Хотя Сун Тянь уже объяснила, что её небольшой подарок не имеет ни малейшего отношения к погремушке, первое впечатление оказалось столь сильным, что предмет всё равно неотрывно ассоциировался с тем, что мать дарит маленькому сыну. Даже наследный принц, повидавший за свою жизнь немало бурь и испытаний, не мог скрыть насмешливой улыбки — настолько она глубоко засела в уголках его глаз. Более того, ему даже захотелось немного подразнить Сун Тянь.
— Жунчжу, вам вовсе не стоит быть столь учтивой, — произнёс он с лёгкой иронией. — Вы ведь делаете подарок для Юнь Чжуна. Если чего-то не хватает, просто скажите. В конце концов, здесь явно не хватает двух верёвочек и двух шариков. Если понадобится, я немедленно прикажу прислать их — чтобы дело было доведено до конца, как полагается.
Сун Тянь моргнула, размышляя, как бы вежливо возразить Его Высочеству. Она перебирала в уме возможные формулировки, но так и не нашла подходящей. В итоге решила говорить прямо.
Прекраснейшая жунчжу слегка покраснела — ей явно было неловко, но она всё же старалась сохранять серьёзность и отстаивать своё маленькое творение до конца.
— Ваше Высочество, благодарю вас за доброту, искренне благодарю. Но это вовсе не погремушка. Не та незавершённая погремушка, о которой вы думаете. Я изначально и не собиралась делать погремушку.
Три красавца-мужчины одновременно приняли вид, будто всё поняли. Сун Ли даже добавил протяжное «А-а-а~», с явным доброжелательством, но при этом совершенно ясно было, что они её не услышали.
Видя, как выражение лица Сун Тянь становится всё мрачнее, а она сама не может подобрать слов, Юнь Чжун почувствовал сочувствие. Хотя он тоже не понимал, что это за подарок, решил выручить Сун Тянь и смягчить неловкую ситуацию.
— Тогда… позвольте, жунчжу, расскажите нам, пожалуйста, что это за… за подарок и для чего он предназначен. Ведь вы сделали его собственноручно, и домочадцы наверняка спросят. Чем подробнее вы объясните, тем легче мне будет передать им ваши слова.
За то время, пока Юнь Чжун выигрывал для неё паузу, Сун Тянь постепенно успокоилась. Она поняла, что так дальше продолжаться не может: подарок нужно хотя бы назвать. После недолгих размышлений она закрыла глаза, собралась с духом и наконец раскрыла правду миру.
— Это… ракетка для настольного тенниса. Да, именно ракетка для настольного тенниса.
Этот термин был настолько незнаком, что трое мужчин тщетно перебирали в уме всё, что знали, но так и не нашли ничего подобного. Обменявшись взглядами, наследный принц, не желая выдавать пробелы в своём образовании, промолчал. Сун Ли удивлялся, откуда его сестра узнала о столь экзотической вещи. Только Юнь Чжун остался в строю и, колеблясь, но вежливо спросил:
— Ракетка… для настольного тенниса… Что это такое?
Он снова посмотрел на Сун Ли:
— Неужели… это особый деликатес из Сун?
Неожиданно оказавшись в центре внимания, Сун Ли растерялся. Его миндалевидные глаза с недоумением уставились на Юнь Чжуна, на лице читалось явное замешательство.
— Это… правда?
Сун Тянь мысленно ахнула: «Всё плохо!» — и тут же надела официальную улыбку-маску. Она решительно оттащила Сун Ли от Юнь Чжуна и сама встала перед ним.
— Ах, это вовсе не из Сун! Нигде в мире такого нет. Просто… просто мне приснилось! Мне приснилось, что эта вещь идеально подходит именно вам, Юнь-гунцзы, и я сразу же поспешила её изготовить… Вам нравится?
Место, где она прожила двадцать лет, можно ведь считать сном.
Юнь Чжун внешне принял это объяснение и даже проявил живой интерес к так называемой «ракетке для настольного тенниса»:
— Пин… понг? Мяч? Это шар? Неужели похож на маджонг или цюйцзюй? Видели ли вы во сне, как в это играют? Эту ракетку… так держат? И где же сам мяч? Он не появился во сне? Тогда я сам сделаю его и обязательно приглашу вас поиграть.
Сун Тянь не успела вникнуть в его слова — она уставилась на Юнь Чжуна, который держал ракетку в идеальной горизонтальной хватке, и вдруг почувствовала, как глаза наполнились слезами. Она не могла их сдержать, как ни старалась.
Сун Тянь не знала, свойственно ли это всем гуманитариям, но для неё история никогда не была абстракцией. Для неё это была ось времени, на которой запечатлены все этапы развития человеческой цивилизации. Но природа полна чудес, и многое невозможно объяснить наукой. Мы никогда не знаем, в какой момент времени может произойти наложение эпох. Например, она сама внезапно оказалась в этом мире. А теперь… даже несмотря на огромное расстояние и разницу во времени, Юнь Чжун из этого мира, увидев ракетку для настольного тенниса, инстинктивно узнал в ней своё оружие, почувствовал, чего не хватает, и бессознательно принял боевую стойку.
Это было первое ясное ощущение Сун Тянь с тех пор, как она попала в этот мир: несмотря на внешнюю разницу, оба мира связаны тысячами нитей. Возможно, ей больше никогда не вернуться домой, но теперь этот мир перестал быть чужим. Она больше не чужачка, случайно забредшая сюда, — она будет дышать вместе с этой землёй.
Слёзы Сун Тянь напугали троих мужчин. Хотя никто не понимал, почему жунчжу вдруг расплакалась, Цинь Нин и Сун Ли единодушно обвинили Юнь Чжуна — ведь он последним разговаривал с ней. В их взглядах читалось сильное осуждение.
Юнь Чжун презирал такое отношение, но и возразить было нечего. Всплеск эмоций Сун Тянь был слишком внезапным, и единственное логичное объяснение — он что-то сказал не так.
Опытный в общении с женщинами Юнь-гунцзы, опираясь на богатый жизненный опыт, быстро выбрал наилучшую стратегию:
немедленно извиниться.
Он подошёл ближе к жунчжу, выпрямился во весь рост и, собравшись с духом, начал разыгрывать раскаяние. В его глазах читалась глубокая вина и самобичевание. Если бы Цинь Нин и Сун Ли не знали его настоящего лица, они бы, пожалуй, поверили.
— Жунчжу, я…
— Ничего страшного.
Сун Тянь не дала ему возможности разыгрывать сцену. Она втянула носом, вытерла слёзы и, подняв глаза, встретилась взглядом с полным раскаяния взором Юнь Чжуна. На мгновение она опешила, потом поняла, что её состояние вызвало недоразумение. Внутри у неё всё перевернулось от смеха и слёз, но в то же время она почувствовала лёгкую трогательность.
— Ах… со мной всё в порядке, Юнь-гунцзы, это не ваша вина. Этот настольный теннис… действительно играют мячом. Во сне я видела, как двое стоят по разные стороны большого стола и перебрасывают мяч этой ракеткой. Но мяч был такой маленький и изящный, что я не смогла определить, из чего он сделан, поэтому пока не изготовила его. Как только разберусь, обязательно доделаю и подарю вам.
Как будто боясь, что он не поверит, она добавила улыбку сквозь слёзы.
Юнь Чжун вдруг почувствовал, что ракетка в его руках стала тяжелее.
Когда он увидел этот подарок, то подумал, что это просто детская игрушка — вероятно, жунчжу, чтобы скоротать время, делает всякие безделушки и выбрала пару посимпатичнее, чтобы преподнести ему… Хотя ему и самому понравилось. Не знал почему, но с первого взгляда на эту «ракетку для настольного тенниса» он почувствовал странную близость, будто она всегда принадлежала ему.
Но… слёзы жунчжу были слишком драгоценны. Юнь Чжун почувствовал, что на этот раз она вложила в подарок душу. Когда она говорила, её глаза светились надеждой и мечтами, и в них читалась какая-то непонятная ему грусть.
Вероятно… она скучает по дому?
Юнь Чжун не знал, почему Сун Тянь подарила ему такой искренний подарок. Благодарность за гостеприимство звучала слишком официально. Лучше поверить, что всё дело в дружбе её матери с его.
Но какова бы ни была причина, Юнь Чжун принял подарок и был им очень доволен. А это значило, что между жунчжу и Юнь-гунцзы из генеральского дома больше не просто отношения принимающего и гостьи. Теперь, встретив кого-то на улице, он мог бы представить её как… друга?
Юнь Чжун вдруг почувствовал лёгкое предвкушение.
Благодаря слезам и подарку Сун Тянь, поделки Цинь Нина и Сун Ли вдруг показались бледными и неинтересными. Все молча сошлись на том, чтобы не задерживаться на этом этапе, и быстро перешли к праздничному новогоднему ужину.
Наследный принц уже слышал, как Сун Тянь в генеральском доме ела всё подряд, и чтобы выразить почтение дорогой гостье, специально устроил для неё банкет с хотпотом. Но на этот раз всё было чище и гигиеничнее: перед каждым стоял маленький медный котелок, в котором бурлил ароматный, ярко-красный бульон, мгновенно заставлявший забыть обо всём на свете и сосредоточиться только на еде.
Трое юношей давно были знакомы, и разговоры у них шли на самые разные темы. Но как бы далеко ни уводила беседа, кто-нибудь обязательно возвращал её к Сун Тянь, чтобы она не чувствовала себя исключённой.
Все они были добрыми, внимательными и благородными людьми.
Когда опустела первая бутыль вина и все трое немного захмельнели, вдруг по ночному небу столицы пронеслась яркая вспышка. В самой высокой точке раздался громкий хлопок, и раскрылся фейерверк, словно дождь из звёзд, ослепительный и великолепный.
— Вот… — послышался немного хрипловатый, но всё ещё приятный голос Сун Тянь. — Спасибо вам… С Новым годом.
Если можно, пусть каждый следующий Новый год будет таким же — шумным, тёплым и спокойным.
Главное — с ним.
Автор говорит:
Ещё одна глава из черновиков!
Желаю вам всем крепкого здоровья и стойкости ко всяким напастям.
Поменьше выходите из дома, поменьше собирайтесь, побольше читайте и оставляйте комментарии, хе-хе.
——
Глава отредактирована!
Что делать, если ребёнок заболел?
Рекомендуем кашу с банланьгэнем по рецепту А Тянь — тёплая, заботливая и очень уютная.
—— «Дневник воспитания детёныша от А Тянь»
Несмотря на предостережение Сун Тянь, трое юношей сдержались и выпили всего одну бутыль вина. Но, видимо, из-за особенно тёплой атмосферы к концу ужина все трое уже еле держались на ногах. Наследный принц ещё сохранял некоторое достоинство — для него благородная осанка давно стала привычкой тела. Но двое других явно не церемонились: Юнь Чжун развалился на стуле, едва приоткрывая глаза, чтобы показать, что ещё не спит.
Сун Ли выглядел ещё хуже: он, словно без костей, прильнул к Цинь Нину, бормоча что-то невнятное. Цинь Нин сначала старался отстранить его, но, устав от повторных попыток, махнул рукой: пусть прижимается. Всё равно парень хоть и пах вином, но не противно — терпимо.
Единственная трезвая Сун Тянь решила, что пора навести порядок. Подумав, она сочла, что наследный принц и Сун Ли вряд ли захотят, чтобы их видели в таком виде. Набравшись решимости и сил, она с трудом оттащила Сун Ли от Цинь Нина и подала знак Диндан. Служанка мгновенно поняла и выбежала, чтобы позвать личных слуг наследного принца и наследника. Вскоре они вчетвером уложили обоих господ в постели.
Все немногочисленные слуги были заняты пьяными господами, и в зале воцарилась тишина. Оставшийся один Юнь Чжун выглядел теперь особенно одиноко и послушно.
Хотя Юнь Чжун и был пьян, в армии его закалили, и он всё ещё узнавал перед собой Сун Тянь. Просто этикет уже вылетел у него из головы: он больше не кланялся и не называл себя «вашим ничтожным слугой». Когда Сун Тянь подошла ближе, он даже оперся на её руку, чтобы встать, хотя и не очень устойчиво.
Сун Тянь напряглась с того самого момента, как его рука коснулась её. Диндан за её спиной чуть не вскрикнула от страха и зажала рот, боясь, что кто-то услышит и пойдут слухи, вредные для репутации её госпожи.
Но… может быть, это уже не просто слухи?
http://bllate.org/book/6197/595370
Готово:
