На торте горело восемнадцать свечей, их пламя дрожало в полумраке. Мо Жоу сделала несколько снимков на телефон, и только после этого в комнате включили свет. Она продолжала фотографировать торт с разных ракурсов, но вдруг замерла и удивлённо уставилась на Мэна Сяобао.
Тот нервно дёрнул бровью:
— Неужели вы снова собрались меня мучить?
Мо Жоу покачала головой:
— Ах вот оно что! Тебя на самом деле зовут Мэн Цзянь? Я думала, тебя и правда зовут Мэн Сяобао.
— …Погоди-ка, сестрёнка, — возмутился Мэн Сяобао. — Разве такое имя, как «Мэн Сяобао», пропустили бы при регистрации? Оно же нарушает общественную нравственность!
— …
Чжоу Хуа подошёл поближе, взглянул на торт и ахнул:
— Ой-ой! Да тут имя написано неправильно! Девчонки, вы совсем невнимательны! Надо было чётко объяснить кондитеру: его имя действительно такое, только не «меч», а «подлец»! Как можно так ошибиться?
Мэн Сяобао:
— …
Чэнь Сунцзя решила, что эта болтовня уже зашла слишком далеко. Ей хотелось спокойно съесть кусочек торта, но покоя не было. Она взяла нож, направила его на Мэна Сяобао и заявила:
— Ты будешь резать торт или нет? Если нет — пусть моя Жоу-гэ сама тебя порежет. Посмотри, как она уже облизывается!
— …Режу, режу, сейчас же режу! — заторопился Мэн Сяобао и повернулся к Мо Жоу. — Жоу-гэ, какой кусочек тебе?
Мо Жоу мягко отвела его руку с ножом в сторону:
— Ты ведь ещё не загадал желание? Сначала загадай.
— Да у меня сейчас нет желаний. Может, обойдёмся без этого?
— Тогда давай я загадаю вместо тебя? — предложила она. — Торт без желания — как без души.
Она бросила взгляд на Сяхоу Сюня:
— Верно ведь?
Тот кивнул и, глядя на Мэна Сяобао, сказал:
— Если не хочешь — пусть загадает она. Положи нож.
— …Э-э, господин Сюнь, это же мой день рождения! Желание должен загадывать я!
— Ты же сам сказал, что желаний нет, — процедил Сяхоу Сюнь сквозь зубы.
Мэн Сяобао тут же сделал Мо Жоу приглашающий жест:
— Прошу, Жоу-гэ!
Жоу-гэ:
— …
Мэн Сяобао положил нож и задумался. Сегодня у него постоянно возникало странное ощущение: будто именинницей является не он, а шоколадно-ванильная…
Раньше он не разглядел торт как следует, но теперь увидел отчётливо. Чёрт побери! Это же слоёный торт с дурианом. Он терпеть не мог всё, что пахнет дурианом.
Для него дуриан пах как… ну, как дерьмо.
Господин Сюнь прекрасно знал, что он не ест дуриан. Но всё равно заказал именно такой торт. Э-э-э? Разве сегодня не его день рождения?
От торта несло дурианом. Мэн Сяобао зажал нос и скорчил страдальческую гримасу.
Этот торт он есть не будет.
Жоу-гэ загадала желание и задула свечи. Чэнь Сунцзя взяла нож и начала резать торт, восклицая:
— Ух ты! Слоёный торт с дурианом! Моя Жоу-гэ обожает такой! И я тоже! С Жоу-гэ всегда вкусно!
Жоу-гэ тоже воскликнула «ух!» и, потирая ладошки, выглядела очень довольной.
Только Мэн Сяобао стоял в стороне и сомневался в реальности происходящего. Чёрт возьми! Кто сегодня именинник? Он, верно? Но почему всё идёт не так?
Чэнь Сунцзя, уже откусив кусочек торта, спросила у Жоу-гэ:
— А какое желание ты загадала?
Жоу-гэ бросила взгляд на Сяхоу Сюня и спокойно ответила:
— Если сказать — не сбудется. Но одно из трёх желаний можно принести в жертву небесам — вроде бы ничего страшного.
— О-о-о? Какое?
Чэнь Сунцзя очень хотела знать.
Сяхоу Сюнь в это время играл в карты, но, услышав разговор, насторожился.
Жоу-гэ шепталась с Чэнь Сунцзя, и он не слышал. Но очень хотел услышать.
В половине десятого все уже собирались по домам. Сяхоу Сюнь вызвал такси, Чэнь Сунцзя попросила забрать её брата, а так как им не по пути, Мо Жоу поехала вместе с Сяхоу Сюнем.
В машине стояла тишина.
Когда они почти доехали до дома, Сяхоу Сюнь спросил:
— Какое ты загадала желание?
— Если сказать — не сбудется, — ответила она.
— Ну ладно, тогда не говори.
— Тебе очень хочется знать?
— Не особенно. Я вообще не люблю заставлять людей делать то, чего они не хотят.
— …Я думаю, тебе очень хочется.
Она придвинулась ближе.
Сяхоу Сюнь подумал и кивнул:
— Ладно, не говори. Ведь если сказать — не сбудется?
Она стукнула кончиками указательных пальцев друг о друга:
— Одно желание в жертву небесам — не так уж страшно. Может, после этого остальные исполнятся ещё легче.
— Тогда скажи одно.
— Ладно. Говорю. Оно связано с тобой. Только не злись, ладно?
— Говори, не разозлюсь.
Услышав, что желание касается его, Сяхоу Сюнь немного повеселел. Раньше он был в дурном настроении: эта девчонка всё время общалась с Мэном Сяобао, и он даже подумал, что тот подходит под её стандарты «мальчиков из интернета». Он считал, что у неё очень странные вкусы, но не мог прямо сказать — всё-таки он ей никто.
— Я загадала, — начала она, — что до тех пор, пока я не найду себе парня, у тебя не будет ни девушки, ни парня.
— …?
Она добавила:
— И если ты всё же заведёшь девушку или парня до того, как я найду себе парня, тебя настигнет проклятие: твой парень или девушка будут выглядеть точь-в-точь как Жу Хуа.
— …
Сяхоу Сюнь немного подумал над её словами и рассмеялся — но с досадой. Он посмотрел в окно на ночную темноту, помолчал, потом повернулся к ней и спросил:
— Почему это я должен ждать, пока ты найдёшь себе парня, чтобы завести свою вторую половинку? И ещё с проклятием?
Мо Жоу уточнила:
— И парня тебе тоже нельзя заводить, пока я не найду себе парня.
— …
Он откинулся на сиденье, скрестил руки на груди:
— Похоже, у тебя ко мне глубокая обида.
— Примерно так.
— Но твоё желание, скорее всего, не сбудется.
— Почему?
Он усмехнулся:
— Потому что братец красив. И девушку, и парня найти — не проблема.
— …
— Скажи-ка, сколько тебе лет?
— …Четырнадцать, — ответила она.
— Значит, искать парня тебе ещё четыре года. А когда ты его найдёшь, братцу уже будет двадцать два. Неужели я должен эти четыре года провести в одиночестве, без девушки и без парня? Ты же знаешь, скоро ЕГЭ, а студенческая жизнь такая насыщенная — там и девушки, и парни…
— …
Мо Жоу стало неприятно. Она открыла рот, хотела что-то сказать, но передумала и закрыла. Потом опустила голову, задумалась, снова подняла глаза на Сяхоу Сюня. Он смотрел на неё. Их взгляды встретились — и она тут же отвела глаза, снова погрузившись в размышления.
Прошло пять минут, прежде чем она наконец сформулировала ответ:
— Тогда эти четыре года просто учились бы! У тебя же и так не очень с деньгами — даже бедновато. Если ты всё же заведёшь девушку или парня, они зайдут к тебе домой и сразу бросят.
— Ага, теперь ты ещё и переживаешь, что меня бросят из-за бедности?
— Да! Почему бы тебе не найти хорошую работу, заработать денег и уж потом влюбляться?
— В принципе, логично. Но вдруг я не выдержу одиночества и захочу романтических отношений? Что тогда?
— Тогда смотри сериалы.
— …?
Жоу-гэ ошеломила всех. Даже водитель впереди вздрогнул — машину даже немного занесло.
Сяхоу Сюнь опешил. В голове мелькнула мысль: «Этой девчонке всего четырнадцать, а она уже так широко эрудирована?»
— Ты имеешь в виду… то, о чём я подумал? — спросил он с лёгкой усмешкой.
Мо Жоу кивнула:
— Конечно! Смотри сериалы и фильмы. Корейские дорамы, японские сериалы, американские фильмы — там полно всего! Хочешь романтики — смотри корейские дорамы. Хочешь что-то умное, но с юмором — японские сериалы. Любишь спецэффекты — смотри голливудские блокбастеры. Разве этого мало?
— …
— А если хочешь чего-то по-настоящему драматичного, с разрывом шаблонов — смотри тайские сериалы.
— …
— Ну как? Сможешь выдержать одиночество?
— …Но я вообще не смотрю сериалы, — сказал он.
— Тогда тебе суждено провести жизнь с парнем или девушкой, точь-в-точь как Жу Хуа.
— …………
Кошка Мяомяо к глубокой зиме заметно поправилась — благодаря отличному питанию: корм, говядина, рыба и баранина подавались регулярно и в избытке. После еды он часто вылизывал свою шерсть, а потом неспешно, словно гуляя по саду, подходил к ногам хозяйки и терся о них.
Этот величественный полосатый кот был предан своей хозяйке, как настоящий «доминантный самец» в мире кошек. Любое животное, осмелившееся приблизиться к его хозяйке в радиусе ста шагов, немедленно вызывало у него низкое, угрожающее «урчание», после чего он молниеносно и точно бросался в атаку, независимо от пола противника.
Однажды к хозяйке пришёл гость — человек, который бывал здесь и раньше. Мяомяо величественно вышел из-за спины хозяйки, медленно приблизился и уже собирался напасть, но хозяйка присела, взяла его на руки, погладила и успокоила:
— Мяомяо, посмотри внимательно — это же хозяин твоей дочурки Цюцю.
Кот по имени Мяомяо, возможно, и не понял слов, но выражение его морды оставалось суровым. Однако нападать он больше не собирался.
Все пятеро котят Мяомяо — Гунгун, Цюцю, Серый, Шериф и Фрукт — благополучно нашли себе хозяев. Поиск прошёл без особых трудностей: все котята были необычайно милыми и забавными. Мо Жоу просто выложила их фотографии в QQ-пространство, и под постом сразу набралась толпа желающих стать «уборщиками лотков». Желающих было так много, что она долго не могла выбрать. В итоге, проведя предварительную проверку финансового положения и характера претендентов, она утвердила пятерых счастливчиков.
Котят отдали новым хозяевам спустя месяц после отъёма. Цюцю досталась Вэнь Ханьюю, Серого взяла Ли Цзяцзы, Фрукт осталась с Чэнь Сунцзя. Остальные двое: Гунгун переехала к Мэну Сяобао, а Шериф — к Чжоу Хуа.
Вэнь Ханьюй пришёл на этот раз потому, что его семья собиралась провести зимние каникулы в Австралии и не могла взять с собой Цюцю. Родители Вэня ненавидели зиму и каждый год уезжали на каникулы в тропики.
— Вы правда всей семьёй едете в Австралию на Новый год? — спросила Мо Жоу, гладя Мяомяо.
Вэнь Ханьюй кивнул:
— Прости, но провезти Цюцю через таможенный контроль довольно сложно. А наша домработница на праздники уезжает к родным. Придётся попросить тебя присмотреть за Цюцю всё каникулы.
Он помолчал и добавил:
— Хотя я могу вернуться на неделю раньше. Если тебе некогда — я подумаю о том, чтобы отдать её в гостиницу для животных.
— Лучше оставь у меня. В гостинице её будут держать в клетке — это плохо.
— Хорошо, спасибо.
Вэнь Ханьюй поставил Цюцю на пол, порылся в сумке и вытащил красный конвертик:
— До Нового года ещё несколько дней. Держи, счастья тебе.
— …
Мо Жоу взяла конверт и, сжав его в пальцах, спросила:
— Ты там не пять мао положил?
— …
Вэнь Ханьюй улыбнулся, поправил очки и сказал:
— Не так много, конечно, но уж точно не пять мао. Твои родители дома?
— Уехали в город.
Мо Жоу открыла конверт. Внутри лежала стодолларовая купюра, аккуратно сложенная в маленький прямоугольник.
— Я думала, ты и правда положил пять мао, — сказала она.
Вэнь Ханьюй указал на Цюцю, которая каталась по полу:
— Пожалуйста, хорошо за ней ухаживай. Если что — звони или пиши. Дай свой номер?
— Ладно. У тебя есть QQ?
— Есть. Давай обменяемся и номерами, и QQ — так удобнее.
Они обменялись контактами.
В канун Нового года повсюду вешали новые пары красных иероглифов-пожеланий. Мо Чэньдун купил множество маленьких красных фонариков — чуть крупнее апельсина — и повесил их гирляндами по всему дому, куда только можно. В результате дом превратился в сплошное море красного.
После семейного ужина Мо Жоу покормила двух котят и поднялась к себе в комнату, чтобы поиграть за компьютером. Недавно она начала играть в онлайн-игру в стиле уся — с богатой боевой системой и множеством вариантов игрового процесса, в том числе и расслабленных, подходящих девочкам.
http://bllate.org/book/6177/593916
Готово:
