить вовсе.
Но, услышав их слова, Е Чжи действительно стало легче, и она перестала думать об экзаменах, полностью погрузившись в учебники.
—
Время пролетело незаметно. На следующее утро Е Чжи позавтракала с Цзян Чэнчэн и пошла в класс.
Первым уроком была литература. Как и ожидалось, госпожа Чжао вошла с пачкой работ в руках. Её лицо было серьёзным — видимо, результаты не радовали. Сердце Е Чжи ёкнуло: неужели она провалилась?
Учительница окинула класс взглядом, оперлась на стол и спросила:
— На прошлой неделе у нас была контрольная. Все помнят?
— Помним, — хором ответили ученики.
Госпожа Чжао слабо улыбнулась:
— А помните, как вы с ней справились? — её голос стал строже. — На этот раз по литературе двое не набрали даже проходного балла! А самый высокий результат — всего девяносто пять баллов! Что вы делали всё лето? Решили, что каникулы — повод расслабиться? Хотите поступать в вуз или нет?
Е Чжи почувствовала, как сердце ушло в пятки.
Остальные тоже опустили головы, не зная, что ответить.
Госпожа Чжао с досадой вздохнула и сказала:
— Но сегодня я хочу похвалить одного ученика.
Все удивлённо посмотрели на неё.
Она улыбнулась и повернулась к Е Чжи:
— Хочу похвалить Е Чжи. Её результат по литературе на этот раз очень хорош.
— А? — Е Чжи ещё не пришла в себя.
Госпожа Чжао пояснила:
— Восемьдесят баллов! На прошлом экзамене в конце первого полугодия у тебя было шестьдесят. Большой прогресс — заслуживает похвалы.
http://bllate.org/book/6202/595755
Готово:
