Бабушка слегка сжала её ладонь и с лёгким упрёком сказала:
— Ты уж слишком худощава.
Нэй Вэйфу прижалась к пожилой женщине, капризно надув губы:
— Тогда я сегодня за обедом поем побольше. И вы со мной!
Её взгляд скользнул в сторону — и наткнулся на безразличные, будто разбавленные водой глаза Шэнь Ли. Она презрительно скривила губы.
Скряга! Ябеда!
Автор примечает:
Обязательный жизненный путь — в школе запрещают влюбляться, после выпуска начинают подыскивать партнёра, как только появляется возлюбленный — торопят жениться, после свадьбы — требуют ребёнка, а когда ребёнок есть — уже подталкивают ко второму.
В этой главе — комментарии с раздачей красных конвертов!
Род Шэнь в Наньчэне никогда не славился многочисленностью.
Начиная с прадеда Шэнь Ли и вплоть до его поколения — три поколения подряд рождались по одному ребёнку. В его же поколении должно было появиться сразу два мальчика-близнеца, но младший из них погиб несколько лет назад в несчастном случае. После этого в семье началась смута, и лишь когда Шэнь Ли вернулся домой, всё вновь пришло в порядок.
Сегодня за семейным ужином в старом особняке собрались и дальние родственники. Среди них была и та самая «тётушка, что торопит с детьми». Её отец приходился двоюродным братом деду Шэнь Ли, старейшине Шэнь Цунхуа. По родству Шэнь Ли и Нэй Вэйфу должны были называть её «тётушка», хотя на деле это было скорее проявлением вежливости, чем реальным уважением.
Эта тётушка в последние годы часто наведывалась в дом Шэней и постепенно забыла кое-что важное. Во времена семейной смуты она пыталась устроить Шэнь Ли брак со своей племянницей — дочерью мужниного брата — дабы скрепить связи «роднёй на родне».
Однако между семьями Шэнь и Нэй уже существовало устное соглашение, да и сам Шэнь Ли отреагировал крайне холодно, так что затея провалилась.
За обеденным столом тётушка вновь завела речь о своей племяннице.
— Девочка Сяожу так заботлива! Услышала, что тётушка кашляет, и специально приготовила для вас персиковую грушу с леденцом из женьшеня. Попросила передать лично вам.
Бабушка мягко улыбнулась:
— Я уже говорила тебе: эта девочка внимательна, благоразумна и почтительна. Передай ей мою благодарность.
— Я хотела привести её с собой — ведь она так переживает за ваше здоровье, — но Сяожу сказала, что сегодняшний приём не лучшее время для неё.
Бабушка кивнула, всё так же улыбаясь:
— Умница, знает своё место.
Лицо тётушки мгновенно вытянулось. Все заготовленные речи застряли у неё в горле, и до конца ужина она молчала, словно превратившись в безмолвную статую.
Нэй Вэйфу опустила голову, пряча улыбку.
Пусть бабушка и больна, пусть весь день улыбается, но внутри она всё прекрасно видит. Её оружие — мягкий, но острый, как лезвие, нож, которым она неспешно точит тебя до самого дна.
Она бросила взгляд на мужчину рядом. Тот будто ничего не слышал и не видел — с невозмутимым лицом резал ножом кусок стейка. Закончив, он поменял местами тарелки: свою — перед ней, её — перед собой.
Нэй Вэйфу мысленно аплодировала его актёрскому мастерству и, будто случайно, наступила ему под столом на туфлю.
Шэнь Ли поднял на неё глаза и спросил с видом полной серьёзности:
— Не будешь есть?
Она ещё не успела ответить, как стейк, только что переложенный к ней, вновь оказался перед ним. Он неторопливо откусил кусочек и произнёс:
— А, ты же вечером на диете.
Брови бабушки взметнулись вверх, и она с упрёком сказала:
— Юань-Юань, ты и так худая, как тростинка! Если будешь худеть дальше, совсем исчезнешь. Девушке нужно немного мяса на костях — так красивее.
Внимание всех за столом тут же переключилось на молодую пару.
— Да уж, эти молодожёны всё крепче и крепче друг к другу привязываются.
Не то слово — актёрское мастерство у них с каждым днём лучше.
— Сяо Ли даже стейк жёнушке режет! Наверное, дома они ещё слаще друг с другом.
Да уж, вряд ли. Два месяца без встреч и звонков — обычное дело.
— При таком раскладе вы скоро станете дедушкой и бабушкой!
Здоровье поправить — да, а вот с ребёнком… некому будет ухаживать.
...
Той же ночью Нэй Вэйфу и Шэнь Ли остались в старом особняке — им поручили проводить последних гостей и переночевать здесь.
Их спальня находилась в соседнем, соединённом переходом малом особняке.
В первые месяцы брака они, пользуясь тем, что в этом доме никто не живёт, устроили себе отдельные комнаты. Но в тот же вечер их поймала горничная. С тех пор они спали в одной комнате — для вида.
Актёрская игра должна быть полной — настолько убедительной, чтобы самому в неё поверить. Это профессиональная этика.
Они вошли в спальню один за другим, закрыли дверь. Но расслабляться ещё рано. Нэй Вэйфу сидела, поджав ноги, и листала телефон. Шэнь Ли тем временем искал в гардеробной одежду для душа.
На экране всплыло напоминание из прошлого. Она машинально его отмела и, обходным путём, начала проверять почву:
— Ну что, как тебе сегодняшний ужин?
Шэнь Ли, держа одежду на руке, обернулся и странно посмотрел на неё, но промолчал.
Нэй Вэйфу, как будто ожидая именно такой реакции, тихо фыркнула и снова уставилась в экран:
— Как тебе Сяожу? Бабушка сегодня сказала, что она внимательна, благоразумна и почтительна. Мне кажется, она...
Он нахмурился и перебил:
— Кто такая Сяожу?
Нэй Вэйфу закатила глаза.
— Твоя бывшая невеста. Та самая красивая девушка.
Шэнь Ли окинул её взглядом и спокойно произнёс:
— Не такая красивая, как ты. В этом плане тебе не стоит недооценивать себя.
С этими словами он направился в ванную, но на полпути остановился и обернулся:
— Ты ведёшь себя так, будто ревнуешь.
Да уж, конечно, как же!
Через несколько минут после того, как Шэнь Ли зашёл в душ, в дверь постучали — сначала три чётких удара, затем пауза и тихий голос.
Нэй Вэйфу, привыкшая к вечерним проверкам, тут же вскочила с постели и села ровно:
— Входите!
Вошла тётушка Хуан, неся поднос. Её взгляд быстро скользнул по комнате, услышала звук воды в ванной и улыбнулась:
— Сяо Ли уже моется?
— У него навязчивая чистоплотность, — небрежно ответила Нэй Вэйфу, бросив взгляд на поднос. Как и всегда, когда они ночевали здесь, на подносе стояли две керамические пиалы с тонизирующим отваром.
— Тётушка Хуан, можно не есть? Я уже наелась, правда не могу.
— Нельзя, — улыбнулась та. — Бабушка сказала, что ты слишком худая и тебе нужно подкрепиться. Я посижу, пока ты всё съешь. А потом ты проследишь, чтобы Сяо Ли тоже всё доел.
Ничего не поделаешь — от судьбы не уйдёшь.
Лицо Нэй Вэйфу вытянулось. Она выбрала пиалу, в которой бульон был чуть менее глубоким — буквально на ноготь — и начала понемногу есть. Тётушка Хуан села рядом и завела разговор:
— Бабушка скоро идёт на обследование?
— Уже назначено на среду. Дедушка пойдёт вместе с ней.
Нэй Вэйфу доела последнюю ложку, тщательно вылизав дно, и поставила пиалу на стол:
— Хорошо, я сопровожу их.
Лицо тётушки Хуан озарила тёплая улыбка:
— Бабушка просила не говорить вам — боится, что отвлечёте от своих дел. Но, конечно, она очень хочет, чтобы вы чаще бывали рядом.
Она будто вспомнила что-то и понизила голос:
— Недавно бабушка вдруг спросила у Сяо Ли, почему он так редко звонит. И ещё сказала: «Как же брат женился, а старший брат даже не пришёл?»
Нэй Вэйфу горько усмехнулась:
— Он два месяца в командировке. Наверное, просто забыл. Я ему напомню, когда выйдет.
Тётушка Хуань вздохнула:
— Когда родители Сяо Ли решили развестись, бабушка молчала, но сердце её разрывалось. Она не могла нарушить обещание, данное матери Сяо Ли, и позволила увезти его с собой. Все эти годы дедушка и бабушка чувствовали перед ним вину. Недавно бабушка даже сказала мне, что мечтала прийти на его выпуск и увидеть, как он в мантии получает диплом... Но потом случилось с Сяо Ли...
Она вдруг замолчала, заметив, что Нэй Вэйфу молчит.
— Юань-Юань, ты всё съела? Может, подогреть тебе молока?
Нэй Вэйфу подняла глаза и, как ни в чём не бывало, улыбнулась:
— Правда, не могу. Боюсь, утром лицо опухнет.
Тётушка Хуань внимательно посмотрела на неё, но не задержалась надолго и вышла, унося поднос.
Едва дверь закрылась, как из ванной вышел Шэнь Ли.
Он был плотно запахнут — будто боялся, что она подглядит за ним. Повернувшись к ней, он безэмоционально встретил её взгляд и застегнул верхнюю пуговицу пижамы.
Нэй Вэйфу оторвалась от своих мыслей и, увидев его вид, фыркнула:
— Ты что, девица какая, стесняешься? Если хочешь, можешь ещё шарф повязать — тогда точно ничего не увижу.
— Правда? — спокойно спросил он, будто размышляя. Подойдя ближе, он расстегнул верхнюю пуговицу. Одной оказалось мало — его длинные пальцы ловко расстегнули и следующие. Вскоре пижама приоткрылась, обнажив часть груди.
Нэй Вэйфу мельком взглянула — и тут же вскочила, подбежала к двери. Прижавшись ухом к полотну, убедилась, что за дверью тихо, выглянула в обе стороны и, закрыв дверь, прислонилась к ней, скрестив руки:
— Раздевайся.
Шэнь Ли слегка усмехнулся и расстегнул последнюю пуговицу. Прямо перед ней снял пижаму, обнажив мускулистую грудь. Капля воды с мокрых волос скатилась по шее, медленно стекая по рельефу мышц.
Нэй Вэйфу застыла. Моргнула. Она и не думала, что под этой одеждой скрывается такое зрелище.
Но углубляться в созерцание было некогда. Она кивнула в сторону чайного столика:
— Бабушкин подарок. Сказала, чтобы я проследила: ты всё доедешь.
Шэнь Ли обернулся и нахмурился, глядя на пиалу:
— Ты уже съела?
— Съела. Быстро доедай, чтобы убрать посуду. Не заставляй меня напоминать.
Он медленно приблизился, в глазах мелькнула насмешка:
— Я слышал, ты вечером ничего не ешь, чтобы худеть. Раз сегодня нарушила правило — не хочешь немного размяться?
Она бросила на него презрительный взгляд:
— Даже если захочу размяться, мне не нужен ты в качестве тренера.
Уголки его губ дрогнули, насмешливость в глазах усилилась. Он протянул:
— Понятно.
И, развернувшись, направился в гардеробную.
Нэй Вэйфу опешила. Лишь когда его фигура исчезла за дверью, она осознала двусмысленность своих слов и сквозь зубы выдавила:
— Шэнь Ли, ты гнида!
За годы она так и не придумала ничего новее. Шэнь Ли в гардеробной перебирал вещи, пока не выбрал хлопковую футболку и не натянул её через голову. Вернувшись в спальню, он обнаружил, что её там нет.
Нэй Вэйфу, разозлённая, ушла в тренажёрный зал на первом этаже. Пробежала полчаса на беговой дорожке, потом ещё полчаса занималась йогой. Прикинув, сколько калорий сожгла, неспешно поднялась наверх.
Он лежал на кровати с планшетом, на носу — тонкие очки в металлической оправе. Услышав, как открылась дверь, даже не шелохнулся, продолжая пристально всматриваться в экран.
Нэй Вэйфу мысленно фыркнула, хлопнула дверью и пошла в душ.
Когда она вышла, он всё ещё сохранял прежнюю позу — будто окаменевшая статуя.
Она недовольно скривилась, запрыгнула на кровать, отчего матрас вздрогнул. Сосед по постели бросил на неё мимолётный взгляд и поправил одеяло у ног.
Она сделала вид, что ничего не заметила, легла на свою сторону и выключила свет.
Через мгновение и он зашевелился. Комната погрузилась во тьму. Подушка пахла свежими апельсинами. В щель приоткрытого окна лился лунный свет, окутывая комнату серебристым сиянием.
В воздухе плясали пылинки, создавая атмосферу нежности и лёгкой двусмысленности. Но на кровати граница между ними оставалась чёткой и непреодолимой.
http://bllate.org/book/6180/594109
Готово:
