Линь Цинцин начала злиться. Спустившись вниз, она увидела, что Цинь Байлунь всё ещё ждал у подъезда — но на этот раз в руках у него был пакет. Заметив, что за ней не следует Линь Чжэньчжэнь, он слегка нахмурился от разочарования.
— Похоже, тебе не удалось вывести сестру, — сказал он, — но подарок всё равно для тебя.
Он протянул ей пакет. Внутри оказался премиальный уходовый набор. Видимо, он отлично разбирался в женских предпочтениях и знал, чем порадовать девушку её возраста.
Линь Цинцин резко оттолкнула его руку и саркастически усмехнулась:
— В мире и так полно мерзавцев — не хватало ещё тебя! Почему именно тебе понадобилось стать одним из них? Уж раз женился, зачем лезешь к моей сестре? Хочешь заставить её стать любовницей?!
Улыбка на лице Цинь Байлуня медленно погасла. Спустя долгую паузу он горько вздохнул:
— У меня нет выбора. Мой брак — брак по расчёту, без чувств.
Линь Цинцин не желала слушать его жалобы. «Нет выбора»? Раз женился — значит, женился. Только что она думала, что он неплохой кандидат в зятья, а теперь ей стало тошно от самой этой мысли!
— Не хочу слышать подобных отговорок! Раз уж женился — держись подальше от моей сестры, ясно?! — резко бросила она.
Цинь Байлунь промолчал. Линь Цинцин не захотела тратить на него больше ни секунды и, бросив эти слова, направилась в подъезд.
— Просто бесит! — воскликнула она, поднимаясь по лестнице.
Линь Чжэньчжэнь, напротив, оставалась совершенно спокойной и даже налила ей стакан воды.
— Чего злиться? У каждого своя судьба.
Хорошо, что сестра так рассудительна — это немного успокоило Линь Цинцин.
Вспомнив цель своего визита, она решила больше не тратить время на Цинь Байлуня и сказала:
— Кстати, сестра, сегодня я встретила Лян Синь.
— А? — Линь Чжэньчжэнь слегка замерла, явно насторожившись. — И что она?
— Сказала мне кое-что странное… Мол, я даже с таким мерзким стариканом готова связаться. — Линь Цинцин пристально посмотрела на сестру и осторожно спросила: — Раньше я ведь ничего подобного не делала? Не продавала себя?
К её удивлению, Линь Чжэньчжэнь вспыхнула гневом:
— Ничего подобного не было! Она и её мать — одного поля ягоды. Что хорошего можно услышать от таких людей?! Просто завидуют, что у тебя всё хорошо, и пытаются унизить. Не слушай её болтовню!
Линь Цинцин наконец перевела дух.
Из-за амнезии она ничего не помнила о последних пяти годах и боялась, что могла наделать глупостей.
— Ещё кое-что, сестра, — продолжила она. — Похоже, Лян Синь даже не знает, что я замужем.
Иначе как она осмелилась бы так оскорблять её в туалете, если бы знала, что та вышла за Ий Цзэяня?
— Действительно не знает, — подтвердила Линь Чжэньчжэнь. — После того как ты порвала отношения с ними, вы больше не общались. Да и свадьба с Цзэянем проходила за границей, а он тщательно охраняет вашу приватность. Так что они ничего не знают о твоём замужестве.
Линь Цинцин кивнула — теперь всё стало ясно.
Она провела у сестры весь день до самого вечера, а потом поехала забирать ребёнка. Домой она вернулась незадолго до того, как пришёл Ий Цзэянь.
— Думал, ты сегодня останешься у сестры, — произнёс он, и в его голосе прозвучала лёгкая радость.
— Поболтали немного и вернулась, — ответила Линь Цинцин. — Мне же ребёнка забирать надо.
Последнюю фразу она произнесла очень тихо, чувствуя неловкость.
Ужин уже был готов, и все сели за стол.
— На винокурне в Цичжоу возникли проблемы, — внезапно сказал Ий Цзэянь, когда они почти закончили есть. — Мне нужно срочно туда съездить, возможно, на несколько дней. Хотите поехать со мной?
Маленький И Бэйюань тут же вскинул руку:
— Я хочу! Я хочу!
Ий Цзэянь перевёл взгляд на Линь Цинцин.
Цичжоу… Она вспомнила о свекрови, с которой у неё явно не сложились отношения. Но раз сын так рвётся — она поедет с ним.
— Я тоже поеду, — кивнула она.
Ий Цзэянь слегка удивился, хотя и не показал этого явно, и улыбнулся:
— Отлично. Вылетаем завтра утром.
На следующий день рано утром трое сели на частный самолёт Ий Цзэяня и отправились в Цичжоу.
Линь Цинцин волновалась. Перед посадкой она спросила:
— Мне нужно что-то купить в подарок?
— Нет, всё уже подготовлено, — ответил Ий Цзэянь.
Уже в самолёте она уточнила:
— А кто ещё живёт в Цичжоу? Расскажи, пожалуйста.
— Из старших — только моя мама. Ещё есть сводный брат и сводная сестра — они родные друг другу. После смерти моего отца мама вышла замуж за моего отчима, но и он уже ушёл из жизни.
Линь Цинцин кивнула. Значит, у них тоже семья, собранная из разных частей — похоже на её собственную.
В аэропорту Цичжоу их уже ждали два автомобиля. За рулём сидели двое — пожилой и молодой. Старший, лет пятидесяти с лишним, выглядел добродушным и открытым. Ий Цзэянь представил его:
— Это Чэн Бо. Он отвечает почти за все дела на винокурне. Работает у нас давно. Отец Чэн Инь — той девушки, которую ты видела.
Линь Цинцин вспомнила: Ий Цзэянь действительно упоминал, что дед и отец Чэн Инь работают на их винокурне, а он сам дружит с её братом.
Значит, это отец Чэн Инь. Чэн Бо был очень приветлив:
— Какая редкость — Цинцин наконец-то у нас! Все обрадовались, когда узнали, что ты приедешь, и приготовили целый стол вкусного!
Даже если это и не совсем правда, такие слова приятно слышать. Линь Цинцин вежливо улыбнулась:
— Спасибо, что потрудились.
Затем Ий Цзэянь представил молодого человека лет двадцати с небольшим. Тот не был особенно красив, но симпатичен. Он тоже был общителен, но в отличие от добродушного Чэн Бо в его глазах читалась живость ума — казалось, он мастер на хитрости.
— Это Ци Пин. Муж Чэн Инь. Он тоже работает на винокурне и считается одним из самых надёжных сотрудников.
Муж Чэн Инь? Значит, Чэн Инь уже замужем? Линь Цинцин вспомнила ту едва уловимую враждебность, которую почувствовала в её взгляде в прошлый раз. Может, она просто придумала?
Она вежливо поздоровалась с Ци Пином.
До дома Ий Цзэяня было больше часа езды. Линь Цинцин с сыном сели в машину Ци Пина, а Ий Цзэянь — в машину Чэн Бо, чтобы по дороге обсудить дела винокурни.
Ци Пин оказался разговорчивым и всё время рассказывал им о достопримечательностях Цичжоу. Линь Цинцин слушала рассеянно.
Дом Ий Цзэяня — отдельная вилла, расположенная менее чем в двух километрах от винокурни. Прислуги здесь было много. Когда они подъехали, у входа уже собралась целая толпа.
Такой приём впечатлял. Линь Цинцин впервые приезжала сюда и не могла не нервничать — особенно перед лицом семьи Ий Цзэяня, с которой у неё явно не лучшие отношения.
Она глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, и вдруг услышала над головой:
— Нервничаешь?
Ий Цзэянь незаметно подошёл и теперь стоял рядом. Он был выше её на полголовы и слегка наклонился, чтобы говорить. Его голос звучал низко, с лёгкой хрипотцой — в нём чувствовалась зрелая, соблазнительная мужественность.
Линь Цинцин словно ударило током. Она инстинктивно отступила, чтобы увеличить дистанцию, и честно кивнула:
— Чуть-чуть.
Он заметил её отстранённость, но не расстроился — к её холодности он уже привык.
— Если боишься, можешь держаться за мою руку, — предложил он.
Линь Цинцин: «…»
Держаться… за его руку?
Она знала, что Ий Цзэянь человек благородный — просто пытается поддержать её. Его пальцы были длинными и красивыми, будь то в бокале или с книгой — каждое движение излучало эстетику.
Но взять его за руку? У неё не хватало смелости!
Если не за руку — может, за что-то другое?
Ий Цзэянь не ожидал согласия. Её отвращение стало для него привычкой, поэтому, когда она молча опустила голову, он уже собрался идти дальше.
Но вдруг почувствовал, как потянули за рукав. Он взглянул вниз — это была её маленькая рука.
Впервые она сама приблизилась к нему. На мгновение он замер, будто оглушённый.
Линь Цинцин, не дождавшись реакции, подняла глаза — и встретилась с его взглядом.
Выражение его лица было странным — невозможно было понять, радуется он или нет. Но его сильная, почти подавляющая аура заставила её инстинктивно отдернуть руку.
Почти в тот же миг, как только она начала убирать пальцы, Ий Цзэянь перехватил её ладонь — крепко, уверенно, не давая уйти.
Линь Цинцин: «…»
— Пойдём, — сказал он совершенно спокойно, будто ничего особенного не произошло.
Она на секунду опешила, щёки залились румянцем, и она послушно кивнула:
— Ок.
Ий Цзэянь шёл впереди, держа её за руку, а она следовала на полшага позади — поэтому не видела, как в уголках его губ дрогнула улыбка и как он слегка опустил голову, чтобы скрыть в глазах выражение почти ребяческой радости.
Его ладонь была тёплой, с лёгкой шершавостью. Неизвестно почему, но, когда он взял её за руку, Линь Цинцин стало ещё тревожнее. Чтобы сбалансировать это чувство, она тут же потянула к себе сына.
Держа за руку маленького Юаня, она сразу почувствовала себя лучше.
Чжан Шуси стояла прямо у входа. Семья подошла, чтобы поприветствовать её. Чжан Шуси выглядела довольной, особенно когда увидела внука — её радость была искренней.
— Устали с дороги?
Она провела их в дом. Едва они переступили порог, навстречу вышла Чэн Инь.
— Ужин уже готов, — с улыбкой сказала она. — Цзэянь, Сяо Юань, идите умывайтесь и за стол.
Её взгляд скользнул по Линь Цинцин и остановился на их сплетённых руках. Она на миг замерла, но тут же восстановила приветливое выражение лица.
— Цинцин, какая редкость! Обязательно ешь побольше.
Линь Цинцин ещё не успела ответить, как сзади раздался голос:
— Ага, вот почему такой шум! Значит, Цзэянь вернулся.
Голос был слегка пронзительным, будто специально вытянутым, но при этом ленивым — создавалось впечатление полного безразличия.
Все обернулись. К ним подходили двое — юноша и девушка.
Девушка, говорившая только что, была слева. На ней было платье в стиле «шанель», поверх — шубка из норки, на ногах — чулки и сапоги до колена. Её наряд выглядел модно и изысканно, словно она только что сошла с обложки журнала светской хроники.
Юноша слева носил фиолетовую клетчатую рубашку под свитером. На губах у него была аккуратная бородка, придающая образу зрелость и благородство.
Ий Цзэянь представил их:
— Это мой сводный брат Лу Сюйюань и сводная сестра Лу Вэньцянь.
Значит, это они. Линь Цинцин поспешила поздороваться.
Лу Вэньцянь окинула её оценивающим взглядом:
— Вот это да! Не ожидала, что ты сюда заявится. Думала, ты навсегда порвёшь с этим домом.
Улыбка Линь Цинцин слегка окаменела. Видимо, они уже встречались, но не сошлись. Ну и ладно — если даже со свекровью отношения не сложились, чего ждать от падчерицы?
— Кстати, слышала, ты потеряла память, — продолжала Лу Вэньцянь, внимательно изучая её лицо. — Похоже, правда. Иначе бы не приехала. Да и смотришь теперь на людей без прежней злобы.
Линь Цинцин нахмурилась. Как бы ни были плохи их прошлые отношения, говорить такое при всех — либо слишком самонадеянно, либо просто глупо.
http://bllate.org/book/6195/595214
Готово:
