Сюй Нянь ещё куда ни шло — ведь её физическая подготовка была настолько высока, что её без труда можно было бы зачислить в отряд женского спецназа. Однако именно потому, что среди девушек она осталась единственной такой «непробиваемой», на неё и свалилась вся тяжёлая работа: и преподаватели постоянно посылали её по делам, и другие студентки, столкнувшись с трудностями, сразу же обращались к ней за помощью.
— Опять Фэн Цзин заставила тебя давить таракана? Да это же издевательство! Кто мы такие, чтобы терпеть такое? Почему она сама не давит, разве она не девчонка, как и все? — Линь Ваньяо уже на второй день поездки попала под «визит» месячных, и даже сильная боль в животе не могла заглушить её врождённой раздражительности. За полгода учёбы на севере она почти ничего не изменила в себе, разве что утратила всю мягкость южной девушки — теперь, сидя на кровати и гневно ворча с неправильным пекинским акцентом, она открыто возмущалась за Сюй Нянь.
Сюй Нянь поспешно усадила её обратно на подушку:
— Некоторые девушки просто боятся насекомых. Ничего страшного, мне всё равно нечем заняться.
Разумеется, раздавить таракана или прогнать какое-нибудь насекомое — дело нехитрое. Но настоящая проблема возникла на третью ночь, когда преподаватель привёл студентов в самую пограничную деревню Байбаха. Забронированные стандартные номера в местной гостинице оказались настолько маленькими, что добавить ещё одну кровать было просто невозможно.
Раньше, когда число девушек было нечётным — пять человек, — их всегда размещали в двух комнатах: либо брали трёхместный номер, либо договаривались с отелем о дополнительной кровати. Обычно Линь Ваньяо и Сюй Нянь жили вместе, а Фэн Цзин делила комнату с двумя другими студентками-художницами. Но в этой гостинице номера оказались настолько крошечными, что расстояние между двумя кроватями едва позволяло пролезть одному человеку боком — третью кровать туда точно не втиснуть.
— Значит, одной из вас придётся жить отдельно, — сказал преподаватель, передавая им три ключа. — Решайте сами.
— Мы с Сюй Нянь всегда живём вместе, так что оставшиеся две комнаты делите между собой, — Линь Ваньяо сразу же взяла один из ключей и потянула за собой Сюй Нянь.
Остальные три девушки возмутились: ведь в пограничных районах неспокойно. Воришек ещё можно пережить, но вчера парни слышали, как за окном выли волки! Все девушки боялись, и никто не хотел оказаться в одиночестве.
— Почему это вы с Сюй Нянь вместе? Я тоже хочу жить с ней! — Фэн Цзин за последние дни не раз просила Сюй Нянь переносить вещи и давить насекомых. Раньше она встречалась с инструктором Суном именно потому, что ей нравилось ощущение надёжности, исходящее от него как от военного. А теперь, к своему удивлению, она обнаружила то же самое чувство безопасности у Сюй Нянь — обычной девушки! За эти дни она постоянно просила у неё помощи, но всякий раз делилась с ней вкусностями, стараясь сблизиться.
Они потянули Сюй Нянь за разные руки, и две другие студентки-художницы поспешили разнимать:
— Не спорьте! Давайте тянуть жребий — кому выпадет, та и живёт одна.
Пять девушек, находясь в поездке, не имели под рукой ни бамбуковых палочек, ни деревянных жетонов, поэтому решили использовать бумажки. Когда жребий был вытянут, лицо Фэн Цзин сразу побледнело — ей досталась одиночная комната.
— Пойдём, Сюй Нянь, нам ещё вещи собрать надо, — Линь Ваньяо давно уже не выносила высокомерного тона Фэн Цзин. И она с Сюй Нянь были из обеспеченных семей — им не нужны были её подачки. Они просто считали, что Фэн Цзин любит командовать другими. Теперь же, увидев, как «зло возвращается злом», Линь Ваньяо почувствовала особое удовлетворение и, взяв Сюй Нянь под руку, направилась на второй этаж.
Но Сюй Нянь, глядя на почти плачущее лицо Фэн Цзин, замялась.
Дело не в том, что её вдруг переполнило сочувствие. Она прекрасно знала, что Фэн Цзин избалована и капризна, да и то, как та бросила инструктора Суна ради новых увлечений, вызывало у неё неодобрение. Однако это не означало, что сейчас нужно добивать человека. Поменяться комнатами — всего лишь маленькая услуга, не требующая особых усилий. У Сюй Нянь были и сила, и смелость, и, руководствуясь простым правилом — «делай добро, чтобы накопить карму для будущего мужа», — она не видела причины отказывать в помощи, когда кто-то действительно в ней нуждался.
Она потянула Линь Ваньяо за рукав и тихо что-то прошептала ей.
Линь Ваньяо задумалась:
— Мне-то всё равно, но, Сюй Нянь, ты точно хочешь жить одна? Тебе не страшно?
Сюй Нянь гордо выпятила грудь:
— Не боюсь! Ведь меня лично одобрил сам великий актёр! Обычные звери мне не страшны!
Так Сюй Нянь и Фэн Цзин поменялись ключами, и Сюй Нянь одна поднялась в одиночный номер с чемоданом.
Надо признать, она немного переоценила свою храбрость.
Раньше она думала, что раз дома она спит одна, да и в Синьцзяне последние два дня ночевала с Линь Ваньяо без проблем, то и здесь всё будет в порядке. Но она забыла, что за окном её дома нет ни воя диких зверей, ни пронизывающего ветра, а в Синьцзяне они с Линь Ваньяо до поздней ночи болтали, пока не засыпали от усталости — просто не было времени предаваться тревожным мыслям.
А теперь, лёжа в полной темноте в одиночестве, она вдруг почувствовала что-то неладное — будто кто-то под кроватью дует ей в спину холодным воздухом.
От этой мысли ладони Сюй Нянь покрылись потом. Конечно, она не боялась воров и не пугалась диких зверей, но это не значит, что она ничего не боится. У каждого есть свои слабости, а её самый большой страх — призраки.
Возможно, всё началось с детства: в три года её старший брат, находясь в подростковом возрасте, решил её напугать, нарядившись в привидение. С тех пор она до сих пор боится всего, что связано с потусторонним, и ни разу в жизни не смотрела ни одного фильма ужасов.
Правда, брат за это поплатился: отец так его отлупил, что сломало три швабры…
— Лучше не звонить им, — подумала Сюй Нянь. Воспоминания о брате и отце немного успокоили её, но всё же она не решалась им звонить. Она боялась, что стоит ей сказать «мне страшно» — и завтра утром частный самолёт семьи уже будет стоять на взлётной полосе в Альтайском районе.
Её палец скользнул по аватарам трёх мужчин в списке контактов и остановился на последнем — в разделе «Особое внимание».
Ей хотелось и папы, и брата, и Чжоу Чэньсяо. Он всё ещё не ответил. Может, всё ещё занят?
...
Чжоу Чэньсяо действительно был занят.
Граница Синьцзяна граничит с Афганистаном и Пакистаном, и под влиянием иностранных террористических организаций местные террористические группировки всегда были особенно активны. Поэтому для операции сюда и вызвали знаменитый отряд «Соколиный Клинок». Целью Чжоу Чэньсяо и его команды было полностью уничтожить банду, неоднократно сотрудничавшую с зарубежными террористами.
Чжоу Чэньсяо выбрал троих: Лю Синбаня — разведчика, Ань Цзо — огневую поддержку и наблюдателя, и Тянь Лэ — снайпера. Такой состав был оптимальным: один снайпер, один разведчик и один наблюдатель с огневой поддержкой.
Тянь Лэ был самым молодым, но и самым талантливым — всего год в армии, а стреляет без промаха. В этот раз он впервые прибыл на границу и горел желанием проявить себя в бою.
Обычно на такие разведывательные задания брали опытных бойцов, но в этот раз всё было иначе: как только будет обнаружен лагерь противника, командиру придётся немедленно отводить отряд. Командир Гэ больше склонялся к тактике, чем к боевым действиям, и Чжоу Чэньсяо боялся, что тот не сможет удержать горячего Тянь Лэ во время отступления.
Как всегда, Чжоу Чэньсяо шёл в авангарде, оставляя себе самые опасные и неопределённые задачи.
Но именно здесь и произошла беда.
Лагеря террористов находились далеко друг от друга, поэтому Чжоу Чэньсяо запланировал все операции на ночное время. Несколько ночей подряд боевые действия изматывали отряд, да и первые два лагеря оказались пустыми. К третьей ночи Тянь Лэ уже начал нервничать.
И тут он наконец заметил подозрительного человека возле лагеря. Адреналин мгновенно захлестнул его — он занял позицию и приготовился стрелять.
— Командир, стрелять? — спросил он.
Чжоу Чэньсяо находился ближе к лагерю и не мог быть уверен, не является ли этот человек приманкой. Он приказал Тянь Лэ подождать. И вот уже два часа снайпер лежал в засаде, напрягая все нервы.
Наконец Чжоу Чэньсяо дал команду открыть огонь. Но Тянь Лэ, никогда не стрелявший при такой низкой температуре, не учёл, что длительное напряжение в таких условиях вызывает гораздо более сильное онемение тела. От первого выстрела его палец, окоченевший от холода, дрогнул — и пуля ушла мимо цели.
Опытный снайпер сразу же сменил позицию, чтобы не раскрыть засаду, но Тянь Лэ, действуя на инстинктах, мгновенно выстрелил повторно — настолько быстро, что Чжоу Чэньсяо не успел его остановить. Второй выстрел попал в цель, но полностью выдал их местоположение.
— Чёрт! — выругался разведчик Лю Синбань и сразу отказался от плана проникнуть в лагерь, устранив часового.
Чжоу Чэньсяо тоже начал отступать, но враги обнаружили их позицию гораздо быстрее, чем они успели вернуться на помощь.
Пуля вражеского снайпера прилетела почти мгновенно. Тянь Лэ, парализованный онемением, не мог пошевелиться. В критический момент Ань Цзо резко толкнул его в сторону — и сам упал на землю без движения.
Это был первый бой для Тянь Лэ и первый раз, когда он видел, как погибает товарищ прямо перед глазами. Если бы Чжоу Чэньсяо вовремя не уничтожил вражеского снайпера, Тянь Лэ, застывший на месте, стал бы второй жертвой — и смерть Ань Цзо оказалась бы напрасной.
Но даже после этого отступление было смертельно опасным. В итоге они еле ушли от погони: Лю Синбань получил тяжёлое ранение в живот, а Тянь Лэ — лёгкое: осколок лишь прошёл по бедру, но кровь не останавливалась.
— Командир... Что теперь делать? — голос Тянь Лэ дрожал от слёз. Он прекрасно понимал, что виноват во всём сам.
Чжоу Чэньсяо не имел времени разбираться с его ошибкой — нужно было срочно скрыться, ведь враг мог быть ещё рядом. Он указал на окно гостиницы:
— Залезаем туда, спрячемся.
Двухэтажная гостиница для спецназовцев не представляла проблемы. Тянь Лэ первым вскарабкался наверх и обнаружил, что окно не заперто. За ним последовал Чжоу Чэньсяо, несущий на плечах раненого Лю Синбаня. Но едва его нога коснулась пола, как он услышал мягкий, нежный голос:
— Кто там? Кто это? — девушка, услышав шум, инстинктивно спрыгнула с кровати и потянулась к выключателю на стене.
Если включить свет, их сразу заметят — особенно если снаружи ещё есть враги. В панике Чжоу Чэньсяо бросился вперёд, одной рукой схватил её за запястье, а другой зажал рот, не давая пошевелиться или закричать.
— Не двигайся. Мы не враги и не причиним тебе вреда, — прошептал он ей на ухо хриплым, но знакомым голосом, от которого у неё задрожали перепонки ушей.
В этот момент весь мир вокруг Сюй Нянь словно исчез. Она слышала только эхо его слов и стук двух сердец, бившихся в унисон.
— Я отпущу тебя, но ты не должна кричать. Поняла? — Чжоу Чэньсяо не мог надолго удерживать девушку, и, увидев, что она успокоилась, осторожно заговорил с ней.
Сюй Нянь, всё ещё с зажатым ртом, слегка кивнула.
Тогда он медленно убрал руку, и она тут же заговорила своим сладким, мягким голосом:
— Командир Чжоу, не волнуйся. Это я — Сюй Нянь.
Они действительно давно не виделись — так давно, что сердце Чжоу Чэньсяо дрогнуло, едва он услышал её голос. На поле боя, где он не знал страха, сейчас вдруг ощутил настоящий ужас: как она здесь оказалась? Почему именно Сюй Нянь?
Он сделал два шага назад, как раз в тот момент, когда Сюй Нянь включила экран телефона. В слабом свете она молча смотрела на мужчину, которого не видела уже больше четырёх месяцев.
Он стал темнее, похудел, но всё так же прекрасен — даже ещё привлекательнее в форме спецназа, ещё более статный и мужественный.
Сюй Нянь думала, что, увидев его снова, скажет столько всего... Но когда мечта стала явью, слова застряли в горле. Она лишь крепко зажала рот ладонью и, съёжившись на полу, тихо всхлипывала.
Ей хотелось плакать, видя, как он похудел.
Ей хотелось плакать, глядя на пыль и царапины на его лице.
Ей хотелось плакать, понимая, сколько опасностей он снова переживает.
Маленькая, хрупкая девушка в белой велюровой пижаме, несмотря на глубокую боль, помнила его приказ — не кричать. Она сжалась в комок, как обиженный зверёк, и тихо рыдала.
Чжоу Чэньсяо не выдержал. Он протянул руку и осторожно погладил её по спине.
— Не плачь, — тихо сказал он.
http://bllate.org/book/6179/594038
Готово:
