— Чего ты так переполошилась? — выпалила Фан Сюань без умолку. — Разве плохо, что он к тебе хорошо относится? Тебе, может, нравится, когда он хмурится и то колкость бросит, то насмешку? Так тебе спокойнее?
— Ты, случайно, не теряешь веру в будущее вашей с ним семейной жизни?
Нэй Вэйфу никогда не думала так глубоко. Слово «брак» казалось ей чем-то далёким и чужим, несмотря на то, что замужем она уже три года. Её жизнь почти не изменилась по сравнению с холостяцкими временами.
Однако она заметила перемены и теперь испытывала страх перед будущим — непредсказуемым и неподконтрольным.
— Допустим, что Шэнь Ли сейчас испытывает к тебе симпатию, — слегка помедлив, сказала Фан Сюань и выключила плиту под котелком с устрицами. — Это лишь моё личное предположение, и я не гарантирую его точность. Примем это за отправную точку. Раньше я уже спрашивала тебя об этом, а сегодня спрошу снова: нравится ли он тебе? Не думай ни о чём постороннем — просто скажи, исходя из чувств.
Нэй Вэйфу будто застопорилась. Она долго сидела ошарашенная, потом вдруг переспросила:
— А что вообще значит — нравиться?
Теперь уже Фан Сюань опешила. Странно глядя на свою двоюродную сестру, она убедилась: та и вправду не понимает, как можно задавать такой глупый вопрос.
— …Я думала, ты раньше неравнодушна была к Сяо Ли. Мы с Мин Вэй даже обсуждали это между собой. Вы ведь тогда ходили в школу и домой всегда вместе, как неразлучники. Нам казалось, вы тайно встречаетесь.
Нэй Вэйфу аж подскочила от удивления и замотала головой:
— Да что ты! Между мной и Сяо Ли — чисто братские отношения. Мы с детства как родные, но я никогда не могла испытывать к нему ничего подобного! И он ко мне тоже!
Именно из-за её тогдашнего открытого и искреннего поведения они с Мин Вэй так и не смогли точно определить, есть ли между ними что-то большее. Но отношение Шэнь Лэ к Нэй Вэйфу было очевидно для всех: если не все сто процентов, то уж точно семьдесят-восемьдесят. Более того, Шэнь Лэ всегда отшучивался, когда девушки делали ему признания: мол, у него уже есть та, кого он любит.
Однако эта тема была рискованной, и Фан Сюань молча отложила её в сторону, вернувшись к первоначальному вопросу.
Она положила палочки и серьёзно сказала:
— Исходя из своего многолетнего опыта в любви — как явной, так и тайной, — приведу тебе несколько признаков симпатии. Сверься сама. Например, я в своё время постоянно хотела видеть Шан Линя, мечтала быть рядом с ним каждый день. Или вот ещё: мне было неприятно, когда рядом с ним оказывалась другая девушка. Помнишь, как я ненавидела всех этих девчонок, которые крутились вокруг него? А когда я наконец решилась признаться ему, сердце колотилось почти целый день. Я и на школьной сцене никогда не нервничала так сильно!
— А сейчас у тебя всё ещё так? — спросила Нэй Вэйфу.
Фан Сюань фыркнула:
— Я как раз бросаю это дело.
Она продолжила:
— Я не уверена, правда ли Шэнь Ли тебя любит, но точно знаю, что Цуй Мо за тобой ухаживает. Посмотри, как ты относишься к Цуй Мо и как — к Шэнь Ли.
Нэй Вэйфу нахмурилась, явно раздражённая:
— Цуй Мо меня уже достал! Я прямо сказала ему, что разводиться не собираюсь, а он всё не верит. Да уж не он ли женился на Шэнь Ли, а не я?
Фан Сюань многозначительно кивнула:
— Видишь? Ты сама чувствуешь разницу в своём отношении к ним.
Собеседница задумалась.
Больше говорить не стоило. Фан Сюань уже полдня играла роль душевной старшей сестры и теперь умирала от голода. Она схватила палочки и принялась быстро есть.
— Сюань-цзе!
Кто-то окликнул Фан Сюань с другого конца зала. Обе девушки повернулись к источнику голоса. У лестницы стояла милая и скромная девушка и махала Фан Сюань.
— Это наша новенькая коллега из отдела, — пояснила Фан Сюань Нэй Вэйфу. — На два года младше тебя.
Она помахала девушке в ответ.
Та подошла к их столику и вежливо кивнула Нэй Вэйфу.
— Моя двоюродная сестра, Нэй Вэйфу. А это моя коллега Мэн Цижань, — представила Фан Сюань и с удивлением спросила: — Сяо Мэн, ты одна пришла пообедать?
Мэн Цижань горько улыбнулась:
— Меня подставили. Только добралась сюда, как мне написали, что не смогут прийти.
— Присаживайся к нам, — предложила Нэй Вэйфу. — Вижу, свободных мест больше нет.
Мэн Цижань посмотрела то на Фан Сюань, то на Нэй Вэйфу и тихо спросила:
— Не помешаю?
Фан Сюань взглянула на сестру, убедилась, что та не против, и тут же освободила место, подтянув девушку поближе.
— Здесь столики редкость, так что садись. Обещала угостить тебя после твоего устройства на работу, так что сегодняшний обед — мой.
Фан Сюань подозвала официанта и заказала ещё несколько блюд.
Мэн Цижань оказалась застенчивой и тактичной: за весь обед она почти не говорила первой, отвечая только когда её спрашивали.
При расчёте она даже попыталась разделить счёт с Фан Сюань, но та не позволила, и Мэн Цижань сдалась, убрав кошелёк.
Нэй Вэйфу заранее вызвала машину до музея: ей нужно было забрать жёсткий диск с недоделанным дизайном, чтобы успеть к сроку благотворительной выставки.
Пока они ждали у обочины, Фан Сюань вдруг вспомнила:
— Мама узнала, что ты потянула спину, и купила тебе целую кучу бадов. Загляни как-нибудь с мужем, чтобы забрать. Целых два больших ящика — в багажник, наверное, не влезут.
Нэй Вэйфу поежилась от ужаса. После всех этих травяных отваров ещё и бады? Неужели здоровье можно просто «допить»? Но характер её тёти был таков, что она не успокоится, пока лично не вручит посылку. Пришлось согласиться назначить день.
Мэн Цижань, стоявшая рядом, удивилась:
— Нэй-цзе, вы так рано вышли замуж?
Нэй Вэйфу улыбнулась:
— Три года назад. Да, действительно рано.
В свою очередь она вежливо поинтересовалась:
— А у тебя, Сяо Мэн, есть парень?
Улыбка на лице Мэн Цижань сразу погасла. Она замолчала, и лишь спустя некоторое время тихо ответила:
— Мой парень умер несколько лет назад.
Нэй Вэйфу случайно затронула больную тему и не знала, как утешить собеседницу. Она лишь сочувственно посмотрела на неё и сказала:
— Береги себя.
Мэн Цижань махнула рукой и быстро взяла себя в руки:
— Со мной всё в порядке. Если бы он видел меня с небес, то точно не хотел бы, чтобы я грустила из-за него.
Подъехавшая машина остановилась у тротуара. Нэй Вэйфу села в салон, и автомобиль стремительно умчался прочь. Две фигуры на обочине становились всё меньше, пока не исчезли в зеркале заднего вида.
Она заехала в музей, забрала диск и поехала домой — нужно было доделать проект, чтобы не сорвать сроки выставки.
На её рабочем столе лежало красное свадебное приглашение. Оглядевшись, Нэй Вэйфу убедилась, что в офисе никого нет — коллеги, скорее всего, на собрании внизу.
Она раскрыла конверт. Внутри чётко значилось: невеста — Фань Сяньсянь, жених — Цзян Бинь. Богатый наследник с «Феррари» запомнился ей настолько, что она сразу узнала его имя.
Фань Сяньсянь постоянно твердила, будто у неё полно «запасных вариантов», но на деле сама держала целый взвод таких «резервистов». Однако, видимо, даже такая кокетка сумела «очеловечить» богатого наследника, и они стремительно взвились в небеса брака, словно на ракете. Нэй Вэйфу не знала, восхищаться ли ей мастерством Фань Сяньсянь в соблазнении мужчин или жалеть «Феррари» за падение интеллекта и странное прозрение.
На приглашении было указано не только её имя, но и имя её «мужа» Шэнь Ли. Очевидно, настоящей целью была именно он.
Нэй Вэйфу, прочитав всё это, тут же швырнула «красную бомбу» в корзину для мусора на столе Фань Сяньсянь и с гордым видом удалилась с диском в руке.
Спустя двадцать минут коллеги вернулись с совещания. Один из парней, проходя мимо стола Фань Сяньсянь, случайно заметил приглашение в её корзине и удивлённо воскликнул:
— А?
Он наклонился, поднял конверт и, увидев, что он адресован Нэй Вэйфу, моментально смутился. Приглашение стало для него словно раскалённым углём: держать — больно, выбросить обратно — неловко.
Он оглянулся, убедился, что никто не видит, и поспешно вернул конверт в мусорное ведро. Затем вернулся на своё место и украдкой наблюдал за столом Фань Сяньсянь.
Когда та вошла в офис и обнаружила приглашение в корзине, её лицо сразу потемнело. Она швырнула блокнот на стол так, что опрокинула горшок с фикусом. Вода растеклась по столу и капала на пол.
Коллеги тут же бросились вытирать лужу, но Фань Сяньсянь молча уставилась в телефон и отправила Нэй Вэйфу сообщение:
[Нэй Вэйфу, что за ерунда творится?!]
—
Нэй Вэйфу получила это сообщение уже в машине по дороге домой. За рулём сидел Шэнь Ли. Услышав её смех, он бросил на неё взгляд.
— Что смотришь? — спросил он.
— Да так, — ответила она, убирая телефон. — Встретила одного забавного человека.
Шэнь Ли мельком глянул на её экран и промолчал.
— Достань мне одну вещь из бардачка, — неожиданно сказал он.
Нэй Вэйфу открыла перчаточный ящик и сразу увидела посредине квадратную коробочку изумрудного цвета. Она вынула её и с сомнением спросила:
— Это она?
— Да, — кивнул Шэнь Ли. — Открой.
Нэй Вэйфу тихо проворчала:
— Да уж, бренд явно не из дешёвых.
Неохотно открыв крышку, она увидела внутри брошь с изумрудом, сверкающую в центре бархатной подкладки.
— Это… это… — запнулась она. — Это же подарок для твоей мамы на день рождения?
День рождения Гао Фанъай был в конце месяца. Эта свекровь была не просто требовательной — она язвила по любому поводу. В прошлом году Нэй Вэйфу подарила ей сумку, за что получила: «Хочешь, чтобы я дефилировала с этой штукой по залу заседаний?»
Зная характер свекрови, Нэй Вэйфу уже готовилась к новой порции колкостей.
— Если бы я была твоей мамой, — восхищённо сказала она, — точно бы в восторге от такой вещицы. Идеально подходит высокомерной красавице.
Шэнь Ли помолчал, а потом неожиданно выдавил:
— Мама.
Нэй Вэйфу остолбенела:
— …
Она опомнилась и снова вздрогнула:
— Шэнь Ли, ты что, с ума сошёл?
Шэнь Ли сдержался, но лицо его сразу потемнело:
— Да, наверное, сошёл с ума, раз назвал тебя мамой.
Нэй Вэйфу тут же замолчала. Она вынула брошь из коробки, внимательно рассмотрела и вдруг задумчиво произнесла:
— Не думала, что доживу до дня, когда ты мне что-то подаришь. Это действительно редкость.
Выражение лица Шэнь Ли немного смягчилось. Он решил не вспоминать её последнюю выходку — всё-таки это был его первый подарок, и он чувствовал себя неловко. Голос его прозвучал нарочито ровно:
— Ну что, великая госпожа удостоила своей милостью эту безделушку?
Нэй Вэйфу, получив выгоду, тут же стала мило кокетничать. Она прицепила брошь себе на грудь и стала любоваться в зеркальце.
— Конечно, конечно! Идеально подходит такой изысканной красавице, как я.
Повернувшись к нему, она вдруг спросила:
— Ни твой день рождения, ни мой, и уж точно не годовщина нашего «похоронного» брака. С чего вдруг даришь мне подарок?
Шэнь Ли кашлянул, глядя вперёд, но краем глаза всё же следил за ней:
— Цуй Мо прислал тебе брошь в Юйцзинди. Я вернул её.
— А, вот оно что, — поняла Нэй Вэйфу. — Значит, поэтому он мне тогда написал.
Автор примечание: Малыш Цуй, скорее беги сюда и устраивай разборки! Ха-ха!
Шэнь Ли отвёз её в тот самый ресторан «Ши Шу», где они уже бывали.
После скандала с Цао Фэем и его компанией здесь установили дополнительные камеры видеонаблюдения, а охраны у входа стало вдвое больше.
Нэй Вэйфу поняла, что сегодня день рождения Чэнь Ши, только когда вошла в частный зал. Несколько друзей, включая Шэнь Ли, собрались здесь, чтобы отпраздновать это событие. Теперь к ним присоединилась ещё и она — непрошеная гостья.
Если бы она заранее знала, ни за что бы не поехала. Её круг общения почти не пересекался с друзьями Шэнь Ли. Хотя она их и знала, настоящей близости не было. Единственный Гао И поддерживал с ней лишь многолетние отношения партнёров по карточным играм.
Она сердито коснулась глазами Шэнь Ли, но тот лишь бросил на неё безразличный взгляд и не обратил внимания на её недовольство.
Посреди зала стоял огромный пятислойный торт из мастики. На самом верху красовалась фигурка жениха в строгом костюме — точная копия именинника. Рядом с тортом возвышался чрезмерно вычурный подарочный ящик, набитый до краёв презентами и украшенный золотистыми шарами.
Даже Шэнь Ли, войдя в зал, не смог скрыть отвращения:
— Кто это всё расставил? Такая вычурщина.
Гао И тут же поднял руку:
— Я специально проконсультировался с профессионалом и целый час собирал всё это вручную!
Заметив Нэй Вэйфу у двери, он радостно замахал ей:
— Нэй Юань-Юань, иди скорее! Сыграем в «Дурака»!
Нэй Вэйфу всё ещё ворчала на Шэнь Ли за то, что тот ничего не сказал заранее:
— Надо было предупредить. Я бы хотя бы купила цветы по дороге, а не пришла с пустыми руками.
Гао И услышал её слова и весело отмахнулся:
— Да ладно! Вы же одна семья — подарок один на двоих. А твой муж, мой двоюродный брат, уже щедро отдал в подарок Porsche Cayenne.
Шэнь Ли молчал, сохраняя невозмутимое выражение лица. Проходя мимо журнального столика, он схватил горсть арахиса и сунул прямо в рот болтливому приятелю. Бедный Гао И, захлебываясь орехами, с трудом прожевал их и не посмел сказать ни слова.
— Ну же, пока именинник не пришёл, сыграем партию!
http://bllate.org/book/6180/594133
Готово:
