Шэнь Юй сел напротив неё. Влажные пряди мягко ложились ему на лоб, а на высоком прямом носу покачивались безрамочные очки, придавая его чертам неожиданную мягкость — словно внезапный дождик в знойный полдень, освежающий всё вокруг.
За ужином он то и дело накладывал ей еду, тщательно выбирая даже самые мелкие рыбьи косточки.
— Брат, не надо так за мной ухаживать, я уже не маленькая, — сказала Жуань Мяньмянь.
Шэнь Юй наполнил её стакан свежевыжатым арбузным соком.
— Ешь побольше, тебе ещё расти и расти.
Рыба чуть не застряла у Жуань Мяньмянь в горле. Она поспешно схватила стакан, сделала глоток и только тогда смогла перевести дух.
— Мне уже двадцать один! Что ещё может расти? — фыркнула она, слегка сморщив носик. Она ведь знала: рост у неё остановился давным-давно, да и остальное развивалось с опозданием.
Шэнь Юй лишь приподнял бровь и ничего не сказал, но в уголках его губ мелькнула загадочная улыбка.
Жуань Мяньмянь замолчала. Вдруг вспомнилось, как в детстве, видя, что подружки уже расцветают, а она остаётся «сухонькой», тайком сравнивала себя с ними перед зеркалом. И именно тогда он её застал… Как же ей было неловко!
Шэнь Юй положил ей на тарелку немного зелени и тихо рассмеялся:
— Ешь побольше.
Щёки Жуань Мяньмянь вспыхнули. Она опустила голову и усердно занялась рисом, стараясь не смотреть на него. Не буду смотреть, не буду!
После ужина Жуань Мяньмянь отправилась искать Чу Лю. Тот восседал на плетёном кресле на балконе второго этажа, наслаждаясь солнцем.
Она села рядом и погладила его шелковистую шёрстку.
— Чу Лю, тебе здесь нравится?
Кот прищурился и ответил ленивым «мяу».
— Тебе ведь скучно одному дома?
Чу Лю приоткрыл один глаз: «Еда есть, питьё есть — мне всё равно, где быть».
— Завтра поведу тебя в спа для котов. Может, там заведёшь новых друзей.
Чу Лю даже глазом не повёл: «Друзья? Ха! Я ценю покой. Ничто не делает кошачью жизнь слаще уединения».
Жуань Мяньмянь наклонилась и нежно поцеловала его в лоб.
Чу Лю вообще не любил, когда его трогали, но эти мягкие пальчики и сладкий аромат… ему это нравилось.
Шэнь Юй поднялся наверх как раз в тот момент, когда увидел их — девочку и кота, сидящих на балконе в плетёных креслах.
Позже Жуань Мяньмянь занималась в кабинете, а Шэнь Юй стоял у книжной полки, просматривая материалы.
Спустя полчаса он сел рядом с ней и стал листать журнал National Geographic и книги по городскому планированию Южного города.
Через некоторое время она украдкой взглянула на него. В руках у него была белая папка с пометками по проекту развития Южного города.
Шэнь Юй бросил взгляд в её сторону и спросил:
— Устала?
Она покачала головой.
Он кивнул в ответ.
Через некоторое время Шэнь Юй вышел, приняв звонок.
Прошёл час. Жуань Мяньмянь решила целый комплект задач и почти дочитала половину учебника, а Шэнь Юй всё ещё не вернулся.
Она встала, потянулась и потерла уставшие плечи, затем вышла из комнаты.
Было уже половина десятого вечера. Свет неоновых вывесок дальних небоскрёбов проникал сквозь окна, слабо освещая третий этаж. В одной из комнат горел свет — той самой, где находилась мастерская.
Она подошла и тихонько постучала.
Получив разрешение, вошла.
Шэнь Юй сидел за столом, на котором лежал огромный чертёж. Он сосредоточенно рисовал.
Жуань Мяньмянь подошла ближе:
— Брат, ты чертишь проект?
Ручная графика — основа архитектурного образования. Хотя сегодня большинство пользуется компьютерами, мастера всё ещё предпочитают рисовать от руки; компьютер используется лишь на финальных этапах.
— Сколько успела повторить? — не отрываясь от чертежа, спросил Шэнь Юй, добавляя ещё несколько чётких линий в каркас.
— Решила целый комплект задач. Завтра хочу тоже попробовать рисовать от руки.
— Завтра после купания Чу Лю проверим твои навыки.
Жуань Мяньмянь смотрела на чертёж. Основной каркас уже был готов наполовину — строгие, мощные линии вырисовывали величественное здание, внушающее уважение и благоговение.
Шэнь Юй работал с предельной концентрацией и точностью. Понимая, что мешает ему, она тихо сказала:
— Я пойду.
Он кивнул. Когда она уже выходила, он вдруг произнёс:
— В твоей комнате лежит одежда. Посмотри.
Жуань Мяньмянь поднялась на второй этаж и вошла в свою комнату. Обстановка осталась прежней. Она открыла шкаф — и замерла от изумления.
Перед ней стоял шкаф, забитый одеждой до отказа.
Платья, блузки, футболки, брюки, верхняя одежда… даже пижамы. И те самые туфли, которые почти невозможно найти в продаже.
Он переехал в Южный город ради неё. Устроился преподавателем в Наньда ради неё. Подготовил для неё всю эту одежду… А она? Когда узнала, что он будет работать в Наньда, при первой встрече в душе сопротивлялась ему.
Она думала, что он бросил её. Но это было не так.
Губы Жуань Мяньмянь дрогнули. Она развернулась и выбежала из комнаты.
Не постучавшись, ворвалась в мастерскую на третьем этаже.
Шэнь Юй обернулся. Перед ним стояла Жуань Мяньмянь, надувшая губки и с блестящими от слёз глазами.
Он тут же отложил карандаш и встал:
— Что случилось?
Она молча покачала головой, но слёзы уже навернулись на глаза. В следующий миг она бросилась к нему и крепко обняла за талию.
— Брат, спасибо тебе.
— Прости меня.
— Я капризничала.
— Почему ты такой хороший? Мне хочется плакать!
Слёзы уже текли по её щекам, быстро намочив ткань его рубашки, а их жар проникал прямо в его сердце.
Руки Шэнь Юя, до этого висевшие по бокам, слегка сжались. Такой бесстрашный, открытый объятий… сколько лет он не осмеливался даже мечтать об этом.
На самом деле — боялся. И не имел права.
Медленно подняв руки, он осторожно обнял её хрупкое тело, погладил по спине:
— Уже растрогалась?
Она кивнула:
— В последние годы ты всё меньше со мной общался. Мне казалось, ты больше не любишь меня. А оказывается, любишь!
— Прости, Мяньмянь. Больше так не будет.
— Я знаю, что ты всё ещё обо мне заботишься. Мне так радостно! Брат, спасибо! Спасибо, что всё ещё считаешь меня своей сестрой. После развода мамы и папы я думала, что между нами всё кончено.
«Кончено?» — Шэнь Юй провёл рукой по её коротким волосам, и в уголках его губ заиграла тёплая улыбка.
— Это не конец. Это новое начало.
Жуань Мяньмянь не совсем поняла смысл его слов, но, глядя на него, мягко и доверчиво прошептала:
— Значит, мы всё ещё брат и сестра? Ты мой родной брат, а я твоя родная сестра?
Шэнь Юй на мгновение замер. Пальцем он осторожно вытер её слёзы:
— Думай, как хочешь. Пока ты этого хочешь — я всегда буду твоим братом.
Она энергично закивала, сквозь слёзы улыбаясь:
— Конечно! Я всегда буду считать тебя своим родным братом!
«Родным братом?..» — Шэнь Юй глубоко вдохнул и лишь кивнул.
Жуань Мяньмянь не заметила его замешательства. Вытерев лицо, она широко улыбнулась.
Её глаза, сверкающие в отблесках хрустальной люстры, были ярче звёзд, прекраснее океана — и невыносимо трогали душу.
Когда она ушла, Шэнь Юй снова сел за стол. Его рука лежала на краю, будто всё ещё чувствуя её тепло. Пальцы медленно сжались, будто пытаясь удержать ускользающее тепло.
«Не торопись. Всё будет… постепенно».
Утренние лучи пробивались сквозь щель в шторах, освещая розовую кровать. На ней спала девушка с нежными чертами лица, сладко посапывая во сне.
Она слегка пошевелилась, длинные ресницы затрепетали, и она открыла глаза. Всё вокруг было одновременно незнакомым и родным.
Она прикусила нижнюю губу, и уголки её рта тронула сладкая улыбка.
Сжав край одеяла, она радостно подумала про себя: «Мой брат такой замечательный!»
Жуань Мяньмянь спустилась вниз. Дверь в комнату Шэнь Юя была открыта. Кровать аккуратно застелена, на кресле у окна лежал чёрный пиджак, но самого Шэнь Юя там не было.
Из кухни доносился аппетитный аромат. Босиком она быстренько побежала туда, и её голосок долетел раньше неё:
— Брат, доброе утро!
Шэнь Юй готовил завтрак. Увидев её, он обернулся. На ней было лимонно-жёлтое платье без рукавов, обнажавшее стройные ножки и белоснежные ступни. Её живые глаза сияли от радости, словно утренний свет — яркие и ослепительные.
— Обуйся, — сказал он.
Жуань Мяньмянь стояла в дверях кухни, перебирая пальцами ног:
— Пол не холодный.
— Девочке нельзя мерзнуть. Иди умойся, потом позавтракаем. Нам ещё нужно отвезти Чу Лю в спа.
— Хорошо, сейчас!
Наверху она умылась и почистила зубы. В корзине лежала одежда её размера. Вчера, увидев среди вещей нижнее бельё, она сильно смутилась — хорошо, что Шэнь Юя рядом не было. Хотя он и её брат, но всё же между мальчиками и девочками должна быть граница.
Она выбрала белое платье и спустилась вниз. Шэнь Юй уже расставил завтрак на стол.
Жуань Мяньмянь встала перед ним:
— Красиво?
Он знал, что она обожает белый цвет. Поэтому, выбирая одежду, он предусмотрел белые варианты всего: платьев, блузок, пиджаков, брюк. То самое белое платье без рукавов до колена, которое она сейчас носила, он видел в модном журнале. Оно идеально подходило её спокойному, нежному характеру.
— Красиво, — кивнул он.
Ей так хотелось услышать от него похвалу! Она всегда спрашивала его мнение — по любому поводу.
Она даже не подозревала, насколько сильно он влиял на неё — гораздо больше, чем она могла себе представить.
После завтрака Шэнь Юй переоделся — как обычно, белая рубашка и чёрные брюки: строго, элегантно, интеллигентно.
Чу Лю недовольно мяукнул, когда его посадили в переноску, но быстро смирился — сопротивляться бесполезно.
Шэнь Юй поставил клетку в машину, а Жуань Мяньмянь шла следом. Он сел за руль и направился в центр для животных.
В выходные в центре было многолюдно. Когда они приехали, очередь уже тянулась далеко.
Сотрудница подошла к ним, увидев клетку с белым британским короткошёрстным котом, мирно дремавшим внутри.
— Какой красавец! Что будем делать?
— Искупать, — коротко ответил Шэнь Юй.
— Вам срочно? Перед вами уже шесть клиентов.
— Сколько ждать?
Шэнь Юй, кроме как с Жуань Мяньмянь, почти не разговаривал — лаконичен и сдержан.
— Трудно сказать… часа два, может, даже больше… — девушка запнулась, заметив, как Шэнь Юй смотрит на неё: высокий, красивый, интеллигентный, но с лёгкой отстранённостью. «Такой холодный, а кота заводит… Значит, добрый!» — подумала она и добавила: — Может, примерно через час получится. Если вам срочно, я постараюсь ускорить процесс.
— Спасибо.
Жуань Мяньмянь как раз вошла и увидела, как сотрудница то и дело бросает взгляды на её брата, явно смущаясь.
«Очередная очарованная его внешностью», — подумала она с лёгкой усмешкой. С детства ей постоянно приходилось принимать любовные записки для Шэнь Юя. Она ведь не хотела этого! Просто не знала, как вежливо отказать влюблённым девушкам. Хотя, честно говоря, ни одна из них не была достойна её брата.
К счастью, он никогда не открывал ни одного письма. От этой мысли ей становилось немного веселее.
Однажды соседка попросила у неё номер телефона Шэнь Юя за границей. Жуань Мяньмянь не смогла отказать.
В тот же день он позвонил ей и строго сказал больше никому не давать его номер.
Из-за этого они целый месяц не переписывались.
Он злился — но и она тоже! Так грубо с ней ещё никто не разговаривал.
Подойдя к Шэнь Юю, Жуань Мяньмянь игриво запрокинула голову и посмотрела на него снизу вверх:
— Брат, та девушка покраснела!
http://bllate.org/book/6192/594964
Готово:
