У неё не только выносливость железная, но и координация телесная — на зависть многим. С самого начала бега и до сих пор её тело инстинктивно выбирает самый экономичный ритм: не просто лучше, чем у обычных людей, — даже среди новобранцев-девушек спецподразделения такие данные считаются выдающимися.
— Ты раньше систематически занималась каким-нибудь видом спорта?
Чжоу Чэньсяо не верил, что подобная физическая форма могла возникнуть сама по себе. За этим, по его мнению, непременно стояли годы тренировок.
Сюй Нянь, бежавшая впереди, даже не обернулась:
— Можно сказать и так: танцы, ушу, гимнастика, футбол, баскетбол, волейбол, настольный теннис…
Чжоу Чэньсяо: «…»
???!!!
Он-то думал, она, может, пару секций посещала. А тут — целый перечень, будто в цирке выступает! Неужели в богатых семьях правда верят, что если ребёнок освоит семь увлечений, непременно вызовет дракона?
Будто угадав его недоумение, Сюй Нянь пояснила:
— Правда, ничем из этого я долго не занималась. Дольше всего — танцами, но и то всего месяц. Это длинная-предлинная история. Если интересно, после пробежки расскажу.
Она говорила с такой уверенностью, будто не слышала старинной истины: «Не надо говорить лишнего и не стоит зарекаться».
Расстояние в 13,2 километра при их темпе должно было занять максимум полтора часа. Но когда прошло почти три часа, а дома всё ещё не было видно, усталость и тревога окончательно вытеснили её первоначальную уверенность. В душе закралось дурное предчувствие.
— Командир Чжоу… — остановилась она, растерянно оглядываясь в поисках мужчины позади.
Тот за три шага нагнал её. Даже у неё, с такой выносливостью, ноги уже налились свинцом, а он всё ещё мог без усилий ускоряться и замедляться.
Чжоу Чэньсяо подтвердил её догадку:
— Ты свернула не туда ещё на третьем километре. Я не поправлял тебя, потому что в нашем подразделении есть традиция: первое, что делают новобранцы, — бегут до полного изнеможения. Так проверяют физический потенциал каждого.
Обычные солдаты могут и не выезжать в задания до самой демобилизации, но спецназу постоянно приходится рисковать жизнью. Поэтому и командиры, и сами бойцы обязаны чётко знать свои пределы — это спасает в бою.
Чжоу Чэньсяо взглянул на экран телефона: 24,6 километра. Эта хрупкая, словно зайчонок, девушка превзошла его ожидания далеко не на один процент.
Сюй Нянь тяжело дышала, пот стекал по её бледным щекам. Говорить было нечем — не то что рассказывать истории.
— Не останавливайся резко. Продолжай бежать, только медленнее. Пусть пульс и дыхание постепенно придут в норму, — низкий голос мужчины звучал почти гипнотически, заставляя её уставшие ноги снова двигаться. Когда она наконец остановилась, шаги были всё ещё шаткими, но дышалось уже легче.
— Где мы сейчас?
Сюй Нянь растерянно огляделась. В незнакомом месте она инстинктивно потянулась к единственному знакомому объекту — схватила Чжоу Чэньсяо за футболку.
Мужчина был в чёрной майке, промокшей от пота и плотно облегавшей мускулистое тело. От её прикосновения он почувствовал жар её ладони — горячий, почти обжигающий.
Чжоу Чэньсяо незаметно выскользнул из её хватки:
— Улица Чжуншань Бэйлу. До твоего дома недалеко по прямой. Вызову такси.
Так, вслед за Сюй Нянь, и Чжоу Чэньсяо поставил свой флажок: они пробежали до пяти вечера — самого разгара вечернего часа пик, когда такси не поймать.
— Здесь наверняка есть метро. Пойдём туда.
Сюй Нянь послушно кивнула, но едва сделала пару шагов, как подкосились ноги. Споткнувшись о ступеньку, она чуть не рухнула на землю.
— Странно, почему я не могу идти? — растерянно и обиженно прозвучал её голос. Ведь ещё минуту назад всё было нормально, а теперь даже ногу поднять не получалось.
Это обычное последствие интенсивной нагрузки. Чжоу Чэньсяо помог ей выпрямиться, затем присел на корточки у неё за спиной — раз уж довёл до такого состояния, придётся доставить домой.
До станции метро оставалось метров пятьсот, а Сюй Нянь и вправду не могла идти. Она послушно забралась ему на спину, обхватив шею руками, и даже не заметила, как мышцы мужчины напряглись в первый момент, а потом снова — когда её голова легла ему на плечо.
«Сегодня я какой-то странный», — подумал Чжоу Чэньсяо. Он носил на спине и мужчин, и женщин, и детей — во время боевых вылазок это было в порядке вещей. Но сейчас, когда мягкие изгибы девушки прижались к его спине, а её горячее дыхание коснулось уха, тело само собой накалилось, будто в лихорадке. Только в вагоне, под струёй кондиционера, жар немного спал.
В метро в час пик было многолюдно, но Сюй Нянь выглядела такой милой и измученной, что студент, сидевший напротив, тут же уступил им место.
Чжоу Чэньсяо не стал отказываться — вдруг позже станет ещё теснее, и тогда не убережёшь её от толчков.
— Братан, твоя девушка совсем юная, наверное, ещё в школе учится? — усмехнулся студент, наблюдая, как осторожно тот усадил Сюй Нянь и тут же обвёл её рукой, защищая от толпы.
Чжоу Чэньсяо холодно взглянул на него:
— Моя сестра.
Парень, почувствовав военную харизму, почесал затылок и внимательнее пригляделся к ним. Оба — необычайно красивы, но больше ничего общего. Мужчина — твёрдый, как гранит, а девушка — мягкая и сладкая, да ещё и вся в краске, с дрожащими ногами… Скорее похоже, что только что с постели встала.
Но чужая жизнь — не его дело. Он лишь с лёгкой завистью посмотрел на Чжоу Чэньсяо и вышел на своей станции.
Когда вокруг стало просторнее, Чжоу Чэньсяо достал телефон и написал Чжуо И, расспросив о семье Сюй.
Он хотел понять: откуда у этой хрупкой девушки такие способности — почти 25 километров без особого ущерба для себя? И как так получилось, что она перечислила столько видов спорта, будто собиралась участвовать в Олимпиаде одна за всю команду? Неужели в их семье деньги на ветер кидают?
Ответ Чжуо И был таким: да, возможно, они и расточительны, но главная причина — в их воспитательной философии.
Другие богатые семьи тоже балуют детей, но балуют с умом: дают всё, что пожелают, но при этом требуют дисциплины и упорства. А в семье Сюй — полное безумие. Их девочку обожают до безумия.
В детстве Сюй Нянь интересовалась всем подряд: увидит танцы — захочет танцевать, увидит настольный теннис — захочет играть. Как и большинство детей. Но если в обычной семье позволят выбрать одно-два увлечения, то в её — реализовывали всё. Даже если она просто задержит взгляд на чём-то на улице, отец и братья тут же купят, лишь бы она не расстроилась.
Но и это ещё не предел. Главное правило семьи: «Нельзя допускать, чтобы она страдала».
Когда на занятиях по танцам ей больно растягивали мышцы, другие родители говорили: «Не плачь!», а её отец с братьями бросались на учителя с кулаками.
Когда она падала на футбольном поле, другие родители говорили: «Будь сильной!», а её отец с братьями вырывали всю траву на поле — ведь трава — это ерунда, а вот их девочка — бесценна.
Так она перепробовала всё, но бросала каждое занятие, как только начинала страдать. Единственное, что дошло до конца, — дизайн одежды. Видимо, потому что куклы-манекены не причиняли боли.
И всё же, несмотря на старания, её мечта поступить в лучшую в мире школу моды — Марангони — рухнула из-за чрезмерной опеки. Она говорила, что не расстроена, ведь папа и братья делали всё из любви. Но все, кроме двух братьев, знали: она просто не хотела их огорчать. В душе она страдала невероятно.
— Честно говоря, девчонка вызывает жалость, — написал Чжуо И. — Она вовсе не «бегает 25 километров без устали». Просто боится, что ты откажешься её учить. Представь: человек, застрявший в колодце, наконец видит верёвку. А тот, кто её бросил, вместо того чтобы вытащить, улыбается, даёт конфетку и пинает обратно вниз. Разве такое может сделать человек, клянущийся служить народу? Разве ты способен на такое?
Чжоу Чэньсяо ответил:
— …Ты меня морально шантажируешь.
Чжуо И, пойманный на месте преступления, смущённо отписался:
— Ну что ты… Просто Сюй Нянь очень милая. Если бы она была моей сестрой…
Чжоу Чэньсяо подыграл ему:
— Если бы она была твоей сестрой, что бы ты сделал?
Чжуо И глубоко вдохнул и, будто ждал этого момента всю жизнь, торжественно заявил:
— Я бы для неё луну с неба снял! Поймал бы сотню обезьян, чтобы вытащили её из воды! Кто тронет её хоть волосок — того лысым сделаю! Кто поцарапает ноготь — того без рук оставлю! Пусть попробуют обидеть её!
Чжоу Чэньсяо: «…»
Вот тебе и «со стороны виднее»! Ты хоть понимаешь, что повторяешь поведение её нынешних братьев? Ты же бывший военный — как можно так двойные стандарты применять?
Закончив разговор, Чжоу Чэньсяо опустил взгляд на девушку, спящую у него на плече. Его глаза потемнели от неразгаданных чувств.
Ему вдруг захотелось научить её.
Когда они добрались до дома Сюй, Сюй Лан, только что вернувшийся с совещания, увидел сестру, лежащую на спине у Чжоу Чэньсяо, и чуть не схватил инфаркт.
Этот брат-мегаманиак так перекосился лицом, что взгляд его говорил сам за себя: «Что ты с ней сделал?!», «Если бы не Чжуо И…», «Да плевать мне на Чжуо И — если бы не знал, что ты сильнее, уже бы избил!»
— Командир Чжоу, деньги я вам заплачу полностью, но завтра можете не приходить. Моя сестра больше учиться не будет.
Как и всегда — не позволю ей мучиться даже каплей.
Чжоу Чэньсяо не стал спорить. Аккуратно уложив Сюй Нянь на диван, он сказал:
— Хорошо. Но советую вам завтра всё же спросить у Сюй Нянь, хочет ли она продолжать. Я не уверен, захочет ли она бросить.
Уважать мнение сестры? Конечно! Всегда уважал. Ведь она с детства такая послушная, всегда понимает, как сильно братья заботятся о ней.
К тому же Сюй Лан был уверен: раз она никогда не терпела лишений, то уж точно не захочет повторять этот ад завтра.
Чжоу Чэньсяо кивнул, не взяв денег, и ушёл.
Лишь выйдя за ворота, он отправил Сюй Нянь сообщение на только что полученный номер:
«Твой брат завтра, скорее всего, предложит прекратить занятия. Не дай себя обмануть — иногда люди говорят одно, а думают другое. Я вижу: он очень ждёт дня, когда ты покоришь Удаокоу. Говори прямо, чего хочешь — он не обидится.»
Пробежав более двадцати километров, Сюй Нянь помнила лишь, как её уложили в постель. Подушка после такой нагрузки словно околдовала её — она перевернулась на бок и тут же провалилась в глубокий сон. Сообщение от Чжоу Чэньсяо она увидела только на следующее утро.
Мужчина, с которым она только вчера обменялась номерами, написал, что ей стоит смело высказать своё мнение — это не ранит братьев.
Всю жизнь Сюй Нянь мучила именно эта дилемма. Дело не в том, что у неё нет собственного мнения. Напротив — она чётко знает, чего хочет, и готова ради этого упорно трудиться.
Именно поэтому она почти поступила в Марангони — одну из лучших школ моды в мире. А когда планы рухнули, за год подготовилась и поступила в элитный университет Удаокоу.
Но с детства она и отец, и братья — все вместе, как единое целое. Они безумно её любят, жертвуют всем ради неё. И она не может позволить себе причинить им боль, даже ради собственной мечты.
http://bllate.org/book/6179/594025
Готово:
