Малыш И Бэйюань, размахивая коротенькими ножками, подбежал к отцу, поздоровался с ним, попрощался с воспитателем и ткнул пальцем в сторону Линь Цинцин:
— Папа, это та самая тётя Цинцин, о которой я тебе рассказывал. Вчера она купила мне паровые лепёшки. Тебе обязательно нужно её поблагодарить.
Мужчина проследил за его пальцем и посмотрел туда же. На лице его играла тёплая улыбка, взгляд был чистым и искренним. Но стоило ему бросить взгляд на Линь Цинцин — как по её спине пробежал ледяной ветерок. Она невольно вздрогнула.
Внешне он казался скромным, вежливым, доброжелательным и простым в общении, однако вокруг него ощущалась невидимая аура. Чем скромнее он себя вёл, тем больше вызывал уважения; чем добрее и доступнее — тем сильнее внушал трепет.
Столь противоречиво и в то же время совершенно естественно.
Он кивнул ей и мягко улыбнулся:
— Госпожа Линь, здравствуйте.
Линь Цинцин поспешно взяла себя в руки и тоже улыбнулась:
— Господин И, здравствуйте.
— Вчера я задержался и не успел вовремя забрать Сяоюаня. Благодарю вас за то, что вы так заботились о нём и даже купили еду. В знак благодарности позвольте нам с сыном пригласить вас на ужин.
— Нет-нет, господин И, вы слишком любезны, — поспешила отказаться Линь Цинцин, уже собираясь уйти. Но малыш И Бэйюань вдруг подскочил и крепко схватил её за руку, задрав голову и глядя на неё снизу вверх:
— Тётя, пожалуйста, согласись! Я хочу поесть вместе с тобой!
Он нахмурил брови и смотрел так, будто умолял о материнской ласке.
Линь Цинцин вдруг вспомнила, что у него с самого раннего возраста нет матери, и как совсем недавно он заботливо грел ей руки.
От этих мыслей она не смогла отказать. Машинально взглянув на мужчину, она увидела, что тот всё ещё смотрит на неё с лёгкой улыбкой, терпеливо ожидая ответа.
В конце концов она сдалась:
— Хорошо.
Но тут же её взгляд упал на маленький электросамокат, и она засомневалась. Мужчина, словно прочитав её мысли, кивнул водителю. Тот аккуратно погрузил самокат в багажник — тот оказался настолько просторным, что места хватило с избытком.
Мужчина подошёл к задней двери автомобиля, открыл её и учтиво сказал:
— Прошу вас, госпожа Линь.
Линь Цинцин не стала церемониться, поблагодарила и села в машину.
Он закрыл за ней дверь, затем открыл другую и усадил туда малыша.
По одежде и манерам Линь Цинцин сразу поняла: этот человек явно из высшего общества — богатый и влиятельный. Всё это он мог спокойно поручить водителю, но предпочёл сделать сам. Такая галантность и воспитанность в каждом жесте лишь подчёркивали его недоступность и благородство.
Они приехали в ресторан неподалёку. По интерьеру было ясно: цены здесь немалые.
Мужчина и ребёнок сели напротив неё. Он протянул ей меню:
— Госпожа Линь, выбирайте, что вам по вкусу.
— Нет-нет, господин И, просто закажите пару блюд — этого будет достаточно, — поспешила отмахнуться Линь Цинцин.
— Вы слишком скромны, госпожа Линь, — сказал он.
Линь Цинцин подумала, что он имеет в виду её скромность при выборе блюд, но он вдруг достал из кармана визитку и протянул ей. Она приняла её и прочитала: «Ий Цзэянь, президент корпорации „Ий Чэн“». Затем добавил:
— Меня зовут Ий Цзэянь. Зовите меня просто Цзэянь, не нужно так официально обращаться ко мне как к господину И.
Линь Цинцин: «…»
Она незаметно бросила на него взгляд. Он уже листал меню, но в его словах чувствовалась уверенность, будто обращение по имени — совершенно естественная вещь. Она перевела взгляд на малыша рядом с ним. Тот тоже смотрел на неё и, поймав её взгляд, широко улыбнулся, обнажив белоснежные зубки. Его улыбка была такой милой, будто перед ней лежала сваренная до мягкости рисовая клёцка.
Неужели оба такие общительные?
— Здесь подают отличную запечённую рыбу «Добао» — фирменное блюдо заведения. Закажем?
— Хорошо, — быстро ответила Линь Цинцин.
Ей как раз нравилась рыба.
Позже Ий Цзэянь заказал ещё несколько блюд — не много, ровно столько, чтобы хватило на троих.
Малыш И Бэйюань тоже, похоже, обожал рыбу. Он взял большой кусок и аккуратно удалил все косточки. Линь Цинцин удивилась: неужели ребёнку, которому ещё нет и четырёх лет, хватает такой самостоятельности?
Пока она размышляла, малыш положил очищенный кусок рыбы прямо в её тарелку.
Линь Цинцин: «…»
Она замерла, а потом сказала:
— Тётя сама справится, спасибо.
Ребёнок широко улыбнулся, прищурив глаза:
— Пусть тётя ест!
Глядя на кусок рыбы в своей тарелке, Линь Цинцин почувствовала прилив тёплых чувств. Она подняла глаза: малыш аккуратно ел, загребая рис ложкой. В его возрасте многие дети ещё требуют, чтобы за ними бегали с ложкой, а он уже сам справлялся с едой.
Вот он, тот самый «идеальный ребёнок», о котором все родители мечтают: такой послушный и заботливый. Она вспомнила, как он говорил, что его мама его не любила и даже не позволяла приближаться.
Какая же мать могла не любить такого ребёнка?
После ужина Линь Цинцин собралась уходить, но Ий Цзэянь опередил её, открыв дверцу машины:
— Уже поздно, позвольте отвезти вас домой.
Малыш тоже подхватил:
— Мы с папой хотим убедиться, что тётя благополучно добралась!
Дом и правда был недалеко, поэтому Линь Цинцин не стала отказываться.
На этот раз за руль сел сам Ий Цзэянь. Линь Цинцин и Сяоюань снова сели сзади. Малыш едва машина тронулась, как начал клевать носом и вскоре уснул. В салоне было тепло, так что Линь Цинцин не волновалась, что он простудится.
Как только ребёнок уснул, в просторном салоне остались только они вдвоём. Возможно, из-за сильной ауры этого мужчины Линь Цинцин почувствовала лёгкое напряжение. К тому же ей показалось, что он специально едет очень медленно.
— Всё понравилось? — вдруг спросил он.
— Да… вроде бы, — ответила она.
Тишина и покой вокруг словно обострили все ощущения. Его голос прозвучал особенно чётко, отражаясь от стенок салона, и Линь Цинцин стало ещё неуютнее.
К счастью, он больше не заговаривал. Следуя её указаниям, он вскоре доехал до её дома.
У ворот её сестра нервно выглядывала на улицу. Линь Цинцин достала телефон и увидела, что тот разрядился. Неизвестно, как долго сестра уже ждала.
Заметив приближающуюся машину, сестра пристально уставилась на неё, будто знала, что Линь Цинцин внутри.
Ий Цзэянь вышел из машины, но Линь Цинцин не стала ждать, пока он откроет ей дверь, а сама выпрыгнула наружу и подошла к сестре:
— Прости, Чжэньчжэнь, я забыла тебе позвонить.
Линь Чжэньчжэнь нахмурилась:
— Где ты так долго шлялась? Ужинать хотя бы поела?
— Да… поела, — ответила Линь Цинцин и, вспомнив, что Ий Цзэянь всё ещё рядом, представила их друг другу.
Линь Чжэньчжэнь бросила на него быстрый взгляд, и они обменялись кивками.
— Спасибо, господин И, что привезли меня. Уже поздно, вам пора возвращаться.
Ий Цзэянь улыбнулся:
— Не стоит благодарности, госпожа Линь.
Сказав это, он сел в машину и уехал.
Линь Цинцин и сестра вошли в дом. Она рассказала ей обо всём, что произошло за последние два дня, чтобы та не волновалась, будто она попала в беду. Однако Линь Чжэньчжэнь, казалось, не слишком переживала и не стала расспрашивать подробно.
Линь Цинцин пошла в свою комнату, приняла душ и собралась ложиться спать. Шторы она не задёрнула и, подходя к окну, чтобы закрыть их, невольно бросила взгляд на улицу. И увидела: чёрный внедорожник всё ещё стоял внизу, но уже на другой стороне улицы, за деревом. С её высоты машина была хорошо видна.
Она заметила, как он прислонился к капоту и закурил. Движения были уверенные и привычные: глубокая затяжка, потом он поднял голову и посмотрел прямо в её сторону.
Сердце Линь Цинцин на мгновение сжалось, и она инстинктивно резко задёрнула шторы.
Что он там делает? Почему ещё не уехал? Он ведь не похож на того, кто стал бы преследовать девушек!
Она не могла понять.
Осторожно приоткрыв штору, она заглянула наружу — но машины уже не было. Улица была тихой, лишь изредка мимо проходили студенты в поисках перекуса.
Будто бы и не было ни машины, ни того мужчины — всё это ей просто привиделось.
**
Несколько дней подряд Линь Цинцин развозила заказы в районе педагогического института, расположенного позади ресторана: основной курьер заболел, и ей пришлось временно его заменить. За эти дни она ни разу не заезжала в авиационный университет и даже начала скучать по малышу Сяоюаню.
Однажды в обеденное время, когда она была занята на кухне, вдруг раздался звонкий детский голосок:
— Тётя!
Она сразу узнала его и обернулась. У двери стоял И Бэйюань, а за ним — его высокий и элегантный отец.
В отличие от прошлого раза, когда Ий Цзэянь был в строгом деловом костюме, сегодня он оделся неформально: серый свитер поверх рубашки с отложным воротником, длинная куртка, повседневные брюки и скромные чёрные туфли.
Наряд модный, но без юношеской дерзости. На нём всё это смотрелось с особой изысканностью.
Казалось, в чём бы он ни был, всегда выглядел по-особенному.
Он последовал за сыном к стойке и с лёгкой улыбкой сказал:
— Сяоюань скучал по вам последние дни и настоял, чтобы я привёз его к вам. Надеюсь, наше внезапное появление вас не побеспокоило, госпожа Линь?
Он оставался таким же вежливым и учтивым, но Линь Цинцин всё равно невольно чувствовала перед ним почтение.
— Нисколько, — поспешила ответить она.
Узнав, что они ещё не обедали, Линь Цинцин проводила их в отдельный зал на втором этаже и велела кухне приготовить несколько фирменных блюд заведения.
Когда еда была подана, малыш И Бэйюань схватил её за руку:
— Тётя, поешь с нами! Ты же тоже должна обедать? Пожалуйста, посиди с нами!
Было уже поздно, и в зале почти никого не осталось, так что Линь Цинцин не мешала работе. Она подумала и села рядом с ним, погладив по голове:
— Хорошо, тётя посидит с тобой.
Малыш явно наслаждался тем, как она его гладит, и даже потерся щёчкой о её ладонь, радостно улыбаясь.
Он ел без капризов и не был привередлив. Линь Цинцин смотрела, как он аккуратно загребает рис ложкой, и не удержалась:
— Сяоюань, ты такой хороший мальчик!
— Правда? — обрадовался он. — Тётя правда считает, что я хороший?
Она кивнула с улыбкой.
Малыш, не раздумывая ни секунды, тут же серьёзно спросил:
— Раз тётя считает, что я хороший, может, ты станешь моей мамой?
Линь Цинцин чуть не поперхнулась:
— Кхе-кхе-кхе!
Она подняла на него глаза и увидела: малыш смотрел на неё совершенно всерьёз, широко раскрыв глаза, будто профессор вокала из университета. Только рисинка на уголке рта нарушала торжественность момента.
Что за глупости он несёт? Разве можно так легко предлагать стать мамой?
Она перевела взгляд на Ий Цзэяня. Тот лишь мягко потрепал сына по голове, опустил глаза и тихо улыбнулся. Затем поднял взгляд на неё — в его обычно пронзительных глазах мелькнула тёплая, почти незаметная нежность.
Линь Цинцин вдруг вспомнила ту машину, которая так долго стояла у её дома, и того мужчину, курящего под деревом и смотрящего в её окно. Было слишком темно, чтобы разглядеть его лицо, но она точно знала: он смотрел именно на неё.
Она поспешно покачала головой, чувствуя, как краснеет до корней волос. Боясь обидеть малыша прямым отказом, она натянуто улыбнулась:
— Сяоюань, так нельзя говорить. Это нехорошо.
http://bllate.org/book/6195/595201
Готово:
