До того как заселиться в общежитие, Дин Лэй и представить себе не могла, что в таком блестящем, нарядном городе могут стоять дома, у которых половина окон зарыта в землю, а другая едва выглядывает наружу.
Странная особенность рельефа породила эти необычные здания, где из-за вечной полутьмы невозможно было отличить день от ночи.
И всё же соседка по комнате находила настроение звать к себе парня, чтобы тот иногда переночевал с ней.
Рядом с коробками из-под лапши быстрого приготовления под кроватью Дин Лэй постоянно находила выброшенные презервативы — к этому она давно привыкла. Иногда их даже кидали прямо на её тарелку, из которой она ела.
Сначала она морщилась, но со временем просто подбирала их и выбрасывала в мусорное ведро, после чего спокойно доедала свою лапшу.
Способность человека приспосабливаться поистине велика: всё, что сначала вызывает отторжение, рано или поздно превращается в привычку.
Некоторые живут, съёжившись от страха, но всё равно сохраняют все свои чувства и желания. Выходя из такого подобия подземелья, люди всё равно выглядят совершенно нормальными.
Когда Дин Лэй только устроилась на работу, её из-за белой, нежной кожи окрестили лисой-оборотнем и изрядно задирали. К счастью, управляющая магазином, видя её прилежание, относилась к ней неплохо.
Утром она получила зарплату, а днём у неё была половина дня свободного времени. Дин Лэй решила вернуться в общежитие, поесть и потом отправиться в тот дом, который никогда не был её настоящим домом.
Она быстро поела, а затем села на край своей койки и снова и снова пересчитывала деньги. В этом месяце она отработала неполный срок — приехала, когда уже прошло несколько дней.
Две тысячи юаней — сумма немалая.
Дин Лэй пересчитывала их снова и снова, пока не убедилась наверняка, что это действительно её деньги, и лишь тогда спрятала их в сумку.
Вернулась соседка и с порога начала швырять вещи.
Дин Лэй привыкла к её переменчивому настроению — в такие моменты лучше всего молчать.
Увидев, что та не отвечает, соседка пробурчала ругательства и, закатив глаза, сказала:
— Лиса-оборотень, ты и есть лиса-оборотень! Всё из-за тебя!
Дин Лэй твёрдо решила не отвечать.
«Поменьше говори, побольше делай», — так говорила управляющая.
Она одна в чужом городе — если втянется в ссору, никто не поможет.
Соседка прекрасно знала её молчаливый характер и становилась всё наглее.
— Из-за тебя меня бросил парень! — кричала она, бессмысленно срывая злость.
Теперь Дин Лэй поняла: соседку бросили. Но при чём тут она?
— Он сказал, что ему нравятся такие, как ты! Что в тебе хорошего? — подошла та и нарочно наступила ей на пальцы ног.
Дин Лэй вскрикнула от боли и поспешно убрала ногу, но так и не проронила ни слова.
Она вспомнила ту ночь: соседка с парнем занимались любовью, а она крепко спала. Вдруг мужчина через перекладины кровати потянулся и погладил её по лицу. От неожиданности она чуть с ума не сошла.
Если вот так выражают симпатию, то пусть никто никогда не будет её «любить».
На следующий день после этого «ласкового прикосновения» Дин Лэй перевернулась и стала спать головой в другую сторону.
Соседка тут же принялась жаловаться, что от её ног воняет.
Как будто можно было почувствовать запах ног сквозь плотно укутанное одеяло!
К тому же в этом подвале стояла такая сырость и плесень, что запах был куда хуже любого «аромата» ног.
Когда соседка рассталась с парнем, Дин Лэй даже обрадовалась — теперь ей не придётся больше бояться подобных происшествий.
Но сейчас, глядя на то, как та бьёт и швыряет вещи, Дин Лэй поняла: неизвестно, когда та успокоится. Лучше уйти пораньше.
Сжимая в руке свёрток с деньгами, она радовалась про себя.
Она собрала всю свою месячную зарплату и, словно ребёнок, собиралась «похвастаться» этим. Сама она, правда, этого не осознавала.
Дом, где жила её мать, находился в старом районе. Дверной звонок работал плохо, но, к счастью, у Дин Лэй был ключ.
Замочная скважина немного заело — ну конечно, при такой сырой погоде медь и железо быстро ржавеют.
Когда она открыла дверь, её сразу же ударила в нос вонь разложения.
На полу лежала женщина, которую она видела всего месяц назад.
Мать ушла так внезапно.
Дин Лэй нашла стул, села и набрала 110.
Достав из кармана свёрток с деньгами, она снова начала пересчитывать их.
Не зная, сколько раз она уже пересчитала купюры, она всё равно начинала заново — будто этот ритуал приносил ей утешение. Хотя, по её собственному мнению, утешение ей было не нужно.
Молния на мешке для трупа с шипением застегнулась до конца.
За всю жизнь её мать никогда не пользовалась ничем хорошим: получала минимальное пособие и при этом растила дочь.
Возможно, эта молния на мешке — самая качественная вещь, которой ей когда-либо приходилось пользоваться.
Дин Лэй ощутила лёгкое головокружение.
В заключении экспертизы значилось: «внезапный приступ сердца».
Дин Лэй безучастно выслушала объяснения врача и попыталась вспомнить.
Она не помнила, чтобы у матери когда-либо были проблемы с сердцем.
«Наверное, так даже лучше, — подумала она растерянно. — Лучше уйти внезапно, чем долго мучиться в постели».
Выйдя из крематория, Дин Лэй на все свои деньги купила самый красивый, по её мнению, урну для праха.
Магазин, в который она зашла, торговал исключительно урнами.
Дин Лэй даже не подумала, что в такое место кто-то может прийти за чем-то другим.
Продавец сказал, что урна сделана из цельного куска древесины; если постучать по ней, звук получается звонким. На поверхности вырезан дворец дракона, а если приблизить к носу — чувствуется лёгкий аромат.
Цена — ровно две тысячи.
Она даже засомневалась, не подсмотрел ли продавец, сколько у неё денег в кармане.
Но Дин Лэй не стала торговаться — ей показалось, что это стоит того.
Если бы стоило хоть на юань дороже — она не смогла бы купить. Если бы дешевле — она бы с радостью доплатила.
Мать верила в то, что покойник должен быть предан земле. Дин Лэй нашла тихое место на кладбище, взяла цветы из магазина, где работала (там всегда было много свежих и красивых цветов), и надеялась, что мать сможет их увидеть — или хотя бы почувствовать хоть немного утешения.
Проводя рукой по земле, Дин Лэй ощутила, как близко к ней сейчас мать.
Её мать здесь, она спит.
Её мать больше никогда не скажет ей: «Умри!»
Из букета она вынула один подсолнух и прикрепила его к груди, после чего отправилась обратно.
Автобусы были переполнены — два подряд проехали мимо, не останавливаясь.
Если не сесть сейчас, можно опоздать на последний рейс.
Дин Лэй решила, что в следующий раз обязательно протиснётся внутрь.
Когда подошёл следующий автобус, она, едва тот приблизился к остановке, начала проталкиваться вперёд. Наконец, изрядно постаралась — и втиснулась.
Водитель попытался закрыть двери, но сначала не получилось; только с третьей попытки двери захлопнулись.
Но не повезло: её куртку защемило в двери. До следующей остановки не открывать — пришлось стоять у входа.
Подсолнух упал на пол, но кто-то поднял его и вернул ей.
Тот же человек ещё несколько раз незаметно взглянул на неё.
Юноша изо всех сил старался освободить для неё немного места, но Дин Лэй будто ничего не замечала — даже не посмотрела на него.
Чжун Хуэй помолчал немного и наконец заговорил:
— Не знаю, как мне объясниться, чтобы вы меня не неправильно поняли.
— Что? — Дин Лэй подняла глаза, бросила на него мимолётный взгляд и тут же опустила их в сторону.
Люди вокруг начали отступать назад, и Чжун Хуэй, наконец найдя немного свободного пространства, открыл сумку.
— Вот моё удостоверение, а вот контракт.
Она посмотрела на него с недоумением. В этот раз он хорошо разглядел её глаза — чёрные, ясные, словно только что проснувшиеся от сладкого сна, без единого красного прожилка.
Поработав в индустрии давно, Чжун Хуэй знал: у девушек с такими глазами почти наверняка ещё нет опыта интимных отношений.
— Посмотрите мой телефон — там одни знаменитости и блогеры, — показывал он ей экран, но та выглядела ещё более растерянной.
— Я их агент, — пояснил он и улыбнулся. — Вы, наверное, думаете: «Какой ещё агент на автобусе?» Но я искренне рад, что сегодня сел именно на этот маршрут.
Дин Лэй уловила в его словах лесть и слабо улыбнулась, смущённо опустив голову.
— Позвольте представиться: моя фамилия Чжун — как в выражении «любовь с первого взгляда», а имя — Хуэй, как «утренний свет».
Девушке было совершенно неинтересно то, что он говорил. Любопытные взгляды окружающих вызывали у неё дискомфорт.
Чжун Хуэй, впрочем, не обращал внимания на посторонние глаза.
— Я из агентства «Юйлун».
Видя, что она всё равно молчит, он неловко усмехнулся.
Убрав удостоверение и контракт, он услышал, как водитель объявил:
— Двери открываются! Осторожно!
Чжун Хуэй слегка протиснулся внутрь и жестом показал ей, чтобы она тоже отошла вглубь салона — вдруг снова защемит одежду.
Когда двери открылись, Дин Лэй последовала за пассажирами внутрь автобуса.
Двери снова закрылись. На этой остановке вышло несколько человек, и в салоне появилось немного свободного пространства, хотя сидячих мест всё ещё не было.
В центральной части автобуса почти не было поручней, и из-за тряски Дин Лэй стало трудно удержаться на ногах.
— Держитесь за это, — позвал её Чжун Хуэй.
Дин Лэй стояла к нему спиной — она не любила разговаривать в общественных местах, ведь это привлекает внимание.
Но он продолжал обращаться к ней, и молчать дальше было уже неловко.
— Спасибо, — тихо сказала она.
Чжун Хуэй держался за верхний поручень — ему, высокому, было удобно.
Дин Лэй ухватилась за нижнюю часть той же стойки и снова начала покачиваться вслед за движениями автобуса.
— Сегодня я еду на автобусе, потому что у нас скоро начнутся съёмки, и я помогаю актёру поймать нужное настроение для локации, — продолжал он.
Видя, что он совершенно не смущается её молчанием, Дин Лэй не удержалась и улыбнулась. Такого нахала она встречала впервые.
Заметив её улыбку, Чжун Хуэй наклонился и спросил:
— Простите за дерзость… Надеюсь, вы не подумаете, что я плохой человек.
Он не договорил, но она почувствовала его осторожность.
— Хотели бы вы стать актрисой? — спросил он, пытаясь уловить в её глазах хоть искру интереса.
Дин Лэй покачала головой.
Чжун Хуэй внимательно посмотрел на её лицо.
Обычно, даже если человек отказывается, при упоминании такой возможности в его глазах всё равно вспыхивает интерес.
Но перед ним была девушка, которая отреагировала так, будто её спросили о чём-то совершенно постороннем.
— Я совсем не хочу вас обидеть, — запнулся он, — просто вы выглядите очень скромно… Хотя, конечно, и красиво. Просто… если ваша нынешняя работа вас не устраивает, подумайте. Ведь актёрская профессия приносит неплохие деньги.
Он вынул из нагрудного кармана визитку.
— Это моя карточка.
Дин Лэй взяла её и сжала в руке.
— Положите в карман, а то потеряете, — напомнил он.
Она взглянула на него и послушно спрятала визитку в карман.
Водитель объявил остановку, и Дин Лэй направилась к выходу.
Увидев её настороженный взгляд, Чжун Хуэй не последовал за ней.
Вернувшись в общежитие, Дин Лэй сразу почувствовала запах рвоты.
Включив свет, она увидела: соседка лежала среди пустых пивных бутылок, а рвотные массы стекали с подушки по ножке железной кровати прямо на пол.
У Дин Лэй перехватило желудок, но рвать не стало.
Достав метлу из-за двери, она начала убирать. От вида и запаха её снова начало тошнить.
Бегло прибрав пол и кровать соседки, она залезла на свою койку, чтобы отдохнуть.
— Да чтоб тебя! Не суй свои вонючие ноги ко мне! — соседка проснулась. Похоже, после рвоты алкоголь немного выветрился.
Дин Лэй промолчала — она привыкла к её крикам.
Пока она молчит, та рано или поздно устанет.
Но сегодня соседка явно не собиралась так легко отпускать её. Возможно, алкоголь ещё не до конца выветрился, и она особенно зациклилась на «вонючих ногах».
— Чтоб тебя! Не суй мне эти вонючие ноги! — орала она, как одержимая.
Дин Лэй спрятала ноги под себя, свернулась калачиком и, повернувшись лицом к стене, закрыла глаза.
Услышав, как соседка громко спустилась с кровати, Дин Лэй уже собиралась обернуться, но та вдруг схватила её за волосы и с силой ударила головой о железные перекладины кровати.
— Ты, дура, сколько раз тебе говорить — не суй мне свои вонючие ноги!
От боли Дин Лэй одной рукой ухватилась за корни волос, другой пыталась оттолкнуть нападавшую. Но та была сильнее, и Дин Лэй показалось, что кожу головы сейчас сдернут вместе с волосами.
Она стала бить ногами, и соседка, не удержавшись, упала на пол, сильно ударившись головой о противоположную кровать.
Сердце Дин Лэй замерло. Босиком она спрыгнула вниз, чтобы проверить — к счастью, с соседкой всё было в порядке.
Эта комната изначально была рассчитана на четверых, но двое других девушек не выдержали соседства с этой родственницей управляющей и переехали в другие комнаты.
Дин Лэй тоже хотела съехать, но пришла позже всех — в других комнатах не было мест. Ей оставалось либо уволиться, либо терпеть.
Она уже начала радоваться, что с грубиянкой всё в порядке, как вдруг та застонала:
— А-а-а… А-а-а…
http://bllate.org/book/6178/593962
Готово:
