Взгляд Цзы Ци дрогнул. Нельзя было отрицать: его слова действительно её успокоили. Она уже собралась ответить, но он опередил:
— Вот только одно меня очень интересует. Где ты за эти годы научилась так ловко менять выражение лица? Прямо виртуозка! Скажи честно — теперь ты всегда такая тихая? А ведь я помню, как ты могла болтать целый урок без остановки!
Они ведь вместе прошли начальную школу, и он знал её натуру не понаслышке.
Цзы Ци: «......»
Трогательные слова застряли у неё в горле и больше не вышли. К чёрту всё это! Да она и не собиралась тронутой быть! Разве так можно разговаривать с человеком?
Она глубоко вдохнула и с трудом выдавила улыбку. Затем подняла с земли пригоршню опавших листьев и швырнула ему в лицо, после чего встала и, совершенно бесчувственно, направилась прочь:
— Ты прав. Мне пора возвращаться и позволить знаниям связать меня по рукам и ногам. Прощай.
Её холодная отстранённость заставила Цзы Яня рассмеяться до слёз. Он стряхнул листья со своей одежды:
— Эй, ты ещё не ответила на мой вопрос! Подожди хоть секунду!
В ответ девушка лишь ускорила шаг.
*
*
*
Через два дня Цзы Ци получила посылку от Ян Лу. Внутри, ни больше ни меньше, лежали десять томиков манги. Цзы Ци чуть не расплакалась от волнения — казалось, многолетнее желание наконец исполнилось. Она тщательно осмотрела каждый томик со всех сторон и, убедившись, что всё в порядке, наконец перевела дух.
На следующий день она с трудом дотащила эти десять томов вместе со своими учебниками до школы. Поскольку её сосед по парте был слишком заметной фигурой в классе, Цзы Ци решила сообщить ему об этом только после обеденного перерыва. Она улыбнулась и ткнула пальцем в плечо одноклассника, который был погружён в телефон:
— У меня для тебя кое-что есть.
И похлопала по своему рюкзаку.
Цзы Янь тут же отложил телефон и вновь, как в первый день учебы, наблюдал, как его маленькая соседка по парте, словно Дораэмон, по одному вытаскивает из рюкзака десять томиков комиксов про Дораэмон.
Цзы Янь: «......» Чёрт возьми?
Цзы Ци аккуратно подвинула книги к нему и с довольной улыбкой сказала:
— Это тебе. Считай, что я вернула долг. Посчитай — ничего не пропало.
Выглядела она при этом довольно самодовольно.
Цзы Янь и не думал, что она действительно принесёт их сюда! Да и вообще, разве дело в этих жалких комиксах?
Он взглянул на её улыбку, пальцы сами собой дёрнулись — захотелось потрепать её по голове. Чёрт, кто после этого устоит?
Но прежде чем он успел что-то сказать, к ним подошли Сюй Чжань и Тан Цзинъи, чтобы позвать Цзы Яня на обед. Увидев на парте целую гору комиксов, оба ахнули:
— Ого, Цзы-гэ, где ты столько Дораэмонов раздобыл?
Тан Цзинъи уже протянул руку, чтобы взять один томик, но тут же поймал убийственный взгляд Цзы Яня. По спине пробежал холодок, и он поспешно убрал руку:
— Я просто посмотреть хотел...
Сюй Чжань чуть не умер от досады на этого придурка. Да он же сразу понял: всё это явно связано с соседкой Цзы-гэ! С каких пор Цзы-гэ вообще читал Дораэмон?
Если бы здесь был Цзян Синчжоу, он бы точно сказал: «А как же! Твой Цзы-гэ в детстве обожал это читать».
Но Сюй Чжань этого не знал. Зато у него было отличное чутьё. Поэтому, когда взгляд Цзы Яня переместился на него, он широко улыбнулся:
— Вы продолжайте, не обращайте на нас внимания.
И тут же потащил Тан Цзинъи обратно на места, взял учебник и углубился в чтение — на самом деле прислушиваясь к разговору.
Цзы Янь проигнорировал обоих и повернулся к Цзы Ци. Та послушно сидела на месте, ожидая, пока он пересчитает книги.
Уголки его губ невольно приподнялись. Он взял пару томиков и полистал их. Бумага местами пожелтела, уголки потрёпаны, но в остальном комиксы сохранились отлично — видно, что за ними хорошо ухаживали.
— Всё на месте, — кивнул он с лёгкой нежностью в голосе.
— Вот и отлично, — улыбнулась Цзы Ци. — Возвращаю тебе по чести.
— А как мне всё это домой нести? — поднял бровь Цзы Янь.
— Положи в рюкзак... — начала Цзы Ци, но тут вспомнила: она никогда не видела, чтобы её сосед носил рюкзак. Его учебники всегда лежали прямо в ящике парты. Она замерла, хотела предложить просто донести в руках, но, поймав его взгляд, проглотила эту мысль. Ладно, даже у него есть чувство собственного достоинства. Цзы Ци пожалела, что не взяла с собой пакет.
Внезапно её глаза загорелись. Она обернулась к задней парте:
— У них есть рюкзаки! Попроси у друзей одолжить на время.
Как она могла забыть о его товарищах?
Цзы Янь усмехнулся и посмотрел на своих «друзей»:
— Правда?
Товарищи, которые до этого притворялись, что учатся:
«......»
Сюй Чжань немедленно замотал головой:
— Боюсь, это невозможно. Сегодня мне нужно в книжный — в начале учебного года столько учебников покупать! Цзы-гэ, Цзы Ци, вам придётся придумать что-нибудь ещё.
Он поднял учебник повыше, пряча за ним лицо, но про себя подумал: «Если хочешь отдать книги девушке — так и скажи! Зачем столько хитрить? Хотя... когда это Цзы-гэ одолжил ей комиксы? Я что-то не в курсе».
Раз уж первый вариант отпал, Цзы Ци перевела взгляд на Тан Цзинъи. Цзы Янь последовал её примеру.
Тан Цзинъи, поняв, что все слова уже сказаны за него, задрожал от страха.
Под взглядом Цзы Яня, в котором всё ещё играла улыбка, он натянуто засмеялся:
— И у меня не получится. Папа вернулся из командировки и сказал, что проверит мои успехи. Придётся нести домой учебники.
Цзы Янь, отлично знавший, что отец Тан Цзинъи вернулся только вчера, удовлетворённо приподнял уголки губ и с видом человека, оказавшегося в безвыходном положении, посмотрел на свою соседку.
Цзы Ци: «......» Так вы все сговорились, что у вас сегодня рюкзаки заняты?
В этот момент Цюй Миньминь, сидевшая перед Цзы Ци, осторожно обернулась и тихо произнесла:
— Цзы Ци, у меня есть пакет. Может, подойдёт?
И поставила на её парту красивый подарочный мешочек, после чего мгновенно повернулась обратно, словно испуганная хомячиха.
Цзы Ци: «......» Что же он такого сделал, что напугал ребёнка до смерти?
Она не знала, что Цюй Миньминь по натуре — заядлая сплетница и в курсе всех школьных слухов. А слухи о Цзы Яне были такими, будто он — чудовище, пожирающее людей. Вот от них-то она и дрожала.
Цзы Янь: «......»
Сзади Сюй Чжань и Тан Цзинъи: «Ха-ха-ха-ха! Да они сейчас лопнут от смеха!»
В итоге Цзы Янь всё же вышел из класса с невозмутимым лицом, держа в руке пакет с десятью томами комиксов. Оба были внештатниками, и когда Цзы Ци у ворот школы с облегчённым видом попрощалась с ним, он лишь холодно смотрел, как она садится в машину, и про себя подумал: «Дурочка».
В тот же вечер Цзы Янь принёс пакет домой и сразу прошёл в свою комнату. Он отыскал на книжной полке свою старую коллекцию комиксов и, наконец найдя их на нижней полке, вытащил все тома и сложил на пол. Затем начал пересчитывать и раскладывать по номерам. За ним с самого входа следовал домашний сиба-ину по кличке Дачжи. Теперь он сидел рядом и смотрел, как хозяин возится. Цзы Янь на секунду отвлёкся и погладил пса по голове.
Когда он уже наполовину расставил книги на третью полку, в дверь постучали. Дверь была открыта, и он обернулся, увидев входящую маму. Та, заметив, что он расставляет книги, улыбнулась с лёгким недоумением:
— Сразу по приходу домой занялся расстановкой книг? Раньше такого рвения не замечала. Голоден? Я сварила суп, спустись, попей.
Женщина выглядела очень молодо, её окружала мягкая, тёплая аура, и в ней чувствовалась жизнерадостность, не свойственная её возрасту. За ней следовал упитанный рыжий кот по кличке Жэйюй, который, едва войдя, прыгнул на спину Дачжи. Кот и собака тут же начали играть.
— Жэйюй, нельзя дёргать Дачжи за уши, — мягко пожурила кота Лян Цзя, похлопав его по голове. — В прошлый раз ты его поранил, забыл?
Жэйюй потерся о шерсть собаки и мяукнул — непонятно, услышал ли он. А Дачжи, ничего не подозревая, продолжал носиться вокруг ног хозяйки с котом на спине.
— Сейчас спущусь, — ответил Цзы Янь, ставя очередной том на полку. — Ты ещё не спишь? А папа?
Ссоры двух питомцев были в доме обычным делом, поэтому он не обратил на них внимания.
— Он сказал, что вернётся позже. Наверное, сейчас на каком-то званом ужине, — пожала плечами Лян Цзя.
Цзы Янь усмехнулся. Его родители всегда отлично ладили — редкость для их круга. Даже сейчас, когда мать ворчала на отца, она не могла уснуть, пока он не вернётся домой.
— А это что такое? — Лян Цзя пододвинула стул и села, кивнув подбородком на синий пакет на полу. — Можно посмотреть?
Цзы Янь взглянул на пакет, в глазах мелькнула тёплая улыбка:
— Несколько комиксов.
Лян Цзя открыла пакет и полистала содержимое, удивлённо приподняв брови:
— О, ты снова купил эти комиксы? Бумага уже старовата... Это что, подержанные?
— Нет. Их вернули, — ответил он небрежно.
Лян Цзя заинтересовалась. Они с мужем всегда общались с сыном как с другом, поэтому знали историю о том, как он однажды одолжил комиксы маленькой девочке, а та вскоре перевелась в другую школу. После этого сын несколько дней ходил унылый. А теперь комиксы вернулись... Значит, и та девочка тоже?
Она прямо спросила об этом. Цзы Янь взял у неё томик и поставил на полку. Вспомнив, как сегодня его соседка упорно втюхивала ему этот пакет, он фыркнул:
— Первая средняя школа, первый класс. Моя соседка по парте.
Лян Цзя: «......» То есть это та самая соседка из детства?
Увидев, что сын кивнул, она на мгновение замерла, а потом подумала: «Надо срочно позвонить мужу — без анализа такой сюжет не прожуёшь!»
Конечно, как родительница, она не могла поощрять сына вступать в отношения прямо перед выпускными экзаменами. Но и запрещать не собиралась. Её сын никогда не доставлял им хлопот — умный, самостоятельный. Лян Цзя была уверена: в вопросах такта и меры он точно не подведёт.
— Только не обижай её, — сказала она, сдерживая любопытство. — Пригласи как-нибудь подругу домой, я приготовлю что-нибудь вкусненькое.
Это было её стандартное напутствие с детства.
Цзы Янь тихо рассмеялся, но не стал отвечать. Закончив расставлять книги, он пошёл принимать душ — от жары на лбу выступила испарина.
Лян Ця подняла Жэйюя и покачала им:
— А ты как думаешь, что задумал твой брат?
Покачав головой, она спустилась на кухню, чтобы накрыть ему на стол.
*
*
*
С тех пор как Цзы Ци вернула комиксы, ей стало значительно легче на душе, и перед соседом по парте она больше не чувствовала вины. За первую учебную неделю она постепенно привыкла к ритму первой средней школы и к своему непредсказуемому однокласснику.
В понедельник последним уроком была классная встреча. Учитель Лао Мин собирался выбрать классное руководство и заранее попросил желающих подготовить речи.
— На доске перечислены должности, которые мы сегодня будем выбирать. Желающие могут выходить по порядку. Надеюсь на вашу активность, — сказал Лао Мин, написав на доске список и доброжелательно оглядев класс.
Первой шли выборы старосты. Временный староста выступил с вдохновляющей речью, подробно рассказав о своих способностях и видении будущего класса. Очевидно, он был опытным лидером. Поскольку до этого он исполнял обязанности временно, все уже имели представление о его компетентности, поэтому речь встретили с одобрением. Даже Лао Мин не скрывал одобрения.
Выборы шли полным ходом, а Цзы Ци спокойно наблюдала со своего места. Вдруг её читающий одноклассник спросил:
— А ты не хочешь попробовать? Побыть начальником?
Его голос сопровождался тихим шелестом страниц.
Цзы Ци повернулась и встретилась с его взглядом. Она покачала головой и улыбнулась:
— Я не для этого рождена.
Главное — она боялась хлопот. Должность классного руководителя могла быть хорошей практикой, но неизбежно влекла за собой массу забот. Да и чувства долга перед коллективом у неё точно не было.
Цзы Янь лишь приподнял бровь, не комментируя. Зато Цзы Ци заинтересовалась:
— А ты сам почему не идёшь?
С таким-то аурой, что заставляет всех отступать в трепете, он бы легко стал старостой — весь класс бы ему подчинился. Но её сосед вёл себя так, будто всё происходящее его совершенно не касается.
Цзы Янь бросил взгляд на доску и равнодушно бросил:
— Много хлопот.
Вот уж кто честнее её!
http://bllate.org/book/6183/594341
Готово:
