Когда девушка радостно уселась, он взял книгу и занял место, окружённое со всех сторон юношами.
Слухи — они и есть слухи.
Все годы, проведённые Лу Чэнъанем на юридическом факультете, он славился полным безразличием к женщинам. Ни одно признание — от кого бы оно ни исходило — не возымело действия. Разговоры о том, будто у него каждую неделю новая подруга или что он меняет девушек раз в месяц, были всего лишь преувеличенными выдумками.
Между ним и женщинами всегда пролегало ледяное, непроницаемое расстояние.
Дойдя до этого места, Шэнь Линьань опустил голову и усмехнулся:
— Поэтому, когда я увидел тебя рядом с ним, был по-настоящему ошеломлён.
В душе Чао Си бурлили невысказанные чувства.
Шэнь Линьань, казалось, проявлял к ней живой интерес:
— Друзья Лу Чэнъаня, насколько я знаю, все знакомы с ним с детства. А ты?
— Вроде того.
— Что значит «вроде того»?
— Просто мы много лет не виделись, — ответила она с лёгкой, безразличной улыбкой и спросила: — А вы с ним, похоже, не в ладах?
Шэнь Линьань изобразил преувеличенную гримасу:
— Ты даже это уловила? На самом деле у нас с ним старая вражда. Из-за него моя бывшая рассталась со мной.
— …
Чао Си помолчала:
— Так она потом с ним встречалась?
Шэнь Линьань расхохотался:
— Да шучу я! Ты и правда поверила?
— …Скучно.
— Лу Чэнъань ко всем относится одинаково, — сказал он. — Ни хорошо, ни плохо.
Раньше он таким не был.
У него было множество друзей, он постоянно устраивал встречи и вечеринки.
Чао Си подумала про себя.
Он действительно изменился.
Шэнь Линьань вздохнул:
— Хотя теперь у нас с ним и вправду вражда.
Чао Си недоуменно посмотрела на него.
Шэнь Линьань игрался с кофейной чашкой, его профиль озаряла мягкая улыбка.
— Разве он тебе не говорил? Мы ведём одно и то же дело, но на противоположных сторонах.
— Дело Чэнь Чживэня? — уточнила Чао Си.
— Так он тебе действительно рассказывал? — удивился Шэнь Линьань. — Вы с ним вообще кто друг другу, Чао Си?
Чао Си беззаботно улыбнулась и спросила:
— Кто из вас выиграет это дело?
— Кто знает? Пока суд не окончен, нельзя сказать.
Он протянул руку к мусорной корзине и легко бросил чашку — та описала в воздухе идеальную параболу.
Повернувшись к ней, он улыбнулся:
— А по-твоему, кто победит — я или он?
Чао Си не колеблясь ни секунды ответила:
— Лу Чэнъань.
Шэнь Линьань расстроенно вздохнул:
— Ты уж слишком прямолинейна! Хотя бы учти, что я выпил с тобой кофе и теперь мы вроде как друзья?
— Мы друзья.
— Раз друзья, почему ты сразу встаёшь на его сторону?
Чао Си едва заметно усмехнулась, её тон звучал насмешливо:
— Потому что он очень красив в форме.
Чао Си никогда не стремилась к активному общению — это слишком хлопотно и утомительно. Чтобы поддерживать любые отношения, нужно вкладывать время, силы и деньги. Но дело было не столько в нехватке времени, сколько в том, что она всегда держала перед собой стену.
Стену, выложенную из холода и отчуждения.
Она и не думала, что Шэнь Линьаню удастся так легко проникнуть за неё.
Он мастерски умел выстраивать отношения — каждое его движение вызывало ощущение лёгкости и комфорта. Всего несколько фраз — и Чао Си уже причислила его к друзьям.
Шэнь Линьань тоже не ожидал подобного ответа.
Любая другая женщина, сказав такое, прозвучала бы как типичная влюблённая дурочка. Но Чао Си, хоть и говорила с насмешкой, выглядела при этом холодно и отстранённо. Её улыбка была едва уловима, словно весенний ветерок, несущий с собой влажный холод мартовского дождя в Цзяннани.
У неё было лицо, способное свести с ума любого мужчину — каждый её жест, каждый взгляд излучал соблазнительную, почти демоническую красоту. Но она умела держать всё это под строгим контролем.
Шэнь Линьаню вдруг захотелось узнать её прошлое, её историю и понять, кому принадлежит эта ослепительная, многогранная женщина.
Его сердце дрогнуло. Взгляд, которым он теперь смотрел на Чао Си, изменился.
Он был не тем юным мальчишкой, что впервые испытывает влечение.
И мужчины, и женщины, как только начинают испытывать любопытство и желание разгадать тайну другого человека, уже стоят на пороге падения.
Только Чао Си произнесла эту фразу, как тут же получила звонок и должна была возвращаться в отделение.
Шэнь Линьань, оставшись на месте, вдруг окликнул её:
— Чао Си!
Она обернулась:
— Да?
— В понедельник свободна?
Она подумала:
— Как раз выходной.
— В два часа начнётся заседание. Если не занята, можешь заглянуть.
— Зачем?
Шэнь Линьань легко улыбнулся:
— Посмотришь, кто победит — я или господин прокурор. — Он помолчал, уголки его глаз ласково приподнялись, и в голосе прозвучала игривая нотка: — Или сравнишь, кому из нас двоих форма идёт лучше.
Чао Си засунула руки в карманы белого халата и, выслушав, лишь покачала головой.
Он остался сидеть на месте:
— В понедельник не забудь дать мне ответ.
Чао Си помахала ему рукой в воздухе.
·
В воскресенье Чао Си обходила палаты и зашла в ту, где лежала Лю Минь.
Операция прошла успешно, пациентка отлично восстанавливалась и вскоре могла быть выписана.
Закончив осмотр, Лю Минь окликнула её:
— Доктор Чао!
Чао Си бросила взгляд на Лян Ифэна. Тот холодно бросил:
— Пять минут.
После этого он увёл за собой группу интернов и ординаторов.
Когда все ушли, Лю Минь спросила:
— Доктор Чао, как мой муж? С ним всё в порядке?
— Завтра начнётся судебное заседание, — успокоила её Чао Си, поправляя одеяло. — Не волнуйся. Всё выяснилось: твой муж лишь выполнял приказы вышестоящих и не присваивал средства.
— Он бы никогда на такое не пошёл, — сказала Лю Минь. — Он хороший человек, правда.
— Да, он хороший человек, — согласилась Чао Си.
Она погладила ребёнка, сидевшего рядом и делающего уроки, и достала из кармана конфету.
Девочка радостно улыбнулась:
— Спасибо, сестричка!
Чао Си, скрытая за маской, смягчилась глазами.
В понедельник началось официальное рассмотрение дела Чэнь Чживэня.
Чао Си пришла с опозданием — заседание уже подходило к концу.
В зале заседаний собралось немного народу. Она заняла место в первом ряду.
Лу Чэнъань и Шэнь Линьань стояли по разные стороны воображаемых весов правосудия, каждый отстаивал свою позицию.
Как раз в тот момент, когда Чао Си села, наступила очередь выступать Лу Чэнъаню.
Мужчина говорил размеренно, чётко и логично. Его бесстрастное лицо в этой строгой атмосфере выглядело особенно благородно и непреклонно. Чёрный костюм идеально сидел на нём, подчёркивая широкие плечи, узкую талию и длинные ноги.
Взгляд Чао Си опустился ниже.
Чёрные брюки плотно облегали его сильные ноги. При каждом шаге напрягались мощные мышцы бёдер, натягивая ткань. На талии поблёскивал ремень, а чуть ниже...
...располагалась запретная зона.
Мужчины смотрят на женщин по трём критериям: лицо, грудь, ноги.
Женщины смотрят на мужчин тоже по трём: лицо, ноги и то, что между талией и бёдрами — самое сокровенное место.
Сидя среди зрителей, Чао Си смотрела на него откровенно и жарко.
Надо признать, Лу Чэнъань был исключительно хорош — как внешне, так и внутренне.
Неудивительно, что в своё время столько девушек бросались к нему, словно мотыльки на огонь.
Некоторым людям просто везёт от рождения — будто небеса сами их балуют.
Чао Си не сводила с него глаз до самого конца.
Вскоре был оглашён вердикт.
Чэнь Чживэнь признан невиновным и освобождён в зале суда.
В тот же миг Чао Си, не дожидаясь окончания, вышла из зала.
Лу Чэнъань и Шэнь Линьань пожали друг другу руки.
Шэнь Линьань, однако, был рассеян и оглянулся на скамьи для зрителей.
Лу Чэнъань заметил:
— Проиграл дело — и всё равно глаза распускаешь? Будь я твоим начальником, ты бы сегодня получил не только уведомление о проигрыше, но и увольнение.
— У этого дела и шансов-то на победу почти не было, — ответил Шэнь Линьань. — Я знал правду с самого начала.
Он взял это дело вынужденно. Уже в первый день общения с доверителем Ван Шаовэем он почувствовал неладное. Узнав истину, понял: суд проигран заранее.
Конечно, победить можно было — но лишь в том случае, если бы прокурором не был Лу Чэнъань. Тогда у него было бы три шанса из десяти. Но даже в случае победы она выглядела бы уродливо.
Шэнь Линьань подготовился основательно — ведь адвокат обязан добиваться выигрыша. Раз уж он принял дело, должен был защищать интересы клиента, вне зависимости от того, прав тот или нет. В рамках закона он обязан был добиться победы любой ценой.
Но в итоге всё равно проиграл.
Лу Чэнъань спросил:
— Если знал, что проиграешь, зачем брался?
— Пока неизвестен результат, я всегда готовлюсь к победе, — пожал плечами Шэнь Линьань. Он оглядел зал, но Чао Си нигде не было. — Похоже, она так и не пришла.
— Кто?
— Чао Си.
В глазах Лу Чэнъаня мелькнула тень:
— Вы с ней часто общаетесь?
— Встретились пару дней назад, хорошо пообщались.
А с ним разговоры редко заканчивались чем-то приятным.
Лицо Лу Чэнъаня заметно потемнело:
— О чём говорили?
— О тебе.
— Обо мне? — приподнял бровь Лу Чэнъань.
Шэнь Линьань собрал свои вещи и направился к выходу:
— Да. Спросил у неё, кто, по её мнению, выиграет это дело. Как думаешь, за кого она?
Лу Чэнъань бросил на него пронзительный взгляд:
— За меня.
— …Угадал.
Его лицо оставалось мрачным.
Шэнь Линьань добавил:
— А знаешь, почему она выбрала тебя?
— Почему?
Этого он действительно не знал.
— Сказала, что тебе очень идёт форма, — рассмеялся Шэнь Линьань. — Она ведь не из тех, кто выбирает по внешности. Как же так получилось?
Тучи на лице Лу Чэнъаня вдруг рассеялись.
Он поправил рукава и лениво произнёс:
— Даже без учёта внешности ты всё равно проиграл.
— …
Покинув суд, Лу Чэнъань вернулся в прокуратуру, чтобы завершить оформление дела.
Однако он ускорил процесс настолько, насколько возможно. Когда Лу Кайтань пришёл к нему, он уже выключал компьютер и собирался уходить. Лу Кайтань окликнул его на лестнице:
— Куда собрался?
— Дела есть.
— Бабушка уже давно зовёт на ужин. Ты что, забыл?
Лу Чэнъань, который ещё помнил об этом, после разговора со Шэнь Линьанем совершенно выкинул ужин из головы.
Он слегка сжал губы:
— Не забыл.
— Правда не забыл?
— Помню, — ответил Лу Чэнъань, взглянув на часы. Он только что позвонил Лян Ифэну и узнал, что Чао Си в шесть возвращается в больницу. От больницы до старого особняка — почти час езды. Семейный ужин — нельзя опаздывать. В лучшем случае у него с Чао Си останется десять минут.
Но и десять минут — уже хорошо. Он торопливо сказал:
— Дядя, мне срочно нужно идти. Встретимся дома.
Лу Кайтань крикнул ему вслед:
— Приезжай пораньше!
Лу Чэнъань даже не обернулся.
Как раз начался час пик. Машины заполонили улицы. Летний закат окрашивал небо в багрянец, а пурпурные облака окутали полнеба. Летняя жара была нестерпима — словно клетки крови, встретив любимого человека, начинали бушевать и кричать.
Он так давно не испытывал подобных чувств.
Словно неопытный юноша, он мчался из восточной части города в западную, а потом ещё час ехать домой.
Ради нескольких минут — стоит ли?
Лу Чэнъань, стоит ли?
Он на мгновение задумался. Почему бы и нет?
Даже ради одного взгляда — стоит.
Но, несмотря на все усилия, он всё равно опоздал.
Он стоял у двери нейрохирургического отделения и оглядывал пустой кабинет. Время передачи смены и ужина — в офисе никого не было, лишь пара человек сидели за столами. Заметив его, один из врачей встал и спросил:
— Вам кого-нибудь найти?
— Чао Си здесь? — спросил Лу Чэнъань.
— Чао Си вызвали к доктору Ляну. Уже некоторое время прошло, наверное, скоро вернётся. А вы кто?
http://bllate.org/book/6176/593820
Готово:
