Хэ Ваньцзы взяла резную белку — ту самую, что вырезал для неё Лин Бай. Фигурка была поразительно живой: глазки будто мерцали, наполненные светом и теплом, и сердце девушки наполнилось гордостью и трогательной нежностью. Лин Бай действительно был удивительно талантлив — казалось, не существовало ничего, чего бы он не сумел создать своими руками.
Вечером она снова осталась с ним.
Прошёл уже целый месяц, и каждый день на рассвете она возвращалась в свою комнату, но, к её удивлению, никто так и не заметил её отсутствия.
Обычно Лин Бай, словно послушный и привязчивый зверёк, прижимался к ней и почти мгновенно засыпал. Но сегодня всё было иначе.
Он долго не гасил свет и не закрывал глаз, а лишь оперся на локоть, подперев голову, и пристально смотрел на неё.
Хэ Ваньцзы испугалась, что ему нездоровится, и поспешно села:
— Что случилось?
— Сестра, — тихо спросил он, — ты хоть немного подумала над тем, что я говорил тебе днём, прежде чем убежать?
Сердце Хэ Ваньцзы вдруг заколотилось быстрее, а щёки залились румянцем.
— Я… зачем мне вообще думать о том, что ты наговорил? Нет!
Лин Бай обнял её за предплечье и тихо рассмеялся:
— Сейчас тебе некуда бежать, сестрёнка. Раз днём не ответила как следует, можешь сказать мне сейчас?
Хэ Ваньцзы вновь вспомнила свой позорный побег и очень хотела вернуть себе достоинство, но стоило ей встретиться взглядом с его пылающими глазами — и она растерялась, зажмурилась и попыталась спрятаться, закрыв лицо руками. Однако он держал её за руку и не давал отвернуться, так что ей ничего не оставалось, кроме как зарыться лицом в его грудь.
Лин Бай тихо хмыкнул, отстранился чуть-чуть, потянул её руки и, несмотря на сопротивление, развернул к себе. Увидев её пылающее лицо, он расхохотался ещё громче:
— Сестра, почему твоё лицо такое красное?
Хэ Ваньцзы молчала, упрямо пряча лицо в локоть.
Лин Бай не ожидал, что она окажется такой стеснительной. Видя, что она ни за что не станет отвечать и даже смотреть на него, он решительно схватил её нежную, белоснежную ладонь и впился зубами.
— А-а! — вскрикнула Хэ Ваньцзы от боли и изумления, не веря своим глазам.
Лин Бай оставил на коже чёткий след зубов, а затем облизал укус мягким языком.
Без всякой причины Хэ Ваньцзы вспомнила Сяо Бая. Пока она была в замешательстве, Лин Бай придвинулся ближе, их глаза встретились.
— Я сказал, что хочу быть с тобой всегда, — и это правда. Мне очень нравишься ты, сестра. А ты?
Ответить было невозможно. Она натянуто улыбнулась:
— Ты всё время зовёшь меня «сестрой», и я тоже люблю тебя, как младшего брата. Конечно, мне нравишься ты.
Глаза Лин Бая потемнели:
— Этого недостаточно. Мне нужно больше. Ты должна принадлежать только мне. Когда ты вырастешь, я стану твоим мужем и буду рядом до самой смерти. Хорошо?
Хэ Ваньцзы молчала. Тогда Лин Бай начал покусывать её пальцы — то слабее, то сильнее — вызывая одновременно боль и щекотку.
И она сама задалась вопросом: хорошо ли это?
Ответ был очевиден. Она ещё не понимала, что такое настоящая любовь, но точно знала: хочет быть с ним всегда.
Под строгим наставлением учителя она знала, что благородной девушке полагается быть сдержанной и скромной. Поэтому вместо ответа она спросила:
— Почему ты хочешь, чтобы я всегда была рядом?
Лин Бай прижался лбом к её ладони, полный нежности, и заговорил с жалобной интонацией:
— Потому что в моём мире есть только ты одна, сестра. Обещай мне, хорошо?
Сердце Хэ Ваньцзы растаяло. Она тихо прошептала:
— Хорошо.
Едва сорвалось это слово, как она почувствовала, будто между ними возникла таинственная, неразрывная связь.
Цзян Лоу Юэ наблюдала, как перед её глазами одна за другой проносятся картины прошлого, и, почёсывая подбородок, не могла сдержать восхищения.
— Неплохо! Ещё совсем маленький, а уже столько умеет. Этот Чэнхуан, конечно, мастер обмана — так легко завоевал сердце девочки, да ещё и заставил согласиться под давлением. Впечатляет! Но если всё шло так гладко и они просто ждали, когда подрастут, откуда тогда взялся узел чувств?
Она никак не могла понять этого и решила спросить напрямую:
— Что случилось потом между тобой и этим Лин Баем?
Хэ Ваньцзы только что вышивала — хотела сделать собственноручно круглый веер, — как вдруг потеряла контроль над телом. К тому же кто-то заговорил с ней внутри головы. От страха её бросило в дрожь.
— Привидение… Призрак! Не подходи ко мне, убирайся!
Цзян Лоу Юэ, которая всего лишь задала вопрос, увидела, как главная героиня тут же начала дрожать от ужаса, и скривилась:
— Какое привидение! Я — дух.
Она не ожидала, что в этот раз перенесётся в человеческое тело. Эта девчонка слишком пугливая.
Хэ Ваньцзы всё ещё не могла прийти в себя. Не в силах пошевелиться, она лишь поводила глазами:
— Дух? Зачем ты вселилась в меня? Мой отец знает могущественных даосских мастеров! Не смей творить безобразия!
Цзян Лоу Юэ, видя её страх, нарочно изменила голос, чтобы напугать ещё сильнее:
— Моя сила велика, и никакие даосы мне не указ. Слушай внимательно: я — злой дух, что несёт кровь и хаос, куда бы ни ступил. Ни один из вас, рода Хэ, не уйдёт от возмездия!
Но Хэ Ваньцзы, услышав это, вдруг успокоилась:
— Если бы ты действительно хотела зла, стала бы ли ты так открыто заявлять об этом? Ты явно хочешь, чтобы я тебе помогла?
Цзян Лоу Юэ подошла к зеркалу и осмотрела своё отражение.
Перед ней стояла юная девушка лет пятнадцати-шестнадцати — изящная, с тонкими бровями и томным взором, в движениях — совершенная грация благородной особы.
Оказывается, за время её духовного переноса тот самый «маленький репейник» из воспоминаний уже вырос в прекрасную юную особу.
— Я здесь, чтобы помочь тебе. Что стало с Лин Баем?
Имя прозвучало так давно, что Хэ Ваньцзы машинально повторила его вслед:
— Лин… Бай.
Сердце её внезапно сжалось от боли.
— Зачем ты спрашиваешь о нём?
Цзян Лоу Юэ не могла добиться вразумительного ответа и начала раздражаться. Картины, которые она видела, были переданы ей через «Слияние двух цветков» и оказались неполными. Заметив странную реакцию Хэ Ваньцзы на имя Лин Бая, она решила говорить прямо:
— В восемь лет твой отец купил у даосского мастера демона Чэнхуана, чтобы использовать его как лекарственный компонент для твоего младшего брата. Но тот умер раньше. Ты взяла Чэнхуана к себе, очень полюбила его и через несколько месяцев сняла Кольцо Усмирения Демонов, подарив свободу.
— А через полмесяца Чэнхуан вернулся к тебе, принял человеческий облик, выдав себя за другого, и назвался Лин Баем.
— Подожди! — перебила Хэ Ваньцзы, не веря своим ушам. — Ты хочешь сказать, что Лин Бай — это Сяо Бай?
Как такое возможно…
Воспоминания, бережно хранимые все эти годы, вдруг ожили. Прошло семь лет, но каждая деталь теперь ясна, особенно после этих слов.
Когда-то Сяо Бай укусил её за руку, но, поняв, что она добра к нему, тут же облизал ранку языком.
Позже Лин Бай часто кусал или облизывал её пальцы — точно так же.
А ещё он прижимался лбом к её ладони, теребя её кожу — совершенно идентично!
Чем больше она вспоминала, тем сильнее становился ужас и обида. Сдерживая слёзы, она закричала:
— Лин Бай — это Сяо Бай! Он демон! И ты тоже! Значит, ты прислана им? Приходит, когда захочет, уходит, не сказав ни слова, дарит мне радость, а потом бросает! Прошло семь лет, и он снова появляется, чтобы мучить меня! Что ему нужно?!
Цзян Лоу Юэ была ошеломлена:
— Я не прислан им! Не перебивай, дай договорить!
Дождавшись, пока Хэ Ваньцзы замолчит, она продолжила:
— После того как Лин Бай появился в человеческом облике — у него были парализованы ноги, — вы стали всё ближе: ели вместе, спали в одной комнате, играли. Он даже сказал, что дождётся, пока ты вырастешь, и станет твоим мужем, чтобы быть с тобой вечно. И ты согласилась.
Хэ Ваньцзы чуть не вскрикнула от стыда, но с трудом сдержалась, чтобы не перебить.
Цзян Лоу Юэ перешла к главному:
— Получается, вы оба любили друг друга. Почему же вы не остались вместе?
Той ночью, когда Лин Бай заставил её пообещать выйти за него замуж и быть вместе всегда, она не могла заснуть от волнения, представляя свадьбу и даже имена будущих детей. Но…
Она сжала кулаки от злости:
— Через два дня после моего обещания этот негодяй исчез, даже не попрощавшись! И вообще, кто сказал, что он мне нравится? Ничуть!
Цзян Лоу Юэ машинально спросила:
— Исчез? Он больше никогда не появлялся перед тобой?
Хэ Ваньцзы с горечью и гневом ответила:
— Никогда! Хотя бы попрощался, ведь мы же знали друг друга! Пусть только посмеет показаться — я ему устрою!
Если… если Лин Бай действительно появится снова, она обязательно спросит: правдивы ли были его слова?
Слёзы навернулись на глаза. Сколько раз за семь лет ей снилось, как он прижимается лбом к её ладони и с нежностью говорит: «В моём мире есть только ты одна, сестра. Я хочу, чтобы ты всегда была со мной».
Лжец! Великий лжец!
Цзян Лоу Юэ слушала её слова, полные противоречий, но не стала разоблачать. Её удивляло другое.
У каждого духа есть уникальная аура. Если дух где-то побывал, даже давно, его следы исчезают. Лишь постоянное присутствие оставляет насыщенную ауру.
А сразу после переноса она почувствовала в комнате очень сильную ауру одного конкретного духа.
В человеческом мире редко встречаются демоны, поэтому Цзян Лоу Юэ сразу подумала о пропавшем Лин Бае.
— Он не уходил. Я чувствую здесь ауру духа. Неужели между вами произошёл конфликт, и поэтому он скрывается?
Из всего, что она узнала, было ясно: они любили друг друга, но не смогли быть вместе — отсюда и «узел чувств». Теперь задача понятна.
Она хлопнула себя по груди:
— Я помогу вам!
— Он не уходил? — Хэ Ваньцзы взорвалась от этих слов. — Пусть немедленно покажется!
— Я не знаю этого Лин Бая, никогда его не видела и не знаю, где он сейчас. Я здесь, чтобы помочь тебе.
Цзян Лоу Юэ почувствовала, как душа Хэ Ваньцзы дрожит от волнения, и поспешила успокоить:
— Не волнуйся. Подумай спокойно: даже если ты больше не видела его, не происходило ли чего-то странного? Может, ты что-то чувствовала?
Хэ Ваньцзы сосредоточенно вспоминала. Наконец она ответила:
— Теперь, когда задумалась, действительно случалось много странного. Не один раз.
Цзян Лоу Юэ заинтересовалась:
— Расскажи.
— Каждый раз, когда мне грозила опасность, я чудом избегала беды. — Хэ Ваньцзы всё ещё не верила, но в голосе звучала надежда. — Через два месяца после его исчезновения я шла по улице, где был тонкий лёд. Я уже начала падать, готовая удариться о дерево, но вдруг сама собой встала на ноги.
— В годовщину смерти матери я всегда хожу в старый дом, где она жила. Однажды прогнившая балка, подъеденная крысами, рухнула прямо на меня. Спасти меня было невозможно, но огромный кусок дерева вдруг рассыпался в пыль.
— В двенадцать лет я покупала товары на базаре. Внезапно на меня помчалась коляска, слишком быстро, чтобы увернуться. Я уже видела над головой огромное копыто, но конь вдруг заржал и перевернулся прямо у моих ног.
— В четырнадцать лет я была в гостях. Во время пира в доме вспыхнул пожар. Все бросились бежать, а я осталась последней. Огонь бушевал, дым душил, и я не могла идти. В отчаянии я потеряла сознание. Очнулась — цела и невредима. Говорят, я не лежала во дворе, где начался пожар, а во дворе, самом дальнем от огня.
— В пятнадцать лет…
Цзян Лоу Юэ мысленно вздохнула: …Похоже, тебе сильно не везёт.
Она уже поняла и перебила:
— Ладно, думаю, ты и сама теперь понимаешь, почему тебе всегда удавалось избежать беды?
Сердце Хэ Ваньцзы затрепетало. Раньше она никогда не задумывалась об этом — каждый раз была слишком напугана, чтобы замечать странности.
Но теперь, услышав, что Лин Бай всё это время был рядом, всё встало на свои места.
— Ты хочешь сказать… он всё это время тайно защищал меня?
Цзян Лоу Юэ кивнула. Хотя она ещё не встречалась с Лин Баем, была уверена в своей догадке.
— Но зачем он так поступил? — в душе Хэ Ваньцзы теплилась радость, но злилась она ещё сильнее. — Я хочу его видеть!
Цзян Лоу Юэ тоже хотела встретиться с Лин Баем, но не из любопытства, а чтобы выполнить задание — свести их вместе.
Ситуация была ясна: семь лет Лин Бай молча оберегал Хэ Ваньцзы — значит, любовь его глубока. А Хэ Ваньцзы, хоть и злится и отрицает чувства, на самом деле любит его всем сердцем — Цзян Лоу Юэ это ощущала отчётливо.
Она хлопнула в ладоши:
— Хочешь его увидеть? Это просто! Я помогу.
Хэ Ваньцзы вырвалось:
— Как?
— Создадим опасность! — весело улыбнулась Цзян Лоу Юэ.
http://bllate.org/book/6188/594693
Готово:
