— Я снаружи, — сказала Чао Си.
Закончив утренний туалет, она покинула его квартиру.
Перед тем как захлопнуть дверь, она вернулась, взяла записку со стола и аккуратно спрятала под чехол своего телефона.
Дверь в квартиру была приоткрыта.
Чао Си толкнула её и увидела, как Цзян Янь раскладывает по холодильнику покупки из пакетов. Услышав шорох, та обернулась:
— Сестра, ты в последнее время совсем пропала? Йогурт, который я купила в прошлый раз, так и не выпила — просрочился.
— Да, очень занята. Целую неделю работала без передышки, только сегодня выдался отдых.
Она налила себе стакан воды и, делая глоток, нахмурилась:
— А ты почему вдруг сюда пришла?
— Лу Сюйцзэ велел мне прийти, — с досадой ответила Цзян Янь. — Проснулась сегодня утром — а у меня весь вичат завален его сообщениями. Не знаю, что с ним стряслось, но он вёл себя как сумасшедший, требовал немедленно приехать к тебе. Он, случайно, не псих?
Скорее всего, это Лу Чэнъань попросил Лу Сюйцзэ.
Чао Си достала из холодильника продукты, чтобы приготовить обед.
Рядом Цзян Янь продолжала без умолку ругать Лу Сюйцзэ.
Чао Си многозначительно заметила:
— Вы с ним часто общаетесь.
Цзян Янь кивнула, откусывая помидор величиной с кулак:
— Мы с ним лучшие подружки.
— …
Чао Си сухо произнесла:
— Возможно, он хотел бы стать твоим братом.
Цзян Янь решительно возразила:
— Нет уж, я хочу быть с ним только подружкой.
·
Во всём прокурорском управлении чувствовали: сегодня настроение у старшего прокурора Лу прекрасное.
Хотя внешне он оставался таким же мягким и доброжелательным, обычно его взгляд был холодным и отстранённым. Но теперь даже в его миндалевидных глазах мелькала весенняя теплота — пусть и едва уловимая.
Сунь Мэнъяо из отдела государственного обвинения была младшей однокурсницей Лу Чэнъаня. Они часто работали вместе, и коллеги подбадривали её спросить, не влюблён ли старший прокурор. Она собралась с духом.
Во время перерыва после обсуждения дела она осторожно осведомилась:
— Лу, у вас сегодня такое хорошее настроение?
Лу Чэнъань перелистывал материалы дела, но при этих словах уголки его губ слегка приподнялись:
— Да, всё отлично.
— Что-то особенное случилось? — продолжала Сунь Мэнъяо. — Или… вы, может быть, влюбились?
В комнате находилось шесть человек, несколько из других отделов. Все насторожились, ожидая ответа. Многие девушки в прокуратуре питали симпатию к Лу Чэнъаню. Из шести присутствующих двое испытывали к нему романтический интерес. Остальные: одна замужем, одна с парнем, двое мужчин. Сама Сунь Мэнъяо состояла в браке.
В помещении слышался лишь шелест страниц.
Услышав её вопрос, Лу Чэнъань приподнял веки, и на его губах заиграла холодная, рассеянная улыбка. Прежде чем он успел ответить, его телефон неподходяще зазвонил.
Беззвучный аппарат задрожал на красном деревянном столе.
Все взгляды мгновенно устремились на экран.
На дисплее чётко и просто высветилось имя звонящего:
— НЕВЕСТА.
Лу Чэнъань чуть приподнял бровь, встал и взял телефон:
— Извините, мне нужно выйти и ответить на звонок.
За его спиной все в комнате остолбенели, поражённые до глубины души.
Он поднёс трубку к уху.
— Проснулась?
Было уже три часа дня. Чао Си мысленно закатила глаза:
— Давно проснулась.
— Добралась домой?
— Да, — ответила она и сразу же спросила: — Это ты попросил Лу Сюйцзэ?
Он лишь мягко усмехнулся в ответ.
Чао Си помолчала несколько секунд, затем неожиданно спросила:
— А он знает…
— Знает, — перебил Лу Чэнъань. — Чао Си, когда дело завершится, нам нужно серьёзно поговорить.
Она думала точно так же. Ей не хотелось оставаться в неопределённости.
Из-за помолвки или из-за неё самой?
Это она хотела знать.
И даже —
Действительна ли эта помолвка или нет?
·
Новость о том, что у старшего прокурора Лу есть невеста, распространилась по всему управлению менее чем за полчаса.
Естественно, дошла она и до ушей Лу Кайтаня.
Однако Лу Кайтань находился в командировке и вернулся лишь через три дня.
Как только он прибыл, сразу вызвал Лу Чэнъаня к себе в кабинет.
Не успел Лу Кайтань начать допрос, как Лу Чэнъань опередил его:
— Дело компании «Цифэн» рассматривается в понедельник. Чэнь Чживэнь невиновен.
До возвращения Лу Кайтань уже подробно изучил это дело.
Обычно такие дела о растрате кассиром средств не требуют глубокого расследования — простая процедура с очевидным исходом. Но Лу Чэнъань обнаружил несоответствия.
Да, Чэнь Чживэнь действительно переводил деньги, однако он не знал, что это растрата. Каждая операция, по его мнению, была частью легальной деловой активности компании. А все эти «деловые» переводы проходили через акционера компании Вана Шаовэя.
Чэнь Чживэнь был всего лишь козлом отпущения.
Настоящим преступником оказался Ван Шаовэй.
Выслушав объяснения, Лу Кайтань спросил:
— Допустим, ты всё выяснил. Но адвокатская сторона — уверен ли ты в своих силах? Говорят, на этот раз защиту ведёт Шэнь Линьань.
Лу Чэнъань бросил папку с документами на стол.
Он широко расставил ноги, расслабленно откинувшись на стуле, и равнодушно произнёс:
— Как вы думаете?
— Зачем меня спрашивать? Я ведь не судья, чтобы решать, кто прав, а кто виноват.
Лу Чэнъань едва заметно скривил губы:
— Когда я хоть раз проигрывал?
Лу Кайтань рассмеялся и с лёгким упрёком сказал, что тот слишком высокомерен, но в душе согласился.
Действительно, у него были все основания для гордости.
Закончив обсуждение дела, Лу Кайтань спросил:
— Так что там с этой невестой?
Брови Лу Чэнъаня чуть дрогнули, но прежде чем он успел ответить, Лу Кайтань указал на него пальцем:
— Не пытайся отшутиться! Всё управление уже говорит, что у тебя есть невеста. Ты что, собирался скрывать это от меня? Или перестал считать меня четвёртым дядей?
— Я не собирался ничего скрывать, — спокойно ответил он.
— Тогда выкладывай: чья это девушка?
Лу Чэнъань небрежно ответил:
— Да чья ещё может быть.
Лу Кайтань не придал значения:
— Откуда мне знать?
Лу Чэнъань слабо усмехнулся.
Сердце Лу Кайтаня дрогнуло. Осторожно он спросил:
— Неужели… дочь семьи Цзи?
— Кто ещё, если не она, — Лу Чэнъань игрался с телефоном, явно не желая продолжать разговор. — Ладно, четвёртый дядя, когда приведу её домой, не забудьте приготовить красный конверт.
— Когда она вернулась?
— Недавно.
— Вернулась в тот район?
— Не знаю.
— А когда вы начали встречаться?
— Пока ничего не началось.
— Как это «ничего»? — возмутился Лу Кайтань. — У тебя уже невеста!
Лу Чэнъань холодно улыбнулся:
— Ну, это же своего рода игра.
С тех пор как Лу Чэнъань надел прокурорскую форму, он почти никогда не проявлял эмоций наружу — зрелый, сдержанный, даже в шутках ограничивался лишь лёгкой улыбкой. Лу Кайтаню даже забылось, что раньше Лу Чэнъань был самым проблемным в семье — своенравный, дерзкий и полный хитростей.
Лу Кайтань осторожно уточнил:
— Так вы действительно решили?
— Не знаю насчёт неё, но я давно всё решил, — честно признался Лу Чэнъань.
Лу Кайтань кивнул:
— Дочь семьи Цзи мне всегда нравилась. Когда приведёшь её домой, заранее предупреди — подготовлю ей такой красный конверт, что у Сюй Ли, этого бездельника, глаза на лоб полезут от зависти.
Лу Чэнъань приподнял уголок глаза:
— Надеюсь, вы сдержите слово.
Покинув прокуратуру, Лу Чэнъань почувствовал вибрацию телефона.
Он взглянул на экран.
Невеста: [Операция прошла успешно.]
·
Чао Си ничего об этом не знала.
Её повседневная жизнь была настолько однообразной, будто каждый день повторял предыдущий — простая, но напряжённая.
У неё было мало друзей, и ей не нужно было поддерживать отношения через встречи и свидания.
Цзян Юй недавно получила участие в реалити-шоу. Компания хотела продвинуть её в киноиндустрию — ведь нельзя всю жизнь ходить по подиумам. Люди стареют, и волнения жизни сменяются новыми задачами. Усилия в двадцать лет ради обеспечения тридцатилетнего возраста — вполне разумная стратегия.
Молчаливая и сдержанная, Цзян Юй перед каждым отъездом из Наньчэна лишь коротко сообщала Чао Си, куда направляется, и больше не писала.
В середине августа начался новый учебный год в университете Наньчэна, и Цзян Янь с поникшей головой отправилась на занятия.
К счастью, она часто обновляла статусы в соцсетях. Иногда, скучая, Чао Си заходила в её профиль и за раз просматривала по пять-шесть записей.
Содержание было хаотичным: жалобы на слишком много пар, плохую еду в столовой, официантку с тремором рук, которая никогда не могла нормально налить соус, автобусы, на которые невозможно попасть, и полное отсутствие симпатичных парней в кампусе.
Под постами Лу Сюйцзэ комментировал: «А я разве не красавец? Если глаза не нужны — можно подарить нуждающимся».
Чао Си тихо усмехнулась — эти двое действительно забавные.
Возможно, потому что они молоды.
Их главные тревоги ограничиваются бытовыми мелочами: из-за большого количества пар кажется, что «сегодня точно не будет хорошо», из-за невкусной еды в столовой рождается ощущение, что «всё сегодня идёт наперекосяк», а отсутствие симпатичных парней заставляет думать: «Я больше никогда никого не полюблю».
Даже покинув университет, их волнуют лишь повседневные заботы о жилье, одежде и еде.
Жизнь и смерть в больнице кажутся им далёкими и чуждими.
В пять лет Чао Си пережила похищение, но чудом выжила; в восемнадцать уехала учиться за границу; в двадцать пять потеряла самую родную бабушку. Хотя она родилась в семье Цзи, её путь был далеко не гладким.
Она думала, что оптимизм и простота Цзян Янь — результат молодости. Но в свои двадцать лет она сама размышляла о научных темах и диссертациях, сражалась с лабораторными крысами, ночами напролёт изучала хирургические операции за компьютером.
Всё дело не в возрасте, а в том, о чём думает человек.
Жить беззаботно, как Цзян Янь, — прекрасно;
бороться за чужие жизни, как она сама, — тоже прекрасно.
Чао Си поставила лайк под постом Цзян Янь и спустилась к автомату за кофе.
Когда кофе выпал в отсек, она наклонилась, чтобы взять стаканчик, и в этот момент зазвонил телефон.
Звонок от заведующего отделением. Она даже кофе не взяла, торопливо ответила.
Когда разговор закончился, она вернулась к автомату, чтобы забрать напиток, но увидела человека, стоявшего рядом с двумя стаканчиками кофе. Заметив её, он протянул один из них.
Чао Си приняла кофе.
Её память была отличной, и она быстро вспомнила его имя:
— Адвокат Шэнь?
— Доктор Чао помнит меня?
— Брат доктора Шэня.
— Зовите просто Шэнь Линьань, — он сел на складной стул рядом и жестом пригласил её присоединиться. — Вне работы меня никто не называет «адвокат Шэнь».
Чао Си кивнула:
— Шэнь Линьань.
— А как мне обращаться к вам?
— Чао Си.
Он кивнул:
— Чао Си.
На мгновение между ними воцарилось молчание.
В этот самый момент пришло сообщение от Лу Чэнъаня. Она открыла его:
[В понедельник начинается судебное разбирательство.]
Шэнь Линьань тоже увидел это сообщение и спросил:
— Похоже, у вас с прокурором Лу хорошие отношения?
Чао Си убрала телефон и сделала глоток кофе:
— Мы давно знакомы.
— В тот день мне показалось, что вы не просто соседи, — заметил Шэнь Линьань. — Я знаю его много лет, но никогда не видел рядом с ним женщин.
— Не преувеличивайте.
— Нисколько.
Лу Чэнъань перевёлся на юридический факультет на втором курсе.
Раньше он учился на финансовом. Говорят, финансисты — самые ненадёжные мужчины, и Лу Чэнъань был тому подтверждением. После поступления у него постоянно были девушки, но каждую неделю — новая.
Но что вообще делает мужчину «плохим»?
Высокий рост, идеальная внешность, благородное происхождение, мягкий характер, внимательность и вежливость — вот качества, делающие мужчину опасно притягательным для женщин. Такие умеют играть чувствами, а когда страсть угасает, легко уходят, не оглядываясь.
Только таких и можно назвать настоящими «плохими парнями».
Остальные — просто неудачники.
Девушки с юрфака тоже подпали под его обаяние.
Но когда Шэнь Линьань впервые увидел Лу Чэнъаня, тот излучал холодную отстранённость. Его бесстрастное лицо казалось особенно ледяным, а в бровях читалась надменность.
Это была лекция для большой аудитории.
Одна девушка робко спросила:
— Можно здесь сесть?
Он кивнул.
http://bllate.org/book/6176/593819
Готово:
