Особенно резало глаза.
Её вэйбо по-прежнему хранил ту самую надпись, что появилась при анонсе сериала «Весенний ветерок»: «Я вернулась».
Слишком скупые слова — и всё же они невольно навели его на мысль о тех переменах, что произошли с ней за последнее время. Будто бы она заново родилась.
Она вернулась… но вернулась ли та же самая?
— Ты не спал или только встал? — раздался стук в дверь, и на пороге возникла Цинь Чжу в безупречном костюме. — Говорят, прошлой ночью в два часа ты связался с отделом по связям с общественностью, чтобы уладить чужую проблему?
Нань Цзинь поднял голову. Его глаза были чёрны, как ночь.
— Уладили?
— Фотографии выкупили, юридические уведомления отправили. Осталось только опровергнуть слухи о твоей связи с госпожой Хуа.
Цинь Чжу внимательно посмотрела на него.
— Ага, — коротко отозвался Нань Цзинь.
— Сяо Цзинь, — голос Цинь Чжу стал необычно серьёзным. Она хотела что-то сказать, но в итоге лишь добавила: — Если берёшься за порядочную женщину, бери и ответственность всерьёз.
«Порядочная женщина?»
Взгляд Нань Цзиня дрогнул. В душе он презрительно фыркнул. Какая ещё порядочная женщина? Та, что ведёт себя так дерзко и вызывающе?
Её собственный муж три года не прикасался к ней! Где тут порядочность? Где вообще женщина?
Хуа Сяо — просто… беззаботная девственница!
И тут в голову вдруг врезалась её фраза: «Лу Бо Нянь меня не трогал». Он ясно представил, как она лежала под ним — бретелька сползла с плеча, глаза полны чувственной мольбы… От одного воспоминания кровь прилила к низу живота. Но именно эти слова остановили его. Не позволили двинуться дальше.
Жён других мужчин? Девственниц без опыта? Он никогда не имел с ними дела.
А теперь, похоже, нарушил оба своих правила ради неё.
Поэтому в тот раз он лишь лёгкий поцелуй ей подарил… а потом сбежал.
Как бы ни притворялся он спокойным, он знал: он почти бежал, спасаясь бегством.
Ему не нравилось, когда она так легко управляет его эмоциями. Это было слишком не похоже на него.
Ещё больше раздражало другое: похоже, она сама совершенно не пострадала от случившегося.
— Так что насчёт слухов о тебе и госпоже Хуа? Сам разберёшься или передашь всё отделу по связям с общественностью? — внезапно спросила Цинь Чжу.
Нань Цзинь на мгновение замер, затем медленно поднялся и подошёл к окну.
Цинь Чжу нахмурилась: одежда не переодета — значит, всю ночь не спал.
— Значит, и ты считаешь, что для меня она особенная? — спросил он, не оборачиваясь. Именно поэтому он оставил этот один слух — про Хуа Сяо — без официального комментария.
Цинь Чжу промолчала.
Нань Цзинь смотрел в окно:
— Мы с ней… одного поля ягоды.
С этими словами он взял телефон, вошёл в аккаунт вэйбо, которым не пользовался почти год, и, будто из упрямства или желая показать это кому-то, набрал несколько слов и отправил:
«Просто друзья».
Четыре слова — и всё. Так он ответил на слухи.
Затем он уставился на экран, будто чего-то ждал.
Но уже через полчаса его лицо потемнело.
Официальный аккаунт Сыци Медиа репостнул его запись с комментарием: «Деловые партнёры».
Хуа Сяо узнала о том, что «Нань Цзинь опроверг слухи об измене, а Сыци Медиа уточнила — просто деловые отношения», лишь спустя три дня.
Съёмки её сцен проходили гладко. За это время синяки на лице Лу Бо Няня почти сошли, и он активно навёрстывал упущенное.
Она же расслабилась и только тогда зашла в вэйбо и увидела новости.
Прочитав его «Просто друзья», она прищурилась и тихо усмехнулась: «Друзья с шестьюдесятью очками симпатии».
В этот момент зазвонил телефон.
— Алло? — ответила она.
— Это я, — раздался в трубке привычно сдержанный и чёткий голос Янь Чэня.
Хуа Сяо лениво растянулась на кровати:
— Господин Янь, вы тоже не держите слово?
Янь Чэнь помолчал:
— Что?
— Разве вы не говорили, что вам всё равно, с кем я флиртую? Зачем тогда ваша компания давала официальное опровержение?
Её голос был мягким и нежным, в нём слышалась лёгкая обида — почти кокетство.
Янь Чэнь, услышав эту нежную интонацию, крепче сжал телефон. Хотел сказать, что опровержение исходило не от компании, но так и не произнёс этого вслух.
Ей всё равно. Как и последние три дня: он не звонил ей — она тоже не связалась с ним ни разу.
— Нань Цзинь первым дал комментарий, — сказал он.
— Пусть комментирует. Если вдруг захочет продолжить со мной что-то большее, ему самому будет неловко. А теперь, после вашего опровержения, позор, кажется, достанется и вам, господин Янь.
Хуа Сяо говорила так, будто шутила, но в её словах чувствовалась и правда.
— … — Янь Чэнь снова замолчал. Она ведь сказала, что у неё есть веские причины флиртовать с другими. В итоге он сменил тему: — Эти дни ты всё ещё в отеле?
— Да.
— Сегодня вечером частный приём. Пойдёшь со мной?
Вопрос звучал скорее как утверждение.
Хуа Сяо подумала: у неё сегодня нет съёмок.
— Нань Цзинь будет там? — спросила она.
— … — Янь Чэнь замолчал.
Хуа Сяо тихо рассмеялась:
— Господин Янь, если платье окажется безвкусным, я не пойду.
Янь Чэнь наконец заговорил:
— Через полчаса привезу.
…
В восемь вечера приём начался.
Хуа Сяо была в чёрном платье с открытой линией плеч, юбка-русалка подчёркивала тонкую талию, чёрные волосы ниспадали на обнажённое плечо, очерчивая идеальные изгибы.
Она шла, обняв за руку безупречно одетого Янь Чэня.
Взгляды окружающих то и дело скользили в их сторону.
— Господин Янь, вам повезло, — тихо сказала она, и со стороны казалось, будто они обмениваются интимными шёпотами.
— А?
— Ведь вы чуть не отказались меня подписывать, — игриво поправила она прядь волос на плече. — Разве я сейчас не стала гораздо красивее, чем тогда?
Янь Чэнь повернул голову и посмотрел на неё. Она действительно преобразилась: кожа белоснежна, губы соблазнительны, но больше всего его всегда привлекали её глаза.
— Мне невыгодно быть рядом с тобой, — вдруг сказала Хуа Сяо, в голосе звучала лёгкая обида. — Вы не могли бы быть немного мягче? Посмотри, все, кто хотел на меня посмотреть, сразу отводят взгляды, испугавшись вас.
Его аура была слишком подавляющей.
Янь Чэнь проследил за её взглядом и увидел, как люди действительно торопливо отводят глаза. Его губы сжались, брови нахмурились, и он ускорил шаг.
— Господин Янь? — раздался женский голос сзади.
Они остановились и обернулись. К ним подходила Чу И И в белом платье, вьющиеся волосы ниспадали за спину — настоящая принцесса.
Хуа Сяо приподняла бровь.
— Господин Янь, здравствуйте. Я Чу И И, — протянула она руку, улыбаясь открыто и уверенно. — Мы встречались на прошлом приёме, обсуждали сотрудничество.
Янь Чэнь на секунду задумался, потом кивнул:
— Здравствуйте.
Но её руку он не взял.
Рука Чу И И замерла в воздухе.
— Пф-ф… — Хуа Сяо тихо хихикнула, отпустила руку Янь Чэня и сама подошла, чтобы пожать руку Чу И И. — Некоторые не умеют быть галантными. Госпожа Чу так очаровательна, мне даже жалко стало.
Янь Чэнь посмотрел на пустое пространство у себя под рукой и нахмурился.
Чу И И быстро отдернула руку:
— Вы…
Она знала: многие артистки становятся «золотыми птичками» влиятельных покровителей. Но не ожидала, что даже такой холодный человек, как Янь Чэнь, тоже…
— Я Хуа Сяо, — сказала та, совершенно не смутившись от отказа, и убрала руку с небрежной грацией.
Чу И И замолчала на полуслове:
— Невозможно… Хуа Сяо ведь…
Она внимательно разглядывала женщину перед собой. В чертах лица угадывались прежние черты Хуа Сяо, но теперь она стала стройнее, белее — словно распустившаяся красная роза.
— Ведь что? — Хуа Сяо подняла на неё глаза и улыбнулась. — Должна быть смешной и уродливой? Госпожа Чу, развод меняет человека.
Янь Чэнь резко напрягся и подошёл ближе к Хуа Сяо.
Лицо Чу И И побледнело. Теперь она, кажется, поняла, почему Лу Бо Нянь несколько месяцев назад так часто терял сосредоточенность… и почему согласился сниматься в «Весеннем ветерке».
В душе вдруг стало горько, но она всё же вежливо кивнула:
— Простите мою дерзость.
И, развернувшись, ушла.
Хуа Сяо прищурилась, глядя ей вслед. Главная героиня всегда добра, но когда гордость въелась в кости, видеть, как кто-то, кого ты считала ниже себя, становится лучше, — это больно.
Обернувшись, она встретилась взглядом с Янь Чэнем и игриво приподняла бровь:
— Ну как? Я что, совсем плохая?
Янь Чэнь помолчал:
— Тебе так важно, что ты разведена?
Хуа Сяо на миг замерла, потом рассмеялась и снова обвила его руку:
— Так вы ревнуете?
— … — Янь Чэнь промолчал.
— Мне не важно, что я разведена, — тихо сказала она. — Просто… такие, как вы, никогда не поймут, каково это — переживать из-за своей красоты.
…
На таких мероприятиях, будь то приёмы или банкеты, пока рядом богатые бизнесмены, всегда будут переговоры и сделки.
Хуа Сяо это совершенно не интересовало, хотя комплименты вроде «вы прекрасная пара» ей очень нравились.
И вдруг у входа послышался лёгкий шум.
Хуа Сяо, скучающая до смерти, машинально посмотрела туда — и её глаза загорелись.
В зал вошёл Нань Цзинь. По-прежнему ослепительно красивый, но лицо бледнее обычного — почти трогательно хрупкое.
Он тоже заметил её. Его взгляд задержался на ней на мгновение, скользнул по Янь Чэню и тут же отвернулся, будто не замечая.
Хуа Сяо приподняла уголки губ. Значит, злится.
Она посмотрела на Янь Чэня, который всё ещё общался с гостями, и, дождавшись паузы, встала на цыпочки и тихо прошептала ему на ухо:
— Господин Янь, я ненадолго отлучусь.
Тёплое дыхание щекотало ухо, и Янь Чэнь на миг замер. Потом его взгляд скользнул в сторону Нань Цзиня.
Глоток слегка дрогнул, но он кивнул:
— Хорошо.
Хуа Сяо удивилась и посмотрела на него, моргнув:
— Почему не удерживаешь меня?
Она уходила, но в её голосе звучало обвинение — будто он бросил её.
Янь Чэнь долго смотрел ей в глаза, потом тихо опустил веки:
— Удержишь?
Хуа Сяо улыбнулась:
— Не хочешь попробовать?
— … — Янь Чэнь промолчал.
— Ты всегда слишком много взвешиваешь, — вздохнула она. — Но, наверное, так и надо. Ведь вы сами говорили, что вам совершенно всё равно на Лу Бо Няня или Нань Цзиня.
С этими словами она развернулась, чтобы уйти.
Но в тот момент, когда её рука уже покинула его локоть, он схватил её за запястье.
— Господин Янь? — обернулась она.
Янь Чэнь долго смотрел на неё, прежде чем наконец произнёс:
— Поиграешься — возвращайся.
…
Туалет.
Хуа Сяо посмотрела на своё отражение в зеркале, подкрасила губы, поправила чёрные волосы на плече и вышла.
За дверью начинался коридор с тёплым, приглушённым светом.
У стены, прислонившись к ней, стоял человек. Бледное лицо, но глаза — глубокие и чёрные. Однако, когда он посмотрел на неё, вся глубина исчезла, взгляд стал игривым, и он, склонив голову, улыбнулся:
— Сяо Сяо, какая неожиданная встреча.
Нань Цзинь.
Хуа Сяо посмотрела на него, глаза на миг засветились, но тут же она опустила взгляд, улыбка исчезла:
— Да, правда неожиданно.
И, не останавливаясь, направилась обратно в зал.
Но не успела сделать и двух шагов, как её резко развернули. Свежая помада слегка размазалась, и в следующее мгновение она уже оказалась прижата к стене. Перед ней — горячее тело, над головой — прерывистое дыхание.
Нань Цзинь наклонился, глядя прямо ей в глаза. В глубине его взгляда пылал нескрываемый гнев, но голос прозвучал почти невинно:
— Сяо Сяо, я редко хожу на такие скучные приёмы.
— О? — Хуа Сяо приподняла бровь. — Тогда зачем пришёл, господин Нань?
— … — Нань Цзинь помолчал, потом слегка ущипнул её за щёку. — Ты правда не понимаешь?
Хуа Сяо понимающе улыбнулась:
— Неужели… ради меня, сво-ей по-дру-ги?
Она выделила каждое слоговое ударение в слове «подруги».
Дыхание Нань Цзиня сбилось. Он долго молчал, потом медленно положил подбородок ей на плечо:
— Значит, ты действительно с Янь Чэнем?
— Можно сказать и так.
— Тогда зачем соблазнять меня?
— Соблазнять тебя?
— Только что… — Нань Цзинь глубоко вздохнул. — Перед тем как идти в туалет, ты специально посмотрела на меня.
Он никогда не путает намёков женщин. Особенно таких, как она.
Он не собирался идти за ней… но ноги сами понесли его сюда.
http://bllate.org/book/6189/594776
Готово:
