— Лулу, — сказал он с глубоким чувством, — я прятал это много лет. Если продолжу молчать, наверное, окажусь просто трусом.
— Я люблю тебя.
Линь Лу: …
Удар ниже пояса всегда приходит внезапно.
Гу Сунцюй впервые увидел Линь Лу в один из полуденных дней. Точную дату он уже не помнил, помнил лишь, что день выдался необычайно жарким. Он зашёл в лавку и купил бутылку ледяной минеральной воды — настолько холодной, что ладони покраснели от прикосновения.
Подойдя к учебному корпусу и только-только ступив внутрь, он вдруг заметил в уголке глаза вспышку белого — что-то мелькнуло рядом.
Инстинктивно он повернул голову и увидел, что это вовсе не свет, а девушка в чисто белой футболке — без школьной формы.
Его взгляд ещё задерживался на её белой футболке, как вдруг она взволнованно крикнула ему:
— Я согласна!
Голос её прозвучал ясно и звонко, словно утренние капли дождя, стучащие по листьям, — такой, что невольно заставлял задуматься, как же она выглядит.
Но в этот момент она согнулась пополам, будто из последних сил, и тяжело дышала — плечи вздымались с каждым вдохом. Он уже собирался спросить, всё ли с ней в порядке, но тут она резко подняла голову. Её глаза сияли, словно звёзды в ночном небе.
Гу Сунцюй на мгновение застыл, а затем пришёл в себя.
Девушка тут же продолжила:
— Я и есть та самая Линь Сяоняо! Ты сказал, что любишь меня, а я тоже люблю тебя!
На её лице ещё блестели капельки пота, маленькое, как ладонь, личико было слегка розовым от бега. Гу Сунцюй невольно подумал, что она похожа на персик, только что вынутый из холодной воды — прозрачный и сочный.
Но эти слова…
Даже привыкший к бесчисленным признаниям, он на этот раз не мог понять, что происходит.
Какой-то новый приём?
Обычно он оставался совершенно равнодушным даже к самым страстным признаниям, но сейчас не удержался от любопытства.
Он открыл рот, чтобы сразу всё отрицать, но вместо этого спросил вопросительно:
— Я… так говорил?
Она тут же, будто по привычке, ответила:
— Только что! В QQ ты…
Её слова резко оборвались. Лицо, ещё мгновение назад румяное, побледнело на глазах:
— Ты разве…
— Ты разве вообще не знаешь, кто я такая? Не знаешь, кто такая Линь Сяоняо?
Последние слова дрожали в её голосе.
Гу Сунцюй уже примерно понял, в чём дело.
Вариантов было всего два.
Либо её разыграли, либо она перепутала его с кем-то другим в QQ.
В то время его так часто преследовали поклонницы, что в душе он уже немного возомнил себя выше других. Он подумал: в любом из этих случаев она всё равно пришла сюда лично, чтобы признаться ему — значит, на самом деле она влюблена именно в него.
Интерес к ней сразу пропал. Он безразлично кивнул.
Перед ним мгновенно погасли глаза, ещё недавно сиявшие, как звёзды. Длинные ресницы опустились, и в них не осталось ни капли света.
Почему она так расстроилась?
Осознала, что её обманули? Или поняла, что весь её восторг был всего лишь глупой шуткой? Да, такое выражение лица вполне соответствовало резкому падению с небес на землю.
Гу Сунцюй с презрением отнёсся к её состоянию. По его мнению, те, кто так легко терял голову из-за любовных переживаний, не заслуживали внимания.
Он уже собрался уйти, но она вдруг схватила его за запястье.
Холод её ладони пронзил его до костей.
Он думал, что бутылка с водой — самое ледяное в этот момент, но прикосновение её руки заставило его почувствовать, будто лёд проник прямо в костный мозг.
Он поднял глаза и встретился с её взглядом.
Несмотря на то, что лицо её было готово разрыдаться в любую секунду, глаза не отводили взгляда — они пристально смотрели на него.
— Какой у тебя аватар в QQ? Это… это чёрный, да? Совсем чёрный, без ничего?
Гу Сунцюй замер, машинально покачал головой.
Но почти сразу пришёл в себя. Увидев, как она всё ещё пытается цепляться за надежду, он почувствовал ещё большее презрение.
Он уже дал понять, что это не он. Разве она всё ещё собирается приставать?
Что она ещё сделает?
Скажет ли ещё что-нибудь?
Неужели она настолько наивна, что думает — он пожалеет её?
Фу.
Мысли девушек всегда такие слабые.
Он уже с раздражением собирался отвернуться, как вдруг заметил, что её выражение лица резко успокоилось. Голос перестал дрожать, и даже интонация стала ровной, почти безразличной.
— Я поняла, — сказала она.
И, не добавив ни слова, развернулась и ушла.
Без малейшего колебания.
Она ушла довольно далеко, а Гу Сунцюй всё ещё стоял на том же месте, пока кто-то наверху не окликнул его по имени. Только тогда он очнулся.
В голове мелькнула какая-то мысль.
Он вдруг вспомнил: с того самого момента, как она поняла, что он — не тот человек из QQ, хотя и смотрела на него, но уже не видела его по-настоящему.
Будто смотрела на совершенно чужой, безразличный предмет.
Глаза видели — сердце не принимало.
С того момента, как она развернулась, между ними больше не существовало никакой связи.
Она любила вовсе не его.
Он и сам не знал, почему, но с тех пор в свободное время он то и дело вспоминал её лицо, готовое расплакаться, и её спину, уходящую без оглядки.
Он думал, что, наверное, сошёл с ума — иначе откуда взяться этим странным мыслям, кружащим в голове?
К счастью, до выпуска оставалось совсем немного. Гу Сунцюй покинул школу в самый разгар лета.
Но в день выпуска он всё же не удержался и обошёл всё здание.
Он знал, чего искал, но не хотел признаваться себе в этом.
Даже когда увидел её сидящей у окна в здании для первокурсников, он просто стоял и смотрел, засунув руки в карманы, как сторонний наблюдатель.
Внезапный порыв ветра поднял светло-голубые занавески, и они закрыли его взгляд.
Он подумал:
«Наверное, на этом и заканчивается наша история».
Гу Сунцюй отвёл глаза и молча ушёл от окна первокурсников.
Позже он поступил в желанную художественную академию, выбрал самый популярный факультет, завёл несколько красивых подруг — и всегда сам инициировал расставания.
На форуме часто писали, что он сердцеед и мерзавец. Он никогда не оправдывался, но на самом деле к каждым отношениям относился серьёзно и никогда не заводил новую девушку сразу после расставания. Просто чувства никогда не задерживались надолго — каждый раз, думая, что, возможно, это та самая, он так и не мог отдать ей ничего, кроме ответственности.
Постепенно он стал всё более равнодушным к любви как к чему-то призрачному.
Иногда ему даже казалось, что лучше уж остаться в одиночестве до конца дней.
Когда он уже собирался на третий курс, в аэропорту города С он сел в самолёт. Найдя своё место по билету, он только-только устроился, как рядом появилась девушка.
Обычно он бы не обратил на неё внимания, но в тот день, словно по наитию, взглянул в её сторону.
И замер.
Мир, до этого казавшийся чёрно-белым и скучным, вдруг окрасился в яркие цвета.
Несмотря на осень за окном, перед его глазами расцвела весна.
В тот день он вновь встретил своего демона.
С того дня Гу Сунцюй больше не заводил девушек. Он осторожно появлялся рядом с ней, но никогда не подходил слишком близко.
Он видел, как множество людей признавались ей в любви, и каждый раз она отвечала одно и то же:
— У меня есть любимый человек.
Поэтому он снова выбрал роль наблюдателя.
Держался на расстоянии, даже не пытаясь стать хотя бы другом.
Пока однажды их случайная встреча не была запечатлена на фото и не попала на университетский форум.
Заголовок был особенно броским:
[Шок! Гу Сунцюй с факультета архитектуры, наконец, остепенился! Никогда не видели, чтобы он так нежно улыбался!]
Он встретил её и, усмехаясь, сказал:
— Вчера читал форум — в топе пишут, что ты моя новая девушка. Забавно получилось.
Она держала в руках несколько томиков манги и, услышав это, слегка нахмурилась:
— Правда? Тогда я сейчас зайду и всё поясню.
Она выглядела раздосадованной, но в то же время безразличной.
Он вдруг почувствовал себя растерянным.
Той ночью он бегал по стадиону круг за кругом, пока не упал от изнеможения на искусственное покрытие. Затем долго смотрел в ночное небо — редкие звёзды мерцали тускло, совсем не так ярко, как её глаза в первый день их встречи.
Но и эти звёзды были для него недосягаемы. Как только в человеке рождается трусость, он инстинктивно отступает.
Он уехал в Европу и пробыл там шесть лет.
За эти годы он испытал одиночество в чужой стране, прошёл через все трудности и радости, связанные с созданием собственного дела, и, наконец, стал самостоятельным специалистом, постепенно завоёвывая признание в архитектурной среде.
Он пытался отвлечься работой.
Но в моменты, когда после успеха наступала передышка, он понимал: в его мыслях по-прежнему была только она.
Видимо, за эти годы он повзрослел и поумнел.
В общем, он решил рискнуть.
Вернувшись в Китай, он набрал её номер. За все эти годы её телефон так и не изменился. Он даже немного испугался — ведь это могло означать, что она человек, привязанный к прошлому.
Возможно, она всё ещё любит того самого человека.
Но, услышав её голос, он почувствовал облегчение — и радость от того, что рискнул вернуться, чтобы увидеть её снова.
Какое выражение появится на её лице, когда она услышит его признание?
Наверное, она сначала удивится, а потом…
Может быть…
Может быть, она скажет «да»?
Пока они разговаривали по телефону, в его голове проносились разные картины, и он невольно улыбнулся.
В день встречи он подошёл к ней с букетом роз.
Она разговаривала по телефону, одной рукой прижимая трубку к уху, другой — держа палочки для еды.
Заметив его, она действительно сначала замерла.
Ему давно хотелось сказать ей кое-что.
— Лулу, — начал он, — я прятал это много лет. Если продолжу молчать, наверное, окажусь просто трусом.
— Я люблю тебя.
На её лице действительно появилось удивление.
Он протянул ей розы, но она не взяла их.
В этот момент он уже всё понял.
Вокруг поднялся шум и свист — тогда он осознал, что, возможно, создаёт ей давление. Смутившись, он поспешно добавил:
— Я просто хотел сказать тебе. Независимо от твоего ответа, мне просто нужно было это сказать.
— Я люблю тебя. Уже очень давно. И никогда не переставал.
Она долго смотрела на него, потом вздохнула, встала и тихо, чтобы слышали только они двое, сказала:
— Прости, у меня есть парень.
Точно так же, как в университете, когда он наблюдал, как другие признавались ей, и она отвечала им: «У меня есть любимый человек».
Он ничем не отличался от них.
Он застыл на месте. Хотел улыбнуться и сказать: «Ничего, желаю вам счастья», но слова застряли в горле.
Даже улыбнуться не получилось.
Они молчали какое-то время, пока она вдруг не протянула руку, взяла у него цветы, затем повернулась и взяла сумку.
Посмотрев на него с открытой и честной улыбкой, она сказала:
— Пойдём.
Он последовал за ней.
Он знал, что она делает это лишь для того, чтобы ему не было неловко оставаться на месте, но также понимал: это, вероятно, последний путь, который они пройдут вместе.
Он считал шаги.
Всего пятьсот девяносто два шага — такова была длина их последней дороги.
Линь Лу остановилась у входа в торговый район и вернула ему розы:
— Цветы я не возьму. Спасибо, старший товарищ. Пусть у нас у каждого будет своё счастье.
Он молча принял букет.
Она улыбнулась и собралась уходить.
Гу Сунцюй вдруг окликнул её:
— Линь Лу, твой нынешний парень — это тот самый человек, в которого ты была влюблена в университете?
Она слегка замерла, обернулась и покачала головой:
— Нет.
Он с трудом выдавил:
— Понял.
Она добавила:
— Я ухожу.
Он кивнул:
— Хорошо.
Он вновь проводил её взглядом, как в первый раз. Её спина по-прежнему уходила без малейшего колебания.
Над оживлённым городом не было ни одной звезды.
Если бы тогда он не стоял в стороне, наблюдая снова и снова, не засияло ли бы сегодня над ними всё небо?
Но разве бывает столько «если»?
Их история, наконец, подошла к концу.
Он подумал: было бы неплохо, если бы он курил… или если бы сейчас пошёл дождь.
http://bllate.org/book/6190/594864
Готово:
