Даже самое безупречное поведение не могло поколебать решимости семьи Сюй: они ни за что не хотели отпускать дочь так рано. Перед самым отлётом в Италию Сюй Лан специально десятки раз напомнил Цзя Сяочу:
— Ты обязательно чётко объясни Янь Чжэну: если у него хоть на йоту возникнет мысль воспользоваться её уязвимостью или замыслить что-то недостойное, пусть сразу вычёркивает себя из списка претендентов на роль моего будущего зятя!
Что поделаешь, если любимая девушка обладает такой свирепой роднёй? Янь Чжэн мог лишь ехать по скоростной трассе к аэропорту со скоростью тридцать километров в час, лишь бы продлить время, проведённое наедине с Сюй Нянь, а добравшись до места, ещё три круга проехал вокруг аэропорта!
Цзя Сяочу как раз и ругал его за это:
— Гляжу на тебя и думаю: знаешь ли ты, что в конце концов лизоблюд остаётся ни с чем?
Янь Чжэн всё же не удержался и парировал:
— Братец, если бы ты молчал, никто бы и не догадался, что у тебя образования нет. Это не «лизоблюдство». Сейчас нельзя ухаживать — ну так хоть попробую повысить свой рейтинг в её глазах. Главное, чтобы она считала меня хорошим человеком. У меня ещё полтора года в запасе. Если всё пойдёт гладко, я прямо на её двадцатилетие сделаю признание!
День рождения Сюй Нянь — 7 июля. До её двадцатилетия оставалось ровно 530 дней. Янь Чжэн смотрел, как она сосредоточенно делает наброски в перекидном блокноте, и улыбка на его лице становилась всё шире.
В этот самый момент Сюй Нянь целиком была погружена в зарисовки с показа, а Янь Чжэн — в созерцание её. Оба так увлеклись, что не услышали, как кто-то на итальянском произнёс:
— Извините, можно пройти?
Дама, сидевшая ранее посреди их ряда, торопливо пробиралась между креслами, подобрав подол платья. Она вежливо попросила сидящих с краю подвинуться, но Сюй Нянь, погружённая в работу, всё равно не успела среагировать и случайно уронила эскизы. Листы из блокнота рассыпались по полу.
Янь Чжэн и Сюй Нянь тут же наклонились, чтобы собрать бумаги. Дама тоже проявила воспитанность: хотя вина явно не была за ней, она не ушла, а подняла два ближайших листа и, взглянув на рисунки, слегка удивилась.
Сюй Нянь уже собрала остальные эскизы и, подходя за последними двумя листами, вдруг узнала лицо женщины — и тоже замерла от изумления.
Сюй Нянь с детства увлекалась дизайном одежды и прекрасно знала всех известных модельеров мира и их стилистические особенности. А больше всего на свете она восхищалась китайской женщиной-дизайнером Ци Лань, которую называли «Гордостью Китая». Её работы неоднократно получали международные награды, а созданный ею бренд howl практически в одиночку изменил ситуацию на рынке люксовой моды, до того полностью контролируемый европейскими и американскими домами.
Родители Сюй Нянь баловали её безмерно и даже устраивали встречи с множеством знаменитых дизайнеров, но только не с Ци Лань. Ведь у директора howl просто не было времени ради нескольких миллионов юаней участвовать в «детских играх» какой-то девочки.
Теперь же Сюй Нянь не верила своим глазам: перед ней стояла сама Ци Лань!
— Вы… вы госпожа Ци Лань?
Глаза девушки заблестели, как у фанатки, впервые увидевшей кумира. Ци Лань внимательно рассматривала два листа в руках. Один был быстрым наброском модели с подиума — несмотря на стремительный темп показа, Сюй Нянь сумела точно уловить самые выразительные детали наряда. Второй лист содержал её собственный дизайн: платье в военном стиле. Хотя работа и имела некоторые технические недочёты, идея и концепция были исполнены очень уверенно.
— Директор, вас зовут на совместное фото, — напомнила ассистентка, заметив, что Ци Лань всё больше погружается в изучение рисунков.
Ци Лань очнулась и протянула эскизы Сюй Нянь:
— Да, я Ци Лань из howl. У тебя отличный талант. Ты обязательно станешь великолепным дизайнером.
С этими словами она ушла, стукнув каблуками по полу. Ассистентка задержалась на мгновение и вручила Сюй Нянь визитку:
— Наша директорша давно никого из молодых дизайнеров так не замечала. Раз ты ещё студентка, после выпуска можешь подумать о работе в howl. Просто свяжись со мной и пришли тот эскиз, который заинтересовал директора.
Сюй Нянь смотрела вслед Ци Лань и её помощнице, сжимая в руках эскизы и визитку, совершенно ошеломлённая.
Что значит — её эскиз понравился Ци Лань? Это всё равно что Ян Го, случайно прыгнув в пропасть, наткнулся на Сяолунюй! Теперь у него не только есть шанс овладеть легендарными боевыми искусствами, но и наставница — настоящая фея, сочетающая красоту и силу!
Хотя Ци Лань уже исполнилось пятьдесят, годы обошлись с ней невероятно бережно. На лице не было ни единой морщинки, будто время не только не состарило её, но и добавило особую зрелую грацию. Рядом с ней даже международные топ-модели выглядели вульгарно.
Пока Ци Лань фотографировалась с моделями и дизайнерами, Сюй Нянь в углу тайком сделала пару снимков на телефон. Это был её первый раз, когда она видела кумира вживую, и оказалось, что в реальности та выглядела ещё лучше, чем на обложках журналов. Особенно поразили её холодные, пронзительные глаза — чем дольше Сюй Нянь смотрела на них, тем сильнее казалось, что она где-то уже видела такие.
Когда показ закончился, Цзя Сяочу повёл её и Янь Чжэна поужинать. Только тогда Сюй Нянь вдруг вспомнила, где именно видела такие глаза — совсем рядом! Это были глаза Чжоу Чэньсяо!
Правда, странно: мужчина-спецназовец и женщина-икона моды… Но ведь даже уголок глаза поднимался одинаково! Приглядевшись, она поняла: не только глаза, но и нос, и рот тоже похожи. Неужели это то, о чём говорят — когда сильно скучаешь по кому-то, начинаешь видеть его черты в каждом встречном?
— Сяочу-гэ, — спросила она, медленно помешивая апельсиновый сок соломинкой, — когда ты скучаешь по своей жене, тебе кажется, что все вокруг похожи на неё?
— Нет! — ответ Цзя Сяочу прозвучал крайне растерянно. — У нас с женой всё наоборот: когда я прошу у неё денег на скин в игре, она говорит: «Ты мне кажешься скином». А если потом я говорю: «Ладно, скин не купишь — купи клавиатуру», она отвечает: «Ты мне кажешься клавиатурой». Короче, я похож на то, за что прошу денег.
Сюй Нянь: «…»
Неужели это из-за её недостаточного опыта в любви? Почему ей казалось, что они говорят о совершенно разных вещах?
— Кстати, Няньнянь, — вдруг вспомнил Цзя Сяочу, жуя еду, — Ци Лань ведь дала тебе визитку через свою помощницу? Она даже не знает, кто ты такая! При наших-то возможностях тебе и работать-то незачем. Ты же уже интернет-магазин открыла. Забудь про её слова. После выпуска отец с братом вложат деньги — создадим собственный бренд! А я, твой Сяочу-гэ, бесплатно стану твоим лицом бренда. Вот эта заносчивая дамочка… Всё из-за того, что в прошлый раз я чуть ошибся, когда она предлагала мне рекламный контракт. С тех пор даже не здоровается при встрече!
— Сяочу-гэ, в тот раз ты действительно был неправ, — не выдержал Янь Чжэн, выслушав этот «план миллиардера». — Да и вообще, бренд моды не создаётся одними деньгами. Даже если Няньнянь захочет основать своё дело, стажировка в такой компании, как howl, будет для неё бесценным опытом.
— Ладно-ладно, ты у нас самый умный! — перебил его Цзя Сяочу, закатывая глаза так, будто хотел увидеть потолок. — Предатель! Своих не поддерживает!
Сюй Нянь решила, что он обижается на Янь Чжэна за то, что тот встал на сторону справедливости, а не родни, и даже не подумала о другом.
Однако, чтобы избежать неловких ситуаций в будущем — вдруг ей всё-таки доведётся проходить стажировку в howl, — она, пока Цзя Сяочу ходил расплачиваться, тихонько спросила у Янь Чжэна, в чём же именно её братец поссорился с её кумиром.
Янь Чжэн вздохнул, явно уставший от этого вопроса:
— Да ничего особенного. Просто в прошлый раз howl искал лицо для зимней коллекции и предложил контракт Сяочу-гэ. Но ты же знаешь твоего братца: его понимание моды — уровень новоиспечённого миллионера. Когда Ци Лань сказала, что коллекция создана в сотрудничестве с брендом tailoria tr, он спросил: «А tr — это сокращение от „Тунжэньтан“? Вы же одежда, какое отношение имеете к „Тунжэньтану“? Зачем выпускать зимнюю серию в партнёрстве с аптекой?» Потом добавил: «Я не могу рекламировать лекарства — у меня же нет болезней! Это же будет обман потребителей!» Лицо Ци Лань тут же изменилось, она развернулась и ушла. Контракт, естественно, сорвался.
Сюй Нянь вспомнила, как Ци Лань сегодня прошла мимо Цзя Сяочу, даже не взглянув в его сторону:
— И из-за этого Сяочу-гэ поссорился с Ци Лань?
Янь Чжэн вздохнул ещё глубже:
— Не совсем. Просто Сяочу-гэ решил, что Ци Лань — сложный человек. Мол, разорвали контракт — ну и ладно, зачем сразу врагами становиться?
Сюй Нянь: «…»
Да это же вовсе не «просто разорвали контракт»! Для дизайнера, не знавшего, что у тебя «мозги набекрень», такие слова — что прямой удар по лицу! Теперь она ещё больше восхищалась своей кумиршей: какая же она благородная и великодушная! Вместо того чтобы приказать отрубить голову её братцу на месте, ограничилась простым игнорированием. Это же образец буддийского милосердия!
— Как твой брат вообще мог послать тебя в помощники к Сяочу-гэ? — теперь Сюй Нянь смотрела на Янь Чжэна с сочувствием, жалостью и даже лёгким восхищением. — Тебе же приходится терпеть с двух сторон! Ты, наверное, в прошлой жизни был Люй Бу — каким бы количеством «отцов» тебя ни окружили, всегда умеешь угодить каждому!
Янь Чжэн, конечно, не знал, каким именно образом он предстал в её глазах, но ему очень понравилось, что она, кажется, переживает за него. Он улыбнулся и с нежностью посмотрел на неё:
— Наверное, именно потому, что Сяочу-гэ такой сложный, мой брат и отправил меня к нему. Чтобы в будущем, столкнувшись с трудностями, я мог вспомнить эти дни и подумать: «Ну что ж, бывало и хуже». Нет таких преград, которые нельзя преодолеть, правда?
— Э-э… Это что, метод «бросить в бездну, чтобы научиться плавать»? — Сюй Нянь рассмеялась, но, опустив голову, в глазах её вдруг потускнел свет. Нет… таких преград, которые нельзя преодолеть?
Губы сами собой надулись — ей снова захотелось Чжоу Чэньсяо.
В ту же ночь, перед самым вылетом, Сюй Нянь написала Чжоу Чэньсяо в WeChat:
[Чжоу Дачжан]: Я долго думала и поняла: по отношению к этим чувствам я действительно вела себя по-детски. Мне восемнадцать, и то, что я могу дать тебе сейчас — это незрелая, детская привязанность. Я понимаю твой отказ, если смотреть на всё с твоей точки зрения. Но я не собираюсь оставаться ребёнком навсегда. Я постараюсь повзрослеть как можно скорее. А пока можешь быть спокоен: я больше не буду докучать тебе и создавать тебе неудобства. В любом случае, мне очень приятно было с тобой познакомиться, и огромное спасибо за то, что не раз спасал мне жизнь. Надеюсь, твоя рана уже не болит, и ты скорее выздоровеешь. В будущем, выходя на задания, будь, пожалуйста, осторожнее.
Отправив сообщение, она немного подумала и обновила статус в соцсетях, выложив свои эскизы и визитку ассистентки Ци Лань:
[Сюй Нянь]: Путь ещё долгий. Вперёд, Сюй Няньнянь!
А в это время в Пекине, за тысячи километров, Чжоу Чэньсяо получил уведомление о новом сообщении. Его ещё не выписали из больницы. Увидев имя отправителя, он долго не решался открыть чат.
Он обещал командованию взять себя в руки, но всё равно не мог перестать думать о ней. Чем больше думал — тем сильнее скучал, чем сильнее скучал — тем больше думал.
Наконец, собравшись с духом, Чжоу Чэньсяо открыл сообщение и прочитал его целиком. И тогда понял: он боялся не её упорства, а её отказа.
Сколько бы внутренних установок он ни строил, сколько бы раз ни повторял себе, что так будет лучше, — сердце всё равно сжалось от боли, когда он прочитал, что она больше не будет его беспокоить.
Она прямо не сказала «я отказалась от тебя», но признание в «незрелости» своих чувств звучало как приговор: когда она станет взрослой, она уже не будет его любить.
Как во сне, Чжоу Чэньсяо перешёл в её профиль. Последний пост был с геолокацией в Милане — наверное, родные увезли её отдохнуть после всего случившегося.
Девушка, которая может просто так уехать в Милан на Неделю моды… Как он и думал раньше: они живут в совершенно разных мирах.
Он уныло открыл фотографии и увидел эскизы… и визитку Ци Лань. Брови его нахмурились.
Глядя на знакомое имя на визитке, Чжоу Чэньсяо нахмурился ещё сильнее. В памяти вдруг всплыло, как Сюй Нянь, когда он был её личным инструктором, показывала ему наряды в шкафу и говорила:
— Все эти вещи с подиума — лично спроектированы Ци Лань, основательницей и директором howl. Их сразу после показа выкупили за большие деньги, чтобы сохранить как коллекционные экземпляры.
http://bllate.org/book/6179/594044
Готово:
